作者：Loeva
柳东行笑笑：“夫人日理万机，怎会想起这样的小事？况且府里的人，不在册上的人多了去了，你父母就不在上头！我在管事那里已经打点好了，你哥哥嫂子的名字在一年都不会上册，等到年下盘点时，他们早已记在我名下了。你父母都没了，如今只有你爷爷和你在府里当差。等你哥哥嫂子在归海城安顿下来，再接了你爷爷过去，又脱了籍，谁还知道你侄儿是什么出身？！只要我不发话，他要读书科举，都没问题！”他心中倒有几分庆幸，婶娘为了避税，只将家中有执役的男女仆妇登记入册，其余人等一律隐匿起来，虽说这是时下世家大族常用的手段，倒是无意中帮了他的大忙！
冰蓝兴奋得脸红了，柳东行连连提醒，她才强自按捺下来，真心实意地道：“好少爷，我小侄儿生来就聪明，外头人都说，若不是出身不好！将来举人老爷都做得！只要他能有出息，我愿意一辈子给您做牛做马！“
柳东行微笑道：”我用不着你做牛做马，只盼着你们家能好好替我办事，我是不会亏待你们的。“又小声提醒，" 没旁人在还罢了，当了人的面，可别把这‘你‘呀‘我’呀的话带出来，得罪了上头，我可就你不得。"
冰蓝连连点头，眼珠子往周围转了一圈，便颠颠地跑了。柳东行不由得一笑，忽而看见有人走近，忙摆出一脸不 满，不服气的表情，转身往后院走。
文怡在原座上等了半响，也不见柳东行回来，脑中总是回想起方才那个脸生的丫头揪住柳东行袖子的情形，心下 问问的，却又不可抑制地想知道他们到底出去做什么，犹豫了好一会儿，瞥见文娟叫丫头多拿一碟瓜子儿来，便 往自己面前的点心盒子里抓了一把南瓜子儿，用帕子包了，起身走过去，倒在文娟面前的空碟里。
文娟心里想起自己丢下文怡与柳东行独处，本有些讪讪的，见她神色间丝毫没有见怪的意思，便露出笑来，拉着 她的手道：”九姐姐，你一个人坐在那里不闷么？过来跟大家一块儿玩吧？“
不等文怡回答，文慧便在那里吃吃地笑：“九妹不爱这些诗呀词的，你又不是不知道，何苦为难人家？”文娴皱眉瞥了她一眼，她却毫不在意的回过头去，两眼盯着柳东宁，掩嘴笑着柔声催促：“快呀？大才子也有力竭的时候了？等这支香点完，你要是还写不出一首完整的诗来，可是要罚酒的！”
众人都起哄，当众夹着声音：“还是别勉强了吧？柳表哥方才已经写过一首了，那香烧得又快……”柳东宁头也不回的插了一句：“我已经有了两句了，你们且别催我！我能作出来！”可柔憋红了脸，文慧似笑非笑地瞥了瞥她，伸出手去，有一下没一下地替柳东宁磨墨。
文怡对文娟笑笑：“我在诗词上只是平平，就不凑趣了，况且我在那头坐着，也乐得清静。总不好抛下客人不管的。”文娟脸一红，小声说了句“谢”，便不再强求了。
文怡走出外间，往东暖阁方向看了看，见自家祖母正抱着二伯母段氏所生的十九堂弟文孝，脸上露出慈爱的笑，侧耳细听四伯母刘氏说儿子的婚事。
她心下暗叹，正要转身往回走，却听的几个丫头聚在中堂一脚说闲话，其中一人在低声数落柳家东行少爷“色迷迷地”盯着她瞧，一点儿教养礼数都不懂。
文怡皱了皱眉，盯了那丫头一眼，认得她是与老夫人跟前的二等丫头，眉眼间有几分俏丽，在萱院里倒还算得上出挑，只是平日态度傲慢，嘴巴又不好，让人颇为不喜。文怡不由得心下着恼，却不知道是恼丫头不懂礼数忘了身份径自指责客人，还是恼柳东行眼光不好，居然能看上这样的庸俗女子！
一转头，她又看到方才把柳东行叫出去的丫头从游廊另一头跑了过来，小脸红扑扑地，眼里的兴奋还未消，也不知道是遇到了什么好事。文怡只觉得牙根有些发痒，一摔袖子，便扭头回了里间。
她才坐下一会儿，柳东行便回来了，不知为何，妄想她的眼中也带了几分喜色，跟先前相比，忽然大胆了些，居然明晃晃地将点心盘子送到她跟前，引得对面众人侧目，还恬不知耻地笑着说：“这个味道不错，九妹妹也尝尝？”
谁是你九妹妹？！
文怡强忍住掀翻盘子的冲动，皮笑内不笑地道：“谢谢柳公子的好意，我不爱吃这个，您请随意！”
柳东行愣了愣，讪讪地缩回手去，抱着那盘子，小心翼翼地坐回原本的位子，仍旧与文怡隔着一张椅子一张小几，又偷偷去看她。这回文怡索性起身，捧着茶碗坐到了对面的椅子上，看得柳东行一愣一愣的，不明白她方才还好好的，似乎有了回转的意思，这会儿怎么又忽然恼起来了？！
对面传来几声嬉笑，但很快就不再关注这边的事了，柳东宁吟诗的声音随即传了过来。
文怡与东行对坐无言，渐渐地，柳东行的脸色也黯淡下来。过了大约半个时辰，外头预备开饭了，段氏派人过来请少爷小姐们。众人纷纷起身出去，文怡几乎落在最后，东行趁人不备，迅速拉了一下她的袖子，等她回头，便两眼直盯着她，低声道：“我不是有意瞒你的！等有了机会，我便把所有事都告诉你！你听完了再恼我可好？！”
文怡一怔，忽然听到如意在外头小声叫自己，便低头扯回了袖子，走了出去。
这一天，一直到宴席结束，众人纷纷坐车回家，文怡都没有再得到与柳东行独处的机会。但她却把他的话记在了心里，暗暗猜想，他到底是有什么苦衷？！又忆起席间三姑母暗地里几次三番的打量，不由得有些发冷。
这一切疑团想得她头疼，待送祖母回了房间，她正要告退，却听得祖母道：“你且别走，我有话问你。”又将丫头们遣了出去，只让赵嬷嬷守在外头。
文怡心生疑惑：“祖母有什么话要吩咐？”
卢老夫人招她到身边坐下，犹豫了一下，才道：“我看你今天与那位柳家公子坐在一处，似乎有些刻意疏远的意思，甚至人家给你倒茶，或是与你搭话，你也有些爱理不理的。若是平时，我定要说你失礼，但今日我听了人家几句闲话，倒想起一件事来了！”随即压低了声音，“那位柳东行柳少爷，可是你梦里……，………说过亲的那位？！”
文怡身上一震，咬着唇低下了头，声音比蚊子叫差不了多少：“若照他们的说法……想必就是他了………”顿了顿，又补充一句，“但他应该不是三姑父的庶长子，他原是有父母的。”
卢老夫人怔了怔：“你如何知道？！”
文怡迟疑了一下，小声道：“祖母不认得了？您不是头一回见他了。在西山村，孙女儿请萧老来给祖母看病时，他就跟在萧老身后帮着提药箱…，…”…他前几年拜了萧老为师，却不是学医，而是学兵法血，…，听说萧老原是军伍中人，有些来历……”
卢老夫人大吃一惊，细细回想，猛然想起：“是了！怪道他向我见礼时，我总觉得他面善，还道是因为他长得与东宁有几分相象的缘故，原来是因为早就见过！只是那时他穿戴打扮，还有整个人的精气神儿，都与今日大不相同，我竟一时没认出来！”但又添了另一个疑惑：“就算是萧老的徒弟，平时你也没怎么见他，又如何知道他的家
文怡犹豫片刻，才道：，血那年孙女儿去给舅舅拜寿，路上遇险，就是他和萧老的另一个徒弟救的。后来到了舅舅家，才知道原来他们都是大表哥的同窗好友。”顿了顿，“柳公子的身世，有些是孙女儿从大表哥那里听说的，有些是罗公子说的，也有……他自个儿闲谈时无意中透露的……，…，…他好象是独生子，父母都没了，他养在叔婶家中，婶母待他不太好，又好象有些家产纠纷在里头，……，“……她小心地看了祖母一眼，，血毕竟是人家的私事，孙女儿不好问得太过真切，只有个大概的印象……柳公子在家中似乎颇受叔婶薄待……”
卢老夫人眉头紧皱：“这么说……风闻他是庶子之事……未必是真？”
文怡低下头道：“是真是假，孙女儿也说不清……今儿人多，又不好当面问他……”
卢老夫人看向孙女：“你在梦里可知道他的姓名？不然怎会几年了，都没认出他来？”
文怡头更低了：“梦里没听真切，“………孙女儿也没想到是他…”…”
卢老夫人正要再问，却听到赵嬷嬷在外头叫道：，…老夫人，小姐！聂家来人了，说是表少爷有急信！”
文怡猛地抬起头，忽然想起一件事，心下不由得一惊。
第五十三章 一波又起
来人是一对家仆夫妇，男的在前院等候，只有那媳妇子进来请安说话。文怡认得她是聂珩手下得用的，不等她行完礼，便立刻问：“大表哥安好？！舅舅舅母和表姐没事吧？有什么急事要连夜送信过来？！”
那媳妇子便道：“回表小姐话，老爷、太太、少爷和小姐都安好，合家都没什么大事，只是少爷嘱咐了，一定要尽快将信送到表小姐手里，因此小的夫妻俩才赶得急了些。”
文怡稍稍放下心来，想想前世这时候离民乱还差几个月呢，应该没有大碍，便接过信，将她遣了出去，然后细细读起来。
聂珩在信中先是问候了她祖孙二人的身体健康，接着又祝贺她的生辰，接着才提到，最**阴一带的局势有些不好的迹象。虽然聂秦两家领头，几次三番地施粥施药，但前来领取粥药的人似乎一次比一次多了，几乎全都是饿得面黄肌瘦的贫民。他曾叫人向这些贫民打听过，得知大多数人是因为去年秋收比往年少，为了度过年关，或是购买稻种，或将地抵押出去，谁知今春无雨，田里的庄稼发不出芽来，欠的债连利息都付不起，大多数人却连房子都保不住，只能在荒郊野外搭些简陋的棚子暂居，每日进城找些零工做，赚几个铜板养活一家大小。
聂珩在信中说，贫民中有不少本来有几亩薄田的人家，尚且落得如此地步，其他人只怕还要更惨。而县中收地的富户，不过是因为看到有人种棉花贩到康城去，卖得高价，所以起了贪婪之心，要多多收地改作棉田，本就不需要只会种庄稼的佃户，大量农户失地后沦为流民。长此以往，只怕民心生变。他想起先前文怡曾提醒过的话，才会写信来问她，是不是看到些什么迹象，才会出言告诫？
文怡将信中内容读给祖母听后，便陷入了沉思。
照大表哥所言，民乱之事，已经有了迹象。只可惜今年因大表哥身体好转，原本因体弱而被迫放弃的科举之念也重新拾起来了，聂家上下全都指望他今年秋闱能有好成绩，恐怕是不会轻易答应移居外地的。然而不离开，民乱又未必能压下去，难道她要眼睁睁看着舅舅一家冒险留在平阴么？！虽说如今聂秦两家行善积德的好名声已经打出去了，但人心难测，乱民一旦激动起来，还分得清谁是好人谁是坏人么？
文怡犹豫了半晌，终于下定决心，不管用什么方法，都要说服大表哥带家人离开平阴才行！既然他来信问自己是不是发现了什么迹象，那她就说些“迹象”给他听！
她刚拿定了主意，便听到祖母在问自己：“九丫头，你当初说的……在梦里的那一场祸事……莫非……”她忙答道：“是！怕就是在这时候开始的！孙女儿只忧心，大表哥今秋要科考，如今一心读书呢，怕是不会轻易离家的！”
卢老夫人想起这几年来聂家待孙女儿也还不薄，哪怕明知道自己不给好脸，逢年过节也没忘了礼数，自己在西山村小住时，聂家小辈也时常过来请安，比起族中那些前倨后恭的族人倒是强了十倍。她沉吟片刻，便问：“聂家珩哥儿已经考过秀才试了么？我仿佛记得府试就在四月，应该是在平阳进行吧？”
文怡愣了愣，科举之事，她不过是知道个大概罢了，只知道乡试、会试、殿试的时间，细处却是不甚了了，毕竟她亲近的人里并没人要考科举，连大表哥聂珩也是去年年底才重新生出科考之念的。想了想，她便道：“孙女儿只知道大表哥先前曾在康城读过几年书，也曾考过县试，但因为考过以后大病一场，就弃了科举，是去年才重生此念的，想必还未过府试。”于是就把送信的媳妇子传进来，细细问她聂珩目前的情形。
那媳妇子道：“小的曾 听内院海棠姑娘提过，大少爷再过几天就要靠府试了，因此今年表小姐的生辰，他不得亲自送礼前来相贺，就连写信，也是瞒着太太的，海棠姑娘叫我们夫妻只说是到温泉庄子办事，回去了也别声张呢！”
卢老夫人问：“既是要考府试，那他想必已经动身前往平阳了吧？”
那媳妇子怔了怔，迟疑地点点头道：“确实如此，少爷眼下已经在平阳城里住下了，是舅老爷亲自送他过来的……”
文怡心下大奇：“既然是大表哥已经到了平阳，如何在信里只字不提？！难道是打算考过了再来？！”平阳离顾庄不过几里路，论情伦理聂珩都不应该不过来的，就算是考丅前忙着温习，也不该不在信中提起，等考完再来不是一样的么？
那媳妇子却面露难色，低下了头。卢老夫人淡淡地问：“你们少爷可是吩咐你们……送信过来时，不得泄露他眼下的行踪？！”
那媳妇子吓了一跳，忙道：“万万没有的事！大少爷并没有这么说，只是……只是……”她顿了顿，“舅老爷此次同行，打算带大少爷去拜会几位朋友，因此太太嘱咐了，别让大少爷分心……”她眼神闪烁，低下头去。
文怡听得糊里糊涂，卢老夫人却已有几分明白了，似笑非笑地道：“也对，我们家里都是女眷，你们大少爷也大了，多有避讳，再说，他那个身子，你们亲家老爷……想必也担心吧？”
那媳妇子干笑着想要再说些什么，卢老夫人却直接让她下去了，文怡不解地问祖母：“她这是什么意思？咱们这些年跟大表哥一向亲近，有什么可避讳的？秦姐姐的父母我也是常见的。”
卢老夫人叹息一声，无奈地道：“你是无愧于心，珩哥儿也是堂堂正正，不怕人多心的、。只是你表哥如今的年纪不小了，若不是身子不好，怕是早就定亲了吧？”
文怡点点头：“大表哥私下也有些愧疚呢，说是舅母一心认定了秦家姐姐，这些年为了他身体不好，连订亲之事都推迟了，倒害得秦姐姐满了十七岁，还待字闺中。”她忽地心中一动，大吃一惊：“难道……舅母和秦家那边……”
卢老夫人微微笑了：“你既是无心于此，就别放在心上了。秦家女儿年岁已达，虽未定亲，风声已经传出去了，不好再许人。她父母也是一片苦心。既然珩哥儿在信里提到平阴最近局势不稳，你梦里又有那件祸事，这几个月你就别到西山庄子去了吧。”
文怡皱了皱眉，心中虽有不甘，却还是答应了，又埋怨道：“秦家有疑虑倒还罢了，舅母怎的也会生出这样的心思？我一向视大表哥如亲兄，与几个哥哥姐姐们来往，都是坦坦荡荡的，如今成了这样……有什么意思？！大表哥是个心细的人，怕是又要忧心了！”她微微生出几分不满，觉得聂珩身体才好了些， 又是正值府试前的要紧时刻，舅母怎的还要做些多余的事，连累他多思呢？！
卢老夫人不以为意，径自道：“先前你犯愁，不知要怎样令聂家人远离平阴，如今倒是有法子了。”
文怡精神一振：“祖母快教我！”
“府试要在平阳进行，接下来是院试，如果他全都顺利通过，便是秀才了，这才能参加秋闱。秋闱是要在省府举行的，平阴不过一县之地，还不够格作为乡试之所。”卢老夫人看着孙女儿，微微一笑，“你只管劝他提前到康城备试就是了。”
文怡心下大喜，立时便想到了借口：“大表哥是一定能过的！他身子不好，索性全家陪着一起去康城暂住好了！专心读几个月的书，乡试时必定事半功倍！”
卢老夫人淡淡地道：“若是别家，八成是要在平阳府学里读书，一直到邻近秋闱方才前往康城的，毕竟物价贵，无论是住客栈还是赁房子，都花费不菲。你舅舅家境富裕，倒是不在乎这点小钱。更何况，那位秦老爷也未必认得几个官场上的人物，反倒是你大表哥在康城读过两年书，不论是同窗还是恩师，都能攀上点交情，在康城待着，比在平阳强多了。”她还有几句话未说出口，那就是留在平阳，离顾庄太近了，秦氏怕是会多心，时间一长，亲戚面上过不去，就伤了情分，去了康城，离家远，离顾家更远，秦家人只怕会更放心呢。
文怡也很快想到了这点，心下暗叹，但转念又想到，若是秦家也跟着去了康城，那就更稳妥了！想到这里，她脸上就露出笑来：“孙女儿已经想好信该怎么写了！多谢祖母提醒！”接着又有些不好意思，“先前孙女儿只听说乡试是在原籍考的，却没想到考场不是在平阴，白白担心了几年。往后还要祖母多教孙女儿些道理，好让孙女儿少闹笑话。”
卢老夫人只是笑了笑，又转回先前的话题：“关于那柳家后生的事……”
文怡一时不防，整个人怔住，好一会儿才反应过来：“啊……”
“你先别去打听了。”卢老夫人道，“虽然你们彼此认得，叫人知道了，怕会多事，你只管将他当作陌生人一般，也别与他搭话。且等我找人把事情问清楚了再说。”犹豫片刻，又道：“他虽然本是你今生许婚之人，但如今事情已经有了变化，你也不必将此事一直记在心上。”
文怡沉默下来，慢慢应了一声，心里有些闷闷的，方才因解决了舅舅一家的事而产生的愉悦几乎消失不见，过了一会儿，才低声道：“孙女儿先回房去写信了……”
卢老夫人正在想族中有哪个妯娌对柳家情形比较了解，闻言随意“唔”了一声，又忽然问：“你说在梦里听人提到柳家后生的情形十分不堪，那人究竟是谁？”
文怡愣了愣，方才答道：“是……是可柔，就是二伯母的娘家侄女儿。在梦里……孙女儿养在四伯父家里时，只有她一个时常来往，彼此交好。”
卢老夫人皱皱眉：“可是那个瘦瘦小小，柔柔弱弱，说话声音跟蚊子哼哼似的女孩子？我记得她今儿也围着东宁转悠呢，这样的人，你怎会跟她交好？！”
文怡正想回答，卢老夫人已经得了答案，：“罢了，既是梦里的事，终究不是真的，我不喜她的行事，小里小气的，没有大家风范，偏又有些小心思，你别跟她太过亲近了，省得被连累了名声！你且去吧！”
文怡张张嘴，想为可柔辩解两句，但想到她今日多为，又没了心情，闷闷地行过礼，便回房间去了。
她连夜写好了信，却一晚上都没睡好，一边担心信中是否有什么遗漏，未能劝服大表哥举家迁离平阴，一边又在想柳东行的事，不知他的苦衷到底是什么，又想到祖母让自己暂时别与她接近，也不知道还能不能得到机会听他诉说，心下暗暗后悔，今日架子摆得太足，失去了无数机会，最后又想起可柔今日的表现，烦闷不已……
如此过了一夜，第二天起来时，她便有些精神不足，又怕祖母发现了担心，足足灌了两大碗浓茶下去，又用粉掩住脸色，方才前去请安。等侍候祖母吃过早饭，她便以料理家务为由，先行告退了。
才过了巳初（上午九点）不久，长房便有人上门来。文怡看着手上的帖子，再看看来人，微笑道：“没想到是嬷嬷来了，可是要顺便将药带回去的？”来的这位金婆子，确实如意的亲姨母，这些年也到六房来过好几回了。
金婆子听了文怡的话，上前笑道：“可不正好遇上了这个巧宗？如意正犯愁，姑太太回来省亲，内院忙得什么似的，压根儿就没空回家呢！因此老奴一听说五小姐要派人送信过来，就抢下了这桩差事。”
文怡回头叫冬葵：“把前儿备下的那几包药拿过来。”待冬葵去了，又叫紫苏：“去拿一串钱来给金嬷嬷打酒吃。”紫苏也去了。
金婆子忙笑道：“谢九小姐赏！”又道：“这个帖子，原是六小姐起意，柳家表少爷的东道，说是全族上下，无论嫡庶，所有的少爷小姐们都要请到呢。”
“哦？是吗？”文怡没什么兴趣，只将帖子往手边一放，“倒是热闹得很，要到江对岸去？那可就费事了。”
“可不是费事么？！”金婆子想了想，又笑道，“差点儿忘了，出来时，如意让我悄悄儿告诉九小姐，说您能推就推了吧，这个东道……”她意味深长地笑了笑，“说是要请所有少爷小姐去玩，其实……怕是有些为柳家大少爷相亲的意思呢！”
文怡手上一顿：“相亲？！”
第五十四章 柳家邀约
这相的是哪门子亲？！
文怡袖下暗暗握了握拳，面上微笑不变：“这是怎么说的？我倒不明白了。”
金婆子笑道：“九小姐也不明白，老奴就更不明白了。只是如意丫头怕老奴说不清楚，因此多交代了几句。听说是三姑太太有意在她娘家侄女儿里头给那位大少爷挑一房妻室，二太太便提醒了
一句，让表少爷出面做东道，把那些偏支里的小姐，还有嫡支里庶出的小姐们都请过来，说是请来一块玩儿，其实是安排了人去察看的。如意怕九小姐不知底细，糊里糊涂地去了，会吃亏，才
叫老奴多嘱咐一句。”
文怡手上紧了紧，努力维持嘴边的笑，“这话我就更不明白了，要看人……又何必寻这么一个借口？更况且……便是真有这个意思，也没道理传得沸沸扬扬的，连你们都知道了呀？！”
金婆子掩口笑了笑：“这种事上头说是不能外传，其实我们在底下看得明白，哪里是瞒得住的？也不知道五太太昨儿回去后是不是说了些什么，六太太晚上特地带着吧小姐过来给三姑太太请安
，几乎是明着说想把八小姐嫁过去了。三姑太太没答应，今儿一早却准了表少爷的东道，还说要把族里偏支的小姐和庶出的小姐们都请过去，哪怕是家境不大好的，也不能漏下。咱们还有什么
不明白的？如今各房听说是东宁表少爷的东道，怕是都上赶着去呢！”
文怡扯了扯嘴角，见冬葵与紫苏都回来了，便让她们将药和钱交给金婆子，又道：“多谢嬷嬷告诉我这些，我心里有数的，回去替我向如意姑娘带声儿好吧。明儿我过生日，家里做了几样糕点
，当中有松软的，也有甜酥的，嬷嬷看看喜欢哪一种，就包两包回去。”
金婆子笑得眼睛都眯成了缝，她年纪大了爱吃甜软之物，只是平时没那个闲钱买，听了文怡的话，自然是欢喜的，当即谢过赏，便退出去了。秋果便领着她去看点心。
文怡拿起帖子，心下有些烦乱。三姑母拿自己儿子做幌子，是为了将全族的侄女儿都吸引过来，好让她细细挑选吗？六伯父原是四房家主五伯父的庶弟，早已分家出去，不过是族中的偏支末系
，家境也只是寻常，八姐姐是他原配所生，早年丧母，如今这位六伯母，自有一个不满十岁的儿子，待元配之女一向不太热络，如今急着把八姐姐推出去，怕是也有趁机攀上柳家的意思。不论