作者：绿蜡
他径直去正房侧间，那处安放了书架和茶座，正合适去歇一会儿。一进去，发现出门不过一个白天的功夫，侧间变了模样。原本靠墙的茶座挪到窗台边了，书架的位置没变，整面火墙处的杂物被挪开，安置了一张软塌。榻上铺了一层衾被，冬日在此坐卧，既暖又懒。
塌边放了个小托盘，喝一半的茶水，半开的点心盒子，散放着的书。可见，顾皎刚在此消遣。
李恒侧坐到软塌，待要将书收拾起来，却见其中夹几页写满字的纸张。
蝇头小楷，提头落的长庚名字。
论三合土几种不同的制作方法，龙口本地惯常的修路方法，以及后续维护和使用体验。
李恒扫了几眼，便来了兴趣。
方法一，石灰、黏土和矿渣混合所制三合土，吸水率好，硬度足够，若能以此铺路乃是上选。缺点是石灰不易得，运输难，造价高，不为先生所喜。
李恒笑一下，还晓得先生不喜呢。
方法二，龙口本地曾有大户在外发财，回乡修祖屋，采用了一种新式制法。收集田间的螺蛳和泥蚌，去其肉而留其硬壳。将壳烧制后碾磨成粉，与黏土混合后可得。此种三合土，吸水率好，修成后房屋百年不倒，现在还屹立乡间。实乃最方便且便宜的方法，只是用于修路的话，需得大量养殖螺蛳和泥蚌。
他弹了一下纸面，再看看半开不开的书，仿佛只等着人来看。小丫头，小心眼也忒多。
方法三，龙口本地人喜好饮茶，对茶具也十分钟爱。奈何制瓷工艺不好，水土也不适应，因此只好从南方买入。然，许多人曾尝试过开本地瓷窑，到处寻找合用的黏土。结果好的黏土没找到，倒是找到了许多烧瓦或者烧砖的次等黏土。若是舍得山上的杂木，可单开一个小窑子，将黏土制成石条般的胚子，入窑烧制。成品青红不等，但十分坚硬，正可用来修葺房舍、路、水渠等等。
下面小字标注，小庄附近几个杂木林子全是夫人的，均可用。
方法四，取质量最好的糯米，煮成米浆来混合黄粘土，捣得粘稠无比后铺路面，待其干燥后，路面坚硬结实，实乃上佳。京都大城的围墙乃是采用此法制作，已经屹立了二百年不倒，且没有任何损坏。奈何现今四面战事，八方饥荒，若用次方法，实在挑战所有人的心理极限，怕是要惹出民愤。
因此，弃之不用。
又有其它不知从何处得来的方法，需要一一验证。
李恒看完，将纸张叠回去，塞入书中，一切保持原样。
他步出正房，站在花园的水池边。
从地泉而来的水潺潺，在薄薄的冰面下显得十分雅致。
等了不一会儿，院外传来叽叽喳喳的笑闹声，该是顾皎带着丫头们回来了。
院门一开，那些声音倾刻便没了。
犹如戏台，前一刻还锣鼓喧天，后一刻则失了节奏，锣也不敲了，鼓也不鸣了，彻底冷场。
顾皎小声地问，“将军回了？”
“应是在正房。”柳丫儿也把嗓子压得极低。
“你们摆好饭就出去，我应付他便是。”
“将军今日看起来没有很生气。”杨丫儿的声音。
“那是早晨出门的时候，谁知道在外面遇上什么了？我二哥傻兮兮的，要乱说话惹他生气，我岂不是无妄之灾？”
“夫人小心。”最后仿佛是含烟了。
李恒挑眉，便转到池塘后面去，借着假山遮挡身形。
许多饭菜的香气，丫头门进进出出，又说要分一份送去前院给先生。杨丫儿让小心些，都是好饭菜，得动作快又稳当，不然洒了凉了可惜。
须臾，一切安静下来。
李恒走出去，站在回廊下。透过隐约的窗棱，可以看见顾皎疑惑的脸。她在卧房里转了一圈，没找到人，便去外间。外间无人，只好去侧间。茶水微凉，书卷半开，还残留着主人家走时的样子。
顾皎似有些失落，伸手捡起那书，抽出其中夹的纸张。她笑的时候，两眼眯成月亮，里面的黑眼珠闪闪发亮；她不笑的时候，脸颊一点婴儿肥，依然有些憨态；可现在，她不笑，嘴巴一点点嘟起，虽然没哭，可他就是知道，她难过了。
他敲了敲窗，咔哒一声。
顾皎惊喜地转头，见是他后，立刻笑开了花。
“延之，你去哪儿了？我找不着你。”
李恒指了指池塘，“看了会儿水。”
她低头看看书，再看看手里的纸，走到窗边，“你进屋没？”
他不置可否。
她一口咬定，“肯定进了，是不是？”
“所以呢？”
“也看我让长庚写的东西了，是不是？”她举起几页纸，“肯定看了。”
李恒转身，从旁边的正门进房。他坐到桌案前，见小桌上一碗浓稠的白汤，一叠软糯透明的筋状物，又一小碗粉红的肉干，两小碗晶莹米饭。他道，“来吃饭吧。”
顾皎从侧间转进来，嘟着嘴巴看他。
他将空碗推给她，“先盛汤。”
顾皎盯着他看了会儿，将碗放一边，道，“延之，先生今天说我奢靡。”
他看她一眼，“先生掌管军中物资，一文钱的去处也十分清楚，向来是不爱不必要之物。”
“你觉得我奢靡吗？”她问得认真，“日常主食便是自家产的米和面，肉也只吃鸡鸭鱼几种。虽然比外面的饥民好了许多，但这样也不算很好，是也不是？”
李恒想了想，点头，“是。”
顾皎开心了，两颊隐隐有一点浅浅的笑涡。她道，“路和水渠是我提议修的，可能帮上将军的忙，也不算劳民伤财。是不是？”
“心是好的。”只是方式略有问题。
“先生嫌石灰费事费时费钱。”她眨眨眼，“事情没讲完就走了，我还挺担心，以为他生气了。其实后来有和长庚商量其它办法，就是这个——”她将那些纸给李恒，“想找先生说，怕他嫌我纠缠。可直接找你，又小题大做，便写了这些，想你看看。将军，你是不是戏耍我？明明看了，还要装没看见。”
李恒接了纸张过去，“咱们吃完再细说。”
顾皎凑近了问，“延之，先生是不是对我有意见？”
“何出此言？”
“不然以先生的脾性，怎么会不听完就走？他在灯楼弄鬼，想得多么慎密？怎么可能不多琢磨讨论？可他什么话也没问我，显然是不想了解。”她想了想，“难道真嫌我耗费太过了？路也不让修吗？延之，你教我。”
李恒看她眼珠流转，笑了一下，指着桌子上的东西，“这些都是什么？先生那里也是一样的？”
顾皎咬唇，点头道，“鹿筋，熊掌，猴头菇，还有鲟鱼汤。”
“故意的？”
她便不语，哪儿能随便承认故意呢？
李恒失笑，“先生非小气之人，有什么不好承认的？”
“我只是给先生好吃的，不懂你在说什么。”她眨眼，“对先生好也不行呢？”
“嫌他说你奢靡？故意弄些难得的给他吃，奚落他？”
顾皎便道，“先生虽没说过，但总觉得他在吃上颇为挑剔。人皆有所爱，有好吃的，有好穿的，有吃穿不讲究却喜四处游玩的。岂能因自己不喜而他人喜欢，断言奢靡？”
“所以你便借此告诉先生这个道理？”
顾皎垂头，“我哪儿能教训先生？先生要是追来说我在吃上耗费太多，我正好可以说银钱费在吃食上终究无用，不如做成路，可留得百年清名。”
李恒看她一副大义凛然的模样，再看看饭桌上的鸿门宴，回想先生殷切叮嘱如何训妻，决定袖手旁观。
老的老算计，小的小滑头，那性子几乎一个模子里印出来的。若非先生的行踪有迹可表，李恒得怀疑小的是老的一手调|教出来的。既然他们闲得慌，在这番小事上都要斗一番，他何苦搅在其中呢？只等到小的意会到老的只是找借口坑顾青山更多钱，只怕还有一番戏唱。
李恒将纸张丢一边，道，“如此珍馐，凉了便浪费了，咱们赶紧吃吧。”
“若是先生——”
“放心，先生绝对不会因为一口吃的找你麻烦。”
“那路怎么修，就按我说的办了？将军放心，一定不招摇。”
争来争去，还是要自己做主。
他看一眼自以为得计的顾皎，心里叹口气。
先生才不会找女人麻烦，若有事，只会拎着他的耳朵骂。
那老狐狸既堵了顾青山的钱，又顾着这边的名，还从小丫头手里哄到美食吃。这会儿该不知如何欢喜地吃着好东西，哼着小曲呢。他向来不怕人和他耍肚肠，只怕人跟他掏心掏肺或者掀桌子干仗。
顾皎要和他平分秋色，须得再修炼几年。或者，干脆地扒下自己的面具。
不过，娶妻如此，便好好受着吧。
第44章 罗唣
顾皎在小庄住得好, 吃得也不差, 心情也还算不错。
前院的书房基本收拾出来，她无事便去坐一会儿，悄悄地练习毛笔字。写字是长久的功夫, 一两日显不出来；她手中没有可参考的字迹, 嫁妆里也没有什么字帖之类的书香气，只好照着书籍上的标准字体练习。
顺便地, 旁观了先生和寿伯商量给各家回礼，要在开春后的某日请他们上门做乔迁的喜宴。
她就在琢磨一个事，怎么魏明吃了她的好东西, 什么反应都没有？那么明显的嘲讽，他就真看不出来？
李恒一眼就看出那些菜不平常，魏明跟着他混, 肯定也吃过见过许多。一边嫌着她奢靡，一边自己吃喝得没够, 果然是双标狗。
顾家这么琢磨了两日, 开始觉得不对味起来。
恰好顾琼那边来请, 说快要到大年了, 庄上办了龙灯的活动，要在元宵的时候烧龙灯。附近庄上的人都会来看，请她也去, 顺便吃酒席。
李恒和魏先生自然是要去的, 因为正好那几家的男人要见他们。
顾皎便也收拾打扮着, 提前去顾家庄上等着。
出小庄的路, 还是那么烂。周志坚那边的人，得再过三五日才能选派出来。
车从小道上过，远远瞧见辜大领着人挑担，满满的大石头，不知是从哪儿挖出来的。
她便叹口气，想要的钱差不多是要到手了，想要的人却始终没搞到，而魏先生那边还没和她对上号。
当时魏先生骑马，跟李恒并排而行，相谈甚欢，顾琼则有些气鼓鼓地跟在后面。
“二哥。”顾皎出声呼喊。
顾琼立刻拍马过去，道，“是不是颠得难受？”
难受是难受，但因病好得差不多了，反应也没那么大。
她摇摇头，问，“你这几日如何？怎么没来小庄了？是不是先生给你布置什么任务了？学业重？”
提起魏先生，顾琼就面露难色。他鼻孔微微扩张，哼了一声，“他也想难住我？我是自个儿在用功。”
说完，仿佛怕什么一般，又跑走了。
一定有鬼。