作者：苏四公子
“表兄？”程明清脾气极好，见少年不说话，也只是一脸疑问地轻声提醒。
“方才那位是府上的五妹妹？”少年魂不守舍地问道。
程明期一听，脸色就沉了下来。
“正是五姐，她每日下晌都会去练武场习武，因此方才不曾与表兄相见。”程明清笑道。
“五妹妹习武么？”少年有些惊讶，程锦看上去娇弱柔软，并没有习武之人的粗鲁之气。
“我五姐能文能武，不仅书读得好，武艺也好。”程明远跳出来得意地炫耀道。
此言一出，好几个孩子都暗暗撇嘴，他怎么不说程锦傻了十几年呢？
好脾气的程明清也点头附和道，“五姐的学问也是极好，范先生都赞不绝口呢。”
“五妹妹能文能武，真不愧是名门闺秀，改日一定要好好向五妹妹请教。”少年显然对程锦很感兴趣，待程明远的态度都比之前亲切了许多。
程明期勾了勾唇角，脸色极冷，“表兄言重了，我五姐不过是个闺阁女流，怕是没什么可以教你的。”
他这话说得刺耳，脸上的表情更是挑衅，便是程明远这等混不吝的都觉得他有些无礼，更遑论这个清高的少年了，一脸屈辱地涨红了脸。
场面顿时尴尬了起来，程明清有心想要打圆场，可对上原本木讷，如今却突然锋芒毕露的程明期，再看看自尊心极强的远房表兄，一时竟也不知道该说什么好。
“这一丛桃花便是十公子所说的临水桃花吧？果真是好景致。”方才一直沉默着的瘦高少年突然开口，他其貌不扬，话也不多，在人群中丝毫不起眼，却和程明期投契，他一开口，程明期倒不好继续犟着了，便扭过头去。
程明清连忙顺着他的话附和了几句，方才难堪的气氛才总算得以缓解。
“阿期，你好端端地朝表兄发什么火？”众人各自散去，程明远才偷偷扯着程明期问道，“你又不是不知道祖母挺看重这两人的，好端端得罪他们做什么？”
程明期哼了一声，将自己的衣袖从程明远手中扯了回来，冷着脸不搭理她。
“嘿，你这回又冲我发火了？什么火气这么大？”程明远龇着牙看着他，“我晓得了，定是你觉得表兄的学问比你好，妒忌他了，是不是？他要同你一块儿参加秋闱呢。”
程明期忍无可忍地扭过头来，“你怎的如此驽钝？你没发现他看五姐的眼神，像钩子似的直勾勾的！”
程明远愣了一下，他之前就没把力大如牛的程锦当女人看待，如今被程明期一说，才明白过来，“草！这个温如勤敢打这种主意！老子这就去挖了他这双眼！”
“你这时候去算什么事儿？”程明期一把扯住他，“白白坏了五姐的名声。”
“那你说怎么办？他娘的，看我不把这个畜生赶出侯府！敢对我五姐起这种龌龊心思！”程明远面目狰狞，恶狠狠地说。
“你小小年纪别成日出口成脏。”程明期皱着眉，实在不喜程明远跟着外头那些浪荡子学了这一身做派，年纪小小的，只当满口脏话有男子气概，实则却是最粗鄙不过。
程明远撇撇嘴，“那你说怎么办？听祖母的意思，那姓温的还要在府里久住，他包藏祸心，我不能忍，怎么着也得想办法把他赶出府去。”
“他的客院离八哥那儿近，我们看紧他，多敲打他几句，别让他生出非分之想便是了。”程明期定下心来，又恢复了平时那沉默寡言的模样。
“就这么简单？”程明远犹自不甘，“他对五姐有非分之想，可不能这么轻饶过他。”
“五姐生得美，表兄对她有非分之想也在情理之中，只要他老老实实的，我们自然不必做什么，多敲打他几句就是了，表兄是读书人，心里想必也会权衡利弊轻重，不会胡来的。”程明期看了程明远一眼，“你若是胡来，坏的可是五姐的名节。”
“都非分之想了，还什么情理之中。”程明远嘟囔道，“那温如勤算是哪门子的表兄，明明朱岩才是我们的表兄。”
程老夫人朱氏出身农家，虽家世平平，但生得极美，故当年被程老太爷看中登门求娶，后来她生了四个孩儿，个个都是相貌俊美，长女更是因缘际会成了当今太后。
身为太后的外家，朱家自然不再是小村里的农户，在汝阳县城里也算是名门望族，之前那相貌平平的瘦高少年朱岩，便是朱家的嫡孙，也是程老夫人的侄孙。
朱岩的生母相貌普通，却是举人家的姑娘，家财颇丰，嫁入朱家生下朱岩后没多久便没了，朱岩之父很快将美妾温氏扶正，做了朱岩的继母，这温如勤便是温氏的侄儿，不仅生得俊美，更兼聪明伶俐，于诗书一途也颇为不凡，他自小在朱家长大，相较之下，朱岩便要逊色许多，因此温如勤比朱岩更受朱父看重。
朱岩上京赶考，朱父便让温如勤与他一同上京，住在承恩侯府，程家子弟们便也唤温如勤一声“表哥”。
“所以说这是有后娘便有后爹，一个妾家的侄子就敢这么嚣张，也亏得那温氏生不出儿子来，若有儿子，怕是那朱岩都要被逐出家门了。”程夫人一边尖酸地说，一边伸手去拿桌上的茶盏，将去心火的药茶一饮而尽，“我就见不得这种事儿，我要是死了，苦的就是你们四个。”
程钤和程锦面面相觑，程夫人这话说的，她们可不好往下接啊。
第四十八章 漏洞
“阿娘，我瞧那两位表兄年纪不大，不过十五六岁年纪便已中举了么？”程锦见程夫人唠叨够了，这才问出心中的疑问。
虽说那位炙手可热的状元郎文绍安也不过是十六岁，可那样的人这么多年来也就这么一个，普通读书人十五六岁中举都已十分难得，程家要有这样的读书种子亲戚，还不成天挂在嘴边大吹大擂？
“进京赶考也不是这个时候啊，”程夫人轻蔑地笑了笑，“就老夫人把他们当成宝似的，他们俩哪里是那种读书种子？秀才都还未考上呢。”
程夫人是书香门第出身，眼界自然比乡野出身的程老夫人高上许多，压根就瞧不上朱家这两位十五六岁还未考中秀才的读书郎，程老夫人也知道这个儿媳看不起自己，平时虽不费心管事，但对自己娘家出的读书人，还是乐于给面子抬举他们的。
程钤也奇怪，“那他们不在汝阳安心准备秋闱，到京城做什么？”
“汝阳县是科举大县，出了不少才子，他们俩不敢在汝阳应考，便让我们把他们的户籍改到京城，在京城参加秋闱。”程夫人嗤笑一声。
程钤和程锦都乐了，“京城人才济济，别的不说，单论国子监里的监生们就都是世家大族出身，不说他们这些年所受的名师教导，便是自幼眼界见识，都岂是一个小县城的书生所能比的，他们俩连汝阳县都考不出来，还想着同京城才子一决高下？”
“就是，去岁的状元郎也是咱们京城的。”
“京城虽然人才济济，可取的秀才也比汝阳县多，他们这回把户籍挂在京郊的应县，那一带人口虽多，但多是农户和商户，读书人极少，取的名额却不少，他们在应县应考，中个秀才倒不是什么难事。”程夫人一哂，“于他们而言，中个秀才回乡便能向父老交待了，说不定运气好，还能连着中个举人，那便一辈子吃喝不愁了。”
“朝廷取士，却让这种人钻了空子……”程钤摇头叹道，她也在暗中准备今年的秋闱，却从未动过这样的心思，既然要考便堂堂正正去考，考不取便自认才疏学浅，对得起天地，也对得起自己的良心。
科举是入仕的敲门砖，第一步走歪了，再往下走怕是都不会正到哪儿去。
“听阿娘的话，改户籍似不是难事？”程锦感兴趣地问道。
“自然不是什么难事，不过是朝县衙递张帖子的事儿。”程夫人一脸无所谓道，“莫说是我们承恩侯府了，京中其他权贵也没少做这种事儿，怕是就连县衙里的衙役们都有权私改户籍，应县今年的考生怕是一个本地都没有。”
其实这事儿着实不算大，虽然改了考生的户籍，可该应试还是得应试，进了考场便是要考校真功夫真本领了，改户籍不过是提高考中的概率而已，若是那无可救药的草包，便是改户籍也无济于事，做这种事儿的人其实也算不得太多。
程夫人没想太多，程钤也只是觉得这些人心术不正，连这样的空子都钻，着实太过分了。
“梁典中一早便定了更改户籍的条件，便是符合规定，要改户籍，也需由一县长官亲自首肯用印，哪里轮得到那些衙役们私改？”程锦的面容渐渐严肃起来，“若是只需一些银钱便能让这些衙役们私改户籍，让长官们不闻不问，这吏治怕是很快便要败坏下去。今日我可以私改户籍，明日我是否就能花点银两造个假身份出来？”