作者:风香堕桂山
再睁开眼时,窗外已经泛了鱼肚白,天都快亮了。林小千长长的嗯了一声,随意地一翻身,正对上苏惟灼热的视线。
她脸刷一下就红透了,慌慌忙忙地想再翻回去,被苏惟大手一按,钉在原地动弹不得。苏惟接着越凑越近,整个人都快贴过来了,林小千的脸红得像是要滴血一样。
“别动!”她命令苏惟,然而刚醒过来的声音慵懒沙哑,完全没有震慑力。
苏惟凑到近前,却擦着她的脸颊,把头埋在了枕头里,扑哧一声笑了起来,整个人笑得直打颤。
林小千又气又羞,正想骂他一句,就听见外面咣咣有人砸门。
“谁?”她借机一发力,半坐了起来。
“王爷,易大人来了!说是有紧急要务。”杨公公在外面喊。
林小千很奇怪:“什么要务?马上要早朝了,紧急到等不了这一时半会儿吗?”
她话还没说完,苏惟已经翻身跳下床榻,随手从衣架上拿了件外袍一披,人就着急忙慌地往外走,瞬间就不见踪影了。
是朝廷里又出了乱子,还是有关异香女子的事?林小千胡乱猜测着,磨磨蹭蹭起来穿好衣服,一咬牙,脚步坚定地向书房走去。
果然,走到书房前,人还没进屋子,就听见苏惟在咆哮:“什么?你再说一遍!”
林小千赶紧快走几步,整个人贴到门外,支起耳朵来。
一个声音回答说:“梅香说得很清楚,上门提亲的是蒋首辅府上的大管家,一千两金子为聘礼,要她三日内嫁入蒋府。”
林小千惊呆了:怎么可能?蒋为辰昨天才死了夫人,人还没凉透呢,怎么会这样匆忙地又去提亲?
苏惟显然也和她一样难以置信:“蒋为辰刚死了妻子,怎么会当天又去下聘,于情于理都不可能!那女子真的认清来人身份了?”
“没错!”回答的声音没有丝毫犹豫:“梅香最早给我报信,说几次劝她出嫁的,是蒋首辅府上的人。我生怕她认人不清,叫人利用,因而派了我手下衙役,潜伏在她住处,每日暗中观察记录。衙役也说,来人的确是蒋首辅府上的人。他之前曾去蒋府办过差事,不会认错人的。”
第五十七章
那人说完后, 书房里一阵沉默。许久后, 苏惟才开口说:“让那女子应下这门亲事,进了蒋府再来回报消息……”
林小千砰一声推门闯了进去:“王爷, 此路不可行!”
苏惟正端坐在椅子上, 皱着眉头和一个白衣文士说话。他一见林小千冲进来,立刻焦急地站起来, 一脸关切地问她:“你怎么来了?出什么事了?”
等听清林小千的质问,苏惟重新坐回椅子上, 瞥了眼捂嘴偷笑的白衣文士, 换上威严淡漠的面孔:“快回去,此事无须你操心。”
“你这是把人往死路上推啊!”林小千气愤到了顶点,哪怕现在身处人命如草芥的时代,她还是不能眼睁睁看着身边人为达目的不择手段, 让无辜的人去送死。
她几步快走到苏惟面前, 一把扯住他袖子,愤恨地说:“蒋家现在情势不明, 那位梅香姑娘若进了蒋府, 十有八九是羊入虎口, 如果她身遭不测, 该怎么办?”
苏惟语气毫无波动地说:“不过是个诱饵罢了, 一个去了再找下一个就是了。”
他一派坦然看着林小千:“而且,你不是说蒋为辰行事诡异,应当仔细调查吗?这次我直接把人送到他身边,比你偷偷摸摸收买几个下人, 不是更有用吗?”
“你!”林小千怒目圆瞪,说不出话来了。
看她怒气冲冲样子,苏惟知道,单是说几句重话压不住她的怒气,正想找个由头哄她回去,旁边白衣文士抢先笑了:“王妃莫急,王妃莫急。”
见那人笑嘻嘻的模样,林小千顿时觉出不妥来,自己当着外客就这么闯进来了,还当面硬碰硬地质问苏惟,实在是太不理智了。
她强压下几分怒火,客气疏离地寒暄了一句:“你,你是易大人?”
白衣文士还是笑眉笑眼地回答:“下官易九思,这厢有礼了。”
林小千还没接话,苏惟已经嫌恶起来,呵斥了一句:“够了,嬉皮笑脸的,有没有正形?”
易九思毫不在意,仍然笑嘻嘻地说:“王妃真真是菩萨再世,但仁厚慈悲虽是好心,在此事上大可不必,王爷早已有了妥善的安排。”
“什么安排?安排人一个又一个地往龙潭虎穴里跳?你们眼里,一个活生生的人就这样低贱如草芥吗?”林小千气还是很不顺。
易九思的笑意慢慢变冷了:“人命固然重要,但入了棋局,谁又不是一颗棋子呢?”
林小千不可思议地看着易九思:“那位梅香姑娘,不是你的远亲么?你就这样冷血地推她入什么棋局吗?”
易九思疑惑地一扬眉:“远亲?”
“易九思!”苏惟猛地站起身,一步跨到两个人中间,挡住了林小千的视线,打断了易九思的回话。
他狠狠瞪了易九思一眼,冷冷地说:“回去吧,一切照我说的做。”
易九思笑了笑,回说:“是,是。”说完,他又特地侧过身子,向林小千拱手行礼说:“王妃,下官告退了。”
“滚!”苏惟骂了一句。
易九思这才袖子一甩,施施然退了下去。
苏惟看他出了门,赶紧低声哄人:“别理这人,他向来多嘴多舌不知轻重,最是惹人生厌。”
有外客在面前,林小千不好完全发作,这下人一走,她立刻火力全开:“惹人生厌有什么可怕的,可怕的是有人存心害人,连远亲也不放过!他一个,你一个,到底还有没有一点良知!”
“良知?”苏惟冷笑了一声。
他这一笑,散发出久违的寒意来,林小千浑身汗毛不自觉地立了起来。最近苏惟对她的百般呵护和柔情蜜意让她忘了,这个人是从波云诡谲的政局中踏出一条路来的奸雄,行事手段真的狠戾无情。
看林小千微微一抖,苏惟知道是自己收不住戾气,吓到了人,于是卸下冷漠的表情,柔声说:“你听我说,此事我们筹划已久,人总是要送出去的。妇人之仁,反而会误了大局。”
林小千苦着脸问:“所以好端端一个女孩,就这样平白断送性命吗?”
苏惟搂住她肩膀,把人半拥在怀里,低声说:“我们尽力保她安全就是。况且,那女子性命是易九思救回来的,做诱饵也是她心甘情愿答应的……”
林小千吃惊地抬头望着他:“是易大人哄骗了她?”
苏惟停顿一下,立刻毫无负担地把所有责任推到了易九思身上:“总之此事是他一手谋划执行,人也是他选定的。”
林小千不敢置信地说:“你不是说朝廷上文武百官不知该信谁吗?为何这么信任易大人?”这人骗无辜少女跳火坑,绝对属于渣男无误,四合五入和草菅人命的幕后黑手差不多一样心黑手狠,哪能对他言听计从?
苏惟一下子语塞了,敷衍地哼哼哈哈了几声。见林小千眼睛瞪得更圆,紧紧注视着他等回话,他才清清嗓子说:“易九思是我儿时乳母的独子,也曾在上书房陪我伴读多年。这朝堂之上,除了皇兄,可信之人也就只有他了。”
“原来还是沆瀣一气、狼狈为奸啊。”林小千一撇嘴,气又上来了,脸颊呜地鼓了起来,瓜子脸瞬间鼓成了一个圆球。
苏惟瞧得可爱,上手戳了一戳,被林小千一手打掉。
她叹了口气:“我知道,异香女子一事,事关重大,你们筹谋策划,是以朝堂大局为重,可那位梅香姑娘,拿自己性命成就你们的谋划,也未免太过可怜了。”
苏惟轻轻拍拍她的肩膀:“不是和你说了?一切有我,你不用多虑。易九思早跟我借了两名暗卫,不但日夜保护她,还教了她各种应对手段,遇事想法子逃脱性命不在话下。我们还等着她回报消息,哪里会真看着她白白送死?你啊,是把她想得太可怜了。”
林小千又打掉他落在自己肩膀上的手,噘嘴说:“对,对,我是菩萨再世,我是妇人之仁。”
苏惟一下子站直身子,严肃地说:“什么菩萨再世?易九思胡言乱语,你还跟着他学?”
没头没脑一句话,幸亏林小千现在摸透了他的脾气,知道这人是又吃起了飞来横醋。
怕他因为醋意横生无故迁怒别人,林小千放下刚才的纠结,无奈地说;“好,好,我不是菩萨再世,只是妇人之仁。”
苏惟脸色这才和缓下来,头搭在林小千肩膀上,抱着她直起腻。
林小千翻了一个白眼:“你看,外面天色估计快五更了,还不上朝去。”
苏惟脑袋蹭了蹭她的肩膀,又腻了一会儿才说:“好,我去更衣上朝,昨晚熬得晚,你回去再睡会儿。”说完啪叽一声,亲了一下她的额头,就一溜烟地跑出了书房。
留下林小千一个人摸着额头,气也不是,笑也不是。
回去凉屋,她也懒得再躺下补觉,想起曾经在王府借住的那名女子就一阵阵心悸。就像易九思说的,一入棋局,谁又不是棋子呢?同是天生异香,梅香姑娘是,那自己呢?
她越想越沉重,越发没了其他心思,连杨公公来回《广闻杂报》的事,她也是挥挥手,任凭他去处置。
正倚靠在榻上,浑浑噩噩想得昏天黑地时,文秋一脸喜色走了进来:“王妃,皇后娘娘着人送信来了。”
她一下子坐了起来。
送走了上门送信的宫中太监,林小千拆信一看,原来皇后娘娘担心她落水后的状况,特地召她入宫去叙话。
看完信,林小千也不耽搁,急忙命人去备马车。
看她换上礼服,脚步匆匆地要出门,文秋和杨公公侍立在一旁,没有出声阻止。虽然王爷有命,不准王妃出门,可眼下皇后召见,他们哪敢阻拦?
出了王府大门,马车一路疾驰,里头正闭目养神的林小千忽然猛地一睁眼,高声大喝一声:“停!”
马夫一勒缰绳,在几匹高头大马嘶鸣声中,就听林小千吩咐说:“转头去福宁街!”
第五十八章
外面的马夫侍卫听见吩咐一个个都懵了, 侍卫首领第一个回过神来, 跳下马凑到窗外问:“王妃是要去福宁街?”
车厢内的两个小丫鬟瞧这情势不对,赶紧搬出皇后娘娘来劝她:“王妃, 皇后娘娘还在宫里等您叙话。”
“若绕路不及时赶过去, 皇后娘娘难免担心……”
“无须你们多言,我自有分寸!”林小千斩钉截铁一句话, 让两个小丫鬟都闭了嘴。
她又冲着窗外疾言厉色地重复了一遍:“去福宁街!”
见她动了真格,马夫侍卫立刻领命, 毫不犹豫地调转方向, 向福宁街疾驰而去。
不多时,到了福宁街,林小千直接命令马夫拐进街口旁的小巷中。马车在小巷中静静停了许久,等林小千再从车厢中出来时, 已经换上了小丫鬟的衣服妆容。
无视马夫侍卫的诧异目光, 她丢下一句:“原地等我。”便脚步匆匆地向街上的果子铺走去。
此时正值中午,果子铺里不见几个买果子的人, 三四个伙计正或坐或靠, 懒洋洋地闲磕牙, 见丫鬟模样的林小千走了进来, 也没人起身招呼, 只随意问了一句:“姑娘要买什么?”
“半熟芝士两个。”林小千淡定地说。小报名下所有探子的接头暗语,都是她一手定下的,用的全是书里这个世界还没有出现过的词汇,像果子铺里就要报上西式点心的名字。
话音刚落, 一个伙计立马站起身,殷勤地迎上来:“姑娘请里面坐,您订的果子掌柜早备好了。”
伙计热情地引她进了后堂,专门让到一处屏风后,看茶让座后就退了出去,说是请掌柜过来。
林小千哪有心思喝茶,她闻了闻茶水的味道,一口也没敢沾。等了片刻,见没人过来,她不禁焦躁不安地站了起来,不停地来回踱步。
这样贸然上门来见自己布下的探子,林小千很清楚,风险就在眼前。可她克制不住自己的冲动,忍不住想和蒋府中自己安排下的探子尽快联络上。
从目前查到的各种线索来看,显然体有异香真的会招来无妄之灾,哪怕自己出身尊贵,还有王府暗卫时刻保护在侧,但仍让凶手在纳凉宴上寻着空子推入水中。那位梅香姑娘一旦羊入虎口,就算经过专门训练,恐怕也很难逃过一劫。
眼睁睁地看着无辜女子成为牺牲品,她做不到。既然说不动苏惟改变主意,她只能拼尽全力为那名女子争得一条活路。
此前为调查蒋为辰,她很是下了一番功夫,利用原先那位蒋为辰宠妾留下的信息,亲自挑选可靠之人,在蒋府布下了数个眼线探子。现在,她不得不调动起来所有手下人,只为救那女子一命。知道苏惟时刻派人盯着自己,怕这人霸道不讲理地半路拦下她的命令,所以她才趁入宫的机会,赶过来亲自吩咐布置。
从屡次接近和暗示自己,到蒋家新夫人去世,再到迫不及待地迎娶另一位异香女子进门,蒋为辰是否就是一切事件的幕后黑手,她判断不出来,但他一定与此事有莫大的关联。显然蒋府是凶险之地,她的救人计划必须得滴水不露……
林小千一边踱步思考一边无意识地轻声嘟囔:“蒋为辰啊,蒋为辰。”
“你在叫谁?”一道轻浮的男声突然冒了出来,一下子打断了林小千的思路。
她抬头一看,屏风下面露出一双脚,穿着厚底官靴。
这不是果子铺掌柜!林小千顿时汗毛倒竖,惊出了一身冷汗。
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