作者：易楠苏伊
就这么忙忙叨叨，一年半过去了。
乡试来临。
陆时秋带着几个孩子到府城参考。
沈青墨，陆时冬，顾云翼，小石头都是第一回 参加乡试。
而方永康要回江陵府参加乡试，已经于两个月前出发回家了。
这次带的人有些多，不好住进张家，所以陆时秋直接租了一进了院子。所有费用五人平分。
孩子们在房里读书，陆时秋带着陆时冬到张家拜访。
张家下人见到他，态度比以前好了许多。
张老爷破天荒在客厅招见了他。
一起的还有张又笙，张又新和张夫人。
一番见礼后，陆时秋把自己带着学生们前来说了。
张老爷顺势问起他的教书情况，陆时秋不敢打包票，“兴许能中一两个吧。”
张夫人却对陆时秋很是佩服，“年纪轻轻，这么淡薄的状元，我还是头一回见呢。”
接下来张又笙和张又新向陆时秋请教些问题。
陆时秋这几年看过的杂书非常多，他看问题的角度，是张又笙和张又新从来没有接触过的，经他这么指点，两人都受益匪浅。
吃饭时，张家人亲自接待。
席间，一件事吸引了陆时秋的注意力。
张夫人吃饭细嚼慢咽，却并没有吃不言，“小睿前些日子写信回来，玻璃场已经挤压不少库存，光京城已经不能满足需要。他打算把玻璃扩充到各个府城。”
陆时秋怔然，“那很好啊。”
张夫人还送了陆时秋一盒鸭蛋粉。
只有手掌大小，椭圆形，打开后，上面是镜子，盒子里是鸭蛋粉和刷子。
造型非常精致。
陆时秋经常给木氏买东西，哪能不知道这东西的价值，他当即就推了回去，“夫人，这东西太贵重了。我真的不能收下。”
张夫人笑了，坚持要他收下，并且她有些郝然，“实话说，我是有事相求。”
陆时秋怔了怔，“您请说。”
张夫人轻声咳了咳，“实话说，你也知道我娘家姓严。我哥哥一直望子成龙，可是儿子们都不争气，他就想培养孙子辈。不知你能不能挑一个，当弟子。”
陆时秋脑子里突然想起段清鸿说过的话。
段家商行的嫡支为了培养读书人，花费极大，可惜最终只培养出一个举子。
严家商行肯定也是。
陆时秋还没答话，张老爷轻声咳了咳，“这事你跟大舅子说过吗？我记得他好像为族学请了一位德高望众的大儒吧？”
张又笙也想起来了，“对啊，大舅好像还跟那大儒说，如果他能培养出一个举人。他就奖励那个大儒十万两银子。气得那大儒甩袖子把大舅骂得狗血喷头，说他一身铜臭味儿，不耻与他为伍。”
陆时秋目瞪口呆，十万两？这么好的事，怎么没人找他呢？
张夫人也没否认，脸上有些尴尬。
她从小出身商贾，为了激励底下人，最常用的法子就是奖励。但是跟读书人，就不能提钱。大哥用钱砸他们，他们非旦不感激，反而觉得她大哥庸俗。
陆时秋眼底直冒金光，“十万两银子？”
他声音里全是兴奋。要是这么多银子，他岂不是可以把全家都弄成绝世天才了？
张夫人见他对钱有兴趣，从善如流，“对，我大哥不差钱。你要是能给他培养出一个进士。二十万两都没问题。”
陆时秋紧张地咽了口唾沫。二十万两？
他冒着被拆穿的风险研究蒸汽机，才只有五万两。只是培养出一个进士就能有二十万两，这么好的事，他要是往外推，他就是傻子。
陆时秋这才相信四乙曾经说过的话，后世搞教育的不缺钱。
陆时秋当即答应下来，“我一定会尽力的。”
张夫人很是高兴。在她看来，陆时秋这样的读书人更得她欣赏。这世上根本就不存在不食五谷杂粮的人。谈情怎么就庸俗了？
没有钱，怎么买东西？没有钱，怎么考科举？
一个个都是道貌岸然的伪君子。
张老爷刚刚对陆时秋戴上的滤镜在这一瞬间跌得稀碎。
这状元郎还真是接地气啊。
张又笙给陆时秋倒酒，感谢他最近几天的帮助。
就在这时，外面有人进来，递了一封信，交给张老爷。
张老爷脸色立时凝重起来，张夫人以为大儿子出了什么事，赶紧问道，“怎么了？”
张老爷把信递给她，张夫人捂着胸口，“怎么会这样？”
张又笙凑过来看，腾得从椅子上站起来，“啊！天皇病重垂危？中了蛊毒？这……”
张夫人突然想起来了，“怪不得呢，五年前，女皇就下了诏书，说谁能解了子母蛊的毒就可以封侯。”
陆时秋眼睛猛缩。他也想起来了，这事还闹了很长一段时间。
可惜最终还是不了了之，此毒就连神医张川乌都解不了。
但是陆时秋知道四乙能解，商城里卖解毒药，一瓶要五万两。当时他不想为了一个虚爵，倒欠四乙那么多银子，所以毫不犹豫就拒绝了。
这次陆时秋却没有犹豫，当初若不是天皇正好御驾回归，他们家不知道还要在牢里遭受多少罪呢。
人要讲良心。
陆时秋抬头看向张夫人，“张夫人，我想去趟京城，你们有商队要去京城吗？”
众人从呆愣中回神。
天皇已经五年不曾理事，现在是女皇当政。他真的走了，对朝野上下，影响并不大。
所以大家震惊过后，就该干嘛干嘛了。
张夫人点头，“五日后，我们的确要有一支商队回京城。”
一直没插话的陆时冬急了，“三哥，你去京城干什么？”
陆时秋不想让别人知道他有解毒药的事，当即笑了，“当然是早点挣那十万两银子了。”
他一点也不怕被人说庸俗。因为有了银子，他就会开育婴坊，所有人都知道他挣钱是为了做善事。
谁要说他充满铜臭味儿，他可以把那人怼死。
张夫人却很高兴，“行啊。五日后，我就使人通知你。”
回去的路上，陆时冬想让他再等几天，“六日后，我们就要考乡试了，你不在，我们有问题都不知该问谁了。”
陆时秋拍拍他的肩膀，“你已经准备够充份的了。不差这两天。万一真有不会的，你可以去张家，向姑爷请教。”
陆时冬见他铁了心，只能点头答应，“好吧。那你路上注意点。”
五日后，陆时秋带着张夫人的信件，跟着张家商队往京城出发了。
商队带着货物，行走比较慢。
走了将近两个月才到京城。
刚进京城，陆时秋就发现京城最宽的那条路封起来了。
这条路叫天福路，笔直一条线，可以直通皇城，足有三丈宽，铺的青石板路，非常方便。照理说，这条路应该不需要修才是。
可它的确被封得死死地，甚至担心别人看，外面还罩了一层油布，里面时不时传来噼里啪啦的声音，看样子里面正在修路。
他们只能绕道。
陆时秋独自住进客栈，向商城买了一瓶解毒药，揭了皇榜，到了皇城门外，请求进宫。
从宫里出来，陆时秋怀里揣着女皇赏赐的五万两银票。
他没要那个虚爵，而是换了个实惠的赏赐。
他要成立育婴堂，为了避免麻烦，他请女皇提字。女皇一口答应。
却让他想个来钱路子。这五万两建个育婴堂，听起来绰绰有余，但是这五万两是个死钱，往后花销日渐增多，这钱日渐减少。想要让育婴堂长长久久开下去，就得有源源不断的来钱路子。
陆时秋开过铺子不假，可海货铺子不适合女子经营。
陆时秋在京城四处闲逛，想看看都有些哪些铺面女子可以经营。
可惜的是，极少，少有几处铺面是女子经营的，但是她们梳着妇人发髻，显然已经成了亲。
大多数姑娘哪怕缺钱，为了自己名声也不肯抛头露面。
陆时秋视线最终停留在一家药铺。
门前站着两个女人，准确来说，是一个妇人拽着一个十四五岁的姑娘。两人衣着普通。那姑娘咬着嘴唇，不停摇头。
这姑娘明显有什么难言之隐，但是药铺里的坐堂大夫都是男人，她就是不肯进去。
两人经历短暂的拉锯战，妇人成功把姑娘拽了进去。
还不等陆时秋转身，那姑娘整张脸红透，快速从里面冲了出来。妇人紧紧追在她身后。
陆时秋福至心灵，想到一个好主意。
他可以专门开一家女子药铺。
也许这主意有些离经叛道，但是育婴堂不可能一直掏钱养活那些孤儿。等这些姑娘及笄后，到育婴堂做事，自己挣嫁妆，也是一条出路。
打定主意后，陆时秋就回了客栈洋洋洒洒写了一篇文章。
写通后，他反复修改。确认无误后呈给女皇。
女皇很快召见了他，看过他的文章，非常满意，并且很慷慨赐了他十顷良田，作为育婴堂的田产。
十顷就是一万亩。
京城良田比盐俭县的要贵，一亩良田值十两银子。女皇等同于赏了他十万两银子。
陆时秋激动万分，跪下谢恩。