作者：Loeva
文怡一直在外间坐着，照顾孩子的事，她一个未出阁的女孩儿帮不上什么忙，只能拉着赵嬷嬷，说起昨晚和今早的事。
赵嬷嬷叹气道：“我早就想到了，十五太太那个身子，这会子生产，必然凶险得紧！若她肯放宽心，倒还罢了，只是旁人怎么劝，她都只是笑着说无事，背了人却总是操心个不停！如今虽挣了命，把小小姐生了下来，可没了娘的孩子，也太可怜了……顺哥儿还不满十六周岁呢！另两位小爷，年纪就更小了！”不过她很快又露出了笑意：“十五太太肯将康哥儿过继给咱们六房，真真是太好了！咱们家总算香火有继啦！”
文怡回想起方才十七叔十七婶的神情，眯了眯眼：“只怕有人不乐意呢，事情一日未定，咱们就不能掉以轻心！”
赵嬷嬷却不以为然：“小姐怕什么？有大太太和四太太在呢！十七老爷和十七太太又算得了什么？敢跟这两位太太对着干？！”
文怡笑了笑，没说什么。大伯母与四伯母……固然是有手段的，只是她们真的会为六房出力么？前者倒还罢了，前些天才受了祖母的提点，多少会念着情份，而后者……身为族长之妻，又打理了十数年的族务，她怎会不明白，断了香火的六房要过继一个同族的男孩儿为嗣子，意味着什么？！
不过……不管他们是什么想法，她都要保证这件事的成功进行！这不仅仅是是关系到六房的香火，还关系到祖母日后的安乐生活！
卢老夫人从耳房里走了出来，文怡忙起身迎上去扶住她：“祖母劳累了一夜，怎不在房里多歇一会儿？”
卢老夫人在正位上坐下，微微笑道：“不妨事，我眼下精神得很呢！”然后朝赵嬷嬷笑了笑：“你昨儿夜里在家守着，着急了吧？你年纪也不小了，还不快回屋里歇着？！”赵嬷嬷哂道：“老夫人您还说我呢！您不累，我怎会累？您精神好，我精神也好着呢！”
卢老夫人失笑，摇了摇头，才换上正色：“你十五婶生的这个女儿，就是你十六妹了，她娘临终前请我给她起名，我便给她改了个‘文悦’，盼她一生平安喜悦。她如今还是九房的小姐，不过因为没了娘，因此便交由我教养。”
文怡怔了怔，很快就反应过来了。现今的世人在婚嫁上头有几样习俗，讲究女有“五不取”：逆家子不取，乱家子不取，世有刑人不取，世有恶疾不取，丧妇长子不取。其中最后一项，意思就是没了母亲的长女不能娶，因为这样的女儿极有可能失了教养。其实她本身也是丧妇长子，所幸还有一位德高望重的祖母，充当教养之人，因此在婚事上不至于被人挑剔太过。而十六妹文悦，甫出生便失了生母，父亲又早逝，上头只有几位兄长在，若是留在家中，别说教养，连照顾的人都未必齐全呢！十五婶将她托给自家祖母，想必是打算借祖母的名头，免得将来说亲受阻。这一番爱女之心，也难为十五婶了。
文怡看向卢老夫人，有些伤感地道：“十五婶……是个好母亲……”
卢老夫人点了点头，正想说什么，忽而记起了自己的儿媳，还有那无缘的孙子，心下不由得一痛。
文怡见祖母脸色忽然一白，还以为她身子有哪里不适，忙问：“您不要紧吧？昨儿一夜您一定是累着了，还是快回房歇息吧！”
卢老夫人慢慢缓了过来，摇了摇头：“祖母没事。眼下还有许多事要办呢！平阴那边没信儿传来么？都有几日功夫了，还没找到萧老大夫？！”
赵嬷嬷不解：“老夫人还要找萧老大夫来么？可十五太太不是已经……”
文怡倒是理解了祖母的意思：“十六妹才八个月就出生了，先前十五婶身子又不好，只怕有什么不足之处。萧老大夫治这些比较有经验，请他来看看，大家也好安心。”
赵嬷嬷笑了：“原来如此！老夫人果然想得周到！不过您不必担心，方才我瞧了十六小姐，虽有些瘦小，但哭声可响亮呢！想必健康得很！等萧老大夫来看过，就更妥当了！老夫人这般周到，看谁能挑一点儿错！咱们六房一向是仁德厚道的人家，可不是那些黑心东西能比的！”
文怡低头暗笑，卢老夫人无奈地望了赵嬷嬷一眼：“好了，这些话你私下说说倒罢了，如今咱们屋里还有九房跟过来的人呢，别叫人听了笑话！”
“怕什么？只怕她们心里骂得比我们还狠呢！”赵嬷嬷示以为然，但还是往暖阁里瞧了瞧，然后道，“我到后头瞧瞧几个哥儿去，十七少爷身子从小就弱，眼下兵荒马乱的，可别累着他！”说罢给卢老夫人和文怡行了一礼，便抬脚走了。
文怡无奈地笑了笑，小声对卢老夫人道：“嬷嬷是心里高兴，只是面上不好露出来。”
卢老夫人点点头，伸出手：“扶我回房，我有话跟你说。”
文怡见她神色萧穆，不敢轻忽，忙照着做了，等她们进了耳房，石楠便带了小丫头们出去，然后自己守在门口，听候吩咐。
卢老夫人在孙女的搀扶下上了床，靠在大引枕上，吁了口气，方才压低了声音道：“这过继的事……我先前也恍恍惚惚有过念头，终究还是打消了。没想到今早你十五婶提起，我听着觉得倒不算坏，便应了下来，只是这么一来，咱们六房就有了子嗣，将来……这份身家就得落到小十七头上了，你……心里可有怨言？”
文怡没想到祖母会这么说，忙道：“怎么会呢？祖母日后有人孝敬照顾，孙女儿高兴还来不及呢，怎会有怨言？！更何况，只要康哥儿日后能孝顺祖母，为祖母养老送终，便是全家的产业都交给他，又有何妨？！”
“好……好……”卢老夫人似乎挺高兴，轻轻拍着文怡的手，“你是个行事豁达的好孩子，不看重钱财，一心念着亲情，这样很好。你放心，祖母心里有数，该你的，不会少了你一分。至于康哥儿……咱们家有了嗣子，族产便理当发还了，这份产业便给了他吧，横竖都是顾氏子孙。咱们待他好，他的两个哥哥都是知好歹的，自当待咱们好。往后，你出了嫁，也有娘家人为你撑腰！”
文怡一愣，鼻子便开始发酸。过继嗣子这件事，她想的是祖母日后能有人照顾了，祖母想的却是她日后有娘家人撑腰，祖孙俩想的竟然都是对方！
她低下头，暗暗掉了几滴小，不着痕迹地抬袖擦了，方才仰起头来道：“祖母想得周到。这一回……也算是一举三得，过继了康哥儿，咱们六房有了香火，祖母有人奉养，孙女儿也有兄弟撑腰了，这都多亏了十五婶，她的后事，咱们就多尽份心，往后六哥与十一弟，咱们也可多加看顾。”
卢老夫人眉眼弯了弯，柔声道：“当初你父亲去时，也曾有人提起过继之事，可我却没应。你可知道是为了什么？”
文怡想了想，有些犹豫：“是担心嗣子对孙女儿不好？”
卢老夫人笑了笑：“当时那境况，若是我答应了，嗣子必是族中商议出几个人选，再推到我面前来，让我挑的，但不论是选哪个，也难保他没有父母兄弟，或是亲叔亲婶。只要有父母亲人，这嗣子终究会生了外心。我何苦替别人养孩子，再叫他得了我家的产业去？！况且……族中旧例，若是无父无母的孤女，出嫁时都会由族中安排一份嫁妆，除了其祖母、生母的陪嫁外，另有约五百两银子，也有奁田，足可让此女嫁人后不愁温饱，但若是家有兄弟……嫁妆的份额便是兄弟决定的了！我宁可舍了那份族产，也不希望自己的骨肉受一点委屈！”
文怡瞬间红了眼眶：“都是因为孙女儿的缘故，叫祖母吃了这许多年的苦……”
卢老夫人摇摇头，怜爱地摸了摸孙女的头：“我是为了你，也是为了自己。我老婆子要强了一辈子，可不愿意临老了，却叫个黄毛小子拿捏住！因此，当年便索性拒了过继之事。”
文怡吸吸鼻子，努力挤出一个笑：“祖母放心，康哥儿是个好孩子，他会孝顺你的……”
卢老夫人点点头：“我知道……说起来这孩子与我们家倒也有缘，当年，若不是你……他怕是还没来得及看这世间一眼，便要和他母亲一起去了……可见他是上天赐与我们家的孩子，你今后便把他当成是亲弟弟一般疼爱，知道么？”
文怡甜甜地笑着应了，心下生出几分喜悦，想起文康平日到家里给祖母请安时，那乖巧的模样，便更添了几分疼爱：“我叫人去收拾房子吧？还是让他继续跟兄长们一起住在后院？”
卢老夫人道：“先收拾房子吧，等过继仪式结束，就接过来。九房的屋子已经建好了，只是还要等些日子才能搬回去，趁着眼下他两个哥哥还在后院住着，让他们多亲近些。只是……仪式过后，便不能再这样了，虽然我们无意让他们兄弟生份，却怕有心人说闲话，从中挑拨。”
文怡忙正色应了，便起身出去带人收拾房屋。卢老夫人斜斜靠在引枕上，想起十五太太徐氏临终托孤时的情形，心下暗叹：难为她了，只怕她早就料到自己撑不过去了吧？这个法子在她心里压着，应该不是一天两天的事了。她身子不好，又怀着孩子，还要殚精竭力为儿女们谋划，身子又怎会好呢？
九房嫡脉本有三个儿子，因家逢大难，除去族田外，大多数财产都在匪劫中被付之一炬了，剩下的财物还不足原本的五分之一，而家中私下置的几样产业，因契书损毁，衙门那边又迟迟未能补办手续，九房一家可说是大伤元气。与此同时，又有旁系叔辈虎视眈眈，即便文顺兄弟三人守住了家业，等日后两个小儿子长大了分家时，也分不到多少产业了。
而六房，则是殷实之家，虽无族田祖产，却有私田与庄子，当家的老夫人，在族中德高望重，受人敬仰，而且还是一位诰命夫人！但因其家中只有一个孙女，并无子嗣，香火难继，等孙女儿出嫁了，老人跟前便无人奉养。
十五太太挣命生出一个女儿，将其托付给六房的老太太，又将小儿子过继给六房为嗣。这么一来，不但女儿有人教养，也可为几个儿子找到了个臂助。寻常读书人家的子女，与诰命夫人亲自教养的孙辈，在世人眼里可是两回事！将来孩子们大了，说亲就有了底气，只要他们恭恭敬敬地为老人送了终，六房的产业便可归文康所有！她的孩子，同时得到六房与九房两份产业，这盘算真真再周到不过了！
她用遗愿的名义，请了前后两任族长夫人来做见证，想必也是拿准了这两个妯娌是面和心不和，断不可能同时被人说服，坏了她的盘算。而且，有她们帮口，族里也不好反对。只要过继之事做成了，那六房就能得回族产，对康哥儿只会有好处……
卢老夫人盯着被子上的缠枝莲花纹样，轻轻叹了口气。十五侄媳妇终究还是对她有一分戒心，不然，直接求了她，她还能不应么？又何必用这种法子？
不过她并不在意，因为徐氏已经死了，在几个孩子心中，她还是那位真心关爱他们的伯祖母，只要他们能做到她所期望的，身外之物，又有什么要紧呢？再说，他们的胞妹还在她这里呢！即使是嗣子，也不是能肆意行事的。
到了最后，还不知道是谁算计了谁……
第九十八章 皆大欢喜
文康被母亲在临终前过继到六房的消息不到一天就传遍了整个顾庄，许多人都被惊动了，然而却各有思量。
有人在暗暗琢磨，一直以来都拒绝过继的六老太太为什么忽然松了口？再想起六房与九房相交甚笃，自后者遇困以来没少伸手相助，难道说六老太太早就打人家孩子主意了吗？
有人则在偷偷骂十五太太狡猾：人都死了，还不肯消停，用苦肉计把人家六老太太给唬弄住，生生赚到了六房的家产，也不顾自己死了以后没命享用！
也有人心下后悔，早知道六老太太是愿意过继孩子的，便把自家孩子送过去了，九房的小十七，年纪已经有四岁多了，却还是豆芽菜似的瘦小体弱，也不知道能不能长大。六老太太连他都能看中，自家活蹦乱跳的小儿子不是更适合做这个嗣子么？
另外还有人在暗地里着急，六房有了嗣子，就意味着有了香火，那他家的族产、族田会不会收回？！那可就大大地不妙了……
就在众人各自揣着自己的小心思时，十七太太忙成了一团。她四处串连，鼓动九房的分支族人，把卢老夫人说成是个存心欺骗九房嫡系继承人、意图谋夺九房家产的坏蛋，还说文顺兄弟三人受了他人的挑拨离间，竟然跟亲叔叔亲婶婶顶嘴，再这样下去，九房的产业没两天就归了六房了！顺道还拉扯了蒋氏与刘氏一把，说她们意图在这件事中取利，再把九房的资产分一份去。
这些分支族人中，有几个跟她相熟，为人又糊涂的，被她哄骗住了，信以为真，，便应和着要去向族长讨还公道，绝不能让六房的人阴谋得逞！
另外也有几个聪明些的，不大信她的话，毕竟六房只是过继了九房的一个小儿子，九房的嫡长子还在呢，别说他们家没法夺走九房的产业，反而还要送一份家业给九房的血脉！更何况九房如今不过剩了几亩族田，房舍还是族里出资帮着修的，六房可是殷实之家，九房有什么可让他家图谋的？这件事对九房只有好处没有坏处！十七家要闹，岂不等于是把到手的富贵往外推了？便纷纷在私下劝十七太太，别犯糊涂。
十七太太一听，便愣住了，忽地脸色变难看起来，旁人问她怎么了，她却目光闪烁，支支唔唔地推说没事，然后急急寻个借口走了。
那家太太见状十分不解，便问丈夫：“她这是怎么了？刚才说话还好好的呀？”
她丈夫撇撇嘴：“别理他，宗族大事，十七哥都还没开口，她冒什么头？我看啊，一定有猫腻！”
十七太太不知道自己的行为已经引起了别人的怀疑，只是急急回到家，见丈夫穿着素色布袍，怔怔地坐在桌边拿着个酒壶在灌酒，忙上前夺了下来，急道：“老爷！如今都什么时候了？你还只顾着喝酒？！”
十七老爷不耐烦地抢回酒壶：“你别管我！我想喝就喝！”匆匆灌了一大口，也不顾酒水从嘴角流下，眼圈就红了，“方才我过去帮着理丧，六侄儿居然理都没理我，管家还带人将我赶了出来！”
十七太太一听便怒了：“反了他了？！胆敢目无尊长，咱们告他去！”
“告什么？！”十与老爷又灌了一口，“都是因为你，嫂子和侄儿们才跟我生份了，早知道，我就不让你过去了！”
十七太太撇撇嘴：“若是我不过去，六伯母一定又会在十五嫂跟前中伤我们，说我们冷面无情了！人家早就算计好了，咱们何必跟她客气？！”
十七老爷摇摇头：“罢了，以后还是少插手那边的事。静下心来想想，康哥儿过继到六房，对他也有好处……”
十七太太急得跺脚：“我的老爷哎！什么好处？！你只顾着侄儿，就忘了咱们自家的骨肉了么？！六房有了嗣子，肯定要讨回族产的，你别忘了咱们家的房子原是他家的，要是真让康哥儿过继过去，咱们全家难不成要去喝西北风？！”
十七老爷猛然惊觉：“我忘了……”但又很快冷静下来，“不会有事的，当年可是族里做主，把房舍与田地分给我们的，六房没那么容易拿回去。”说罢又拿起酒壶，“我不跟他们闹了，你也别去闹，叫人看了笑话！”
十七太太恨恨地跺了跺脚，转身出门，看着自家的五六个孩子在屋前嬉笑玩耍，暗暗咬牙：她才不会让人得逞呢！
但无论她怎么咬牙，真正能决定此事的人，并不是她。
此时此刻，在二房宣荣堂的宅子里，刚从城里回来的四老爷顾宜正，与四太太刘氏，也在商议这件事。
四老爷皱眉道：“你怎的就应下来了？六房过继嗣子之事，都已经消停好几年了，偏你又提起来！”
四太太叹道：“我的老爷啊，十五弟妹弥留之际把我请过去，我能不去么？我怎知道她会提起这件事来？！更何况当时大嫂子也在，便是我不应，大嫂子也会应的！到时候反显得我不识大体了！老爷也知道，六房的香火一直是个难题，只不过当年六婶娘硬是不肯点头，因此一直拖到今日。如今她肯了，人选也有了，难道我还能拦住她？！这可是大大不利于老爷的名声呀！”
四老爷暗叹，妻子的话也是正理，如今只怕六房没香火罢了，堂堂顾家嫡支绝了嗣，也是族长失职。当年他还只是辅助，长房自有私心，没坚持过继嗣子，他也不好说什么，但如今人家有了承嗣，他是绝不能拦的。
他有些头痛地揉了揉额角：“事情已经到这一步了，消息也传了出去，既然六房与九房两家都是愿意的，咱们也不好说什么，等十五弟妹的丧事过后，就把这事儿办了吧！”顿了顿，“只是……过继没问题，族产族田……却有些麻烦，论理，六房的族田族产都是有数的，还回去就是了，可你也知道当年是什么情形，正好有好几家分家独立，因此房屋田地都分了不少去，眼下叫我们拿什么还给六房呢？！你去跟六婶娘通个气，请她通融些，总不能叫我们自家拿银子出来填补吧？！”
四太太哂道：“哪个要我们家拿银子来填补了？！当年的族田族产是归了公不错，可你忘了，六房还有六十顷的地，是叫长房拿了契约去的？！那六十顷地，除去十顷给了七房，十顷分给了九房旁支，剩下的四十顷还在长房手里呢！他们得了这几年的收成，已经是占有了便宜了，你只管跟他们要去！六婶娘向来和气，又怎会难为我们夫妻？”
四老爷苦笑：“我何尝不知？只是长房交账过来时，那四十顷地并不在其中，说来又不是正经族田，话说不清楚，二哥又动不动就与我生气，说我要过河拆桥，难不成要我跟他们打官司么？！”
四太太闻言倒是没什么为难的神色，只是轻描淡写地道：“当年大老爷一家在外，那些事务都是二老爷二太太管着，如今大嫂子回来了，我便把这件事告诉她！老爷不知道，二太太这几个月办的事有些不对劲儿，我看大伯母似乎也跟她生了气，且让大嫂子去管，叫他们自家吵去！”
四老爷叹道：“便是讨回了这四十顷地，也还不到当年六房资产的三分之一，更别说他家原本的族田都分了，还有房屋，也极为麻烦。搬进宣和堂东西两路院子的族人共有四家，都是有妻有儿有女的，总不能把他们赶走吧？还是要请六婶娘多多谅解，虽说那是祖宅，但住的人都是姓顾的，也没什么要紧。”
四太太冷笑：“别家倒罢了，就是老十七一家，最该被赶出去！亲哥哥亲嫂子都死了，他们还只顾着谋产 ，我们顾氏一族有这样的人，我都替他们丢脸！”说罢稍平了平怒火，方才道：“午后六婶娘找了我去，跟我商量过了。九侄女儿已经派家人去看了几处小宅，打算买下来补给那几家族人，但是宣和堂的宅子，他家是一定要收回去的！”
四老爷大吃一惊：“他家居然愿意这么做？！”
四太太点点头：“六婶娘为人宽厚，想得也周到。她说都是顾家人，各家都不容易。她叫九侄女寻的小宅，都在前庄，虽是两进的小院，又旧了，但比起宣和堂的宅子，还是要新得多，只需简单粉刷一下，就能入住了。有一座小宅已经下了定，就在前庄，我让人跟六房的仲大去看了一下，说地方虽然不大，但比起宣和堂原本的院子要宽些，房间也多。我想着那几家都是孩子多的，原本一两进的院子已经住不下了，这新宅子正好解了他们的困，想来是不会不愿意的。”
四老爷皱起了眉头：“虽说如此，但是……前庄……一向是只住外人的。我顾氏族中，除非是庶支中的庶支，不然少有在前庄落户者。那四家虽然都是偏支末系，但未必乐意离了后庄。”
四太太笑了笑：“乐意不乐意，是他们自己的事，六房已经做到这个份上，再不知好歹，可就是自找没脸了！六婶娘是怕我们为难，方才提出这一条的，就连族田，也说若是实在难办，就让得了田地的族人将地价补上也就是了，用不着把原本的地都还回来。而且，那四十顷地，若能还回来，六房也只要三十顷，剩下的归入公中，充作祭田，以感叹祖宗庇佑，让六房香火得继。”
四老爷眼中精光一闪，转头看了妻子一眼，四太太微笑道：“老爷，六婶娘既然如此慈爱，咱们也要多孝敬她老人家才是，对不对？”
四老爷抚须笑而不语。
十五太太徐氏在停灵七天后，便出殡了。当时也有过九房的几个分支族人要闹场，但都被四老爷带人压了下去。十七老爷倒是很安静，只是默默地跟在队伍后送行，十七太太则完全没出现过。文顺兄弟看在眼里，倒也稍稍减了几分怨恨。
卢老夫人没参加丧礼，文怡因为是未婚女儿，也不便出席，但出殡前的几日，祖孙俩天天都送饭过去，对兄弟三人嘘寒问暖，又让他们不必担心小妹妹，还请到了萧老大夫，为兄妹四人看诊，以免他们身体有差错。兄弟三人对六房祖孙更是感激了，也在心中暗暗拿定了主意。
就在送丧回来的第二天，文顺亲自带着两个弟弟，前去求四老爷出面，为幼弟主持过继仪式。于是在十月初一那一日，十七少爷文康正式成为了六房的嗣子，尊七老爷顾宜诚为父，敬七太太聂氏为母，称卢老夫人为祖母，文怡为长姐，从此承继六房香火。
六房有了嗣子，接下来便是归还族产族田的事了。不知大太太蒋氏用了什么法子，那四十顷地的契书被送到了四老爷手里，后者立时送到了六房，卢老夫人又将契书交还给他，让他帮着去衙门里寻个书办，将这份田产一分而二，三十顷归还六房，十顷入公中充作祭田。四老爷连声称颂她老人家仁厚慈爱，消息传开，族人无不称赞。
那些先前得了六房族田的族人，听说只要补上地价，就能保住田产，立时就把银子都送过去了。要知道，眼下大灾刚过，田地正是便宜的时候，若是按时价算，他们是占了便宜的。卢老夫人也不在乎，说了许多关心体贴的话，便收了下来，然后转头便将这笔银子交给孙女儿，让文怡去购置外地的良田。
不到十日功夫，那几家得了宣和堂房舍的族人，除了十七老爷一家以外，都搬到了前庄的新宅中。他们虽然觉得住在前庄有些丢脸，但跟狭窄的院子相比，他们还是更乐意住得宽敞些的。
当其他三家都搬走以后，十七老爷一家的处境便尴尬起来。因为传话的人最后才到他们家，因此，他们只得了挑剩的宅子。那是一座至少有四五十年历史的老宅，虽同样是二进院，同样新粉刷过，但前任屋主是农户，还养过猪，左邻右舍俱是佃户，因此有许多不如意处。
但是十七老爷却有口难言：这是四座宅子中，最旧、最便宜的一座，可也是占地最大的一座。
另三家都说他们得了便宜，劝他们痛痛快快搬了，别叫人为难。十七老爷板着脸就是不肯应，十七太太简直就在跳脚了，整日在原宅里指桑骂槐的。卢老夫人只当听不见，每日只是逗着文悦，看着文顺、文全和文康兄弟们读书，指点指点文怡的针线，最后是五房的人跑出来将十七太太骂了回去。
就在这时，长房那边传出了消息：大老太太病了，是因为思念孙女，又被不孝子孙气着了，方才病的。
第九十九章 防人之心
消息传到六房时，文怡正在祖母屋中，挑选着给弟弟的裁制新衣裳的料子，闻言立时回头看了祖母一眼。
卢老夫人面无表情，对前来禀报的仲娘子道：“既如此，你再去打听打听，病得要不要紧？再叫仲大去备一份礼，我明儿去探病。”仲娘子忙应声下去了。
文怡放下料子走到祖母身边，压低了声音：“大伯祖母这是真的病了么？还是说……”她顿了顿，“大伯母要把六姐姐接回家了？”