作者：景福
这般胡思乱想着，她脚步也不慢，太阳还很高呢，就回到了小张庄。她也没急着回家，先去果林转了一圈，收拾了一些柴火带回家去。
路上遇到有人问她：“这个时候了，你怎么还往林子里跑？”
第六十六章 过冬
元宁就笑着说：“我们不是在县城里认了个干亲？人家告诉我怎么修剪果树，来年结的果子能更好的，我这不是想着试一试么？”
那人叹了口气：“没爹没娘的孩子可怜啊！要是有什么困难，跟大叔说，能帮的我们一定帮。”
不过是个顺嘴的人情，元宁当然不会当真，笑着应了，又道谢。
回到家中，就开始筹备过冬的事情了。
这一次他们没有请外人帮忙，就是元宁爬到屋顶上把原来的茅草都挑开了翻晒，免得霉烂。
隔壁赵六叔看到了想要帮忙，也被拒绝了。
赵六叔就去帮忙抱了一些茅草过来，捆扎好了，教给元宁怎么弄会更加牢固一些。
“我看来年找几个人帮忙把你们的房子翻盖一下吧，哪怕只收拾出来两间房也好，”赵六叔一边说一边叹气，“总这么下去也不是法子。”
这老房子的基本结构已经不行了，再怎么修补也不过是凑合。
元宁道了谢，把干燥的茅草铺上去，用干土压实了，然后再铺另外一层……
一直忙活了好几天才把房顶修补完毕。
他们的后墙也有些歪斜了，这个光靠他们的力量办不到，就请了几个邻居的大人帮忙，用木头顶住，又在墙体上围了一圈秫秸，也能起到一定的保暖作用。
不知不觉就到了十月初一。这一日乃是寒衣节，民间的习俗，是要给过世的亲人烧棉衣的，防止他们在地下受冻。
原本在自己的世界中，元宁是不参与这样的活动的，但如今入乡随俗，也跟着买了一些纸钱，就在路口带着弟弟妹妹一起烧了，一边烧还一边念叨着让家里人来领钱买棉衣过冬。
因为季秀还小，所以他们的速度很快，烧了纸，便回家去了，许多人家才陆陆续续出来。
进了十月里，天气已经很冷了，但是乡下人为了省柴炭，一边都会熬到实在受不住了才生火。
元宁却考虑到家里全是孩子，尤其季秀更小，绝对不能受冻，所以早早就把棉被换了厚的，前两天还试着烧了烧火墙，做饭的地方也从屋外挪到了堂屋里。
如此这般，一做饭连带着火墙也是暖的，屋子里的温度自然也就跟着上升了不少。
到了晚上的时候，还会烧一把炕，也不用烧太多柴，炕上有点温度，屋子里就不会太冷。
因为之前攒的柴火着实不少，就这么大手大脚烧一冬也不成问题。
接下来的时间，除了必要的锻炼，和进城之外，元宁就窝在家里教弟弟妹妹们识字、背诵简单的诗词，以及算术。
别看叔毓年纪小，会认十个数之后，让他做简单的四宫格数独都完全没问题。
仲灵则记忆力比较好，学过的字，背过的诗，很少能忘记，但灵活性比较差一些。
而伯钟则比较综合一些，各方面都还不错。
如此这般过了一个月，伯钟认了二百个字，仲灵也认了一百个，叔毓则认了二三十个字。
元宁对这样的结果还算是满意，毕竟他们没有教材，一应教具都是她随手做出来的。
家里也没纸张，练字就是拿着树枝在地上画。
他们屋子里比较暖和，之前种下的草莓长势良好，原来的木槽已经长不开了，元宁又做了两个，分了苗，有个别的草莓苗已经要开花了。
元宁就格外注意给它们保暖，晚上甚至会把它们挪到灶边、火墙边上去。
其余几个都觉得这东西稀罕，“长姐，它们还爬蔓儿呢！”
“是呀，”元宁笑眯眯的，“过段时间，结了果子，给你们解馋。”
“啥？”叔毓不信，“这东西还能结果子？”
元宁笑笑，“过段日子你就知道啦！”一边说着一边把草木灰顺着木槽边缘撒进去。
铺子的经营情况也还算不错，基本上开支都能赚回来。当然这也是应为快要过年了，出来买布的人比较多，朱记的布质量上乘，价格又不贵，所以才有了如今的销量。
因为这样不显山不露水的，倒也没引起别人特别注视。
思量着快要过年了，元宁就带着伯钟坐了张二狗的车去县城，打着的旗号是给干奶奶送礼，其实也是置办年货。
一进县城就听说苏县令最近又破获了一起大案，受到了上面的嘉许。
这一次捉到了连环命案的凶手呢！
街头巷尾到处都是议论声。
元宁与伯钟说道：“你听，这位苏县令正是因为读了书才能中进士做官，经历的事情多了，才有办案经验，能够这么快破案。
“当然这肯定也少不了他对细节的观察，雁过留声，但凡做过的事情一定会有痕迹留下，只要循着蛛丝马迹，就一定能够发现线索。
“往后你做事也一定要格外细心才成，苏县令就是你学习的好榜样！”
伯钟对这位传说中的县尊大人也充满了敬佩之心，“苏大人来了咱们这里之后，咱们这里是越来越好了！”
苏县令到任之前，他们这天庆县也是乱象丛生，民生不好，盗匪横行。
他来了之后，先是以雷霆手段治理匪患，然后带着全县百姓开荒种地、挖渠、修路……
百姓穷苦没有粮种，他就做主让百姓跟官府借贷，并且不需要支付利息。
短短两年，天庆县的气象就扭转过来了。
而苏县令受到嘉奖也不是一次两次了，只不过他年轻，也不急着升迁，前阵子还跟天庆县父老发誓，一定要带着整个县的百姓走上富裕之路才肯离开。
伯钟自然而然将这位年轻有为的苏县令当成了自己的“偶像”。
元宁对此人也是十分敬佩，少年成名，还能不骄不躁，沉下心来真正为百姓做事，实在是难得。
两人进城除了带了一些家里的白菜萝卜之外，还买了四样点心，去了林大娘家一趟。
刚巧近日林越不当值，也在家，非常热情接待了他们。
林大娘其余的儿孙看到他们这一次也不是空手而来的，脸上的笑容自然也就多了几分，还挽留他们吃饭。
元宁当然看得出来，没有几个人是出自真心，也就客客气气婉拒了，说还要急着赶回乡下去，就告辞出来了。
第六十七章 回村
林越追了出来，塞给他们一吊钱，“快过年了，我这个做叔叔的，也没别的能送你们的，这点钱你们拿着买点糖吃。”
元宁当然不肯要。
林越就绷着脸说：“是嫌少？”
一吊钱其实已经相当不少了。
元宁忙道：“不是这样的小叔叔，您这不是还没娶亲？难道不需要攒着钱娶媳妇？”
林越瞬间红了脸，佯装生气，“小孩子家家的混说什么！给你们你们就拿着！”兄嫂和侄儿侄女的态度他都听老娘说过了，觉得挺对不住这姐弟俩，这也算是一种补偿了。
说完这个，又小声说道：“我的老婆本都在我娘手里攥着呢！”
人家都把这样的**说出来了，元宁哪里还能拒绝？只好接了钱，“那就多谢小叔叔了。”
回头她让伙计送一匹布来好了，他们铺子里的布非常柔软，很适合做贴身的衣裳。
从林家出来之后，姐弟俩就去了铺子里，采买这样的事情他们不准备亲自去做。
因为快要过年了，乡下来县城里采买的人不少，若是被熟悉的人撞见了，可就说不清了。
因此，元宁让账房先生帮忙开列了一张单子，让伙计大王出去采买，大王能说会道，最擅长跟人杀价。
他去了半个时辰，回来之后就把元宁所需要的东西全都买齐了。整整两个背篓。
秦掌柜还拿出来一个包袱：“这里头是苏东家让人送来的，说是给你们的过年礼，还说铺子里剩下的事就不用您操心了，他会过来安排的。”
元宁道：“咱们营业到腊月二十三，到时候我还是回过来一趟的，咱们也得把工钱都发了呀，过年的红包我也得给你们发了，就是咱们才开业没多久，红包也不会有多大，你们别失望就成。”
秦掌柜笑呵呵说道：“不过是讨个吉利，东家也太客气了。”
她想知道苏鹤亭的住处，奈何秦掌柜也说不清，只得作罢，带着兄弟去找张二狗的牛车。
他们东西多，秦掌柜就让两个伙计帮忙送过去。
同来县城的村民忍不住咋舌，“大丫，你们咋买了这么多东西？”
“我哪有那么多闲钱？”元宁故意做出一副苦笑脸，“我们自己买的东西只有一点点，剩下的都是我干奶奶给的。
“他们家里穿不着的衣裳什么的也都收拾了几件给我们，知道我们家里小孩子多，还给准备了不少零嘴儿……”
一边说着，翻出来一包饴糖，要分给同车的人。
都是大人，怎么肯要？还挺羡慕他们：“你们运气真不错，来了县城两趟就认了一门干亲……”
元宁趁势说道：“他们还说看看过年之后能不能帮我找个营生，到时候让我把弟弟妹妹也都带到城里来。”
同村的人忙告诫：“人家这么说了，你可不能这么信！大丫，你还小呢，不知道人心险恶，别看人家这会儿对你好，还不知道安着什么心呢！
“反正你不管做什么都要多留个心眼儿，若是到时候他们真的这么说了，可记着让长辈们过来跟着瞧一瞧，别上了当也不知道。
“这世上就有那么一种坏人，专门拐卖小孩子，”他觑着眼打量了一下元宁，朱老七家这几个孩子都长得好，若是被糟蹋了就太可惜了，“不得不防啊！”
元宁虽知他所说的事情一定不会发生，却也不能不感谢人家的一番好意提醒。
出去采买的人陆陆续续都回来了，车上挤得满满当当，大家的话题不知怎的又转移到了苏县令身上。
大家把他好一顿夸，还说大家活儿还从来没见过这位县太爷呢，“若是能见他老人家一面，这一辈子也不白活了！”
一个村民如是说道。
伯钟和元宁对视了一眼，忍不住想笑，算起来，人家县太爷如今还不到二十岁呢哦！怎么就是“老人家”了？
不过他们都不是多事的人，也没去跟人解释。
因车上人多，回去的时辰就比较晚，等他们回到小张庄的时候，天都黑透了。
别人都下了车回家了，张二狗才把元宁姐弟送回家，帮着他们把背篓搬进堂屋里去，喝了口水，就回家了。
送走了他，把家门全都锁好插好，元宁才把背篓里的东西一样样拿出来，首先拿出来的是一匹布，“这个咱们可以做几件贴身的衣裳穿，做被里也不错，柔软又结实。”
紧跟着便是一大包糖果。
叔毓眼睛都直了，长这么大还没见过这么多糖果呢！