作者：齐雨诺
第9章 抢收
入秋后的一个夜里，骤然的下起了一阵暴雨，就像是点开了某个开关，雨水整日的下个不停，偶尔停一阵，也过不了多久又要下起雨来。农户们都慌了起来。
眼见这田地里的庄稼还有一段时日才能收割，如今正是结穗的时候，怕是要被这场暴雨压弯了禾苗，打落了未成熟的稻子。
若是下一阵就停，也许出产少一些，却也还能活。可要是一直这么下雨，只怕收割无望，要被淹了。
一连下雨，镇上也清净了，农户还琢磨着要不要抢收，说不定还能抢回来一些粮食，虽然没有日头可以晒干，也不便脱粒，可用点劲儿搓，总能搓下一点米粒来，不至于颗粒无收。
叶平也愁，眉间的褶皱也深了。
下雨之后，叶宁就跟掌柜的告假了，虽说距离镇上挺近，可这样的暴风疾雨，一个小小女子在路上行走，也是十分危险。
掌柜的也爽快答应了，如今酒楼里每日关门，也没什么活计，干脆都放了假，只余下三两个人住在后院看守。
唉，这场暴雨还不知道要下多久呢。
可千万别是涝灾，不然可就糟了。
雨水终日下着，大伙儿越来越坐不住了。
“孩子他爹，要不还是赶紧抢收吧。瞧着这势头，怕是收不住的，真要淹了可就真的颗粒无收了。”
叶平皱着眉，狠狠吸一口旱烟。
“收吧。”
都是老经验了，这三五天的都没停，怕真是要淹了。
于是一家四口都披着蓑衣，举着镰刀，下地抢收。
叶家只有一亩田两亩地，种的不多，只是暴雨加剧了收割的难度，雨水使得田地里泥土松软，一只脚踩下去就难以□□。足足抢收了两三日才收完，田地里的出产全都堆积在堂屋里，湿漉漉的。
也不只叶家，一整个村子都出动了，这几日大家都在抢收，收完的看着还没停的雨，略有些庆幸，才刚开始的则是暗自恼怒自己不够干脆利落。
田地少的本来就没什么粮食，如今每日担忧着要如何解决口粮的问题养活一家子，土地多的人家，自然损失惨重，可这样的人家，是有些家底在的，只要不是涝灾，光是损失这一季的粮食，咬牙也能撑下去。
叶平也愁，可到底安心一些，自从叶宁出去做活儿，家里的进账就多了，积攒下一笔银子，拿出来买些粮食熬过去倒不成问题。只是这积攒的银子没了，盖屋的打算又得往后拖延。且不说这些，若真是涝灾，只怕有银子也买不到粮食，粮价高涨，这点银子怕也买不了什么粮食，一家四口可怎么过？
盖屋买地攒银子的事情拖后就拖后吧，这屋子也住了这么多年了，只要不塌就行。如今只祈祷不要是涝灾，否则这日子可真的没法儿过了。
一家四口收了未熟透的粮食，没有太阳，脱粒晾晒都是难题，若不做好这些活儿，这抢回来的一点儿粮食都要发芽泡烂了，那可就白干了。
只能用手去硬搓那些禾苗，将颗粒强行脱下来，再拿去烘干。
未熟透的稻谷，多是外表的那层糠皮，内里的米粒却没什么。但仍是要努力保存，要知道在灾年，别说这些糠皮了，就是树根都得嚼，得想尽办法活下去。
连日暴雨，叶家的茅屋自然不太撑得住，有些地方漏雨漏的厉害，地板也是湿哒哒坑坑洼洼的，因为本来就是泥土地，也只在盖茅屋的时候用铲子平整了一下，可到底还是不太平坦的泥地，平时走得多了，连哪里比较凹陷哪里比较凸起闭只眼也能顺顺当当的在屋里转悠，可这一下雨一渗水，坑坑洼洼的可就十分明显了。
一家人吃着没滋没味的米汤，吃着糠饼子，就这样吃了好几天，就是下地干活儿那两天也没一顿好吃的。这一家子的，都格外的想念裕兴楼的剩菜，可惜如今暴雨，只怕镇上的街道上也无行人往来，酒楼也要关门的。
叶宁躺在床上，只觉得盖在身上的被子都是湿湿的冷冷的，空气中都是一片潮湿，若仔细闻的话，怕也能闻出一股霉味儿来。
这几天先是下地抢收，抢收回来后面还一大堆活计，累的腰酸背疼的，让叶宁格外想念在裕兴楼干活儿的日子，虽然一整天都不得闲，但活计轻省，吃得好又能赚钱。
双眼盯着茅草屋顶愣愣出神，默然扯起了唇角，笑意盎然。
算了，想那么多也没用，船到桥头自然直，总会有办法的！
活着已经不易，能够活着就还有希望。只要活着，愿意踏踏实实的过日子，日子总会有好起来的一天！
雨一连下个没停，低洼的地区早已被淹了，到处水汪汪的一片，根本无法出门，田地里也早已什么都没剩下了，如今各家只凭靠往日剩下的粮食过活。
锦州处于南边，而京城却在北边，此去不知几千里，山高皇帝远的，待京城知晓南方遭灾，也不知是什么时候。
且不说这些，这些年来一直没再兴起什么战事，百姓得以安居，商人四处奔波，如今倒也一片安宁景象，谈不上多富，却比早些年日子渐渐地好过一些了，百姓们有了奔头，自然高兴。哪怕一年下来也沾不上两次荤腥，可这般安安宁宁的便甚好，只要天下太平无事，左右这家产能够慢慢积攒起来。
只如今，算起来国库应该有些盈余，却不知情况如何，连年的税收是否被贪官污吏占去了大半。即便皇上愿意拨款赈灾，可经过层层剥削，也不知落到他们手里的可有多少。
叶宁坐在屋子里，双脚已经不敢放在地上，一放下去便是拿那污浊的水去泡脚，只因地上早已被水淹没。
李氏愁眉不展，再这样下去，一家子怕是要被饿死。即便不被水淹死，那也是活不了的。
“孩子他爹，要不咱们就逃了吧。虽说家产就这般没了叫人气愤，可人活着比什么都强。若是逃难说不准儿还能有一丝活命的机会。”
“你瞧外边这情形，岂是你我想逃便能逃得了的。多少人都想着逃呢，可外边风大雨大，到处都被水淹了，只消走出去，便会被大水卷走，岂能活命？”
若是旱灾便罢，哪怕是蝗灾也罢，顶多了缺了粮食活命，刨树根或者当难民逃往京城乞讨兴许都还能活命，可这让人措手不及的涝灾，真真是寸步难行。
一家子低敛着眉目，皆在内心叹息忧愁。
叶宁也不例外，只她叹息的却与旁人不同。
她才来了这世界多长时间，就又要死了么？若是这样，何苦跑这一趟，要是早一点儿也就算了，在她好不容易习惯适应了这个世界，却又要她离开，就是教养再好，就是再懒散不羁，也忍不住骂娘了。
不过，也许她能因此回到从前的世界里，继续当她无忧无虑没有负担的洛景瑜呢。
这么一想，心里倒是松快多了。
死就死吧，天要下雨娘要嫁人都是拦不住的事儿，除了坦然接受之外还能怎么办？只是，这等死的滋味可真是难受。
“孩子他爹，你瞧那……”
叶平眯缝着眼睛，定睛一看，那越走越近的，好似是一个人来着。可这样的情形，谁会出门找死？
那人越来越近，到了堂前，才将蓑衣解下，即便有蓑衣披着，也是淋了一身。
“连城？”
“你这孩子，怎么这会儿过来了，一个不小心便要被水冲走的。来得这样急，可是有什么要紧事儿？”
“有事儿，大事儿。”
霍连城应着。
“你们也知道我那屋子就在村子边上，还是山脚下，这不，下雨下了这么些天，我那屋子早已被淹了，连屋顶都坐不得。我也实在不愿麻烦他人，只如今连个落脚的地方都没有，也只好厚着脸皮上门求救，只请你们收留一段时日，自然也不是白吃白住的，我那屋子里能吃叫我一早收起来了，如今也正背在身上，这些粮食便当做你们收留我的回报吧，咱们一起吃了，准能熬过这场大雨。”
“这……”
“不过是借个地方落脚，如何能收你的粮食。如今涝灾爆发，颗粒无收，粮□□贵着呢，这可都是活命的东西。”
叶平已经好几日没抽过旱烟了，浑身的不自在，却也无法，只是这脑子到底没坏，虽说自家可能被饿死，可这做人的底线也没因此忘了。
若说不想活，那自然是假的。可再如何想活，也不能夺了他人活命的机会，若是叶家真的在他这儿断了香火，怕也是他叶家的命。
“叶大叔客气了。若我被淹死，留着这些粮食泡在水里又有什么用呢？”
“我这次茅屋简陋，四处漏雨，不太结实，也不知道会不会塌了，你有这些粮食，何苦来我这儿，去那李大山家里，青砖瓦头的，住的也宽敞舒服。”
霍连城苦笑一声。
“那些人家我如何敢去。就这点儿粮食，且不说那些人家家里人数多寡，叶大叔也说了，这粮食是精贵物，是活命的东西，谁见了不起贪念，我不过是一家几乎死绝了的独户，若是我死在这场涝灾之中，只怕也无人问起。我只知叶大叔一家为人宽厚老实，虽不富裕，却也有几分硬气，这些家底都是叶大叔自己辛辛苦苦挣回来的，从来不贪旁人的东西。”
见叶平有些松动，霍连城便继续说道：“叶大叔，若你真的不肯留我，只怕不等雨停，我真要死了。”
“你若不嫌弃，我们自然无甚好说的。本来茅屋就这三间，除了堂屋，一间隔了做我夫妻俩的寝屋与放东西的地方，一旁就是炉灶。另一间就是隔了让他们姐弟俩住着，你若要住，便只能跟小安在那一块小地方里挤一挤了。”
“多谢大叔大婶。”
霍连城勾起笑，在那阳刚的脸上，如同见到了太阳，十分明媚灿烂。
“这些粮食便交给婶子了，该怎么用怎么做饭也得劳烦婶子才行。此番大恩，连城必定铭记在心。”
在这灾难之中，李氏也不好装出一副假模假样，大方的接了。
只她一家四口，人家不过是来借住一段时日，供不起粮食便罢，又怎好意思将人家的口粮吃光。心里是打定了主意煮好了饭，粮食都堆到霍连城碗里，他们能有碗稀汤喝已经心满意足了。
“你也累了，随小安一同去歇会儿吧，晚些时候做了饭再叫你们出来。”
此番变故，叶宁从头到尾都是蒙圈的，正打算认命呢，怎么就有人把粮食送上门了？
第10章 借住
一连下了半个多月的雨，很多地方早已被淹的不成样子了，田地更不要说，全都泡在水里，一开门便见汪洋一片，哪里还分得清哪里是田哪里是地。
霍连城也在叶家住了十来天，慢慢的也和叶家融成了一片，十分熟悉亲近。原本叶宁还有些避让的，只是如今民风开放，虽也会讲究男女大防，可那是男女私底下接触过密才会为人诟病。农家人哪有这些讲究，女子的名誉很重要，可也只那富贵人家为了清正门风而约束自家女子。
农家女子每日里都要出门下地干活，也许还要像叶宁这样去找些活儿做或者卖点吃食绣品贴补家里，日日抛头露面，哪管得这么多。
如今叶家上下俱在，霍连城也与叶兆安睡在一处，将来即使有哪个婆子拿此事出来嚼舌根，也有话可说，这便足够了。
霍连城自然不会往叶宁身边凑，也不会主动找她说话，叶家地方不大，可他们见着面儿的地方也只有餐桌上，其它时候叶宁都是躲在自己的屋子里，鲜少出来。
如今这情况，除了生活做吃的，谁也没什么活儿干，叶宁懒得理直气壮。
“这雨停了，若这两日不再下雨，我便回去了。”
“可村头那块低洼的地方早被水淹了，你如何回去。既然都住了这么些日子了，再说咱们也不怕别人说，你便多住些日子吧。你带来的粮食还有呢，足够你多住一段时日。”
一开始，李氏确实在饭桌上优待霍连城，毕竟粮食是他家的，而这粮食也是活命的根本，在这会儿正是金贵，许是有银子也不定能买得到，自然不敢大口吃喝人家的。可霍连城却不愿这般，叶家厚道老实，如今在一张桌子上吃饭，岂能独自吃香喝辣，遂要求大家一般吃喝。
李氏无法，在叶平默许之下，从此便都吃一样的，只是李氏仍琢磨着如何能填饱肚子又能节省一些粮食，若有剩下的将来也好让霍连城拿回去。
霍连城对吃什么不计较，一个大男人，也不会去算计如何节俭持家，总归他一贯是自个儿吃饱了便毫无忧愁，因此只要有吃的就行，也不去算计李氏如何花用他拿来的那些粮食。
“就算雨停了，这屋子田地还淹着呢，哪里能住人，你就安心住下吧。这事儿是我定下的，旁人也不敢多说什么。”
知道霍连城是顾忌叶家的名声，叶平嘴上不说，可也是心疼这个后生的。想他当日也是这般，孤身一人来到这个地方，孤苦伶仃的，身上也无什么家产，全凭一股气力活下来，继而娶妻生子。霍连城好不容易到了一个安稳地方，可身边的亲人却一个个离去，只自己命硬的活下来，个中滋味，自不必言说。
如今自己虽然一贫如洗，可好歹也有个家，有个牵挂，可霍连城却是了无牵挂，活着亦甚是无趣。
“那就打扰了，多谢叶大叔和婶子。”
霍连城眼里有些泛酸，只微微仰头，谁也不看，也不叫别人看见他这副模样。自从家人一一离去之后，他每日自己待在那屋子里，只觉得烦闷，因此大半时候都躲在山上，打猎也好，去歇个晌午也好，有那些山林野兽为伴，也就不那么冷清了。
当日前来投靠，也是犹豫再三，却意外与叶家交好，也算是一大幸事。叶家是良善的，哪怕在这涝灾之中瞧见他手中的粮食，知道他死了也不会有人给他讨个说法，却仍是处处关怀。虽然他不精通俗务，可也知道李氏是真心实意的善用他的粮食，为他算计着呢。
许久不曾感受过这种被人关怀的温暖，一时之间，竟有些贪恋，甚至有时候犯傻的想着，若是这雨一直不停那该多好，这样他便有了借口留下。
小安是个活泼机灵的孩子，古灵精怪的，甚是逗趣也甚是聪明，可惜叶家家底薄弱，若是有几分底气，能将他送到学堂去，兴许会有一番大作为也说不定。不过，这样聪明机灵的孩子，若是将来送他去学商，想来也是不错，自会有所成就。
避讳着男女之防，他与叶宁倒不曾怎么接触过，也不怎么说过话，却依旧记得伤了脚的那个夜晚，独自坐在那儿无法动弹，数着时辰煎熬着的感觉，就在那时，这瘦瘦小小的小丫头，让他的大手搭在她的肩上，吃力的撑着他往前走。
好歹也相处了一段时日，他自然知道叶宁不是傻的，不过是不爱说话，总是魂游天外，因此看起来便有了几分憨傻的模样。
看着憨傻，实则老实本分，也很良善，有时他总觉得这丫头是大智若愚之人，却又在转眼间觉得自己这般想法定是一时错觉。
他是真的羡慕了，叶家虽然家贫，可一家子齐心协力扶持着过日子，比什么都强。
雨水渐渐停歇了，可天色还是灰白一片，亮堂，却见不到阳光，仍是一层层厚厚的积云，沉积在这片土地之上，仿佛只要一个不顺心，大雨就又会落了下来。
河床淤积，早前积下的水始终淹没着这片土地。可总算是不下雨了，即使有积水，还是有不少人出来走动，脸上的喜悦，仿佛重获新生一般。
不过，雨水停歇的快乐并未维持太久，大水淹没了土地，这一季的粮食也算是没了，眼看寒冷的冬季即将来临，也不知道怎么熬过这个冬日。