韶光慢 第8章

不近人情？

朱彦到底没把这四个字说出口。

三人是自小玩到大的，他当然明白好友的脾气。

长公主与驸马的事让池灿性情改变不少，但那时还不至于如此偏激。随着池灿年龄渐长，风姿越发出众，麻烦就越来越多了。

他还清楚记得，有一次池灿好心救了一位被恶霸调戏的姑娘，那姑娘死活要跟池灿回府，池灿自是拒绝，没想到转天那姑娘就在长公主府门外的树上上了吊，还留言生是池灿的人，死是池灿的鬼。

好事不出门，坏事传千里，此事瞬间传遍了京城大街小巷，到后来谁还记得池灿救人，都在议论定是他勾了人家姑娘，结果不认账，才害那姑娘寻死的。

那年池灿才十三岁，人言可畏，如一座大山压得少年喘不过气来，而他的母亲长容长公主则拿起鞭子，赏了儿子一身鞭痕。

自此之后，池灿性情就日渐乖戾起来。

说实话，那日黎三向好友求救竟没被拒绝，他都觉得惊讶。

朱彦轻叹一声。

罢了，黎姑娘若真被赶下船去，大不了他暗中关照一下，总不能让小姑娘真的没法回家。

“你们都别掺合，这是她自找的。”池灿冷冰冰道。

女人就是这样，从三岁到八十岁，贪婪、虚荣、狂妄、没有自知之明……

池灿心中瞬间划过十几个形容词，娴熟无比。

乔昭眨了眨眼。

这人和她印象中不大一样。

那时候他明明只是脸皮厚，看不出这么刻薄小气呀。

“原来池大哥施恩不图报。”乔昭说了一句。

池灿眯了眼，一时有些不解她的意思。

朱彦旁观者清，略一思索便听明白了，不由低笑一声。

杨厚承拉朱彦一下，低声问道：“打什么哑谜呢？”

朱彦摇头不语。

池灿看了二人一眼，再看表情波澜不惊的乔昭，忽然明白过来。

小丫头是说，他本来就答应带她回京的，她出于报恩替他作画反而有了被赶下船的风险，可见他不求她报答。

所以，这其实是在讽刺他为人刻薄吧？

池灿不由狠狠瞪了小姑娘一眼。

这丫头有十三岁吗？现在就这么一肚子弯弯绕绕的心肠，说句话都要人琢磨半天，以后还了得！

乔昭颇为冤枉，一双黑白分明的眸子望着池灿。

她只是实话实说而已，怎么又招白眼了？

池灿别过眼，冷笑道：“现在后悔也晚了，爷等着你画呢。”

乔昭现在尤其听不得“爷”这个字，压下心中不悦道：“我祖父早已过世啦。”

池灿一怔，随后大怒，伸手指着乔昭：“你——”

“你”了半天，见她眼圈泛红，愣是一句话也憋不出来。

朱彦和杨厚承听出乔昭有意埋汰池灿，偏偏埋汰得巧妙，让人有火发不出，忍不住低笑起来。

池灿听了更生气了。

乔昭脸皮素来不薄，此刻又顶着一张青涩的脸，就更无所谓了，淡定问道：“船上可有笔墨颜料等物？”

“都有，我带你去吧。”朱彦怕气氛太僵，主动领着乔昭进了船舱客房。

这艘客船本来能载客十数人，三人财大气粗，出手包了下来，便腾出一间客房专门充作书房。

乔昭随着朱彦进入，环视一眼，屋内布置虽简单，该有的书案、矮榻等物却一样不少。

“这些笔墨纸砚你都可以随意用。”朱彦一边领着她往内走一边道，“只是这些书不要乱翻，不然又要惹得拾曦生气。”

“多谢朱大哥，我知道了。”乔昭冲他福了福，表示谢意。

“那我就先出去了。”

作画之人一般不喜人在旁干扰，此外，毕竟男女有别，独处一室不大合适。

乔昭微微颔首：“朱大哥请自便。”

见少女已经端坐于书案前，铺开宣纸，素手轻抬开始研磨，朱彦脚步一顿，轻声道：“不要担心，拾曦他嘴硬心软。”

乔昭抬头与朱彦对视，有些错愕，转而牵了牵唇角：“多谢朱大哥，我不担心。”

池灿嘴硬心软是假，这位朱大哥心挺软倒是真的。

她没有什么可担心的，等还了欠人家的恩惠，以后与这三人应该不会有任何交集。

少女语气太平静，神情太镇定，朱彦一时有些讪讪，冲她点点头，抬脚出去了。

听到脚步声，池灿回头，似笑非笑道：“怎么出来了？”

朱彦走至他身旁，抬手轻轻捶了他一下：“这是什么话？”

池灿垂眸一笑，望向江面。

春光大好，两岸垂柳把曼妙的姿态映照在水面上，宛如对镜梳妆的少女尽情展露着柔美婉约，只是船经过带起的涟漪把那份静美破坏。

“没什么，只是怕你无端惹麻烦而已。”容颜比春光还盛的男子慢悠悠道。

朱彦一怔，随后哑然失笑：“拾曦，你想多了。”

他脑海中掠过那个身姿挺得比白杨还要直的小姑娘，笑意更深。

那丫头，恐怕巴不得双方两不相欠呢。

船徐徐而行，日渐西斜。

杨厚承目光频频望向船舱。

“小丫头已经在里面呆了大半日，连午饭都没出来吃。该不会画不出来，又怕被拾曦赶下船去，不敢出来了吧？”

池灿与朱彦对视一眼。

似乎很有可能！

“我去看看吧。”朱彦轻声道。

池灿拦住他，冷笑道：“我去。看她要躲到什么时候！”

细微的脚步声传来，三人闻声望去，就见乔昭走了过来。

池灿目光下移，见她两手空空，不由扬眉：“画呢？被你吃了？”

第10章 刮目相看

乔昭摊开手，左右四顾。

杨厚承是个急性子，忍不住问她：“找什么呢？莫非画被你弄丢了？”

这个借口可实在不怎么样啊。

小姑娘眼皮也不抬，淡淡道：“画没丢，我在找‘风度’。”

风度？

三人一怔。

“‘风度’是什么玩意？”以为有谐音，杨厚承再问道。

小姑娘一双秋水般的眸子扫过池灿，耐心解释道：“风采的风，大度的度，是为风度。”

这下子三人都明白了，朱彦与杨厚承对视一眼，齐齐看向池灿，忍不住放声大笑起来。

池灿一张白玉般的冷脸迅速转黑。

自从遇到这丫头，他被两个好友联合嘲笑的次数陡然增多了。

他大步流星走到乔昭面前，伸手捏住她尖尖的下巴：“大胆，你可知道我是谁？”

小姑娘眨了眨眼，试探道：“救命恩人？”

池公子的怒火好像急剧膨胀的气球，被针一下子戳破了，他瞪着眼前还不及他腋下的小姑娘，嘴角抽了抽，默默放手。

这丫头一定是专门来克他的吧？

耳边传来两个好友的闷笑声，池灿深深吸了一口气，甩袖便走。

待他身影消失在船舱门口，杨厚承险些笑弯了腰，冲乔昭道：“丫头，以后哥哥罩着你了。”

能让池公子频频吃瘪的人，实在太难得了。

乔昭屈膝行礼：“多谢杨大哥抬爱。”

朱彦嘴唇翕动，想说些什么，最后看了杨厚承一眼，没再吭声。

甲板上才得片刻宁静，池灿便如一阵旋风从船舱冲了出来，把熟悉他性子的朱彦二人吓了一跳。

“有贼吗？还是遇到倭寇了？”杨厚承右手按在腰间刀鞘上，一脸紧张。

“什么倭寇，你们快随我进来！”池灿喊了一声，转身便往回走。

杨厚承一边往里走一边喃喃道：“咱这里离福城那边远着呢，我就说不可能遇到倭寇呀。”

当今大梁并不是国泰民安，北有鞑虏频频掠夺进犯，南边沿海的倭寇则是心腹大患。近年来倭寇带来的祸患越演越烈，成了令朝廷大为头疼的事。

乔昭望着三人依次消失在门口的身影，不动声色跟上。

“这，这是怎么回事？”朱彦一贯沉稳，此刻看着书房桌案上那副鸭戏图却失态了。

杨厚承更是喊起来：“见鬼了不成？我明明记得这里有一团墨迹的！”

他说着，就伸出手要去触摸。

“别动！”朱彦喊了一声，顾不得语气太过严厉紧绷，掏出帕子裹在手指上，小心翼翼往画上小桥倒影处轻轻按了按。

他收回手，看到雪白帕子上淡淡墨迹，眼神攸地一缩，猛然看向乔昭。