食味记 第190章

珍味园平日里有雷师傅两口子照管得妥当，孙大圣也向来很肯出力，且不用花小麦操心。她跑去那里，也不过忙慌慌地嘱咐了两句。让他们打理好一应杂事，水也来不及喝一口，便又急匆匆地奔回孟家院子。

孟老娘不是个好敷衍的人，花小麦心中自是有数，在路上便已做了十足的心理准备。果然。她这婆婆一听她要去省城，立刻便炸了起来。

“你有毛病，脑子给鸡啄了？”孟老娘满面写着“不高兴”三个大字，坐在院子里桌边，没好气地道，“眼见着郁槐出了门，你便坐不住——男人是出去办大事的，你跟着算怎么回事？你离了这家里，我一日两顿饭谁替我张罗？甭跟我罗唣，有本事你就招呼不打一声地跑掉，你既回来同我商量，我便明告诉你，我不答应！”

花小麦晓得这关不好过，少不得费了好半日的口舌，扯了个慌，说是孟郁槐有非常重要的物事忘了带，镖局里又抽不出人手，唯有她这当媳妇的快些给送去。末了，又笑嘻嘻地道：“娘这几日的饮食，也不需您自家动手，芸儿每日要给酱园子里做饭，我已与她说过，到时将您那份儿也带出来，请大圣哥送到家里，您只等着吃现成的就行。”

人的潜力是无穷的，如果不是此番与孟老娘周旋，花小麦可能永远也不会发现，自己竟然那么能说。

整整一个下午，不计孟老娘去到哪，她都永远在后头牢牢跟着，面上带着笑，嘴里絮絮叨叨说个不休，神色和语气始终保持温柔乖顺，却是半点不肯让步，总而言之一句话，非得要孟老娘应承她去省城不可。

孟老娘只觉自己是拖了一条小尾巴，甩不脱，丢不掉，眼瞧着快要到晚饭的时候，身后那儿媳妇却丝毫没有要放弃的意思，也不知是给她缠得烦了，还是信了她的谎话，终于按捺不住，甩手凶巴巴地道：“你要去便去，腿长在你身上，哪个拦着你了？别说我没提醒你，这路上倘若出点什么纰漏，你哭爹喊娘也不管用，自个儿掂量着办吧！”

花小麦大松一口气，赔笑又哄了她两句，眼见得时候尚早，便又下厨将晚饭替她准备得利利落落，紧接着便简单拾掇了两件衣裳，取了两张银票贴身藏好，钱袋里只揣几块碎银和一把铜板，再不敢耽搁，忙就离村赶往芙泽县。

……

因孟郁槐出远门，柯震武这连顺镖局的正经东家，便不得不回去坐镇。闲了几个月，骨头也养得懒了，头一天便觉日子实在难熬，早早地便打发左金香快些下厨置办晚饭，大伙儿吃过之后，也好各自散了，回家歇着。

花小麦抵达镖局时，柯震武正百无聊赖地与院子里众人闲扯，转头一见她忽然跑了来，难免有些意外，三两步赶上前来道：“丫头，你怎地这时辰来了，郁槐去了省城，这你不是知道的吗？莫非……家中出了甚么事？”

“没，家里处处都好。”花小麦来不及与他寒暄，劈头就道，“柯叔，你可知郁槐去省城在哪里歇脚，那个姓袁的人家又在何处？”

“但凡连顺镖局的人去省城，夜里都在东安客栈歇，一来二去，与店家也熟了，彼此都认得。岂不省事？至于那袁家的所在，我自然也是晓得的——只是你打听这个作甚？”柯震武一脸狐疑，猛然看见她肩上背着个小包袱，登时明白过来，“我说丫头，你该不会是打算去省城寻郁槐？”

“嗯。”花小麦匆匆点点头，“他不是想带我去转转吗？昨儿个我拂了他的好意，思前想后，心中总觉得不踏实，还是去一趟的好。今儿眼见着是来不及了。您要是同意的话。过会子我就去跟左嫂子说说。晚间搅扰她一宿，明天一早便往省城去。”

“你这丫头……”柯震武禁不住笑了，“昨日他兴兴头头的，被你浇了冷水。你却直到这会子才醒过梦儿来？你婆婆那边，怕是费了不少唾沫星子吧？罢了罢了，你既要去，我这当叔的，总得替你安顿安顿才是，可巧这两日镖局里事也不忙，明日我便叫大忠送你一趟——你一个小媳妇，形单影只地往省城跑，如何能叫人放心？”

大忠站得不远。将柯震武的话都听进了耳里，痛痛快快地便一点头，笑哈哈道：“行啊，明儿我送嫂子去，没二话！”

“不用了！”花小麦忙摆了摆手。“原本就是我捅的篓子，若还让大忠哥跟着受累，我心里过意不去。说来也不过是一天的脚程，我雇辆车，傍晚时分也就到了，路上我也会尽量小心，不惹麻烦，不看热闹，一定能顺顺当当的。”

男人家心思没那么细密，见她心中已有计较，柯震武也便不再多话，笑道：“那也行，这样吧，我在城中认识个可靠的车夫，一会儿吃过饭，就让大忠先去传个话，好让他明天一早就来接你。那人是个可靠的性子，我再嘱咐两句，也好让他多照应你一些。”

花小麦想了想，暗忖这样的确是更妥帖，于是也就不再推辞，大大方方同他道了谢。

当晚她就在连顺镖局中安歇，与左金香挤一间屋，一夜无话。翌日一大早，天还没大亮，与柯震武相识的那个张姓车夫果然已在大门外等候。花小麦抱着包袱上了车，同那人寒暄了两句，便立刻顺着官道，往省城的方向疾驰而去。

马车在道上奔波，总免不了有些颠簸，加之花小麦又百般催促那姓张的汉子把车赶得快些，便更是左摇右晃，颠得人七荤八素，待得黄昏时进了城，她只觉得自己的肠子肚儿都挪了位置，胡乱搅成一团，委实好不难受。

马车在东安客栈门前停下，花小麦与那张车夫结了车钱，好心叮咛他一句，让他不要走夜路，索性住一晚再回芙泽县，然后便迫不及待地一脚踏入客栈中。

这东安客栈，在整个桐安城里算是中等，大约有七八间房，铺面挺敞亮，清扫得也干净。正是该吃夜饭的时候，店铺里三三两两做了几桌客人，瞧上去十之*都是行脚商。

立在柜台后的中年掌柜抽冷子见进来个独身的年轻女子，又见她梳着妇人发式，一时摸不清她是何来历，于是笑呵呵迎上前，和和气气道：“小夫人是要打尖儿还是住店？就你……一个人？”

花小麦朝他脸上张了张，也还他一个笑容：“借问一句，店中可有一位从芙泽县来的孟姓客人？”

那掌柜的摸不着头脑，垂首琢磨片刻，突地反应过来：“小夫人是寻连顺镖局的孟镖头？您是……”

“我是他家眷。”花小麦点了点头。

“哦——”那掌柜恍然大悟，一拍脑壳，“您找对地方了，孟镖头正是住在我们客栈，昨儿大约也是这个时候来的，今天一早便出了门，眼下还没回来哩！您既是他家里人，要不……”

一面说，一面抬头看了看楼上。

花小麦心想，孟郁槐此番来省城为的是办正事，若是那姓袁的主人家挽留，或许会吃了饭才回来。赶了一整日的路，她腹中馋虫也闹得慌，索性便拣一张桌子坐下，抬头笑道：“烦掌柜的随便上两样你们这店里的拿手菜，我就在这大堂里等他吧。”

第二百一十四话 求管教

桐安城的夏天，比火刀村来得更要早些。尚未到五月，白日里立在大太阳底下，水腾腾的热气便直往人身上扑，夜晚起了风，才渐渐将那股子憋闷压了下去。

东安客栈的大门前悬着两串红灯笼，被风吹得扑啦啦响，火光闪烁摇晃。未到宵禁时刻，城中尚有行人走动，不远处的街边，卖糖水的小摊上挂着一盏提灯，将人影拖得又斜又长。

孟郁槐整一个下午都在那姓袁的府上盘桓，事情说得差不多，原打算早些离开，却不成想主人家十分殷勤，特特置了一桌酒水相请。他这人话少，又经不起人劝，少不得多吃了两杯，此刻回到东安客栈，脚步虽还稳当，身上却已是浓浓的熏然酒意，双眼也有点发饧。

他惯来不喜食甜，若搁在平时，遇上卖糖水的摊贩，大概根本不会多看一眼，然而今晚在袁家，酒饮得过了，菜却没吃两口，此刻口中那股酒味实在重得泛苦，急需一点子清甜的滋味将其化去，眼瞧着路边那小贩像是要收摊的样子，他便疾步走过去，稍作踌躇，要了一小碗百合绿豆汤。

“我就住在这东安客栈里，等下进了店将糖水倒出来，再把碗送还与你。”他同那小贩商量了一句，听见身后灯笼被风吹得乱响，于是偏过头随意张望了一眼，偏巧就看见客栈临窗的桌边，有一个被放大了的身影。

只是个影子罢了，根本看不出五官面貌，他却偏生有点疑心，忍不住又盯着多看了两眼，不禁在心里笑话自己异想天开，自那小贩手中接过绿豆汤，抬腿就往客栈里走。

花小麦在客栈的大堂内等了足有一个多时辰，刚坐下那会儿人满为患，此时食客们却早已走得清光，四下里空空荡荡。

这一整日的奔波。原就是极费体力的事儿，坐得久了就难免犯困，她索性用胳膊撑着下巴打盹儿。柜台边的小伙计已哈欠好几回，歪歪斜斜晃过来，赔着笑小声道：“小夫人，您这菜都凉透了，要不我让厨下再给您热热，送去楼上……”

他话还没说完，就听见身后传来脚步声，一回头看见孟郁槐。立刻如释重负。欢天喜地地道：“孟镖头。您可算回来了，这里有个小夫人说是您家眷，等了您一晚上哩！”

花小麦蓦地一个激灵，那点子瞌睡劲儿瞬间散得无影无踪。抬眼一瞟，果见那高大的人立在门口，赶紧推桌子站起来，咧嘴冲他露出个大大的笑容。

孟郁槐应声停下，一转头就瞧见了她，先是愕然不可置信，待得看清那的确是她，心头便陡然一热，大踏步走过来。也不急着言语，先左右四顾一番，见她身畔并没其他人陪着，眉心便是一拧，顾不得那小伙计还杵在那儿。压低了喉咙斥道：“你是自己一个人跑来的？简直胡闹！”

他并不是真的在生气，说不定反而心里正高兴，这一点花小麦清楚得很，又岂会怕他发怒？嘴角扯得更大些，嬉皮笑脸道：“你吃酒了吧？通身好大股酒气，一上来就训人，连个好模样都不给？”

“你还有脸笑？”孟郁槐使劲忍着不让自己嘴角弯起来，一本正经地瞪她一眼，“这么远的路，你一个女人，倘使遇上危险，又或是来了省城却寻不见我，叫天天不应，叫地地不灵，怎生是好？你胆子太大了，春喜和腊梅嫂子怎也不劝着点儿？”

“不会的，我可机灵了！”花小麦得意洋洋地冲他抬了抬眉毛，“临来之前，我专门跟柯叔打听了那姓袁的府上在何处，如果今晚上等不到你，明儿个我就去他们家门前堵着，不信遇不到你！至于春喜和腊梅嫂子嘛……”

她眼珠儿一转，笑嘻嘻地道：“她们倒当真苦劝我来着，可无奈我一心只想找你，哪里听得进去？莫说她俩了，就算十头牛也拦不住！”

此番她来省城，本就是为了哄夫君高兴，嘴上自然跟抹了蜜似的。孟某人听了这话，果真再绷不住，嘴角一勾，只碍着大堂中还有个伙计在场，才没往她脑袋上敲一下。

其实那小伙计十分识趣，早就远远躲开，手脚利落地将他带回来的绿豆汤倒出来，巴巴儿地将碗给那小贩送了出去。此刻见两人只管说个不停，心下就有些发急，挠着头凑上来嘿嘿笑道：“两位，天儿不早了，您看这桌上的菜，还要么？厨房里还有火，那个……”

孟郁槐没有立刻回答，低头柔声道：“你还想吃吗？”