作者：Loeva
人。。。。。。就算是个孩子，也太可恶了！”深悔自己太过好心，招惹上这么一个魔君，却忘了这世间无文无女的孤儿多如牛毛，却非人人都是心地良善之辈的！
屏风后响起了脚步声，文怡回过头，发现柳东行不知几时回到了静室中，顿时又惊又喜：“方才你到底躲到哪里去了？吓了我一跳！我还当你会被发现呢！”
柳东行没说话，两眼看着那仍在晃动的门帘，不知为何，眼神有些幽深，过了一会儿，方才转过视线，看着她问：“这些日子。—…到底发生了什么事？怎么又跟路王府和东阳候府扯上了关系？”
冬葵追出药铺，仍旧难以抑制住身体中的情怒，所幸灵台还存有一丝理智，告诉她不能对那位尊贵的藩王世子做出什么事来。但她站在店门口，双手紧握成拳，直瞪着朱景深在侍女与那名叫王悦的随从搀扶下上了马车，心恨自己的目光不能化为利箭，将这无耻少年射个洞穿！
朱景深仿佛能看到她心中的愤怒似的，脸上嬉笑之色半点不减，直到秋檀放下了马车帘子，王悦又命车大启程后，方才消失了。
秋檀长长地吁了口气，拍了拍胸口：“吓死我了，世子爷！你对那位姐姐做了什么？瞧人家瞪着你那眼神，活象你是她的生死大仇似的！”
朱景深扯了扯嘴角：“还有什么？你们女儿家叫人摸了一把，就都是这个脸面。摸一把又怎么了？你们还能少块肉不成？！”
秋檀猛地直起身，瞪大了眼：“世子爷，你难不成。。。。。难不成。。。。。。占了人家小姐的便宜？！”她方才一直候在门外，并不曾亲见。
“瞎说！”朱景深翻了个白眼，“我是那种缺心眼的人么？不过是往那小丫头的脸蛋儿上摸了一把而巳。小丫头什么的，吃点亏不算啥，那个顾九小姐见我这么做了，从今往后必会远着我，也省得我连累了她。但若我对着这种正经世家出身的女孩儿做出什么事来，人家岂肯擅罢甘体？闹大了我固然是讨不了好，她自己也要葬送一辈子的！我跟她又没仇，才不会做那种傻事呢！”
秋檀稍稍私了口气，却还是忍不住嗔道：“世子爷！你又这么干了！那位顾小姐可是好人呢！咱们进京这些年，吃亏受气还少么？象她这样明知道人人都不待见你，还愿意关怀你的饮食温饱，却又不报上自己名宇，不求回报的人，一年也未必能遇上一个！她又不是什么高官显宦之家的小姐，即便宫里知道了，也不会猜疑什么的，你何必将人往外推呢？！她的性子多好呀！家你方才这般，冒冒失失地闯进去，她的丫头都生气了，她却还是和颜悦色地，又劝你早日回宫延医治伤，平安为要。这样的好人，若咱们能多亲近些，你也不会过得这么苦了。偏你又犯了糊涂！”
“你知道什么？！”朱景深嘀咕，“就因为她是好人，我才不能离她大近了。。。。。尤其是在这个时候。，。。。"他声音几不可闻，“她巳被牵连到事关皇储与军权的朝廷大事中去了，宫里那位 ，。，可是个多疑的主儿。。。。”
秋檀没听清楚，还在那里发牢骚：“早就劝了你无数次，你本不是贪花好色的人，却偏偏使这样的手段，虽然能护得别人周会，却也把你自己的名声弄得太坏了！这样下去，皇上迟早会连你这个世子的名头都撇掉的！”话音刚落，她便忙忙捂住自己的嘴，神色不安，满脸通红，结结巴巴：“世子爷，我不是.....我不是有心的…”
朱景深眼中的温和之色巳经消失殆尽，冷冷一笑：“你不用怕，你不过是说了实话罢了。我心里早就知道了。然而，就算我不胡闹，他就真能让我承袭父王留下来的王爵么？哪怕是真的有那一日，也不过是个虚衔，王府都不一定能有，更别提祖祖辈辈传下来的王印与藩地了！即如此，我还不如彻底惹恼了他，让他剥掉我这个世子的名头，赶我出宫来。至少，我还能过几年自在日子，哪怕是做个平民百姓，也强似现在这般，处处受人冷眼，时时被人制肘。。。。”
秋檀神色黯淡，沉默半晌，方才怯怯地将文怡送的那瓶药酒举起来，小声问：“那么这个......世子爷要不要用？”
朱景深盯了那白瓷瓶半日，方才默默撇开头，一把扯掉脸上的帕子，歪在一边，无精打采地道：“用啥呀？既然顾九说这是那家药铺的秘方，想必是有点名气，才会引得她慕名前来。
既是好药，那就是我想要的了。”他顿了顿，“你且收着吧，收好了。”
秋檀应了一声，将药酒仔细收进车厢边上的匣子里。朱景深的视线一直盯紧了那瓷瓶，直到匣子盖上为止，然后，他便忽然直起身，握拳直敲车壁：“王悦！王悦！你不是打听过，那药铺里的大夫不擅跌打损伤么？！”
车厢外的王悦回答得有些迟疑：“是属下疏忽了。属下才来了几日，不曾打听得详情，只知道那位大夫擅长治疗风湿与小儿病症，却不知药铺的掌柜有秘方药酒，于跌打损伤有好疗效......”
朱景深暗叫晦气，骂了他两句，却还记得他是自己手上少数几个能干的人了，若把人骂得灰了心，日后办事多有不便，也就住了口，一个人在车里生闷气。
秋檀打量着他的神色，小心地问：“那咱们接下来......要不要去另一家医馆瞧瞧?”
“去什么去？！”朱景深翻了个白眼，“我不上药就是了！大不了再摔一回！横竖有好药在，不会伤筋动骨！”
此时文怡已经将自己在路王府的经历简单地告诉了柳东行，本来，她顾虑到杜渊如的闺誉，并没打算说出来的，此时却不得不让柳东行知道，好让他给自己一个建议：“我进京不过半月，对朝廷上的事，还有各家权贵之间的事，知道得不多，也不知道这样做合不合适。我当时只是觉得……那郑小姐所为太过阴险了，竟是不把别人的性命放在眼里。因此我并不后悔当时帮了杜小姐这个忙。”
柳东行叹了口气，抬眼冲她微微一笑：“不要紧的。郑家不敢做什么。他们如今忙着洗脱身上的嫌疑还来不及呢。至于以后……”他的笑容忽然变得有些邪恶：“他们会很忙，忙得顾不上找人发泄报复……”
文怡心下有些不安：“柳大哥？”
柳东行重新看向她，温柔地笑了笑：“什么事？”
文怡稍一迟疑，摇了摇头：“没什么，我只是……担心你……”她战战兢兢地试探：“你不会做什么冒险的事吧？”
“你想到哪里去了？”柳东行笑得十分灿烂，“我不过是个小小的武举人，整日忙着练武、学兵法都来不及了，哪里还有空做什么冒险的事？你不必担心，我已经想到办法对付那个白姨娘了。你回城后，大可放心回侍郎府去。李家姑太太虽是好人，但你在李家住得太久，也未免会给人家添麻烦。”
文怡有些迟疑：“可是……”方才柳东行不是才说过，要多与长辈亲近，长辈反而会更高兴么？再说侍郎府那边……
柳东行不知道她心中所想，只是道：“我要走了，你若有事寻我，想法子送信到西城区羊肝儿胡同的柳宅，我就住在那里。若我不在家，你只管留下信就是。”
文怡犹豫地点了点头：“我知道了，你......你要多保重身体。”顿了顿，“下一回......别再做这种事了，叫人家知道了，总是不好......”脸微微一红。
柳东行却只是笑了笑，丢下一句“放心”，便再握了握她的手，然后掀起帘子出去了。待文怡追出去时，已看不到他的身影。
文怡觉得有几分怅然若失，发了一会儿呆，方才想起自己忘了问，他方才到底躲到什么地方去了？她分明记得......他是进了那个红木大衣柜的！
还有那药酒的事......
就在她胡思乱想之际，冬葵回来了，一脸的失魂落魄。文怡叹了口气，忙收拾心情，迎上去安抚亲信侍女了。
猜猜柳东行会用啥办法说服柳姑父？
第一百七十五章 竖子狡诈
傍晚的柳尚书府，书房所在的角落仿佛远离了一切喧嚣，显得格外清冷静谥。
柳复坐在书案前，翻着几页公文，过了一会儿，便随手将它放下，疲倦地抬手揉了揉眉间，叹了口气。
圣上对他…虽然已经回复了几分宠信，但终究不象往常那样亲近了，难道他傲得还不够么？可是圣上先前明明还是挺信任他的，接二连三地将重要的政事交给他办，为何最近连着五六天没召见他了呢？除却先前自己被连累受了圣上猜疑的那几个月以外，这种事实在不多见。
想起朝中流传的一些小道消息，他只好安慰自己，兴许圣上只是因为忙于立储、选储妃，以及安抚东阳侯府、沪园公府等一众权贵，敲打那隐隐有些不安份的郑家等事，一时顾不上自己罢了。毕竟那件事关系到京中世爵权贵与军方，又有贵戚之家的丑闻，自己一介文官，不方便插手，圣上没有垂询自己的意见，也是人之常情。
罢了，只是五六日罢了，等圣上把事情处置完毕，自然会转过头来召见他们这些近臣。这挖沟渠、修水利的折子，南方几个官员贪腐引起民愤的折子，还有东平府今年税银大减，与其港口的繁盛大不相符的折子……他就先处置了吧，这也是为君王分忧，是他身为臣子做
的。
柳复低头看了看那几个奏析，斟酌片刻，便将其中一个抽了出来，起身走到墙边，伸手握住墙上挂的一幅花鸟挂屏的边沿，正要将其取下，却听得身后吱呀一声，似乎是门开了。他心下一惊，飞快地缩回手，转身去看来人，眼中闪过一丝意外之色，继而露出几分恼意：“你还知道回来？！”手下却不留痕迹地将那奏折滑进了袖中。
柳东行似笑非笑地瞥了那花鸟挂屏一眼，又扫向他的袖口，心中亮堂。这个二叔，还以为这点小秘密瞒得住天下人么？不就是一个密室，他早就发现了，只怕皇帝那里也有几分察觉，只是看在他多年的功劳份上，暂且按下罢了。更何况，禁军若真的奉了皇命来抄家，有什么搜不出来？到时候只会罪上加罪！柳复被他看得心中发毛，本就有几分心虚，现下越发不自在了，忙开口训斥：“你几时回京城？！既回来了，怎么这般鬼鬼祟祟地过来？难道就不知道叫人通报一声？！我让你去学兵事、考武举，可不是让你学了那些武人的粗俗行事的，你如今越发连礼数都记不得了！”
柳东行却弯了弯嘴角，施施然走到书案便，扫了案上的公文一眼，漫不经心地道：“二叔与我说礼数，可真叫人意外。我还当二叔已经不把那些东西放在眼里了。”他心下有些意外，那本关于东平府税银异状的折子居然还在案上，那二叔拿走的是哪一本？！除了东平王府的事，还有什么事会让二叔宁可冒着触怒龙颜的风险，也要将其压下的？！
早在进门前，他就已经从安插在府里的人手处打听到了这几本奏折的事，还以为能给自己降伏二叔增添一个砝码，没想到……
慢着……如果二叔连那位做了王妃的姑姑都能抛在脑后，那一定是因为他认定那点小事不足以动摇东平王府的权势，也就是说，另一本折子对他的影响更大！修水利的事……他从未涉足工部，又一向精明圆滑，自是不会涉足那等吃力不讨好的事务，这么说……就只剩下那本官员贪腐的折子了么？南方的……莫非是他早年间推荐的几个官员？说起来二叔确实也有几个追随者，其中好像就有人是在南方做官的……
柳复见他说出那番话，不知是心虚，还是真的恼了，厉声斥道：“荒谬！我几时不把礼数放在眼里了？！你如今不过是区区一介武举人，就以为能不尊亲长，为所欲为了么？！既不孝，又违礼，你这样如何能为朝廷分忧？！还想做什么武状元、立什么军功？简直是妄想！”
柳东行收回思绪，冷冷地看向柳复：“二叔若不是没把礼数放在眼里，怎么连答应下的婚约也说毁就毁了？！侄儿还真不明白，二叔先前不是对侄儿的这门婚事挺满意么？怎的忽然又变了卦？！出尔反尔 ，却还是一副道貌岸然的嘴脸，侄儿还真是受教了。感情要像二叔宁这般，才称得上是朝廷栋梁呢？！”
柳复恍然，收起了怒容，却露出了一脸高深莫测：“看来你是得了信了，谁告诉你的？难不成......是顾家那位九小姐？!”侍郎府那边早就露了口风，会给侄女另寻亲事，联系到昨日上门的两位夫人，他还有什么不明白的？哼，顾家的家教，果然有问题，尚未成婚，便私下传信，还打算以权势威胁他！这样的女子......就算得了皇储正妃的赏识，也不能取进柳家门！更何况......还未入门便这般强势，日后怎好拿捏？
柳东行瞥了他一眼：“是罗家送的信，二叔莫非忘了？顾家九小姐虽是孤女，却也有几位亲长，不是你能随意拿捏的！”
柳复面无表情地回到书案前坐下，淡淡地道：“原来是罗家？柳顾两家本是姻亲，我们自家人商议婚事，何须外人置喙？罗家倒是闲得慌！行了，这件事我自有主意，必会为你寻一个贤淑的妻子，你不必担忧，且去吧。”
柳东行盯着他，忽然哈哈大笑：“贤淑的妻子？！我只知道二叔先前为我寻的那家人，说是六品武官的千金，其实十几年前是个杀猪的，因参军后立了几个功劳，方才有了今日的体面。他的元配，那位小姐的生母，也不过是个铁匠的女儿。二叔以为外人不知，煞费苦心为我娶个这般出生的女子，果然是好叔叔！”他忽地变了脸色，满脸煞气：“你当我是谁？！不管你们如何在外头散播谣言，把我贬成父母不值一名的旁支子弟也好，身世不可告人的奸生子也好，恒安柳氏一族上上下下清楚的很，我，柳东行，乃是柳氏一族的长房嫡子，正儿八经的嫡传血脉！你尽管自欺欺人，但为柳氏一族的长房嫡子娶个屠户之女，你究竟是在侮辱我，还是在侮辱恒安柳氏的血脉，和你的列祖列宗？！”
柳复脸色一变，盯着柳东行的脸，神色晦暗不明，半响，才开口问：“你从哪里听来这些荒唐话？！我几时为你寻来如此卑贱的姻亲？！”心中却努力压下怒意，迅速回想白姨娘提起那家人时，是怎么说的来着？》本来也是耕读人家，男人参军立了功方才发达起来的，但祖祖辈辈都是知礼之人，后娶的继室也是大户出身，又怎会成了屠户？
不过这门亲事已经作罢了，多说无用，他便开口斥道：“我如今为看好了一门军方的亲事，你不是爱亲近武人么？武德将军的官位不低了吧(正五品）？那家是……“
“侄儿没兴趣知道。”柳东行打断了他的话，似笑非笑滴看着他，“其实原本我对顾家那门亲事……也是无可无不可的。顾家的九小姐我见过，清清秀秀的，端庄有余，美貌不足，贤惠是足够，只是我虑着她是顾家人，担心日后真娶了她，二婶便要把手插进我屋里来了，因此一直不大热络。不过现下吗……出了悔婚这么一桩事，我倒是放心了。除了她，我还真不打算娶别人了，我没指望二叔您真能给我聘来一个家世好，人才出众的贤妻，宁可要一个省心的，免得我在外头拼搏，还要担心家里有人拉我后腿！二叔，您就别操心了吧！”
柳复脸上青一阵白一阵滴，一时之间，不知是该后悔自己失策，还是觉得妻子成事不足，但柳东行的话倒是提醒了他一点：就算现在真的选择履行原本与顾家六房的婚约，娶来的这个侄媳妇，也早失去了原本的作用，毕竟经由这次婚约变故，那位顾九小姐也好，顾家六房也好，都与顾家长房以及妻子柳顾氏生出了嫌隙，日后顾九小姐进了门，不但不能成为臂助，反而还有可能站在侄儿那边与自己一房作对！这门婚事，恐怕就只剩下不能为侄儿添助力这一点好处了！
他看向柳东行，眼中神色变幻：“你……说的都是真心话？男儿当有大志！你就不希望……能娶回一位对你仕途有助益的妻室？”他不信！柳东行真的愿意将就一个出身平平的妻子么?!尤其是在……已经考取了武举人之后！
柳东行瞥了他一眼，心中已猜到几分他所思所想，冷笑一声，漠然道：“男子汉大丈夫，想要功成名就，尽可自己去争！何必依靠女人？”顿子顿，又露卝出一个古怪的笑，“更何况……参军什么的，还是未知之数。倒是这些天……侄卝儿有了一番际遇，认得了几位通政司的大人，有幸得到了他们的赏识……兴许在考完武会试之后，便要入司办差了呢！”
柳复心下一惊，脸色顿时白了：“通政司？！你……你不是在……”他立时闭了嘴。柳东行去了东平府，他是知道的。这么说，圣上已经开始调卝查东平王府的异状了么？他迅速扫视案上的奏折一眼，心下暗暗庆幸，自己没有露卝出任何偏向王府的痕迹。
然而接着，他总算反应过来，柳东行明年很有可能要入通政司的事实。他心跳加快了一点，真起身来：“你……不要信口胡诌！通政司是什么地方？岂会收下你一个黄口小儿？！便是你得了武状元，那也跟通政司的职权毫不相干！”除非……他办的不是明面上的差事……
柳复忽然沉默了。
柳东行看在眼里，嗤笑道：“侄卝儿有没有胡说，明年您不就知道了么？只是有一点，侄卝儿要提醒二步一声，这些话您听过就好，别四处嚷嚷，连阿猫阿狗都叫她知道了。日后侄卝儿入司办差，便是遇上了与二步相关的案子，也不会吭一声的，毕竟……这是规矩！而规矩这种东西，虽然未必有明令，却是人人都要守的。二叔不会不明白吧？”
柳复当然是明白的。他眼下越发确定了侄卝儿将来有可能办的差事，真的不是通政司明面上的职权。他心下暗惊，若此事属实，他日后不但不能对柳东行的差事过问一句，甚至还要小心这个侄卝儿会公报私卝仇！偏偏他对通政司的事务完全插不上手，即便知道侄卝儿要做什么，也无卝能为力！
他看着柳东行似笑非笑的神情，心下生出一种无力感。是从什么时候起，这个侄儿便不再受他制肘了呢？又是从什么时候起，在他记忆中不过是个愚钝小子的侄儿，忽然变成了现下这副阴险张狂的模样？！难道说……这孩子……一直都在装模作样么？！
竖子狡诈！他不由得为自己的儿子们担心，长子孺弱，次子虽聪慧却略嫌温平，小儿子卧病，他们怎会是柳东行的对手？！
半晌，他再度开口，声音中带着几分忧虑：“你……你到底想要如何？！便是你真的入了通政司，想要执掌大权，也是几十年后的事了。我乃朝廷大员，不是一介通政司小更能轻易攀扯得了的！”
柳东行却一脸好笑地道：“二叔想到哪里去了？您是我二叔，咱们可是一家人……我把您拉下马来，又能得什么好处？！”他直起身，慢慢踱到柳复面前，居高临下地看着对方：“您不就是担心我会重夺族长之位么？您放心吧，那个位子……我不感兴起！”
柳复面露愕然，柳东行却笑了笑，盯着他的双眼，继续道：“恒安柳氏一族的宗长，听起来很风光，实际上…，却是个劳心劳力的差事。若您不是在祖父过世前便已经有了官职，又是当时族中唯一的一个官，族老们也不会容你一边任着宗长，一边在京城做官老爷。柳氏一族的宗长，从来就只能留在乡中操持族务。
我这样的年纪，便是抢回了宗长之位，也只能困在恒安打理族务，偏我如今只是一个武举人，耶便日后成了武进士，也没什么权势可言，辈份又小，遇上族中长辈，就只有听话的份。二叔当我有兴趣做个傀儡么？！我正值大好年华，上哪里不能建功立业？便是真要夺回嫡宗的地位，那也是二三十年后，我有了高官厚禄，又厌烦了朝中事务，想要过几年清静日子时的事儿了。”他凑近了柳复的耳朵，轻声细语：
“到时候，二叔只怕都化成了白骨，还有余力管后人如何？”
某人其实是个阴险性子！
第一百七十六章 威逼利诱
柳复瞪着柳东行，只觉得心下闷闷的，不知是该安心，还是担心。就算柳东行现在没打算抢回宗长之位，等自己百年归老，几个儿子又能保住这个位置么？！若是保不住，那自己这些年做的一切，又有什么意义？！
柳东行看着他脸色发青，弯了弯嘴角：“您大可以趁我如今羽翼未丰，先下杀手，只是侄儿提醒您一句，您如今位高权重，侄儿却无家无业，无权无势，您若叫人发现做了逼害亲侄的丑事，转眼就会从高高在上的尚书大人一朝沦落为阶下之囚，而对于侄儿来说……顶多也不过是舍了一条性命而已，如今侄儿所拥有的，也不过就是这一条性命。所谓光脚的不怕穿鞋的，您真的愿意拼上身家性命，对侄儿狠下杀手么？”
柳复眼中闪过一丝讶然，便飞快地移开了视线。他不愿承认，方才确实有一瞬间，他曾产生过“先一步铲除祸根”的想法。但也就只有那么一瞬间罢了。这个狡诈的臭小子，不可能没有留任何后手，便跑来向他叫板的。他需得防自己一时冲动，中了对方的圈套。
柳东行仔细打量着他的神色，心情越发愉快了，很大方地提醒叔父一声：“侄儿方才进府时，看见的人有很多，通政司的大人们，也知道侄儿回来找您。若是侄儿有个好歹，您也别想逃得了罪名去！因此侄儿劝您一句，别犯糊涂……若宁弟将来有出息，能当好一族之长，我也不会与他过不去，横竖到时候……他就算做了族长，也是要看我眼色行事的。”
他对自己很有信心，对堂弟柳东宁也很有信心。柳东宁的性格注定了他或许会是一个温柔多情的才子，却难以在仕途上有所建树，便是凭着父亲的荫护，得了官职，也不可能取得高位。这样的柳东宁，更适合回恒安执掌族务，不但体面，也能避开繁杂的人事纠葛。不过，正因为不能成为高官显宦，等柳复一离开朝廷，或是死了，柳东宁身后便失去了足够的权势去支撑他在族内的地位，加上他的性情孺（应该是“懦”）弱，将来只会处处受族人制（掣）肘。自己一旦功成名就，将来回乡定居时，即便没有宗长之位，也没人敢小看了自己。
不用料理族中俗务，却能拥有超然地位……他何苦去争那个宗长的位置？只要自己有出息，皇帝封赏时，还怕父母不能得到正名么？！
柳东行心中冷笑几声，重新看向柳复，眯了眯眼，“二叔应该不会打算把庶子推上族长宝座吧？要知道，柳氏一族世世代代以诗礼传家，万没有叫个庶子的庶子压在头上的道理！若您真的那么做了……就别怪侄儿不念您的养育之恩了。祖宗有训，柳氏子弟……当以宗族为先！”
柳复气得双手直颤。嫡出身份得不到宗族承认，这是他这辈子最大的污点，无论外人如何艳羡他父亲才学过人，母亲出身后族，他年少得志，受君王赏识，亲妹为藩王正妃，但这一切荣耀却无法换得族人在族谱上改变他的庶出身份！他不是没想过用权势去达成那个目的，可是柳氏全族上上下下却坚持不肯改口，为此甚至不惜告上官府！若不是担心事情闹大了，会让父母姐妹蒙羞，他又怎会纵容那些顽固不化的族老继续在乡里呼风唤雨？！
他明明……已经是一族之长了！
曾几何时，他也生出过几丝怨怼，那位高高在上的九五至尊，若是愿意赏他一个恩典，哪怕只是说一句话，柳氏族人又怎敢将他的生母姚氏太夫人记作父亲的侧室？哪怕是在他成为了族长之后，以职务之便将母亲的身份改为继室正妻，并开祠堂大会正名，族中有威望的长辈们……却无人前来出席。
这是他生平大耻，此时此刻，被侄儿直白地说出来，他只觉得又羞又怒，恨不得将这个可恶的小子赶出家族，让其永世不得翻身！
嫡出又如何？如今，他才是恒安柳氏的主人！
他板着脸，从牙缝里挤出阴深深地字眼：“别以为几句大话就能吓倒我了，臭小子！你这辈子都不可能夺回宗族之长的位置！我的母亲出身后族姚氏，是一等一的世家大族！你以为就凭你那一房的家世，有本事把柳氏一族攒在手里吗？！哼，那些族老不过是觉得你年纪小好糊弄，可以成为他们的傀儡罢了！我如今政务繁忙，没空料理这些小事，否则，凭我今时今日的地位，只要一句话，就能把你们一房从柳氏族谱中抹得一干二净！什么嫡系庶出……到时候通通都不存在了！柳家的嫡宗，就只有我这一脉子弟而已！”他冲着柳东行，露出了狰狞的笑：“那些老头子已是风烛残年了，用不了几年就会一命呜呼，到了那一日……我倒要看看，族中还有谁会为你说话？！”
柳东行嗤笑出声：“二叔您的年纪也没年轻到哪里去，等您一命呜呼的那一天……若宁弟还是个扶不起的阿斗，而我却功成名就……侄儿也要看看，族中还有谁会为你们说话？”他走进一步，俯视柳复的双眼，“二叔是想与侄儿比一比，谁能活得更长久么？”
柳复紧紧握着圈椅的把手，双眼瞪着柳东行：“竖子安敢如此！”
“二叔自己都不要脸面了，我当侄儿的还有什么不敢的？”柳东行轻描淡写地拎起一个奏折，随手翻了翻，“这东西是可以带回家的么？侄儿真是孤陋寡闻了。”柳复心下一惊，下意识地收回了右手，却被柳东行一把拽住，也不知道是如何动作的，他只觉得袖口一轻，那本蓝面的奏折已经落入对方手中，他顿时脸色一白。
柳东行却饶有兴致地翻看着那本奏折，口中发出“啧啧”的声音：“这几个人名挺眼熟呀，从前来过家里是不是？侄儿当时年纪虽小，却也记得一点呢！这可不好，二叔，您怎能因为与他们是朋友，便把地方官参奏他们的折子藏起来呢？”说罢不等柳复反应过来，便一个箭步迈到花鸟挂屏前，将挂屏轻轻拿了下来，露出了后面一个一尺见方的小洞。
洞口有门，柳东行轻轻敲了敲，非金非木，也不知道是什么材质做成的，上头挂着一把薄薄的锁，却是精钢所制。他回过头来，叹了口气，似笑非笑地道：“二叔，这真的很不好，若圣上知道您在自家书房里设了这么一处秘密之所，心里不知会怎么想？”又掂了掂手中的奏折，“侄儿方才来时，看见您正打算把这折子往里头放，您不会真的打算扣下它吧，侄儿得说，这实在蠢不可及！通政司对各地送上来的奏折都会留档，您就算私自扣下了，也会有人发觉的，若叫圣上知道了，您就是有十张嘴也说不清了。这又是何苦呢？不过是几个官罢了。”
柳复此时已是满头大汗了，脸上青一阵白一阵地，好不容易才冷静下来，有气无力地辩解一句：“我只是见圣上近日多烦扰，想带折子回来，好生思索几个合适的应对之法，以备圣上垂询罢了。你休要多心！”他本来就只打算将奏折扣下几天，好争取时间送信给那几个官员，让他们早日清除痕迹罢了。只要皇帝这几天继续烦心，折子迟两日出现在他面前，他是不会发觉的。但柳复看见柳东行满脸好笑的神色，就知道对方并不相信自己的话。他心中暗叹，索性开口见山：“你想要如何？”
“二叔果然痛快！”柳东行翘了翘嘴角，“不过您不必担心，侄儿不会对你做什么的。正如侄儿先前说过的那样，你我同是柳氏子孙，一荣俱荣，一损俱损……”他回身将花鸟挂屏挂回原处，缓步走回原位，却将那个奏折放入自己袖中，“二叔想必也更愿意把时间精力放在朝廷大事上吧？您是堂堂一部尚书，君王信臣，光是国家大事，就料理不过来了，家里的琐碎小事……您就不必操心了吧！侄儿虽蒙您养育多年，好歹也大了，又有了功名，差不多该是分家独立的时候了。您虽说对侄儿关怀备至……但也不能将侄儿一辈子护在羽翼之下呀？您说是不是？”
柳复长长地吁了口气，非常痛快地点了头：“好，既然你这么有志气，我也不拦你。你原本早就搬出去了，如今为了备考明年的武会试，想必也忙碌得紧，就不必常回来晨昏定省了。明儿我就嘱咐你二婶，把早年给你备下的几处产业过户给你。你好生在外头过日子吧，日后能不能出息，就要靠你自己了。不过逢年过节时，别忘了回来。好歹……这里是你本家。”
柳东行知道他这话是在暗示不会为他的前程出半分力气，却也没放在心上。即便是没有今天这番对话，二房一家也不可能给他半点助力的。至于后面那个请求，不过是柳复为了维护自己的脸面与名声才提出来的，生怕他从此不与叔父来往，那二房一家打压嫡脉后人的传言就越演越烈了。柳东行笑了笑：“那是当然，等到侄儿娶亲时，还要请二叔二婶出面操办呢！”
柳复想起了那件婚事，表情稍稍有些扭曲。一开始就是因为这件事，才引发了柳东行的反弹。如今听到柳东行再提起，叫他如何能自在？
目的达成，柳东行也没心思与柳复啰嗦了，干脆地向后者行礼告辞，转身便要走，却被对方叫住。
柳复盯着他的袖子，有些迟疑：“那本折子……”