食味记 第293章

“那咱们且别去烦她。”花小麦笑了一下，就在桌边坐下，顺手倒了杯温水。慢慢地喝。

厨房里渐渐有香味飘出来，几种食材的味道混杂在一处，有些奇异，却并不难闻。约莫过了一个时辰，周芸儿终于千呼万唤始出来，手中捧着一个托盘，每走一步都异常小心，缓缓挪到花小麦面前，轻声道：“师傅，我都做好了……”

花小麦对她笑了笑。也没招呼其他人，只示意汪展瑞也一块儿过来，找了个偏僻的角落坐下，往托盘内扫一眼。

她还以为出师这等大事，周芸儿必然会尽选珍贵食材。好好露一手，却没成想这姑娘居然很踏实，所用皆是平常之物，半点不虚浮。

用鹌鹑肉、肥猪肉和南杏仁做成的“杏林春满”，蒸酥的鹌鹑连骨一块剁成细茸，与肥猪肉丁一块炒，再加上油炸过的杏仁碎。自带一股浓郁的油香。鹌鹑肉早给炒得发干，却仍能入口即化，满口甘香；

“御爱玉灌肺”，其实不过是道素点心而已，面粉中掺杂了油饼、芝麻、松子、核桃和少许白糖、红曲，蒸熟之后切成肺状的小块。浇上浓浓一层辣油，吃起来又甜又辣，清新又爽利；

汤是竹笙鸡腰汤，原本无甚味道的竹笙吸取了饱饱的汤汁，用牙齿轻轻一磕。便渗入齿缝之中，十分鲜甜；而最妙的要数那冻蹄膏，煮熟的猪脚掺上熬化的石花一两杯，再炖得软烂，在凉浸浸的井里悬挂一夜，切成一寸见方的小块，软糯弹牙，似凉粉，却又带着肉香。

花小麦一言不发地将每道菜都尝过，实话说，刀功无甚问题，火候与调味方面，却仍有改进余地。她并未将此话同周芸儿提，看了汪展瑞一眼，见他对自己微微点头，便扬起唇角一笑，道：“为何偏要做那竹笙鸡腰汤？”

“不好吗？”周芸儿立刻给唬了一跳，向后连退三步，稳了稳心神，方弱弱地道，“我本来也想炖一锅浓郁的汤，但转念一想，过年家家户户吃得油腻，师傅你在家中被大娘照顾着，只怕更是成日里大鱼大肉不离口。这汤清爽解油腻，你吃了或许能舒服些。”

“唔，我又没说你做得不对，你有必要怕成那样吗？”花小麦半真半假地冲她翻翻眼皮，“依你自己看，这几道菜，你做得怎样？”

周芸儿低头苦想许久，没直接回答，只一脸诚恳地道：“师傅，我尽力了。”

“肯尽力就行。”花小麦闻言便笑了，“几道菜的味道互相不冲突，而且你将食物的本味发挥得还不错，并没有被调料之味所掩盖，这就已经很不错了，只是往后得了空，还要向汪师傅和谭师傅多讨教。至于我，我是你师傅，你几时有问题，都可以来找我。”

她说到这里，便顿了一顿：“今日初五，明天咱们开门营业，到了下个月，我会让文秀才提醒账房先生，多出一份工钱。”

周芸儿一时没醒过味儿来，还只顾站在原地发愣，汪展瑞看不下去，抬手敲敲桌子：“你傻啊，还不谢谢你师父？这不是过关了吗？”

“我……”周芸儿又愣了片刻，总算是明白了，膝盖一软，“师傅我……可以出师了？”

“马马虎虎吧。”花小麦故意逗她，“等下个月你领了工钱，可得摆桌谢师宴来请我，你肯不肯？”

第三百一十四话 不舍

孟郁槐与春喜腊梅几人，明知花小麦正在考校周芸儿的厨艺，因不想让周芸儿太过紧张，便都没有靠过来，只立在靠近门口的地方聊闲篇儿。

这会子听见花小麦提起那“谢师宴”的话来，他们心下有数，知道周芸儿多半是过关了，立刻呼啦一声围拢，不依不饶地嚷嚷，这个说“谢师宴不能少了我们那份”，那个道“周家妹子我最近可没少帮你啊”，一时间大堂里喧闹得不可开交。

周芸儿正又惊又喜，脑子里乱得就似一团浆糊，不计谁管她讨酒吃，都是一叠声地“好好好”、“行行行”，花小麦在旁任由众人议论得够了，冷不丁将周芸儿一拽，凑上去附耳道：“你可想清楚，你这才刚刚出师，每月工钱能有几个？都拿出来请客了，自己一个子儿都攒不下，那怎么行？”

这番话虽是对着耳朵说的，声音却委实不低，大堂中人人听了个清清楚楚，还以为她是在替自个儿的徒弟解围，便很给面子地闭了嘴，周芸儿也向她投去感激的目光。

却不料她话锋一转，慢条斯理地又接着道：“依我看，你单请我和你郁槐哥两个吃顿好的就罢，其他人，理他们作甚？”

这话一出，大堂里立刻炸了锅，有人笑有人骂，春喜不依不饶地上前扯住花小麦的胳膊，指着她半真半假道：“小麦妹子，你心眼儿可太坏了！虽说是谢师宴，你让我们沾沾光，还能少两块肉不成？高矮也是咱稻香园的东家，咱成日抬头不见低头见，你居然想和郁槐兄弟两个吃独食，这话传了出去，没的招人笑话！”

一边说，一边作势要伸手去拧她。

周芸儿被挤在最中间，跟着诸人笑了一回。渐渐地眼眶就有点发红，站起身来费力地往前踏了两步，站在花小麦面前，嘴角一扁：“师傅。我给你磕个头吧……”

说着双膝一软就要跪下去。

花小麦正一门心思地与春喜笑闹，陡然听见这么一句，着实给唬住了。只因四下里人太多，她一时没处躲，便唯有努力偏了偏身子，使劲摆摆手：“你别闹，这使不得，我不兴这个，你莫要……”

孟郁槐也伸出一条手臂往上带了周芸儿一把，摇摇头沉声道：“不需如此。”

周芸儿跪不下去。便伸手揉了揉眼睛，吸溜着鼻子道：“要不是师傅你肯收我当学徒，让我在稻香园里跟你学厨，每日里悉心教导不止，还给我住的地方。我现在还不知是甚么情形。我那个爹……一年到头只知道打人出气，我也是来了这里，才算看见了点太阳，觉得日子还有希望。今儿师傅让我出师了，我……我也不会说话，你就让我给你磕个头吧，否则我真不知道该怎么谢你……”

“真不用！”花小麦索性别过投去不看她。死活不肯受她的理。

“小麦妹子是你师傅不假，但年纪也不过大你一岁多，论起来你俩是平辈，你这一脑袋磕下去，不是折她的寿吗？”

春喜也在一旁帮着劝：“要我说，你好好儿给她鞠个躬。也就罢了。”

周芸儿之前是一时情绪澎湃，心头百感交集，也没工夫去细琢磨，此时听了春喜的话，便多少也觉有点不妥。果然站起身来。

“那我就给师傅鞠个躬。”她说着，便弯下腰去，恭恭敬敬地给花小麦行了个礼。

花小麦躲过了那磕头大礼，长长舒了一口气，伸手去拉她，笑道：“你也跟我学了一年多的厨，晓得我是什么性子，那些个虚套，咱们没必要讲究。别以为出了师就万事大吉，你若真想在这饮食行当里做出名堂来，往后要走的路还长得很，总之你好好儿在稻香园里干活儿，别丢你师傅我的脸就行。”

周芸儿用力点头，抬手一抹脸，冲她露出个灿烂笑容。

……

那所谓“谢师宴”，原本就是个玩笑而已，最终自然不了了之。大年初六，稻香园重新开门营业，周芸儿便正式进了厨房，开始帮着汪展瑞和谭师傅一块儿张罗灶上一应事体。

花小麦在初六那天去村东露了个面，少不得殷殷了众人几句，过后便没再往铺子上去。

如今她的肚子实在已经很大了，低头几乎瞧不见自己的脚面，走动起来格外费力，索性整日整日地窝在家中，除了偶尔同孟老娘外出逛逛，或是等孟郁槐晚间回来陪她散步之外，基本不再出门。

正月十五之后，这个年就算是过完了，村里的老百姓们再度开始日复一日地辛勤劳作。

景泰和在芙泽县的铁匠铺装潢停当，预备正月里就开张，花小麦行动不便当，不能亲自往城里去，唯有让孟郁槐代为道贺，并在头一晚，去了一趟景家老宅，想再多和花二娘说说话。

毕竟，她夫妻两个在城中开了铁匠铺，往后就要在铺子里安顿下，姐俩想见面，可就没从前那样容易了。

花二娘与景泰和要带去城里的物事，早两天前就已经收拾得七七八八，管稻香园借了牛车，明早一气儿拉去城里就行。他二人还没搬走，院子里就已经显得空荡了不少，景老爹和景老娘坐在门槛上，也不知在小声嘀咕什么，瞧见花小麦来了，便打了声招呼，起身朝旁边让了让。

花小麦笑着同他们问候过，往院子里一张，抿唇道：“大伯大娘，我二姐这会子不忙吧？”

“忙倒是不忙。”景老娘抬头望天嘀咕了一句，“小麦丫头你来了也好，多少帮着劝劝你二姐——一整天搂着铁锤就不撒手，眼下多半还在房中掉眼泪呢！”

当娘的，要和才出生七八个月的孩子分别，任是谁也有些不舍。花小麦平日里看见的，花二娘是真真儿将小铁锤疼进了骨子里，冷不丁要分开，心中又怎会好受？

虽然肚子里的孩子还没生下来，但花小麦却已经开始理解花二娘的感受了，当下便冲那二老笑笑，抬脚一径进了东厢房。

屋子里，景泰和与花二娘都在，一个有些不知所措地立在桌边，看样子，似是在软声劝慰，另一个却是一言不发地坐在榻边，怀里紧紧搂着小铁锤，那架势，活像是生怕孩子被人抢走一般。

景泰和看见花小麦，就像看见救星似的，忙三两步赶过来，压低了声音道：“小妹你看……你跟你二姐好好说说吧，明明是商量好的事，她这会子却又死活不肯了——我俩进城是去张罗铁匠铺的，恐怕得从早忙到黑，日子不会松快，铁锤还那么小，跟着我俩，哪里能得个好？”