作者：苏四公子
程明志听得目瞪口呆，完全不能想象堂堂侯府落得如此下场。
程钤却淡淡说了一句，“一朝天子一朝臣，人家说三十年河西，三十年河东，世事多变，兴衰还要不了三十年，不过十年便已尘埃落定了，便是给了‘永安’的封号又如何，真能保他们永世安宁么？”
程太后上了位，先帝原配的家族能讨得什么好？若是他们之前安分便罢了，但照程钤这么说，显然是个张狂的，也难怪程太后容不下了。
程钤看了他一眼，接着说道，“皇上如今已经亲政了，大婚之后宫里有了皇后娘娘入主中宫，太后姑母退居慈宁宫，咱们家还能风光几时？说句大逆不道的话，太后千秋之后，承恩侯府说不定就是第二个永安侯府。”
程明志吓了一大跳，他自幼锦衣玉食，记忆中没有过过一天苦日子，完全无法想象什么回乡种田，沿街乞讨，甚至靠卖了家中姐妹过活，真要让他那么活，还不如让他死了干净。
半晌无话后，程明志突然若有所思地问道，“大姐，你会进宫吗？我听人说皇上表哥想要封你为妃。”
程钤脸色微变，并没有追问这谣言从何而来，这些时日议论她的可不在少数，她也懒得去追究了，只是淡淡地反问了一句，“你说呢？”
“若是有人要你进宫，你千万别答应！”程明远一脸坚决地说，“宫里不是什么好去处，我宁愿回乡种田，大不了多费些力气，一定能养活你们的，绝不会像永安侯府那些人一样害得你们落到那个地步。”
“多费些力气？”程钤心头微暖，面上却半点不显，“你可知农家收成是多少？比之秀才每月六斗的廪米还大有不如，你会做农活吗？就算费尽力气，能养活自己，能养活咱们这一大家子人吗？你今后要娶亲成家，有妻儿要养，这些你都想过了吗？”
“反正我不会让你们到宫里去的。”
“如果不进宫，承恩侯府没落之后，我们可能只能嫁给乡下农人，过苦日子了。”程钤没好气地说。
程明远愣住了，宫中虽然是吃人不吐骨头的地方，但是起码吃穿不愁，甚至可以说是锦衣玉食，自然比做一个乡野农妇强得多。
“大姐，你想要进宫去吗？”他期期艾艾地问。
“自然不想，”程钤的唇角总算有了一丝弧度，“所以我们只能依靠你们俩好好读书啊，侯府是靠不住了，只有你们俩有出息了，我和阿锦今后才能有依仗。”
程明志沉默了，十三岁的少年第一次露出心事重重的表情。
程锦等在屋外，无聊得用花枝逗着池里的鱼儿，突然一阵寒意袭来，她猛地抬起头，只看见院门外隐约有道黑影闪过。
“什么人？”她扔下花枝，匆匆跑了出去，外头静悄悄的，半个人影也无。
“姑娘，怎么了？”青萍和红绡连忙跟了上来，一脸疑惑地看着她。
“你们方才可有见着有人在院门外？”程锦有些奇怪地看了四周，方才那阴冷的感觉转瞬即逝，如今这里一切如常，春天的阳光晒得人暖融融的，仿佛刚才只是她的幻觉。
“不曾啊。”青萍和红绡皆是一脸莫名。
青萍要更妥帖一些，将那些守在院门口的婆子丫鬟叫过来，仔仔细细地问了一边，才来回禀程锦，“姑娘，她们几个方才就守在门外，也都不曾见到外头有人张望。”
“我明白了，许是我眼花了。”程锦笑了笑，心头的疑惑却不曾散去半分，如今她的五感较常人更加灵敏，哪有可能出错，“我记得这里离六妹的院子不远，在这儿等着也是无聊，不如去她那儿坐坐。”
青萍和红绡皆是一脸为难，这里离程钰的院子其实也算不得近，何况程钰这个人性情孤僻，向来都是独来独往，和姐妹们并不亲近，程钤先前在族学里读书的时候，她连一句话都不曾同她说过，而且还常给她的庶妹没脸，在府里很不讨人喜欢。
这么一个难相处的人，程锦不打一声招呼，就这么大喇喇过去，怕是要自讨没趣的。
“姑娘，六姑娘此时怕还在学堂里，十一公子也还不曾回来呢。”青萍劝道。
“这不是快回来了么？没事儿，我去她院子讨杯茶喝，想来她院子里的那些丫鬟仆妇也不会赶我出去吧？”程锦笑道。
她的态度温柔带笑，实际上却十分坚决，青萍和红绡没法子，只得陪着她过去。
程钰是三房的嫡女，院子却离程钤和程锦那儿有些距离，在府里的位置很偏，还朝着北，便是在春日，也透着一股阴冷，这屋子是程夫人安排的，可见她并不喜程钰，也不乐见程钤姐妹和她交好。
第一百三十八章 古怪
与长房那收拾得清清楚楚的院落花木相比，程钰的院子不仅偏僻，还特别凌乱，这种乱不是透着烟火气的乱，而是无人收拾打理，任由藤蔓荒草疯狂生长的乱。
程钰在府里算是一个尴尬的存在，明明是嫡女，可是亲娘去世，继母不喜，父亲又不上心，她的性格愈加阴沉古怪，自然得不到程老夫人的欢心，府里上上下下都无视她，别说是当年还傻着的程锦了，便是同那些庶女相比，她都有所不如。
青萍和红绡很少到程钰的院子来，一进来都不由自主地打了个寒颤，这里着实太冷了，这种冷不是冰天雪地的冷，而像是一股寒气专门往人骨头缝里钻。
青萍连忙把斗篷给程锦披上，“朝北的屋子阴冷，姑娘莫着了凉。”
“五姑娘来寻你们姑娘说话，进去通禀一声吧。”红绡朝正蹲在一边玩石子儿的小丫鬟说道。
小丫鬟懵懵懂懂地抬起头，看了程锦好一会儿，才摇摇晃晃地回屋里去了。
红绡的眉头拧成一个结，“六姑娘院子里的丫鬟仆妇也忒没规矩了，来了客人也不知出来招呼一声。”
程锦的脸上却毫无愠怒之色，慢悠悠地打量着这座小院落，看上去颓废凌乱的外表下，却透着一股疯狂的力量，就像这肆意生长的藤蔓，只要抓住机会就拼命地缠绕生长，死死地将院中心的那棵大树缠住。
“这棵槐树是谁种下的？”程锦指着院中的槐树，一脸兴味地问。
青萍和红绡面面相觑，仔细一看才发现这棵树竟然是槐树，可是槐树通灵招鬼，谁会在自家院子里种槐树，程夫人就算不喜这个侄女儿，也不至于会故意种槐树膈应她。
“奴婢不知，但记得几年前这儿应当是没有这棵树的。”红绡认真回想道，“那时候姑娘还小，有一回在府里玩，不小心闯到了这儿，这座院子过去住了三老爷的几个姨娘，她们那时候没存好心，有意逗弄姑娘，害得姑娘跌了跤，奴婢当时也在场……那时候这里绝对没有这棵树，这里该是她们晒被褥的地方。”
红绡一脸笃定地走到树下，指着一处道，“姑娘，您当年便是在这儿跌了跤。”
被红绡这么一提，青萍的记忆也渐渐明晰起来，“我想起来了，那日姑娘跌了跤，大姑娘得了消息匆匆赶过来，便是在这里抱起姑娘的，院子里的确是没有树，连棵小树苗都没有。”
“那这树是何时出现的？”程锦仰头看着这棵树，这棵树长得甚是粗壮，站在树下，那浓密的树冠几乎可以遮天蔽日，这院落朝北原本就阴，再加上这么一棵遮蔽阳光的大树，自然就更加阴冷了。
“后来三老爷把那几个姨娘打发走了，这院落也就空了下来，一直到先头那位三太太过世，六姑娘搬到这儿，奴婢再也没有来过，也不知这树是何时出现的，但总归没几年啊。”
承恩侯府在京城开府不过十年，程三太太去世也不到三年……
红绡说着说着，自个儿便怕了起来，再抬头看那树干枝桠便觉得像张牙舞爪的魔鬼，连忙低下头，不敢再看。
“这树看着起码有十来年了，怎么可能没几年？”程锦笑道，这么大一棵树悄无声息地长在院子里，都长成了参天大树，偏偏府里百来号人却都习以为常，仿佛它本来就该长在那儿似的，这本身不就是件很古怪的事儿么？
“五姑娘，”程钰房门口的台阶上站着一个面目寻常的女子静静地看着程锦，她身着蓝布袄，头发梳得整整齐齐，上插一把素银簪子，看上去就是街上再普通不过的仆妇，“我们姑娘去学堂还未回来，五姑娘可要进来喝杯茶？”
话虽如此，可她挡在门口，明明白白地透出拒人于千里之外的态度。
可惜程锦从来就不是个识趣的，朝她仰头笑了笑，“好啊，秦嬷嬷，我正渴着，可要向你叨扰一杯茶了。”