作者：闲就青山
陈牙人微微颔首，然后便跟一旁搓着手的人贩子谈妥了价钱。幼金付了银子，拿到了三人的卖身契，正准备离开集市时，幼金瞧见一个有些不同于周围人的低垂着头的女子，便上前问道：“这人卖身钱多少？”
那人贩子见幼金问的是一路上没少给自己惹事儿的那个女子，嫌弃地皱了皱眉，才道：“姑娘若是想要，八两银子如何？”
“这么贵？”幼金方才买了三个加起来也才五两银子，这一个就要八两也忒贵了些！
那人贩子见她还是挺有兴趣的模样，自己也是想赶紧脱手，便道：“姑娘你若是真心想要，七两如何？小姑娘，她可是我从京城买回来的官宦人家的家眷，七两银子着实不贵了！”
两人一番你来我往地杀价，最后以六两五钱买下了那个看不出真实面貌与年岁的女子，出了人口集市，跟陈牙人分开后，众人坐上幼金雇的骡车往五里桥去了。
苏家人除了苏氏，众人都不知道原来幼金是到城里买人的，见她一个人去五个人回，其中四个还是脏兮兮的，姐妹们都好奇地围了过来。
幼金带着四人进了苏家院子，先让四人好生沐浴一番，苏氏找出四套以前她穿的旧衣裳给到四人，虽然不大合身，但总比穿着之前又脏又臭的衣裳好多了。
四人都仔细沐浴过后，才露出各自的本来面目：三个十四五岁的小丫头都是出身穷困人家，样貌只算得上清秀，不过瞧着倒都是有把子力气，能干活的人。
而那个据说是京中官宦人家的家眷梳洗完以后，也终于露出了原先的模样，二十出头梳着妇人发髻的模样虽然也只是中人之姿，但眉目流转间倒是别有一番风流姿态，梳洗完出来便朝幼金深深地行了个福礼：“玉兰多谢姑娘。”
虽然身上穿的是半旧的村妇衣裳，可玉兰身上的气度明显与一旁三个缩手缩脚的乡下丫头有着天壤之别。幼金满意地点点头，总算觉得自己六两五钱银子没白花：“玉兰嫂子客气了。”
跟四人说了好一会子话，幼金也将四人的背景大略了解得差不多了：二丫、陈小荷、吴芽儿三人都是被家里爹娘给卖了的，跟着人贩子从北边战乱的地儿到了洛河州，从小都是做惯了粗活的人；至于玉兰，夫家原是京中的九品小官，玉兰原也是举人家的闺女儿，打小识文断字，哪知一朝天灾，家破人亡，玉兰也被打入贱籍。
听完几人的身世后，幼金还未说什么，倒是一旁的苏氏就先两眼汪汪了。
“我先跟你们说说日后你们要做些什么，二丫你们仨就跟着我娘还有幼珠在厨房做事，玉兰嫂子你就每日负责教我们家的女孩儿们识字，然后帮着我娘带小八跟康儿。”小八跟康儿已经半岁多了，正是好动的时候，苏氏一人着实是带不过来。
玉兰也是生养过的，可惜她的孩子也在家中的灾难中与自己生离死别，如今见了牙牙学语的小八跟康儿，想起自己的两个孩子，两眼不自觉地有些发红，伸手接过不怕生的小八，感激地应下了：“哎！我一准儿能做好！”原以为自己这辈子注定是要跌落泥淖中了，虽然苏家比起自己前二十几年的生活差得太远，总归是有片瓦遮头，还不用堕落尘埃中去，已是万幸。
苏家一下子多了四口人，所幸如今的宅子还够大，幼金带着二丫三人到西厢房将下房收拾出来，玉兰连着三个小姑娘便住到了西厢房幼银姐妹隔壁的房间。
苏氏带着幼珠与三个丫头每日在厨房研究点心吃食，幼金则忙着与陈牙人打交道，她要在入冬之前寻到一处合适的铺面，然后把点心铺子开起来。玉兰也按着幼金的话，每日抽一到两个时辰教家里的女孩子们写字读书，买不起笔墨，就带着她们拿着树枝在院子的地上写写画画的，倒也有些成效。
第67章 丰收
金秋时节, 秋高气爽。
从洛河州南城门出来一直往南, 五里桥河两边的稻田中, 金黄的稻穗早已低下了头, 凉爽的秋风吹过, 一片哗啦啦的声音, 那是丰收的喜悦，又到了一年里头庄户人家最盼望的秋收时节了。
苏家今年只种了两亩多的葵花籽, 也到了成熟的时候。
露珠还挂在小径两边微微弯腰了狗尾巴草上, 天上明亮的北斗七星还在为迷途的旅人指明方向, 此刻天空还是墨蓝色, 东方只露出了浅浅的鱼肚白，五里桥的农人们却都早早往地里去了。
家里那十七只已经长成可以下蛋、打鸣的鸡还在鸡圈里沉沉地睡着，厨房里头却已经升起袅袅炊烟，粳米粥的香气弥漫在小院子里, 勾醒了沉睡的人们。
梳洗好的幼金迈着松快的步子进了厨房，轮到今日做饭的吴芽儿见她起来了, 便咧着嘴笑了：“幼金你倒是早, 早饭还要等一会儿呢！”自打家里多了三个十四五岁干活的好手以后，幼金便将原先由苏氏负责的一日三餐交给三个能干的少女, 每人五日地轮流着来做饭。
三个丫头都是极能吃苦的, 来了苏家以后虽然也有活计要做, 不过苏家顿顿都能吃饱，还每日都能吃到荤腥，干的活计也比以前在家时松快多了, 所以三个丫头都欢喜得很。
初秋的清晨，井水透着丝丝凉意，用冷水洗过脸精神了不少的幼金笑着点点头，进了厨房很快拿好碗筷摆好，那边吴芽儿也将早饭配粳米粥的蔬菜炒好端上了桌。
要早起干活的人都起来了，五六个小姑娘胃口也都好，不一会儿便吃完了小半锅熬得绵软可口的粳米粥，驱散了早起的困意与初秋的凉意，拿着镰刀，背着箩筐一起往边上的向日葵田去了。
“这花盆子可比我脸都大多了！”二丫笑嘻嘻地割下一个葵花盆，往自己脸上比了比，才笑嘻嘻地放进箩筐中。
吴芽儿也笑着割下一朵葵花，捧在手里沉甸甸地，应道：“是哩！这花盆子可真够大的！”幼金堆的肥都往这荒地里来了，养肥了地，葵花自然也长得好，可以说是大丰收了。
几个小丫头一边笑闹着，手里的活计也没耽误，等到日头升起，浸润在葵花上的露水都消散之时，两亩半的葵花田已经被收割了一大半。
割倒在地的葵花杆子扔得到处都是，只等着晒干了再一把火烧成草木灰用来养肥土地。这已经是幼金几人第五趟抬着装满箩筐的葵花花盘回家了。
日头渐渐升高，初秋的凉爽也一扭脸变成了秋老虎。苏家统共就这么些葵花要收割，自然是不着急的。瞧着还有不到一半还没割的葵花，拿起搭在肩上的粗棉帕子擦了擦额头的汗珠，道：“今日就先到这儿吧，明日一早再来把剩下的割完。”
几人见她这么说，便都停下了手里的活计，将已经割下来的葵花装入箩筐，抬着家去。路上还碰到好几个推着板车拉粮食回村里晒谷场晒的村民，笑着跟幼金打招呼：“幼金丫头，这日头都还没起来呢就家去了啊？”
“是啊，吴婶儿，我们家都是女孩子，晒不得哩！”笑着上前帮吴婶儿夫妇搭了把手，推着板车到苏家门口，幼金才停下，笑着跟两人挥手道别，然后推开院门进去。
此时苏家院子里晒满了大大小小的葵花盆子，倒让人有些无从下脚。幼金小心地挪动着，生怕踩到葵花。进厨房打了热水沐浴了一番，又换上干净的细棉衣裳，才出来帮着苏氏抱走黏人的康儿，让苏氏带着幼珠还有三个丫头到厨房去继续培训厨艺去了。
玉兰虽然不通厨艺，也没做过粗活，不过她做得一手好绣活，还帮着苏氏带两个半岁大的娃娃也带得很好，每日还要交苏家几个闺女儿认字，行程倒也安排得十分密集。
繁体字幼金也是大略认得的，不过毛笔字还是写得不好，为了掩盖自己的“天赋异禀”，幼金也还是每日坚持跟着玉兰学认字。不仅如此，还要玉兰每日教导几个妹妹礼仪规矩，她可是对每个妹妹都寄予了厚望的。
玉兰一开始听幼金说还要交礼仪规矩，也有些吓到，不过住进苏家一段时间以后，也瞧出来苏家大姑娘是个又成算的，因而也不敢轻慢了她的话，每日尽心尽责地教导苏家的七个孩子诗书礼仪，几个孩子倒都是乖巧聪慧的，自己教起来也没有很费劲。
***
苏家的葵花收割完没几日，陈牙人便带着好消息上门来了。
“幼金啊，我跟你说，这回的铺子你一准儿满意！”陈牙人笑呵呵地喝了好大一口白糖水后，才将这回带来的好消息一一说了：“就是前头你摆酸梅汤卖的流动摊子后边儿的那个杂货铺，那家人要离开洛河州，所以着急要把铺子卖了，我这一打听到消息就赶忙来找你了！”
“那个姓李的掌柜家的铺子要卖？”幼金自然是记得李二顺的，毕竟自己在人家店门口摆了一个夏天的摊子卖酸梅汤。“他家生意做得好好儿的，怎么突然说要卖铺子了？”
见她果然记得，陈牙人便笑道：“那李二顺老家传来消息，他老爹没了，要回去守孝呢！他原也不是咱们洛河州的人，这年纪大了也想落叶归根，便生了卖铺子回老家的心思，这不？我一听说这事儿就立马找了李二顺，让他留着，你一准儿中意！”
李二顺的铺子虽然不大，主要是位置好，位于东西市交界处，每日光是路过他家铺子门口的没有一千也有八百人。幼金自然是中意这处房子，虽然小是小了点，不过这位置这么好的地段也算难得，便问到：“那李掌柜说卖多少钱没有？”
李掌柜也不言语，比了比两根手指，幼金一看便皱紧了眉头：“这么贵？”之前也有看过别的铺子，跟李二顺家差不多大小的铺子最多就一百两，他李二顺也太敢开价了些！
见她这个模样，陈牙人便知道她是嫌贵，赶忙道：“这李家价钱是要得贵了些，不过幼金你若真想要，我再去跟李掌柜谈谈，你给我个能接受的价钱，我去跟李掌柜谈，如何？”陈牙人原就是受幼金所托，加上他是眼睁睁看着苏家发起来的，为着以后能多挣银子，自然心里也是偏向苏家的。
幼金想了好一会儿，才道：“最多一百六十两，再多就算了。”开一个点心铺子前期投入还要不少银子，加上自家如今十四口人等着吃饭，幼金可不能冒这个险。
陈牙人想了想，点点头：“成，我这就进城找李掌柜好好谈谈。”说罢便匆匆告辞了。第二日，便带来了好消息。
李二顺一听说要买他家铺子的是苏家丫头，原本只肯少到一百七十两的他也痛快地点头，答应以一百六十两的价钱将自家带了一个狭窄后院跟两间房间的铺子卖给了苏家。
李二顺这么给面子，幼金自然也十分承他的情，痛快地银货两讫，陈牙人办事效率也快，又过了一日就将钥匙连着红契一起交到了幼金手里，还笑称幼金为苏掌柜：“苏掌柜的，往后可要多多照顾我的生意才是啊！”
幼金被他臊得有些不好意思，不过脸上还是挂着淡淡的笑容：“往后还有要陈大叔你照顾的地方呢！”
***
因着是要将杂货铺子改成点心铺子，李二顺留下的大部分旧家具也都用不上了，幼金便雇了个牛车将能用的家具都拉回了苏家用，然后将铺子重新翻修了一遍，以明纸糊窗，大大增加铺子里的光线，再添了好些个胡桃木货架，摆上两盆矮子松与垂丝海棠在角落，与之前光线昏暗的杂货铺子比起来真真是天壤之别了。
玉兰字写得好，幼金便让她为苏家的点心铺子写好了招幌，又找木匠做了一个新的牌匾挂在门外，用一块红布蒙着，只等开张那日揭开。
苏家铺子即将开张，幼金要忙的事就更多了，买了米色与藕荷色的细棉料子回去，跟玉兰大致说了自己的要求，然后让她带着人为苏氏、幼金、幼银、幼珠还有二丫三人每人做出两套窄袖上衣配百褶齐地裙，上衣左胸前要绣上“苏家香”三个字样。
“苏家香”便是幼金为自家点心铺子起好的名字。
玉兰手巧，三个丫头也是粗粗懂些针线活的，四人一起做衣裳倒也快，等幼金那头收了足够的桂花、面粉、豌豆等做点心需要的原料放到铺子后面充作仓库的房间去时，衣裳便都做了出来。玉兰还用剩下的料子给苏家剩下几个没有工服的小丫头都做了件好看的小袄子。
苏氏又跟最近来往最多的赵氏打听了附近专门给人看日子的算命先生，看好了十一月初八的好日子。
转眼便到了初五这日，连着两个小的，苏家人全都到铺子来做最后的准备工作，不过四十平米左右的铺子里头满满当当站了十几个人，还真是有点挤。
幼金定做的点心架子上，每个格子前面已经挂上了玉兰写好点心名字的竹牌，玉兰写得一手漂亮的楷书，幼金看着十分满意。
经过几个月的折腾，还有苏家内部的投票决定，最后可以摆上苏家的点心铺子货架的点心统共有八样，分别是：菊香酥、枣泥糕、豌豆黄、状元糕、桂花绿豆糕、桂花赤豆糕、豆沙馅饼以及四色片糕。
作者有话要说： 鉴于评论区有小可爱反应防盗比例的问题，青山在这里给一直追文的小可爱道个歉，此章为满300收加更，现在防盗比例已经关了，预计到7月才会开比例，感谢小可爱们的支持，谢谢~~
第68章 苏家香
十一月初八, 苏家铺子门前, 幼金点燃挂在门前的炮仗, 扯下遮挡住招牌的红布, “苏家香”便正式开始对外营业了。
铺子里头, 站在柜台前的吴芽儿有些紧张, 她因着做点心的天赋比不上二丫与陈小荷，便被幼金指派到前边儿来招呼客人。可吴芽儿打小长在乡里, 哪里做过这些事？心里自然是忐忑不安。
站在她身边的幼银见她一脸紧张的模样, 悄声安慰道：“没啥可怕的, 客人要买哪个就给她拿, 再收银子就成！”俨然一副小掌柜的模样，初来洛河州之时眉眼间的瑟缩、怯生生的神情早已不见，取而代之的是落落大方的举止与淡然的神情。
鞭炮燃放后的硫磺味混合着点心的香味飘散在人来人往的大街上，加上幼金一边鼓掌一边喊“买二送一”的叫卖声, 开张不过片刻，还真就有客人上门了。
一个穿着打扮得十分入时的年轻妇人迈着小步子走进铺子问到：“都有什么点心啊？”
见有客人上门, 幼银便扬起笑脸, 将幼金提前准备好的已经切成小块的试吃点心端了起来：“这位太太您尝尝，我们铺子里现在有八种口味的点心卖, 开张前三日买两样送一样！”
本着不吃白不吃的精神, 那年轻妇人便拿起碟子上的竹签扎了一小块点心放入口中, 随即两眼微微发亮，又将其他七个口味都尝了个遍才满意地点点头：“那就给我包一份桂花赤豆糕还有四色片糕吧！”
柜台里站着的吴芽儿虽然有些张不开嘴，但是手脚十分利落, 不一会儿就将那妇人要的两样点心打包好。幼银则笑着说道：“太太，咱们店里现在开业买二送一，还送一小份点心，您看要哪个？”
“那就菊香酥吧！”那妇人付了银子，然后提着点心出了苏家香，里头的幼银手里拿着点心铺子的第一份收入，欢喜得不得了。
苏家香定位是中低档点心路线，最贵的四色片糕、菊香酥也才买一钱银子一份，至于便宜易得的桂花绿豆糕之类的也才卖二十文一份，对于洛河州里头那些动辄几钱甚至几两银子一份点心的大点心铺子，苏家香的价格可以说是十分亲民了。
地理位置好、加上幼金的大声吆喝，还有那伴随着秋风飘得老远的点心香味，为第一日开张的苏家香吸引了许多客人，等到打烊时分，后厨里头的苏氏、幼珠等四人已经全都累得抬不起手来了，不过却是个个都十分欢喜的，她们越累证明生意越好呀！
幼金与吴芽儿将门板一块块安上去，又将店铺前面的卫生稍微收拾了一下，众人才从后门出来，坐上幼金一早就雇好的骡车，趁着关城门之前赶紧出城往五里桥回。
在家眼巴巴等了一日的玉兰还有苏家几个孩子见苏氏与幼金等人终于回来了，便都赶忙迎了上来：“咋样？”因着幼金怕店里人多事杂，家里幼绫幼罗幼绸都还小，万一一个转眼不见就被拐子拐走了也不是不可能的，便留了玉兰与幼宝在家守着几个孩子。
苏氏累了一日的双手还是抱起了伸手要自己抱的小八，然后笑着做到炕上，说：“生意好着呢！我这胳膊累了一日都抬不起来了。”
苏氏还只是主要配好方子，和面等需要大力气的活还是二丫跟小荷两人扛起大头的，连苏氏都累成这样，更别说其他人了。
不过倒是每个人都累得欢喜，开业前幼金也跟二丫三人说了，以后按月给她们发银子，苏家香生意越好，她们就能拿更多银子，所以三人干活那都更加卖力了。
东厢房里头，幼金将今日的收入盘算好入账后，将银子锁入自己专门存放银两的小木柜子里头，才拖着有些疲累的身子出来与众人说话：“等过了这几日，若是生意真这般好，我就多招几个人回来干活。”
见她出来了，众人眼中都满是期待地看着她，大家都很好奇今日究竟赚了多少银子。幼金也不卖关子，笑着说到：“咱们今儿个统共挣了九两银子！”这是幼金大略除掉了成本得出的纯利，虽然距离日进斗金还有很大差别，不过已经是十分好的成绩了。
“九两！这么多！”众人一个个地都惊呆了，没想到才一日下来就赚了河工宿舍将近一个月的收入。
幼金笑着将黏人的小七也抱进怀里，笑着说到：“今日还是第一日，我估摸着明日生意能更好些，咱们今晚就都要辛苦些了。”苏家做点心的原料都是提前一夜准备好，第二日就可以减轻很多负担了。
那头幼银与吴芽儿已经将晚饭做好，一家十四口分成两桌，痛痛快快地饱餐一顿后，苏氏等人又开始挽着袖子干起活来，忙着烧火的烧火、洗豆子的洗豆子，一直忙到二更天，才各自洗洗睡下。
***
第二日一早，苏家香的大门才开没一会儿，就有一波接一波的客人上门，不少还是昨日听了邻居说的，还有回头客，一个上午下来，收入就已经撵上昨日的总收入了。
今日的午饭都是幼金到西市那边买了十四个肉包子回来，苏家众人就着凉白开吃完，又继续开始干活。
后厨里头，苏氏正忙着将模具里的点心小心地敲出来，这一批模具也是幼金让玉兰先画好草图，再找了洛河州里头有名的木匠雕刻而成，每个糕点上都有印着“苏家香”的字样，也算是自己给自己打广告的好法子。
“照这么下去，等过完这几日，咱们非得累瘦一大圈不成。”苏氏笑吟吟地看着正大力揉面的二丫跟小荷说到。
一旁搅拌着红豆沙的幼珠应道：“是啊，长姐还说等忙过这阵子给咱们放假呢！这生意这般好我可舍不得不开门挣钱。”这话逗得后厨里其他人都抿着嘴笑了。
为着卫生起见，幼金还让每人头上都包着一方藕荷色的帕子，加上一身米白色窄袖上衣，藕荷色百褶齐地裙，十分温柔的配色倒是让进来买糕点的客人都觉得眼前一亮。
第二日、第三日的生意都十分火爆，试营业这三日下来，幼金的钱匣子统共进账四十三两七钱，虽然从第四日开始生意渐渐回落，不过倒也一直都能维持在每日净赚七八两的水平。
在今冬的第一场雪飘下来的时候，幼金终于又买了三个十五六岁的小姑娘回来：“从今儿起你们两个就在厨房帮忙，翠翠你就跟紫苏在前头学着招呼客人。”
紫苏便是吴芽儿的新名字，在玉兰的建议下，幼金给家中新买回来的丫鬟都统一改成了香料的名字，吴芽儿改叫紫苏，二丫改叫□□，小荷改叫白芷，倒与点心铺子相得益彰。
点心铺子添了三个帮手，苏氏也总算能从这里边儿解放出来了，每日只上午到城里来帮着做些准备工作，等午饭前便家去带着两个已经被自己忽略一月有余的小儿女。
“这下雪了怕是上门的客人要少许多了。”穿着米色棉袄的紫苏搓了搓微微有些冻得发红的指尖，看着外头洋洋洒洒的雪花，不禁有些担忧。
幼金将刚收到的银子装进抽屉中，头也不抬地说到：“无妨，生意该做便做，急也没用的。”如今已经近十二月，洛河州的气候倒是比翠峰村好些许，冬日里的雪也没有那么大，加上苏家如今有了银子，每人都能吃饱穿暖，这个冬日倒也没有多难熬。
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