作者：绮里眠
坐落于京郊百二十里的望京山中的还真观，观主度玄上师是被朝廷加封过的太一上真，道法精微，于天下间颇有声名。
世宗天授皇帝和当今庆和天子都尚玄崇道，乃至时人风俗，富贵人家常要将少年子弟送往寺庙道观中清修一段时日。还真观作为京畿道门魁首，自有许多人家想将家中子女送来这里，但也因此法度格外严谨，从接纳人选到供养礼数，都十分有章法。
如顾瑟亦是因为祖父顾崇与度玄上师颇有交游的缘故，来此以后一应事宜依堂兄顾匡故事，住上两三个月就回家去，也只能说是宾主尽欢。
但这位少年却不同。
他是壶州郡望、华族谢氏的宗房子弟，十一岁的少年解元，姿仪出众，人品风流，在南、北士林中都有声名，却在拿了小三元之后破门出家，做了度玄上师的关门弟子，一时世人都咋舌。
他出家以后，仍以俗名为法号叫做守拙。顾瑟家中与他世交，少年相识，只拿他俗家姓氏称他。
她看着谢守拙肩臂上的夹板，十分负疚，再三行礼，道：“若非为我，谢师兄也不必受此无妄之灾。连累师兄，心中实在有愧。”
山西悍匪、“却红刀”的传人杜隆趁乱混入了还真观中，谢守拙当时亦是为她拖延时间而负伤。
谢守拙笑得爽朗，道：“师妹说哪里话。若说连累，也是观中连累了师妹才是。何况你我世交，说这些未免太过生分。”
他道：“这件事也不知道几天才能有个结果，我上午遣人通报五城兵马司的时候，已经向师妹府上传了信，想来府上亲长也有了安排，师妹且安心住上几日，不必担心太多。”
顾瑟道：“多谢师兄了。”
这句谢说得真心实意。
谢守拙笑道：“师妹也不用谢我，下回再来，只别帮我带什么香笺帕子，我就谢谢师妹了。”
他这样满身都是传奇公案的少年郎君，自然引得许多贵女倾心。
顾瑟知他困扰，抿嘴微微一笑。
她的目光忽然有些惊讶地落在谢守拙身后。
谢守拙回过头去，那名被大师兄冲阳子奉为座上贵宾的黑衣客人已经走了过来，面具后面的眼睛似乎看了他一眼，很快就转了开去。
他听见那个男人对顾瑟道：“早些吃点东西，等一等就有人来接你。”
声音低哑，但语意却温和。
谢守拙微微睁大了眼。
他和大师兄一起陪着这个人坐了半晌，又是道谢，又是提话，这人却都只是两、三个字回应。
这么危险又睥睨的男人，竟然会对一个小女孩儿这样耐心？
※
夙延川和顾瑟说完了话，没有再坐回去，而是迈步就离开了。
顾瑟用了午膳，就有小道童进来说门口已套好了马准备出发。
冲阳子一路送顾瑟到后门口：“贫道这几位师弟颇有些横练功夫，寻常人十个八个近不得身，女君一路上只管使他们护卫便是。”
“师兄费心了。”
顾瑟戴了幂篱，向冲阳子欠身作别，于轻纱后眼波微微流转。
外观低调朴素的乌篷马车，四名道士并四名黑衣侍卫前后簇拥，另有个青衣的小童子，端端正正地坐在车辕上，肃着一张雌雄莫辨的漂亮小｜脸，这时跳下来向顾瑟行礼，叫她：“四娘子。”
顾瑟在顾氏姊妹中行四。
她不认得这个少年，但他既然坐在这里，想必也是夙延川安排的。
短短一个时辰，他倒是部署周密。
顾瑟心情复杂地受了礼。
冲阳子的目光在那四名黑衣卫上一扫而过。
观中这一批接待的世家子弟，顾瑟是走的最晚的，也不过迟上三五天的工夫，偏偏就遇上了这样的事，冲阳子既没有乃师的威望，也没有乃师的手段，对袭山流民尚要怀柔安抚，对顾瑟这样大族出身，又是恩师老友后人的弟子，则更有些难以宣之于口的歉意和回避。
这四个人身上血气冲天，虽然一言未发，进退之间却隐隐有一种森然的法度。
说是百年清贵顾氏养的侍卫，冲阳子是不信的。
但既然这位小师妹这样说了，他也就当做是真的。
那面容昳丽的青衣小少年行完了礼，肃声道：“姑娘，时辰将近未初了，该尽早出发，晚上能赶到郁川，就能在庄子上好好休息一晚，不必在驿站投宿，使姑娘受罪。”
顾瑟颔首，与冲阳子作别：“……师兄便不必送了，这几位师兄弟，我也会好好照顾。”
又特地道：“谢师兄那里，我本拟带他回京好生调养，谢师兄既然不肯，那还是要麻烦师兄多多费心了。”
冲阳子和声道：“都是分内之事，师妹但放心。”
两人相对揖别，顾瑟便转身上了马车。
那漂亮的青衣童子掩上了车厢门，仍旧坐在车辕上，四个黑衣侍卫两个坐在车上赶马，另外两个与四名道士一起骑着马拥簇着车驾前行。
这马车外边看上去平平无奇，内里空间却颇为舒适，顾瑟并两大两小四个丫头坐在里面，也并不显拥挤。
闻音坐在角落里，想了又想，还是压低了声音，问道：“姑娘，那位、那位恩公可靠吗？咱们家哪有庄子在郁川？”
她心里万千的担忧和摸不到头绪。
她道：“若是出了什么万一之事，奴婢就是有十个脑袋，也不够赔给姑娘啊。”
顾瑟微微一叹。
她简洁地道：“论起来与我们家也是世交，你不必担心的。”
闻音忧心忡忡地看着她，显然这个答案并没有说服她。
但她在顾瑟身边服侍了几年了，有个好处就是听话。
她是顾瑟的母亲云氏夫人选的，自然听云夫人的话。而此刻顾瑟莫名的姿仪迫人，她也肯听小主人的话。顾瑟既然这样说了，她张了张口，终究没有继续追问下去，而是转移了话题，道：“姑娘，奴婢心里头十分的不踏实，谢公子曾说帮咱们向府里传了信的，如今咱们就这样走了，也不知道会不会和府里派的人走岔了……”
顾瑟道：“桐、壶二州流匪流入京畿，京城此际必定是戒严的，府里纵然想派人出来接应我们，想必也是心有余而力不足。”
今年开春以来，青水沿岸雨势丰沛，六月中即多有连下三五日的大雨，进了七月，果然有青水决堤、泽国千里的灾情传入京中。
皇帝以皇二子夙延庚为钦差，三司使白永年为副，携赈灾资财与诏旨奔赴灾地，辗转桐、壶二州。二使所携资财不谓不丰，所传诏旨不谓不德，然而两州灾民却多有哗变。
大量流离人口涌入了京畿，带来了相当的骚动和不安定，也是引发望京山这一番变故的罪魁祸首。
她微微垂了眸子。
如果把过往的十年当作一场大梦，而此刻的生活即是真实。
那么在梦里，凭借这次无功有过的赈灾，反而得到庆和帝的怜惜，得以受封秦王、观政六部的二皇子夙延庚，则是在此之后，真正开始积累政治资本，为太子夙延川找了无数的麻烦。
她要想个法子去变一变这个结果才好。
※
天色茫茫擦黑的时候，马车下了官道，又粼粼地走了一段路，在一座门户森严的庄园前暂时停了下来。
闻音见车停了，隔着窗子稍提了声音，问道：“可是到了么？”
回话的依然是那个坐在车辕上的青衣少年，他道：“请姑娘稍安，某正使他们搬路障。”
闻音从窗帘的缝隙里向外窥去，几个人高马大的庄户正在从土里向外卷着粗粗的绳索，打眼看过去，少说也有十几条绳子在地里。
她忍不住咋舌，小声道：“这莫不是绊马索么，怎么一个庄子还要预备这样的东西，姑娘，这到底是什么地方啊？”
顾瑟支颐看着她开了眼界一般又有些惴惴的模样，笑了一笑。
她注意到那个青衣童子自称为“某”。
这是西北那边的军汉更喜欢的说法。
等到马车动了又在一座不大的方院里再度停下来，顾瑟下车的时候，问侍立在车边低眉顺眼的青衣童子道：“你叫什么名字？”
第4章
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童子有些惊讶地看了她一眼，旋即像是意识到失礼，又深深垂下头去，道：“贱名不堪污贵人耳，姑娘但唤某‘小乙’则个。”
这是不肯告诉她了。
顾瑟微微一笑，也没有追问。
这是那人麾下的属从，有些来历、有些个性，亦都在她意料之内。
何况她这个那人一时忽发善心救下来的拖油瓶的身份，在这几个侍卫眼中，不过是个要敬着这一程的过路人。
只是这少年这样容颜，她一场大梦，竟然毫无印象。
或许是离开了。
或许是夭折了。
若是后者，总归是件可惜的事。
她扶了闻藤的手，迤逦向堂屋走去。
已经有八个梳着圆髻、收拾的干干净净的布衣妇人等在了门口，这时当面迎了上来，两个簇在了她左右，另几个或扶了闻音、闻藤，或接了小丫头手里的物什，簇拥着进了屋，又给顾瑟磕了头，为首的妇人笑盈盈地道：“奴婢夫家姓常，是主子在庄子上的管事。姑娘有什么吩咐，只管叫奴婢等去做，小乙哥都嘱咐过奴婢了，任是庄子上有的，必定给姑娘预备的妥妥当当。”
折腾了这一整日，顾瑟不过是个十来岁的小姑娘，任是心里再怎么成熟，身体上也乏得透透的了。
闻音侍候她多年，晓得她眉眼浅深，忙道：“常妈妈也不必麻烦，只管烧些热水，备几样清淡小菜，再煮碗粥来就是。”
顾家的规矩，素来是过午不食的，若是晚间实在要进膳，也不过是时令小菜、清淡粥水。顾瑟自然也是这样的习惯，至于那小菜要怎样的新鲜炮制，粥水要什么样的精工文火，出门在外，又摸不清此间东主的来历，闻音也就选择性的不提了。
沐浴用的一应物什，行囊里都带着，闻音和闻藤服侍顾瑟梳洗过，传膳托盘就进了屋。
碧莹莹的一碗御田粳米粥，盛在霁红瓷的小盏里，米是米、水是水，颗颗分明。配的四样菜，一道明珠豆腐，一道鹦鹉笋，一道一品鸭舌，一道雪里藏珍，两荤两素，异香扑鼻。
顾瑟一言不发地用过了饭，又漱过口，稍歇了片刻，才起身由闻藤陪着往里间去。
因为是出门在外，两个大丫头不敢轻忽，一个睡在了床边，一个睡在了窗下的榻上，都在内室值了夜。
两个丫头提了一整日的心，到这时都乏得很了，便是再努力警醒，也不过撑了一时半刻，气息就慢慢地都缓了下来。
顾瑟不想吵醒她们，只倚在柔软的帛枕里，睁大了眼睛，漫无边际地想着心事。
她今年才不过十岁，生辰刚过，依着家里的安排，在道观中小住了两月余，仍旧要回家去，做她的士族闺秀。
但一朝回梦，躯壳还是那个年少的躯壳，灵魂却再不能回到那时的天真烂漫、无忧无虑了。
她出身清贵，宗族这一支起家的曾老太爷，原是出身颍川士族顾氏的旁支，但本朝以来，世家大族析产者众，曾老太爷分家以后，游宦京都，仕途通达，累官至尚书令，以太子太师致仕。
两个儿子，都是两榜进士出身，凭科举入仕，又与耕读世家联姻，子弟肯读书又争气，进士及第不断代，又慢慢置办家产，经过三、四代人的经营，不但在京城立住了脚跟，在北地士林之中，名声也渐有压过颍川本家之势。
到这一代上，她的祖父顾崇是天授二十一年的进士，时年不过二十四岁，三十年宦海沉浮，做到吏部尚书的位置，一生三子一女，俱是嫡妻钟氏所出。在大姑母顾九音之后，她父亲顾九识是第二个孩子，亦是长子，少年郎十六岁探花及第，俊秀如芝兰在庭，白马风流，当时名动京华，如今是天子近臣东台舍人，虽然品秩不高，却得常伴大内。