作者：天泠
“下官附议。”另一个中年大臣紧接着接口道，“有道是，饿死事小，失节事大！”
这些文臣义愤填膺地批判了一番，越说越觉得他们在理，慕炎这黄口小儿实在是想一出是一出。
眼看着氛围铺垫得差不多了，廖御史心中得意，从队列中站出，恭恭敬敬地对着慕炎作揖行了礼，说出口的话犀利如剑：
“还请摄政王三思而后行！”
“这些年，前方将士死伤不计其数，现今不少寡妇都是战死将士的遗孀。试想将士上战场为国抛头颅洒热血，朝廷却在鼓励他们的妻子不守贞洁，早日改嫁他人，这传扬开去，岂不是寒了前方将士的心吗？！”
廖御史这么一说，其他大臣都是深以为然地频频点头，觉得廖御史所言甚为有理。
他这一条简直就是正中要害，毕竟现在北境的战事未平，当权者都必须考虑前方的军心，这个关键时候，决不能有任何事动摇军心。
廖御史维持着作揖的姿势，唇角微微地翘了翘，然后又是一副大义凛然的样子。
其他臣子的目光都落在了慕炎身上，目光灼灼，等着他哑口无言，等着他退让。
殿内再次陷入一片沉寂，落针可闻。
用右拳托着脸颊的慕炎突然嗤笑了一声，坐了起来，他顺手从腰侧拔出一把火铳，“啪”的一声，放在了一旁的案几上。
这一声其实不算特别响亮，却如一记重锤重重地敲在了众人的心口上，几个手无缚鸡之力的文臣哪里遇到过这种场面，差点没跳起来。
虽然慕炎没拿火铳口瞄准他们，但是他这个动作所代表的威吓之意溢于言表。
端木宪嘴角抽了抽，作出一副高深莫测的样子，移开了目光，望着殿外的蓝天。
至于其他的几个朝臣已经说不出话来，一个个像是被掐住了脖子似的，憋得脸色都青了起来。
这个慕炎真的是那个温和儒雅的崇明帝之子吗？！
简直就是野蛮、暴力、严酷无情、果于杀戮！
廖御史的脸色最为难看，暗道：这强盗土匪也不过如此吧！像这样动不动就拿出火铳来，还怎么谈！这个慕炎难道以后登基了，也要动不动拿出火铳威胁群臣，他总不至于是想要当暴君不成？！
慕炎似乎全然没察觉到殿内那种怪异的气氛，一直笑眯眯的，对比在场众人难看的脸色，颇有种笑面狐狸的感觉。
慕炎看着廖御史道：“廖御史，你说将士会因为寡妇再嫁而不满？”
没等廖御史回答，慕炎又道：“汝非鱼安知鱼之乐。你既不是将士，又如何知道？廖御史，还有几位大人，可要一起去军中问问，看看这军中的将士会如何回答？”
慕炎眼神明亮，斜睨众人时眸角微微上挑，那俊美的眉目微笑时让人很容易对他心生好感，嚣张时也让人望之就恨得牙痒痒。
他就这么唇角含笑地坐在那里，无须更多的动作，就让人感觉到一股杀伐之气，仿佛一把绝世利剑，一言不合就会让人血溅当场似的。
不，不是仿佛。
慕炎可不是一个普通人，他是一个未及弱冠就指挥过千军万马拿下南怀的名将，是从战场上的尸山血海中走出来的！
“……”
“……”
“……”
殿内更静了，众臣的脸色也更古怪，更僵硬了。
他们都忘了，慕炎是从军中回来，慕炎是打过仗的，慕炎是有兵权的！！
他们就算是去问慕炎麾下的将士，那些将士难道还会违背慕炎的意思？
而且，军中武将素以军功论高低。
慕炎有不世军功，那些武将粗人自然就服他，便是去禁军三大营问一圈，那些将士恐怕也盲从慕炎的政令。
慕炎似笑非笑地又道：“除了廖御史，还有谁想去军中问问的？”他摸着下巴，随口道，“北境倒是个好地方。”
“……”众臣再次哑然，脸色青青白白紫紫地变化了好几回。
连做壁上观的端木宪也嘴角抽了抽，有些无语：岑隐也是一言不和就把人送北境去的啊！
想起死在北境的原礼部尚书林英桐和原刑部尚书张子枢，众臣差点没呕出一个老血来。
廖御史磨着后槽牙，暗道：也难怪慕炎和岑隐这两人能结盟，都是一样的不按理出牌，不讲理！简直就是胡搅蛮缠！
这以后的日子没法过了！
这一瞬，廖御史怕了。
他可不想走上林英桐和张子枢的不归路，人死如灯灭，死了，还谈什么抱负与理想，还怎么名留青史！
殿内的人仿佛都变成了哑巴，目露同情地看着廖御史，廖御史的额头已经渗出了薄薄的冷汗，偏偏江德深不在这里，根本就没人给他求情。
他也只能硬着头皮自己服了软：“摄政王说得是。汝非鱼安知鱼之乐。这几年战乱不断，大盛人口锐减，寡妇再嫁可绵延子嗣，于国于民有利。”
其他几个文臣像是被逼着咬了一口馊食似的，表情变得古怪极了，暗道：这位廖御史看着刚正不阿，还真是能屈能伸啊。
慕炎笑吟吟地看着廖御史，不给他蒙混过去的机会，直接问道：“廖御史不想去北境了？”他这语气仿佛去北境是廖御史自己提出来的一般。
廖御史恨得牙痒痒，但是形势比人强，只能俯首道：“北境路途遥远，下官以为就不必千里跋涉了。”
慕炎再次扫视了殿内众臣一圈，无赖地说道：“既然各位大人都不愿意去军中问问，那肯定表示各位也是赞同本王的。既然如此，就由内阁来草拟章程吧，三日为限。”
“……”众臣再次感受到有一口淤血堵在心口的憋屈感。
端木宪以一副看蠢货的眼神撇了一眼廖御史，拱手应道：“是，摄政王。”
“要是没别的事，你们就都走吧。”
慕炎唇角似笑非笑地勾起一段浅浅的弧度，慵懒地挥了挥手，把他们都打发了。
大哥说的是，不用跟他们讲道理，也不用妄图说服他们，只要让他们知道，自己要做什么而且必须要做就行了。
古语有云：臣，牵也，事君者。
这些臣子不是用来制肘自己的，而是用来给自己办事的！
这七八臣子出了武英殿后，不禁长舒了一口气，再回首看向殿内时，神色间都是一言难尽。
“端木大人。”一个老臣忍不住压低声音对端木宪道，“您好歹是首辅，也是‘长辈’，理应好好劝劝摄政王才是。”
其他臣子也是深以为然，附和道：
“是啊，端木大人。摄政王年轻气盛，又是初涉朝政，您身为首辅，应当多多劝谏一二才是。”
“他如此一意孤行，只会令得朝堂人心涣散……”
说话间，众人突然噤声，就见不远处两个小将朝这边走来，前者引路，后者跟随。
众臣的目光都落在后面那个小将的身上，未及弱冠的青年着一身铜盔铁甲，英气勃发，身上难掩风尘仆仆之色。
在场的大部分人都认识这年轻小将，其中一人低低道：“这是泰郡王府的大公子？”
慕瑾凡当然也看到了这些人，走到近前时，给端木宪行了礼，然后就继续往殿内走去。
在场的众人面面相看，他们也都知道慕瑾凡之前被岑隐下令派往了北境。
看慕瑾凡这副风尘仆仆的样子，就知道他应该是才刚刚回京，可是他既然回来了，不去向岑隐回禀，而是来了慕炎这里，这意味着什么？
也就是说，慕瑾凡已经投靠了慕炎？
慕瑾凡曾在五城兵马司任职多年，也曾随慕炎一起出使过蒲国，再考虑梁思丞的因素，慕瑾凡投靠慕炎也不稀奇。
众人都用询问的目光看向了端木宪，端木宪只当作没看到，转头朝慕瑾凡的背影望去。
慕瑾凡押送火器去北境的事只有岑隐和内阁几位阁老知道，其他朝臣是不知道的，算算日子，慕瑾凡在北境至少停留了一个多月……
端木宪眸光微闪，他一点也不想跟这几个刺头多言，抚了抚衣袖，直接就走了。
慕瑾凡大步进了武英殿的正殿，郑重地对着慕炎抱拳行了礼：“摄政王。”
他看着慕炎的眼眸泛起一丝些微的涟漪，随即就恢复如常，幽深如潭。
自慕炎去岁九月底前往南境，他们已经八个月不见，这短短的八个月，再见面时，却有种物是人非的感觉。
对方不仅从封炎变成慕炎，而且还位至摄政王。
慕瑾凡的心情有些复杂。
“坐下吧。”慕炎含笑示意慕瑾凡坐下。
立刻就有个小将搬来了一把圈椅，慕瑾凡谢过后，就从善如流地坐下了。
慕瑾凡立刻回禀起这趟的差事：“火器于三月底送至北境扶青城，简王又组建了一支火铳营，操练半个月后，择出一支精锐火铳兵，百发百中。”
慕瑾凡越说眼睛越亮，又从怀中掏出了一个以火漆封口的信封，呈上，“这是简王让末将带回京的北境军报。”
新添的这个火铳营再加上原有的火铳营，这两支前锋如就如同北境军中最锋利的两柄名剑，无坚不摧，为北境军披荆斩棘，不过一个月就连续又收复了三座城池。
慕炎三两下地看完了手里的军报，也是微微扬唇，又慢条斯理地把军报折了回去，随口道：“瑾凡，你外祖父快要离京了，你一会儿去看看他吧。”
“……”慕瑾凡的脸色微微一变，神色微凝。
他虽然才刚刚回京，可是梁思丞在京的消息，他在路上就已经听说了，梁思丞押送历熙宁进京的消息早就在大盛各地传开了。
直到现在，慕瑾凡对于这位外祖父的感觉还是复杂得难以用言语来表达。
当初，梁思丞为了昌旭城、安节城两城百姓以及剩余将士的性命，开城门投敌，就了十数万人命，却又同时陷家人生死于不顾，害得他的母妃……
他曾经问过自己许许多多次，外祖父所为到底是对是错，也曾经亲口问过慕炎的看法，至今慕炎当时的回答还清晰地铭刻在他心中——
“于家，他是错，陷家人生死于不顾，成就了他自己的无愧于心；于百姓，他是对，令得几万生命得以保。”
“于国，无所谓对错。安节城并非失于他手，安节城那三万百姓落于敌手亦与他无关，至于昌旭城，就算是梁大将军能再撑半个月守住城池，恐怕也等不到任何援军和粮草。”
往事还历历在目，一眨眼就三年多过去了。
他虽不觉得外祖父所为有错，可是母妃的死对他而言如鲠在喉，横在他与外祖父之间，他还是不能毫无芥蒂地当作什么也没发生过。
慕瑾凡下意识地握紧了拳头，身形绷紧，就听慕炎的声音再次响起：“瑾凡，令堂是怎么死的？”
慕瑾凡微微睁大眼，抬眼朝慕炎望去。
“你外祖父说，令堂之死也许有可疑。”慕炎直截了当地说道。
慕瑾凡的拳头握得更紧了，瞳孔微缩，声音有些艰涩：“当年我也觉得母妃之死可疑……”
而且，他也悄悄查过，可是没有结果，没想到外祖父也跟他有同样的看法。
慕炎又道：“你与我说说当日的事发经过。”
慕瑾凡深吸了两口气，心绪才平复了些许，回忆起三年前的事，一股浓浓的哀伤从他的眼神中溢出。
“当年，外祖父投敌的消息传到王府时，母妃就差点晕厥过去，父王还为母妃叫了太医，太医说母妃郁结于心，开了几服药。”
“母妃服了药后，身子还是不见好，在榻上躺了两日，反而病得更重了，在消息传来后的第二日晚，悬梁自缢了……”
他的声音更沙哑了，“我曾悄悄查过母妃的药方和药渣，都没有问题。”