作者：江湖太妖生
“你们可算熬到头了，不容易啊。”王员外喝了口自带的新茶，道：“原本你婶子也打算来，可是孩子黏人走不开，只能让我自己个儿带着礼来了。”
宋丁香笑道：“夫人可还好？”
王员外点点头道：“还好，就是受了点儿惊吓。其实南边也有点儿旱，只不过没北方这么厉害。我跟你们说啊，现在咱们这边旱情缓解了，但是西北那边不行，还旱着呢。据说皇上愁得一宿一宿睡不着，去年的时候就因为大旱导致国库空虚，差点儿发不出军饷，想着把北地的兵都召回来呢。可谁知道，一下子就打了胜仗，这下皇帝老子也该好好休息了。”
王员外毕竟人脉广，他说了很多人们不知道的事，甚至还掏出了宋志轩写的那篇文章来递给宋兴义，“你家养出来个好儿子。读书人不能光读书，也得懂社稷。这文章虽然还有些稚嫩，不过说了许多对旱情的看法，还有旱情之后对蝗灾的防护。咱们这边旱了两年，你们都烧了地应该不会闹蝗灾，西北可就不见得了。反正皇上看了高兴地不得了，直接就点了他做状元呢——嗨，这也是听我那个侄子说的。”
宋兴义笑道：“这烧地的法子和稻田防治虫灾的法子，其实都是二妮儿看书琢磨出来的。这闺女若是个男的，怕是也能考个官儿当当了。”
宋丁香连忙道：“爷爷，你这是说的什么话？我这点儿本事也就琢磨些这个事儿，哪儿就能考官儿了？”
因为大旱和去年春闱没开，所以宋志轩在家里呆了一年。这一年倒是没耽误了读书，还听宋丁香他们聊了许多农活的事。
大旱之后最最容易闹蝗灾，那些虫卵都躲在地里，旱情炎热让它们自然孵化，成批成批的冒了出来。如今没有太好能杀死蝗虫的药物，但是旱后每年深翻一下地多烧烧荒，就能把大部分虫卵烧死。
这个法子是宋丁香写信给了王员外，王员外又写信给了他认识的那几个县令。县令逼着还留在村子里的人经常去翻地，用晒干的杂草枯枝之类的烧荒，虽然还不知道有没有效果，但是好歹心里有了安慰。
对那些县令来说，反正干活的又不是他们，若真没有蝗灾，自己的官位是保住了。若是别处闹了灾而自己管辖的地方不闹灾，备不住还能升个官儿呢。反正他们就是动动嘴的事儿，倒是督促的很是勤谨。
王员外意味深长的看着宋丁香道：“这事儿我可没邀功，咱如今两家人都是亲家了，你家好就是我家好。若别的地方闹了蝗灾而咱们这里没有，就证明那法子确实有用，皇上绝对会奖赏你家人的。”
宋兴义摆摆手道：“咱不图啥奖赏，就希望老天可别再闹灾了，有粮食足够吃，有富裕银子花，就知足了。”
王员外哈哈一笑道：“若是人人都有老爷子这么开明，也就没有那勾心斗角乱七八糟的事儿了。而且我还听说……”他压低了声音，一脸神秘兮兮的样子，“这次北地大捷，老爷子您的孙女婿可是立了大功的，说不定啊……这福气以后，享都享不完呢。”
宋兴义呵呵笑，道：“人能不断胳膊不断腿儿，平平安安回来就成了。嗨，真不瞒你说，我对什么立功啊什么奖赏啊啥的，都没想法，就希望一家人平平安安和和乐乐的在一块，冷不着饿不着，子孙满堂。我这辈子都知足。”
王员外叹了口气道：“要不说老爷子您有福气呢，若是我家也跟老爷子这样就好了。哎……好了好了，今天大喜的日子，不说这些丧气话。如今我过来也是给送个礼，顺便沾个喜气儿蹭顿饭吃。”
宋兴义愁眉苦脸道：“如今家里可啥都没有，因为大旱家里的猪都杀了，一头没留。”
宋丁香道：“爷爷，咱家还有羊呢，今天王大人来，怎么也得杀头羊。”
宋兴义一拍脑门，道：“哎哟，我咋把这个忘了呢。嘿嘿，我家还有几头羊，之前留着给我重孙子吃奶用的，如今正好杀了。”
王员外也不客气，道：“那我就蹭顿羊肉吃了。说起来也好久没吃羊肉了，有些馋，哈哈。”
宋志远他们挑了一头小公羊杀了，和野菜干菜果子干炖了满满一大锅，又蒸了一锅荞麦糕，砸了蒜泥配上剩下的酱油陈醋辣椒面拌了当饭，又把他几个老兄弟都喊了过来，又让宋钧立去庄子上把李云生两口子也喊了过来，加上村长一起招待了王员外吃了一肚子肉。
剩下的则给其他几家一家送去一碗，也当是蹭个喜气了。
王员外这次给送的仍旧是银子，银锞子，扇子，绢花，手帕子……一盒子一盒子的堆了半张炕。
宋李氏看着这些东西，原本一直乐呵呵的她突然落了泪，“可真好，这些东西也有我儿子赚得了。真没想到啊……咱家也能出个状元，咱家也能出个……真没想到……”
白氏笑道：“娘，咱今天可不兴哭呢，想要哭啊等志轩回来再哭也来得及。”她嫁给宋志轩其实就是图这个人对她好，却万万没想到自家男人如此争气，竟然考中了状元。
“嗨，我这哪里是哭呢，我是高兴，这人一高兴啊眼窝子也存不住眼泪。到时候老三也回来了，柱子也回来了，咱这一家子人才是真的团圆了呢。”宋李氏连忙擦着脸，可是眼泪怎么擦都擦不干净。
她这些年看着不管事儿，其实一直都给孩子们担着心呢。怕老大老二因为有了银子作坊就闹别扭，怕老三读了这么多年书考不上心里难受，怕周铁柱在外打仗出了事儿，自己孙女难过。
可如今，自己儿子团结的很，小儿子高中，孙女婿也要回来了，怎么能不高兴呢。
周一诺要回来了，宋丁香心里复杂得很。她上辈子没结过婚，这辈子过来就成了亲，俩人说实在的没有特别深厚的感情基础，而且她一直把周一诺当成弟弟来着。
再加上这几年她都是在娘家过，就跟没嫁人的闺女一样，还挺自在的。可是周一诺一回来，就证明她是要当人媳妇儿的人了，要和一个男人发生那样的关系，要准备着生孩子……
“可真是……麻烦啊。”宋丁香躺在炕上叹了口气，也不知道自己是该惊还是该喜。
宋志轩的家书也寄回来了，信中说了他高中的事，还说了老师要带着他们见几个老朋友，四处走访一下，可能要晚一些归家，让家里人别担心。
白氏恨不得把这封信贴心窝里，没事就拿出来给自己闺女读一读。如今他家小闺女也有三岁了，正是萌萌哒的时候。虽然大旱两年没吃到什么好东西有些瘦弱，但是毕竟人都活下来了，若是今年能风调雨顺，还愁姑娘养不好吗？如今她最大的心愿就是能生个儿子，以后跟他爹一样聪明，能读书。
村里的一切似乎都上了正轨，只是大家都隐隐约约的看了出来，宋家六房没有之前那样和睦了。老大老二老三走动的比较勤，老四老五老六家经常在一起。
而且自从村里人都知道宋志轩中了状元之后，朱氏就成天阴沉着脸，背地里没少说宋兴义家里人的坏话。
五奶奶是第一个搬去镇上住的，因为宋丁香在县城买了铺子，宋虎头和宋玉兰干脆就把店面开去了县城。镇上的杂货铺子租给了五奶奶家的儿子宋十二，食肆铺子也正在琢磨着租出去呢。
宋志远又托人抓了几头猪仔来养，家里没有猪让他总觉得心里少点儿啥，怎么都不舒服。亲眼看着猪仔儿在自家猪圈里安了家，这才松了口气。
宋丁香如今算是轻松了，家里没啥活儿干，地大部分又都佃出去了，方氏成天让她去六奶奶家学刺绣，学得她两眼直发晕，干脆找了个借口跑去果园子里，看着重新挂了果子的那些果树，总算舒坦了些。
“宋丁香。”一个熟悉的声音响了起来。
宋丁香停下正在抠桃胶的手，顺着声音看了过去，“娇杏？”
眼前这个女人完全不像是刚十八岁的小媳妇儿，她穿的灰扑扑的，脸颊深陷，原本细嫩的双手上满是老茧。
“这下你可得意了吧？咱们宋家女人就属你嫁得好。”宋娇杏现在仿佛变了个人，声音冷冷的。
宋丁香蹙眉道：“你这是什么意思？”
“周铁柱快回来了，我听说他立了功，这次回来也能是衣锦还乡了吧？”宋娇杏抬手抿了下自己耳边的碎发，道：“话说这周铁柱还是当年我大伯娘想着给宋桃红说的亲事，可惜宋桃红不乐意，一门心思想嫁个好人家，结果却害了你。不过现在也不能说是害了你，这应该是成全了你吧？”
宋丁香不耐烦了，道：“你到底想说什么？”
过了好半晌，宋娇杏才道：“我如今过得很不好，那家很穷，公婆又是个厉害人，成天里吵架。我怀过一个孩子，但是因为吃不饱饭就掉了。”
宋丁香道：“你跟我说这些有什么用？当年你娘也是给你找了一门好亲事的。”
“好亲事？”宋娇杏冷笑了一声，道：“那算是什么好亲事？宋桃红嫁给县令，你男人也立了功。我以前最是看不起五奶奶家的人，结果红梅嫁给大车店儿子，如今也当起家来。还有六奶奶生的那几个病恹恹的闺女都嫁的比我好，就算是闹灾家里也有吃有喝，从不发愁。凭什么就我这么倒霉呢？”
宋丁香听不进去了，她把桃胶塞进荷包里，道：“你若是来找我抱怨的，抱歉，我可没空听你抱怨。”
宋娇杏笑了，道：“我没什么好抱怨的，我就是想来跟你说一声，我过不好，他们也别想过得好。我娘这是把我卖了一次不够又卖了一次。前几天那一家的大伯娘跑去我家打砸了一通，害我又被揍了一顿，凭什么？”
宋丁香警觉道：“你到底想做什么？”