作者：少地瓜
“不知诸位这暑天要去往哪里呢？”陆熙凉问道。
“闲不住，京城待了几年闷得慌，回老家拜祭。”庞牧朝西边抬了抬下巴。
陆熙凉知道他说的是哪里，也跟着恭恭敬敬的遥拜一回，“难不成老夫人和小郡王也在此地？”
瞧不远处帐篷里许多丫头婆子出出进进，约莫还要旁人。不然若只这两位大人，恐怕不会这样大阵势。
庞牧点头，摆手道：“不必讲究。”
陆熙凉摇头，正色道：“该去拜过的。”
这人竟是个一板一眼守规矩的。
没奈何，庞牧和晏骄到底是领着他过去，他正经行了大礼，老太太忙叫他起来了。
“些许小事，劳你大晌午头的跑一趟，先那边用冷水洗个手脸去去热，坐下吃点瓜歇歇吧。”老太太热情招呼的架势宛如有人来家做客。
那夫妻俩也道：“坐吧，瓜挺甜。”
正午日头正烈，可树下阴凉浓郁，微风拂面，十分舒爽。
阳光照得草木表面都发了光，叶片边缘微微卷曲，蜂蝶也有些无精打采的，唯独枝头的蝉，依旧不知疲倦，声嘶力竭的叫着。
偏本该尊贵的一家人在这略显寒酸的道边帐篷内，竟也十分怡然自得，好似农人邀请路过的客人来自家小院歇一歇。
陆熙凉明显愣了下，过了会儿竟还真在许倩拎过来的小马扎上撩袍子坐下了，“恭敬不如从命。”
庞牧失笑，“我以为你会推辞下。”
陆熙凉就着水洗了手，正色道：“长者赐，不敢辞。”
顿了顿，也笑了，“实不相瞒，出门前未来得及饮茶，走了一路倒是渴了。两位请我吃瓜，不若稍后便到寒舍一聚，也叫下官略尽地主之谊。”
晏骄摇头，“这个就免了吧，我们晚间正准备去前头驿站歇息呢，就不打扰了。”
陆熙凉斯斯文文的吃完了一块西瓜，用棉布巾擦干净手上汁水，斟酌了下，这才道：“不瞒两位，下官却是有个不情之请。”
既然有了通瓜之谊，一般这种情况下，对方都会说“但讲无妨”，可万万没想到，他话音刚落，鼎鼎大名的定国公和晏大人便异口同声道：
“既然是不情之请，那就不要请了！”
陆熙凉：“……？”
众人沉默片刻，突然齐齐大笑出声。
陆熙凉摇头失笑，对这种经历颇感新奇，“果然一如传言，今日也算见识了。”
庞牧笑了一回，爽快道：“说来听听。”
原来前天临州城内发生了一件大事。
城内有个江员外，原本做过一地知府，数年前告老还乡，便在故土安安稳稳做了个员外，逢年过节便舍些米粮药草积德行善，口碑很是不错。
他膝下有三子一女，前头三个儿子倒罢了，唯独那个女儿却是四十多岁上才得的老来女，宠爱非常，养的任性刁蛮，虽无大恶，然小闹不断，临州城内外无人不知。
“你说是，前天江员外亲自来报案，说江小姐被人绑架了？”晏骄惊道。
这可真算是一桩大案了。
“不错，”陆熙凉叹道，“据称当日她闹着要出门赏荷，到了地方又不听嬷嬷劝说胡乱走动，在后头山丘树林内蹿来蹿去，结果一错眼的工夫，人就没了，地上只剩下掉落的一只耳环和手帕。”
“是没有线索吗？”晏骄追问道。
“并非全然没有。”陆熙凉摇头，“说来惭愧，下官治理民生政务倒也罢了，许确实不擅破案，这两日越想越怪。”
“哪里怪？”庞牧也来了兴趣。
陆熙凉犹豫了下，才道：“江员外到底曾是官身，三个公子中如今两个也入朝为官，下官作此猜测实觉不妥，可……”说到这里，他似乎是下了决心，“下官觉得或许江小姐并非被绑架，而是，而是与贼人做的一出戏。”
“做戏？”庞牧和晏骄脱口而出，难以置信道：“好日子过够了，叫人绑票玩儿？”
齐远那帮子人闲的都快发霉了也不过互殴，可从没想过这样丧心病狂的玩法！
“确实够荒谬是不是？”陆熙凉苦笑道，“可下官曾两次重返现场，确认现场并无任何挣扎、拖拽或负重行走的痕迹，而且当日外面不远处的几个仆从并未听到一丝半点的异常响动，十分蹊跷。下官当日不过略提了一句，说会不会是令嫒与诸位玩闹的话，结果江员外便勃然大怒，不欢而散。”
庞牧和晏骄对视一眼，心道不管猜测是否属实，确实够恼火的：
若是假的，受害人家属本就心情焦躁，听了这话必然难以忍受；
可若是真的……江员外那样的身份地位，还真丢不起这个人！
“那陆大人您又为何作此推断？绑匪没提要求么？”晏骄好奇地问道。
“倒是昨儿傍晚提了，”陆熙凉道，“张口就要三千两银子，可奇怪的是，既没说要金子、现银还是银票，或是几成银票几成现银，又没说何时何地交割。”
三千两银子不是小数目，若全换成现银拿不走；金子市面流通少，需要额外花费时间准备；若是银票，必有大额，而大额银票但凡出入钱庄都会记录票号，有经验的绑匪绝对很重视这一点。
庞牧拉长着声音嗯了声，问：“你可曾询问过那日跟着江小姐的仆从？”
“问过，”陆熙凉点头，“他们说对当日情形一无所知，然下官却觉得他们有所隐瞒，但若再想细问时，江员外却不同意了，只埋怨衙门不干活儿，却总来骚扰江家下人云云。”
陆熙凉正左右为难之际，可巧就撞见被瓜农“坑陷”的庞牧一行人，顿觉柳暗花明又一村。
这群人精于破案可是出了名的，难得身份尊贵，谁敢不从？
到了这会儿，晏骄和庞牧也已经明白他的意思，当即半开玩笑半认真道：“陆大人竟也不怕我们抢了功去？”
绝大部分官员都好面子，像这种发生在自己家门口的案件，除非真到了山穷水尽的地步，不然是决计不会对外求援的。