作者：退戈
壮汉道：“你得先说你特来拜访所求为何，我才好告诉你他在不在啊。”
宋初昭从袖中抽出拜帖，盖在手心，说：“宋三姑娘回京已久，一直想着前来探望，只是久未收到消息。不知道贺府这边是否方便……”
她话还没说话，拜帖已经被大汉抽走。这人一改先前冷漠，笑得满脸春意，说：“宋三娘啊？那都是一家人，她想来尽管来，随时来都可以，老爷又不嫌麻烦，何必送什么拜帖？我们老爷与夫人都思念她得紧！她刚回京时，我们老爷派人送去礼物过的。怎么，三姑娘没收到吗？”
宋初昭刚想答没有，那人又急不可耐地问：“三姑娘说来，是何时来？”
宋初昭说：“过两日吧。看贺将军何时有空。”
“只要是三姑娘的事，老爷一直有空！就不知道过两日是什么时候？”大汉细细追问，“她要来，府里可以先行准备。我们是要从明日开始准备呢，还是从后日开始？或者是大后日？又或者是，一直给她备着，她要来贺府多住两天？”
宋初昭：“……”这过“两”日一般来说，不是个虚指吗？
那大汉用殷切眨动着的善良眼神告诉她，不，他们贺府人一向实在，不搞虚数。
宋初昭被他的热情给搞懵了，想了想道：“那我回去同他商量一下。若无意外，就后日前来拜访。”
大哥忙道：“好！便这样说定了！请公子代为转告，后日，一定要来！我家老爷想念得紧。”
宋初昭点头：“好。”
她说完并没有马上离去，大哥也不催促，翘着嘴角等她开口。
宋初昭手上没了东西，有些不自在，就握到一起，用袖子遮住。
“还有几个问题。”
大哥激动道：“公子请说！”
宋初昭：“听闻贺老爷前段时日染了病气……”
“大好了！”这个大哥不仅身强体壮，还极擅长抢答，飞快道，“换季时天气骤寒，老爷没有防备，咳嗽了一阵，如今已经大好了。请转告三姑娘，不必担忧。也不要带太多的补药过来，府里都快放不下了。心意至即可。”
宋初昭继续打听：“好。那，贺老爷近来心情如何？”
大汉又说：“三姑娘要是来了，那肯定是好的。老爷与夫人膝下没有子女常伴，寂寞得很。有人来聊聊天便高兴了。”
宋初昭：“贺老爷身边，事事还顺心吧？”
“顺心！”大哥豪迈笑道，“公子，您不必在这里试探，尽可会去转告三姑娘。我们老爷是个亲切体贴的人，尤其疼爱小辈。姑娘不必有任何担忧，只当回家了一趟就是。咱们府上就她一位小辈，往后这贺府，全是要留给姑娘的。”
宋初昭讷讷点头，退了一步，抬头看了眼头顶的牌匾。
大汉也走出来，顺着她的视线往上一看，笑道：“是有些老旧，也有点脏了。我这就让人把东西拆下来洗一遍。”
他说完急匆匆地进府，大声喊道：“刘叔！刘叔快出来啊！”
一位中年男性拖着长音不满道：“何事如此忙慌？大呼小叫的。”
大汉：“快将这拜帖拿给老爷，姑娘说要回来看看！门外也得好好打扫一遍，这院里许多花草都没有摆弄了。”
那中年男人语气变得比他还紧张：“哎呀！东西快给我看看……”
二人声音渐行渐远，去往深处，宋初昭听出了里面的兴奋与迫切。
顾风简说得应该是真的吧！他们是在等自己回去的。
宋初昭眼睛发热，心口也暖洋洋的。像卸了八百斤的重量，身心特别轻快。恨不得冲进去跑两圈、叫两声。现在就告诉他们，不用准备了，自己已经回来了。
她不缺爱，也没觉得自己人生少了点什么，但是知道这件事情，就是非常高兴。
大汉回来，见她还站在原地，迟疑着道：“这位公子，要进来喝杯茶吗？”
宋初昭猛然回神，用袖子快速擦了下眼睛。她有了些近乡情怯的感觉，又意识到自己如今的身份不妥，飞速摆手道：“不必了，我下次再来。叨扰。”
她说完脚步飞快离开，又跑又跳，眨眼就冲到了隔壁街。
停下之后，宋初昭整理好衣摆，认了下方向，往宋府走去。
得先将时间告诉顾风简，后天才能过去。
第12章 打架
自从骑射事件之后，范崇青一直想去找顾风简说说话。他不是个扭捏得记恨一次输赢的人，就是好奇顾五郎与传闻不同，想与他再切磋一下。
当然，他觉得顾五郎这人有意思，能交个朋友也不错。
他的朋友大多性情豪放、行事不羁，冲动起来容易犯错，总被他父亲数落。如果能交上顾五郎，请回家玩玩，他父亲想必很欣慰。
顾风蔚自己都不敢招惹他五弟，怎么会同意范崇青去？他轮番着找借口，将人堵在外面。
加上宋初昭最近确实经常出门，范崇青次次来得不巧，没碰上，倒也不全是谎话。
范崇青见不到人，当顾四郎在敷衍他，心里介意得直痒痒。
人呐，就是这样。范崇青之前还不觉得怎么，现在特好奇顾风简平日都和哪些人做朋友。
后来听说了贺、顾两家婚约的事，又开始好奇顾五郎这位未婚的妻子是个什么样的人物，于是找人打听起来。
虽然宋初昭回来才没多久，可关于她的传闻实在不少。
范崇青也晓得，街头传闻是不可信的。可能九假一真，甚至连真的那个“一”也是似是而非。可是当他听了许多不同版本的传言之后，发现内容竟然大同小异。重点突出一个坏，差别在于如何坏。
他实在很难将传闻中那样性格的女人，与顾风简联系起来。也不相信顾夫人会在知道这些事后无动于衷，依旧叫顾五郎娶宋三娘，毕竟顾夫人是出了名护短，且不好糊弄。
所以，传闻定然是假的。
绝了！
范崇青心说。
何人在背后整宋三娘？是为了败宋家的面子，还是为了败顾家的面子？不管是哪一个，都很耐人寻味啊。
所以，一个经过数千年时间考验的真理再次得到了印证——八卦是能让人上瘾的。
范崇青多了个心眼，仍旧叫仆人在外打听与宋初昭有关的事。
可惜最近说道这事儿的人少了，他等了几天，没听见一条新鲜的。正以为也不过如此的时候，他的仆从跑来告诉他，打听出了个了不得的家伙。
范崇青还真以为是个多了不得的人。
此时这人就坐在他对面，三十岁上下，穿着褐色的粗布衣裳。怀里抱着个包袱，佝偻着背，不敢大大方方地露出脸来，看着很是鬼祟。
范崇青面前摆着一杯米酒，还有几碟小菜。
那米酒没多大的酒味，只是喝个意思。他小抿一口，怀疑地看着面前人道：“你说你……知道许多内情？小爷可不是个普通人，若骗了我，你晓得会有什么后果吗？”
“小人真知道！”那人说一句，小心谨慎地看一眼周围，用手捂着脸说，“我父亲在宋府呆了二十多年，是个老人，深受家主信任。我也是听他说的。别的不讲，这事儿绝对错不了。”
范崇青说：“这宋三才回来多久，你父亲多老也没用啊。”
那人小声说：“是啊。这宋三才回来多久，讲起来没有意思，您也听着也糊涂。您不是想知道宋家的事吗？”
范崇青：“哪个宋啊？我对宋将军那几个弟弟的事情不感兴趣。”
男人笑了一下：“就是宋将军的宋。其实也不算什么秘密，多年前许多人都知道，只是现在没什么人敢说了。而我知道的要更多、更真一些。”
范崇青来了点兴趣：“你讲。”
男人很忌讳叫别人听见他们的谈话，偏偏范崇青选了个临街的酒馆。他靠近了过去，用只有二人能听见的声音说：“小人可以告诉您，但公子得先保证，不能将我给说出去。”
范崇青：“你要求还许多？”
“没有办法，您听了就明白我为何这般小心。”那人讨好地笑了起来，“这事我本不想说的，我父亲也不叫我出来乱说。可无奈最近手头缺钱，公子又是个大方的人，才同您一人讲。事后若是传出去，与我无关的。”
不知道同样的话他还对多少人说过。范崇青假装不知，乐呵呵道：“你说吧。看我能不能满意。”
宋初昭走到临近宋府的那条街时，阴沉了许久的天空终于还是下起雨来。
秋雨不算猛烈，但耐不住这一阵风大，将飘落下来的雨水直往行人的脸上扑。
宋初昭好心情不减，却怕到时候满街飞溅的泥泞弄脏自己的衣服，暂时躲到一侧商铺的屋檐下休息。
这附近行人不少，不少人同她一样未对这场秋雨防备，被无奈拦在了半路。不忙活的人，就站在各铺门口闲聊。
宋初昭沿着干燥的一条路往前行走，走到一扇半合的窗户前时，隐隐似被人叫了名字。
里头喧哗吵闹。有唱曲儿的歌女正在卖艺，所以掌声也是一阵一阵的。宋初昭还没反应过来，一双手从窗户里伸出来，拽住了她的袖子。
宋初昭回头，见到了个熟人：“范公子？”
“五郎？”范崇青相比起来很是惊喜道，“你也在这里？”
宋初昭指了指天：“路过，不想下雨了。”
范崇青热情邀她进来：“那你来里面避雨吧，反正我这里有座。”
他说完勾唇一笑，神秘道：“正好，有一事，也想让你也听听！”
宋初昭犹豫了下。
虽然与范崇青不熟，但在里头坐着，总比在外面吹风强。于是欣然同意，绕去门口，同他会合。
范崇青对她一笑，用手指点了点桌子，朝对面的人说：“你接着说就是。”
男人继续道：“说是复杂，倒也简单。这位公子，你可知宋老夫人为何不喜欢宋三姑娘？”
宋初昭惊讶。没想到在说她家的事。提起精神，不动声色地听下去。
范崇青茫然道：“宋老夫人不喜欢宋三姑娘吗？”
男人说：“诶，那可是极不喜欢！公子连这个内情都不知道啊？”
范崇青沉吟片刻，无所谓说：“也是正常吧，毕竟宋三从小就在边关长大，与老夫人不亲。而宋二是老夫人亲手带大的，亲疏自然不能相比。”
“此言差矣。”男人摆了摆手，“哪是那么简单的事？自然是因为别有内情。”
范崇青：“谁的内情？”
男人笑了下：“你知道，宋夫人以前是贺将军的独女。而宋将军，曾经不过是贺将军的下属。二人尊卑有别，也没有两情相悦，原本是怎么都牵不上的关系。”
范崇青眯起眼睛。
“你就笃定他们没有两情相悦？说得好像你亲眼见到了似的。”
男人凑到他的耳边，用更低的声音说：“公子有所不知。宋夫人……当时还是贺姑娘。贺姑娘有个从小一起长大的玩伴，二人关系密切，同进同出，聘礼都已送进家门，只待择日成婚。此人您应该知道，如今已是京城有名的权臣，那便金吾卫的傅长钧傅将军。”
范崇青：“……啊？”
傅长钧他当然认识，不仅认识还很敬仰。
傅将军谢庭兰玉，武艺高强。一把长枪横扫四方，是京城中知名的高手。他就觉得那些满腹诗书的文人都比不上傅长钧的风度，若非是受他影响，范崇青也不会如此喜爱学武。
范崇青小时候最喜欢去找他。可惜自傅长钧调任金吾卫之后，二人就很少再见面了。