作者:九天飞流
顾诚玉注意到,码头上有许多扛货的人,这些人就和他大哥、二哥之前一样,专门给人抗包。不过这里的还分商贾的和私人的,有行李多的,也会找这些人。他们一边扛着包,一边吆喝着,提醒着一旁的行人们。
马车也很多,有那华丽的,应该是来码头接人的;还有的要朴素些,应该是做生意的多。
顾诚玉他们走到人少一些的角落,看着眼前忙碌的码头,孙贤他们有些茫然。
“几位公子!这是要到哪儿?要租马车不?”这时,一名车夫上前询问,他指了指后面拴在树桩子上的马车,那里有好几辆,只是别的车夫都到旁边拉生意去了。
“我们要在贡院旁边,找个客栈住下,你能去吗?”顾诚玉见车夫是个年迈的老汉,指着的马车虽然不大,可是挤他们这些人,应该还挤得下。
“原来是秀才老爷,请恕小老儿眼拙。秀才老爷要找的客栈,离贡院不远的,有两条街都是,小老儿把诸位老爷送到那儿就成,您看住哪家随您的意。”
那老汉也知道最近上京赶考的学子多得很,确实也让他狠赚了一番,只是看着几人年纪都不大,没想到真的都是秀才了。
他这辈子见过的人多了,早就练就了识人的本事。有两个看起来应该是随从,另外三个满身书卷气,想来应该都是赶考的学子了。难道是江南来的才子?那倒是有可能。
只是这为首的这么小,他还是第一次见,而且说的是一口很正统的官话,里边没有夹杂一丝口音。
“那再好不过,只是从这儿到客栈,要多少银子?”孙贤赶忙上前问话,这会儿不说银钱,可别到了地儿再漫天要价,那他们岂不是被当成了冤大头?
“从这儿过去倒不是很远,老爷们给一钱银子就成。”
老汉说着,也有些心虚,其实往常也就三十文,码头上拉货载人本来就贵,如今又正好是秋闱,此时不宰何时宰?再说漫天要价,坐地还钱,肯定要被砍了些的,还不知道能收多少铜板呢!
再说这几人穿得不差,应是不差银子的。差银子的,也坐不起船。
顾诚玉也没多想,虽然觉得贵了些,可是他们不认识路,有马车坐,也省得他们走冤枉路。
孙贤却皱了皱眉头,一钱银子,简直贵得离谱,难道从这里到客栈,要走两三个时辰那么久?不然咋要一钱银子?
“哎?你们别听他的,还一钱银子,我说老倔头,你可真是黑心呐!人家的马车都是六十个铜子儿,你却要一钱?你这是宰客呢?就想着人家刚来,人生地不熟的,欺负人是吧?”
这时,旁边一个十岁左右的少年走了上前,指着车夫愤愤地说道。
这少年面黄肌瘦,身上的粗布衣裳都打了两个补丁,脚下的布鞋也起了毛边,鞋底都磨成了薄薄的一片,看着都硌脚。那两只脚的鞋面上,还露出了两个大脚趾,竟是连里面的足袜都破了。
顾诚玉估计这少年可能是做跑腿活计的,不然那鞋子也不可能废成这样。
“你这小娃儿,又来坏我的事儿,人家又没说不还价,用得着你剃头担子一头热吗?”车夫被少年搅了好事儿,气得吹胡子瞪眼。
“我说你这老汉,这是想欺咱外乡人是不是?”孙贤见车夫被人戳穿,这会儿也有些生气了。
“唉!秀才公莫气!老汉也就是在这几日加了钱,平日里也是规规矩矩的,这不是想多挣几个?咱这规矩就是如此,别见怪!那就按这娃说的,六十个铜子儿吧!”
车夫见孙贤放下了脸色,也只好赔礼,这些人可是秀才公,保不准过上一个月就是举人老爷了,他可惹不起啊!就算没考过,秀才他也是惹不起的。
第118章 小三子
这边孙贤和车夫在谈车钱,顾诚玉的关注点却在这少年身上。
这少年看起来和车夫是相熟的,可是熟人会来拆场子吗?除非有仇,可是少年这会儿看着他们谈价钱,却又站在一边不说话了,两人看起来并不像是有仇的样子。忽儿,顾诚玉笑了笑。
少年本来见老汉快要谈妥了,觉得这生意是成了,谁想一转身,就看见顾诚玉似笑非笑地看着他。他心里一沉,这是发现了吧?他也是第一次做这事儿,没想到就被人发现了。
早知道,就不应该这么做,可是他实在缺银子,爹的病那么重,再不看郎中,只怕熬不过去了。
“孙师兄,咱们换辆马车吧!”顾诚玉打断了孙贤和老汉的谈话,马车那么多,别人家的说不定就便宜一些。
“啊?”本来孙贤心软,都想答应老汉了,谁想一直默不作声的顾诚玉却不同意了。
老汉看了眼顾诚玉,觉得事情还是败露了,他不接这生意也没啥,就是可怜了这娃子。
“既然秀才老爷看出来了,那不坐老汉的车,也是应当的。只是请几位放过这娃子,他就是个可怜人。”说着,在孙贤和叶知秋疑惑不解中,将事情的始末说了出来。
原来这个少年名叫小三子,家里有个爹和大姐。小三子是在码头给人做指路的活的,来了外乡人,对京城不熟悉的,小三子就将人带去目的地。虽然有车夫,可是有人自家就有马车,所以才找小三子这样的,给上两个铜子儿就成。
当然,像小三子这样的,在码头上还有好几个,都是半大的小子。
小三子的爹身子向来是康健的,可是半个月前在码头上给人扛货的时候,说是弄湿了货物,给好一顿打。过后,因为没银钱,所以只去了一次医馆,抓了两副药,就没再去了。小三子也是因为他爹这两日看着不大好,像是熬不过去了,才会出此下策。
“请秀才老爷莫要与小子计较,我给老爷们指路,不收钱。”小三子说着,就对顾诚玉等人跪下了。他怕秀才老爷说他骗人,将他扭送官府,一顿打逃不了不说,他爹也不知能不能熬得过去。
“对对!我也不要钱,给你们送到客栈!”老汉也连忙插嘴道。
叶知秋听了这些话,觉得这小三子真可怜,他想到了他娘和姐姐,家里为了他读书,娘和姐姐的眼睛差点都要熬瞎。
“你快起来吧!”叶知秋上前就要扶,这就是个可怜人!
“起来吧!”顾诚玉见他身世如此可怜,也不好再怪罪。
“快起来吧!老爷们原谅你了!”老汉也高兴地上前扶起小三子。
最后顾诚玉他们还是搭上了老倔头的马车,马车离开码头,向着街道驶去。
京城确实比府城繁华许多,街巷纵横,闾檐相望,商旅辐凑,酒楼林立。街上叫卖声一声高过一声,就连两边的摊贩,就排得满满的,再加上中间的行人,虽然街道很宽,可是马车经过这里,还是很拥挤。
“老爷们,这里是南面,小商贩多些,咱们穿过这里,再往前走上一炷香的样子,就离贡院不远了。”顾诚玉听见声音,撩着帘子的手一顿,往旁边一看,说话的正是小三子。
马车车厢恰好能坐在四个人,再放上一些行李,里面还有些拥挤,连茗砚都坐在了外边老倔头旁边的车辕上。这么拥挤,就坐不上小三子了,顾诚玉就让小三不用跟着了,没想到他倒又跟上来了。
小三子的脸上已经布满了汗珠,刚才马车的速度快,可能小三赶不上,这会儿马车因为拥挤慢了下来,小三子才能追上,并有时间对顾诚玉介绍起街面的情况。
“不是让你别跟着吗?”顾诚玉皱了眉头,难怪小三子的鞋子废成这样,怕是给人家带路时,也是这么跟着马车跑的。
“没事儿,我都习惯了!”做这行的,跟着马车跑跑算什么?人家贵人老爷的车,哪是他们这些人能上的?老爷们怕他们弄脏马车。
顾诚玉看着小三子坚定的双眼,放下了帘子。也罢!到时候给上些银钱就是,也算是帮了可怜人。生活不易,每个人都为了各自的难处挣扎着生活,像这样的情况多得是,他也是能帮一点是一点。
“诚玉!可是那小子跟上来了?”叶知秋见顾诚玉在和马车外面的人说话,一想肯定是小三子了。
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