作者：天泠
一时间，殿内谁也没有说话，一片死寂。
端木宪的第一念头就是，慕炎做事未免太乱来了。
这是他作为首辅的想法。
紧接着，他就把自己摆到了未来岳家的立场上，心里还颇为满意：慕炎这臭小子乱来归乱来，对自家小孙女那是真上心。
端木宪慢慢地捋着山羊胡，面露思忖之色。
自从老三端木期起了头后，朝堂里就有不少针对端木绯的言论，他们的话虽然说得没那么直白，但话里话外就是质疑端木家的家教，斥端木绯不堪为一国之后。
便是后来三皇子被治了罪，三皇子一党如今都夹着尾巴做人，这些关于端木绯的言论也没有平息，不时传入端木宪耳中。
对此，端木宪也是恼的。
只不过，就算他是首辅，也堵不了悠悠众口，而且，这些人也没当着他的面说，他们上的折子也特意避了端木绯的名字，若是端木宪自己往上凑，“莫名其妙”地怼人，在外人看来，只会觉得是端木家心虚。
这些个纷纷扰扰也已经持续很久了。
如今朝堂上这么多朝臣借着病假拒不上衙，他们虽然没有明说，但是端木宪心里清楚得很，一旦慕炎要是对这些朝臣服了软，接下来，他们只会得寸进尺，下一步，怕是又有人胆大包天地想要干涉慕炎的婚事了。
端木宪眸光微闪，眸底闪过一抹恼色。
这已经是亏得自家小孙女有岑隐撑腰了，他们多少要忌惮几分，就算对小孙女有诸多不满，也不敢太明目张胆，只敢这般弯弯绕绕地试探，千回百转地行事，生怕言行过激会招惹了岑隐。
秦文朔等其他阁臣彼此交换了一个眼神，秦文朔试探道：“端木大人，您怎么看？”
端木宪还没说话，游君集已经抢着开口了：“依我看，这不过是小事，依了摄政王就是。”游君集笑得好似弥勒佛般，一副“这没什么大不了”的样子。
秦文朔也是笑呵呵的，不置可否。
端木宪斜了秦文朔一眼，心里不太痛快。秦文朔这些人在想什么，端木宪都知道，还不是觉得自家小孙女不够“恭顺”，不适合当国母吗！
真是没长眼！
自家小孙女那么好，不仅琴棋书画、星相算经样样精通，而且聪慧、机敏、贴心……
在端木宪心中，端木绯是有千万般的好，她许给慕炎，那是慕炎上辈子修来的福气，这些人还叽叽歪歪个没完没了，还敢嫌弃，真真白长了一双眼睛！
不过……
端木宪端起了手边的茶盅，眼神变得柔和了一些。
很显然，慕炎肯定也听说了那些个乱七八糟的言论，现在是变着法子给小孙女撑腰呢！
端木宪约莫可以猜到慕炎的心思。
一旦小孙女和慕炎一起去了这次的祭祀，进了唯有慕氏可以进的太庙前殿，就与两人礼成无异，那么从此以后，谁都不能再对这桩婚事提出任何的异议。
就如同要废后，必须有大错为依据，即便是皇帝对皇后不满，也不是空口白话说废就能废的。
这就是名分，这就是规矩！
想着，端木宪心里略有几分复杂与纠结。
他既高兴慕炎维护小孙女，这孙女婿勉强算是合格，另一方面，他又矛盾地觉得这件事实在是委屈了小孙女，哎，她都还没过门呢，就要陪着慕炎这臭小子为慕氏祭祀，这什么跟什么啊！
想归想，气归气，端木宪还是开口道：“范大人，这件事倒是有先例。”
短短八个字其实已经明确地表明了端木宪的态度，他不反对慕炎的这个提议。
那也正常。范培中与兵部尚书黄思任交换了一个微妙的眼神。
慕炎现在摆明是要给端木绯撑腰做脸，端木宪又不是那等二愣子，怎么会在这个时候打慕炎的脸呢！
端木宪也不在意其他人怎么想，不紧不慢地接着道：“睿宗皇帝还是太子时，就曾与当时还没有过门的太子妃一起祭天。”
端木宪这一提，其他阁老都沉默了。
在场的几位阁老对于大盛朝诸位皇帝的生平都是了如指掌，其中自然也包括这位有名的明君睿宗皇帝。
六十年前，年仅三十的成宗皇帝突然重病，不过短短几天就驾崩了，彼时还是太子的睿宗皇帝才不过十四岁，与其后来的皇后唐氏才刚刚定下亲事。
本来太子应该在次年清明后登基，再与唐氏大婚，偏偏在三个月国丧期间，大盛东北一带恰逢十年难得一遇的干旱。
为了替大盛祈福，太子决定祭天，当时还未过门的唐氏也以太子妃的身份参加了祭天仪式。
这也是为了祭祀上天、安抚百姓的无奈之举。
祭天仪式之后，不过短短三天，就迎来了一场三天三夜的大雨，也因此这场祭天仪式一直为百姓所津津乐道。后来，那位唐皇后也是有名的贤后，深明大义，还曾在睿宗皇帝年老力衰、身患重病时，两次垂帘听政，稳固大盛的形势，说是名垂青史也不为过。
端木宪说是“先例”，其实也不确切，唐皇后参加的是祭天仪式，而不是太庙祭祀，可是非要论一论的话，祭天那可是比太庙祭祀还要重要的祭祀仪式。
争论起来，也不过是一场口水仗，谁也说服不了谁。
谁都知道端木宪提这个“先例”是有他的私心，但那又如何呢？
只要有这个“先例”为凭据，其他人就算想要质疑，礼部也可以以此应对过去，而且，对朝臣、对百姓也有了一个说法，不至于太过特立独行。
不过是弹指间，范培中已经审时度势地有了计较。
形势比人强。
别说慕炎现在的地位稳稳的，就算是看在岑隐的面子，他们对端木四姑娘也只有敬着的份。
范培中心定了，含笑附和道：“端木大人说的是，有先例就好办了，仪制就参考着来吧。我立刻去拟一个新的章程出来。”
范培中这番话说得极其巧妙，仿佛他来询问端木宪不是为了端木绯该不该参加太庙祭祀，只是担心仪制罢了。
久闻这位范大人长袖善舞，还真是名副其实！秦文朔心道，慢慢地用茶盖拨去浮在茶汤上的浮叶，嘴角抿了抿。这本就是礼部的事，既然端木宪、范培中以及游君集都觉得没问题，他也没必要上杆子去得罪人。
秦文朔随口敷衍了一句：“距离九月初九也不远了，这段日子怕是要辛苦范大人了。”
“能者多劳嘛。”端木宪只能一脸欣慰地笑，心里更复杂了：哎！这件事其实是双刃刀。
往好处看，自家小孙女算是彻底正了名，提前有了名分，也同时让人看到了慕炎对她的重视，但是，往坏处想，小孙女等于是被提前拱了上去，估计以后盯着她、针对她的人只会更多。
想着小丫头没心没肺就知道逗猫遛鸟的样子，端木宪就替她发愁。
本来对于姑娘家而言，闺中的生活是人生最惬意的时光了，无忧无虑，不用相夫教子，不用主持中馈，不用伺候公婆……
现在倒好了，小孙女好好的日子凭添了一些不必要的膈应。
这么一想，端木宪对于慕炎又多了几分嫌弃，不知道第几次地在心里怨起皇帝来，都怪皇帝魔障了，乱点鸳鸯谱！
范培中可不知道端木宪在想什么，客气地说着“哪里哪里”、“这是应尽的本分”云云的客套话。他与几位阁老又寒暄了几句后，就又匆匆地回礼部衙门去了。
既然都决定要做了，他当然要做到尽善尽美，也好借此在礼部站稳脚跟。
范培中一夜没睡，连夜赶工把新的仪程大致拟好了，于次日一早亲自进宫呈上去给了慕炎。
这一次，慕炎十分满意，当场就批复了，交由礼部继续跟进、安排。
礼部本来就因为有几个郎中、主事请假而人力匮乏，如今为了太庙祭祀，一个个都更忙了，恨不得长出三头六臂来。
与此同时，朝堂上为了这件事再次闹开了，闹得沸沸扬扬。
朝臣们众口一致地提出反对，觉得这简直是不合礼数、不可理喻，也不用慕炎开口，礼部尚书范培中就直接用睿宗皇帝的“先例”怼了回去。
两方人马吵得不可开交，吵了两天也没吵出什么结果来。
于是，八月二十日一早，就有十来个朝臣气势汹汹地一起进宫去了武英殿，向慕炎提出抗议。
“摄政王，此事不妥！”
“太庙重地，非慕氏族人不可踏入！端木四姑娘还未过门，更无子嗣之功，于礼不合！”
“摄政王，太庙前殿乃是供奉历代帝后牌位的重地，您就不怕激怒了列祖列宗吗？”
“……”
那些朝臣一个个慷慨激昂，觉得慕炎简直就跟被美色迷了心窍的昏君似的。
他也不想想，这普通人家的宗祠，在祭祀时，外人尚不可入内，更别说，太庙是皇家宗祠了！
慕炎实在是太儿戏了，一切只凭他个人的喜好。
荒唐，太荒唐了！
众臣目光灼灼地谴责着正前方的慕炎，恨不得血溅当场来唤醒慕炎。
慕炎气定神闲地喝着茶，耐心地等他们说完了，这才悠然放下茶盅。
他目光淡淡地环视众人，轻飘飘地说了一句：“要是谁不服的话，不如休个长假，好好在家里闭门想想怎么样？”
“……”
“……”
“……”
众人瞠目结舌，仿佛是满腔热血被人当头倒了一桶凉水似的，殿内鸦雀无声。
在场的众臣神情各异，眸子里纷纷乱乱。
这些日子来，朝堂上至少有三十几人陆陆续续地告病在家，对此，慕炎从来没说过什么，也就是前几天曾经和岑隐一起去过一趟谨郡王府，把谨郡王吓得当日就销了假，之后就再无动静。
大部分朝臣都在私下揣测着，拿不准慕炎到底是不是拿谨郡王杀鸡儆猴，干脆就先以不变应万变，静观其变。
现在听慕炎这语气，在场的几个大臣心里有数了。
原来，慕炎的心里根本不在意那些抱病的朝臣是否继续“告病”，那么，这是不是代表着慕炎对这件事已经有了什么打算……
众人越想越觉得是如此，有人惊诧，有人心虚，有人愤然，也有人不置可否。
殿内的气氛顿时凝滞起来。
突然，一个矮胖的中年大臣“扑通”一声跪了下去，昂着头看着前方的慕炎，朗声道：“摄政王，古有商纣王宠信妲己，祸国殃民；后有周幽王为博褒姒一笑，不惜烽火戏诸侯，终至亡国。”
“自古红颜多祸水，近色远贤者昏，多少明君因贪恋女色导致江山难保，可谓罄竹难书。”
那中年大臣越说越激动，越说越亢奋，可又不敢直接拿端木绯说事，只能拐弯抹角，引经据典，滔滔不绝，只差没说慕炎有亡国之相。
好几个大臣也是深以为然，仿佛被他感染了情绪一般，陆陆续续地跪在了这个中年大臣的身后，俱是跪地不起。
慕炎毫不理会，他们想跪就跪着呗。
他该喝茶就喝茶，该批折子就批折子，该见臣下就见臣下……
一旁的落风默默地把在场这些朝臣的相貌、名字记了下来。
次日，这些朝臣就被逼“告病”了。
这件事又引来另一波喧嚣，朝堂上吵吵闹闹，喧喧嚷嚷。
在喧嚣中，八月二十二日下午，礼部和尚衣监的人毫无预警地突然登门给端木绯量尺寸，说是要给她制作九月初九参加太庙祭祀穿的大礼服。
这两天端木绯躲懒没出门，端木宪又没来得及和她说这件事，对于太庙祭祀的事，她还一无所知。