痞子相公 第74章

　　小花嘴唇都白了，“姐，你说哪门子疯话？太太还在呢。”

　　“现在是在，以后就不见得了。”木梨扯扯嘴角，露出个阴冷的笑，“她过去的事我都知道，哼！什么大家闺秀，就是个臭了名声的荡妇，死皮赖脸霸着恩公不放，那头还勾搭着首辅家的公子，我呸！她早晚遭报应！”

　　乍然听姐姐这样说话，小花心惊不已，不由将手一抽，却没抽出来，“姐，人家可是咱们的救命恩人！”

　　“救咱们的是恩公又不是她！”木梨喝道，“小花你怎的不听姐姐的话？你看看你现在，吃穿不愁，只管给花浇浇水，每月还有五百文的月钱，如果不是我，你能过上现在的日子吗？”

　　小花低着头，喃喃道：“我知道姐姐对我好……”

　　木梨松开小花冰凉的手，扳着她的肩膀认真道：“娘没了，爹根本指望不上，如今就咱姐俩相依为命，外人谁也靠不住，你再不跟姐一条心……妹子，姐好了，你才能好！”

　　“我知道了。”小花把信藏在衣襟里，一路躲着人蹙过院子，从角门偷偷出去，大约半个时辰后回来，“姐，信给了刘掌柜，他还给了我一角银子。”

　　小花摊开的手掌中，静静躺着一块碎银子。

　　木梨以为妹妹要把银子交给自己保管，忙合上她的手，“好妹妹，即是刘掌柜赏你的，你就自己收着吧，不必给我。”

　　小花一愣，心里不大舒服，或许是姐姐口中的那个“赏”字，让她回想起刘掌柜那副居高临下的面孔，他给自己银子时的神情，就像随手打发走一个小叫花子。

　　姐姐到底跟什么人打交道啊……小花心里堵得慌，又害怕又担心，却不敢再和姐姐说，攥着银子出来，闷闷不乐坐在树底下发呆。

　　甬道上一阵嘻嘻哈哈的笑声，小花循声望去，是乔兰和莲心两人抬着一桶水过来。

　　小花第一反应就是跑。

　　风地里坐得久了，腿脚都发僵，她刚一起身就是个趔趄。

　　手中的银子没拿稳，骨碌碌滚了老远，好巧不巧，恰好到乔兰脚下，白花花的，十分醒目。

　　“银子！”乔兰放下水桶，捡起来掂掂，吃惊道，“起码有六七钱重，这是你丢的？”

　　小花结结巴巴说：“是、是我的……姐姐，还给我吧。”

　　莲心摁住乔兰伸出去的手，满脸的疑惑，“小花，这银子你哪儿得来的？”

　　“我自己攒下来的。”

　　“你才五百文的月钱，怎么攒得下？”

　　“我、我，”小花着慌了，下意识扭头就往后罩房跑。

　　莲心喝一声：“抓住她！”

　　乔兰二话不说撒腿就追，她比小花强壮，没一会儿就把她拽了回来。

　　小花一边挣扎一边喊姐姐。

　　房门微开，一个人影闪了下，随即隐去。

　　小花被押到了正院。

　　任凭赵瑀怎么问，小花只是哭，一个字也不说。

　　周氏被她哭得心烦，厉声骂道：“千防万防，家贼难防，咱后院人少，保不齐她是从哪儿偷的。今儿敢偷碎银子，明儿就敢偷金子，照我说直接卖了得了！”

　　小花顿时脸白得像窗户纸，连磕头求饶也忘了。

　　赵瑀身子有些乏力，便道：“先关到柴房里，明天再审。”

　　周氏加了一句，“不许给吃的喝的，明儿个再不说，举盆冷水风地里站着，看她说不说！”

　　立即有婆子进来，堵嘴扭胳膊把小花拖了出去。

　　赵瑀叹了一声，“这点儿银子压根儿不算什么，可她就是不说来历，倒让人生疑。”

　　周氏神情跃跃欲试，几乎是摩拳擦掌，“儿媳妇你安心养胎，院子里的事情交给我，任凭她是谁，也别想翻出花儿来！”

　　夜色渐浓，李诫还在前衙议事，赵瑀等不及先睡了。

　　正房的灯熄了，周氏的院子还亮着灯。

　　影影绰绰中，木梨顺着墙角溜到院前，思量再三，鼓足勇气敲响了门。

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　　☆、086

　　周氏还没歇息，听到小丫鬟禀报木梨求见, 当即说道：“给我打出去！我可是五品同知的亲娘, 岂是什么阿猫阿狗想见就能见的。”

　　小丫鬟刚要退下, 又被周氏唤回来，“且等等。”

　　周氏拧眉暗暗思索半晌，心下已有了主意, 遂吩咐道：“你就说我正在沐浴, 让她去夹道小门等着, 待我洗好了再传她进来。”

　　院门口的木梨听了小丫鬟传话, 暗喜不已。

　　毕竟心虚, 她瞧见妹妹被带走，也不敢和莲心乔兰两个掰扯, 且她笃信小花不会出卖自己，所以她当时没露面, 想着找救兵求情。

　　她先去外院找曹无离, 但曹无离和恩公在议事, 她进不去前衙，只能折返。

　　但又不能不顾小花的死活, 她便想到了老太太。

　　还好, 老太太答应见她, 这说明什么？

　　这说明老太太并不是完全信任太太的，没准和她预想的一样，二人之间有矛盾！

　　婆媳从来就是天敌。

　　她要好好利用这次机会，彻底翻身。

　　木梨笑起来, 一副志满意得的模样。

　　小丫鬟莫名其妙地看着木梨，心道这人是不是傻？在冷飕飕的交道里，吃冷风挨冻，怎么还笑得心满意足？

　　木梨根本没注意到小丫鬟异样的目光，她完全沉浸在自己的幻想中。

　　她心里已经想好了说辞，必能打动老太太，只要得了老太太的欢心，她就能把太太一点一点地踩在脚下。

　　她似乎看到，太太跪在自己面前，苦苦哀求自己饶命的样子。

　　而恩公就像当初救自己时那般，挡在自己身前，冷冷地对太太说，“不知好歹的东西，我真是眼瞎娶了你！”

　　一阵恶寒袭来，李诫狠狠打了个喷嚏。

　　曹无离问道：“大人是不是受寒了？这两天还会有雨，天越来越凉，您当心别生病，要不然我一个人可扛不住庄王世子。”

　　李诫揉揉鼻子，吸了几下，“就是突然觉得冷，还有点儿恶心。没事，我回去喝碗姜汤就好了——说修堤的正事，按你的意见，黄河中游种草种树，下游要疏浚河道，加固加高堤坝，尽量让水流更急……种草种树的道理我明白了，可为什么要让咱这里的水速变快呢？”

　　曹无离解释道：“黄河沙子多，水流一缓，沙子沉下来，河槽就会增高，极容易漫过堤坝。如果水流快了，沙子就能随着走，而且水流还能冲刷河床，久而久之，河槽变深，水位就会下降。”

　　李诫已然听懂了，用力拍着曹无离的肩膀，大笑道：“好！好！这个治河方案好，就按你的提议办。要银子要人的事包在我身上，你尽管放心大胆的干，干好了，我定会保举你。也别怕什么庄王世子，老爷我自有法子压他。”

　　曹无离笑得有几分腼腆，“多谢大人提拔。那个……木梨姑娘也说我这个法子好来着，我觉得她是个有见识的姑娘，如果可以的话，大人能不能派她和我一起去曹州？”

　　李诫一怔，反问道：“你事先和她提过修堤的方案？”

　　“是，我后晌去瞧她，她问我最近忙什么，我就说了。”曹无离颇有些沾沾自喜，“木梨姑娘不看人相貌，只看人才学，她还夸我是古今天下第一治河能人。”

　　李诫似笑非笑地看了他一眼，“哦，咱们为了弄清楚曹州河段的实际情况，风里来雨里去，在生死边缘打了多少个滚儿？人家夸你两句你就什么都说了，你倒是大方！”

　　曹无离小心分辩了一句，“木梨姑娘又不是外人……”

　　“曹先生，你有真才实学，今后必有你的造化。”李诫语重心长地说，“男人光宗耀祖凭的是真本事不是看脸，你没必要因自己的相貌低人一等。往后你发达了，面临的诱惑更多，你若把不住，趁早死了做官这条心。”

　　曹无离的耳根微微发红，默不作声地点点头。

　　“时辰不早了，你回去歇着，后日一早我派人护送你去曹州，这次绝对不能再私自跑回来了！”

　　李诫打发走曹无离，背着手立在窗前，默默思索良久，终是不放心，将曹无离的提议一五一十，连写带画地写了封密折，连夜送了出去。

　　看看壶漏，已是三更天，深秋的夜风很凉，空中又飘起了濛濛细雨，就是李诫也觉得有点儿冷。

　　此时他分外想念热乎乎的被窝，还有又柔又软的赵瑀。

　　阴冷的天气里，盖着棉被，抱着媳妇儿，简直不要太惬意！

　　李诫加快脚步一路往回赶，路过周氏的院门时，隐约听见旁边夹道里有人跺脚。

　　再听，却没了声响。

　　他以为自己听错了，也没在意，扭脸就回了正院。

　　可怜夹道的木梨，快要被冻僵了。

　　那小丫鬟走后，就再也没来过。

　　夜风寒凉，木梨耐不住，跑去打听老太太沐浴完没有。

　　看门的婆子告诉她，“老太太既让你等着，你就老实等着，问什么问，难不成还有主子迁就下人的份儿？”

　　她无法，只得站在夹道里继续等，

　　到了三更，她觉得不对劲，想走又不敢走，生怕被揪住把柄——老太太究竟没发话让她回去。

　　她知道，如果自己就这么走了，老太太这扇门就再也敲不开了。

　　秋雨淅淅沥沥地下着，木梨无处可避雨，就偷偷跑到院门屋檐下窝着，又冷又饿又困，不多会儿迷迷糊糊睡着了。

　　雨停了，晨阳升起来，周氏习惯早起，听说木梨竟还在门口候着，心下也是诧异，“看不出这个女的还挺有韧劲儿，把她叫进来，我倒要看看这是个什么货色。”

　　木梨终于见到老太太了，但一夜冻饿，刘海打着绺儿贴在脑门上，嘴唇惨白，抱着胳膊缩着脖子，浑身哆哆嗦嗦，腿脚僵硬，磕头都差点没磕下去。

　　周氏皱起了眉头，“大早晨的，一副晦气样。”

　　木梨大惊，忙半垂着头，努力让自己看起来低眉顺眼，乖巧听话，“奴婢失仪，求老太太责罚。”

　　呦，还挺会说话！周氏眼珠一转，换了个笑模样，“算啦，就当为我大孙子积德，我不罚你。说起来我让你等了一夜，你怨不怨我呀？”

　　木梨使劲摇头，“奴婢知道老太太心善，绝不是苛待下人的主子。只因太太不喜奴婢，她现在又怀着小少爷，老太太为了一家和睦，才故意给奴婢冷脸看。”

　　周氏心里暗骂一声，你算个什么东西，跑到我这里挑拨离间！

　　但她脸上还是和蔼的笑容，“唉，还是你懂我，起来吧，那个谁，给她端碗热水。木梨啊，你非要见我，是不是因为你妹妹的事？”

　　木梨顿时落下泪来，哭泣道：“是，奴婢听说起因是一块碎银子……求老太太明察，那银子是奴婢给妹妹的，是奴婢偷着做私活攒下的钱，妹妹怕太太怪罪，才不敢说。”

　　周氏奇道：“你为什么要做私活？”