作者：天泠
那么……
端木绯忍不住紧张地咽了下口水，接下来是不是该轮到她和那只小橘猫了？
端木绯的眼神涣散，思绪一不小心就飘远了……
贺氏淡淡地瞥了傻乎乎的端木绯一眼，心中越发不快，面色微沉，淡淡道：“涵星，你绯表妹年纪小，不懂规矩，正是贪玩的时候，若是你需要伴读，不如让你绮表姐去吧。”
闻言，端木绮的神色有些怪异，嘴角不甘心地抿了起来。
她是想当公主伴读，可是一想到这个伴读是端木绯不要的，她只是涵星退而求其次的选择，她就觉得不甘心……
端木绮半垂首，暗暗地攥紧了拳头。
“外祖母，这件事本宫得回去问问母妃才行。”涵星抿了抿小嘴，笑道。
贺氏微微凝眸，想着刚才涵星亲昵地招呼端木绯去当伴读时，可半个字没提要问贵妃，现在换成了端木绮，涵星却又是另一番态度……
莫非，让端木绯这丫头进宫做伴读是贵妃的意思？！
贺氏心中不禁浮现这个念头，眸子又是一暗，但嘴角还是微微笑着，表情与语调控制得极稳，若无其事地说道：“绮姐儿，你带你涵星表妹去花园玩一会儿吧，等午膳的时候，我再派人去叫你们。”
涵星自是欣然行下了，她亲昵地挽着端木绯，和端木纭、端木绮等几个表姐妹一块儿说说笑笑地出去了。
出了永禧堂后，端木绯就停下了步子，对着涵星歉然道：“涵星表姐，我今天要和姐姐一起去外祖家，不能和你一块儿玩了。”
涵星失望地嘟了嘟嘴，道：“绯表妹，你干脆进宫再住几天吧。江太傅昨儿还提起你呢！”
想到昨儿江太傅装模作样地来找她试探端木绯何时进宫的模样，涵星就忍俊不禁地翘了嘴角，意味深长地对着端木绯眨了眨眼，仿佛在说，伴读的事，你真的不再考虑一下？
端木绯登时打了个寒颤，觉得好像被什么人从后面盯上了似的，脖子后面的汗毛都竖了起来，一脸认真地说道：“涵星表姐，我还在长身体的时候，每天要睡饱五个时辰才行。”
涵星不禁发出清脆的笑声，挥了挥手道：“好了好了。本宫不逗你玩了。绯表妹，你和纭表姐赶紧去吧，不用招呼本宫了。”
端木绯也没与涵星客气，和端木纭一起出府，径直去了祥云巷的李宅。
李宅因为姐妹俩的到来一下子热闹了起来，李太夫人和李二夫人辛氏乐不可支，对着二人好一阵嘘寒问暖，又送上了一箱箱礼物，什么料子、首饰、茶叶、器皿等等，恨不得把宅子都让她们俩搬回去。
端木绯心里感动不已，特意询问了李太夫人何时启程回闽州，又与她商量了给端木纭的及笄礼当正宾的事，李太夫人自是二话不说地应下了。
屋子里，热热闹闹，喜气洋洋。
姐妹俩又陪着李太夫人和辛氏用了午膳，这才告辞，离开了祥云巷。
马车载着她们朝权舆街奔驰而去，端木绯特意嘱咐车夫顺路从昌兴街走，不过不是为了去她们的绣庄绣芳斋，而是为了跑一趟云水琴行。
端木绯上个月在这家琴行挑选材料制作琴轸和雁足，可惜，琴行当时现有的象牙品相不太好，所以端木绯就在此预订了象牙，今日是特意来取货的。
“端木姑娘，您预订的象牙已经到了，小的给您装起来了。您看看。”伙计还记得端木绯，热情地招呼着，把一个雕花木匣子捧给了端木绯。
端木绯看了看匣子里的象牙，那段象牙洁白细腻，温润圆滑，表面闪着一种莹润的光泽，品质上佳。
端木绯颇为满意地点了点头，嘴角弯如月牙。
碧蝉赶忙把定金以外的余款给结了，伙计掂了掂沉甸甸的银锭子，笑得更殷勤了，又道：“姑娘，您可是在修琴？我们这次还进了不少蚌壳、白玉、珍珠、贝珠等等，适宜做琴徽……您要不要看看？”
端木绯饶有兴致地挑了挑眉，颔首道：“拿出来我瞧瞧。”
“好嘞。姑娘请稍候。”伙计乐了，这位端木姑娘是个爽快人，他们做生意的人最喜欢与这种人做买卖了。
伙计没一会儿就捧来几个托盘，蚌壳、白玉、珍珠、贝珠等分门别类地各自放在一个托盘上。
行家看门道，端木绯只是略微扫了一眼，就兴致勃勃地挑捡起来。
唔，这块羊脂白玉品相不错，其实也不一定要拿来做琴徽……
端木绯正挑拣着，前方通往二楼的楼梯随着一阵下楼的脚步声微微震动起来，“蹬蹬蹬……”
一女一男从二楼走了下来，少女不过十三四岁，着一袭鹅黄色的襦裙，清雅端秀；青年约莫十八九岁，未及弱冠，着一身湖蓝色锦袍，长眉星目，相貌与少女有四五分相似，显然是一对兄妹。
蓝袍青年一边摇着折扇，一边漫不经心地说道：“五妹妹，那么多琴，你就没一个看得上眼的？”
“都是些凡品，江先生怕是看不上眼。”少女淡淡道，“我们再去别家琴行看看吧。”
“那就……”
蓝袍青年正要应声，目光忽然被前方的两个少女吸引，这十有八九是对姐妹花，妹妹漂亮可爱，而姐姐约莫十五芳华，肤光胜雪，那精致的眉眼如同初绽的牡丹花般，明艳照人。
好一个正值芳华的倾城佳人！
蓝袍青年心里惊艳不已，不由看痴了。
这家琴行人来人往的，十分热闹，端木绯并没有在意下楼的人，她还在看手里的那块羊脂白玉，拿着它放在端木纭的腰侧比了比，想着要不要抽空给姐姐刻个玉佩。
“蓁蓁，难得心头好，喜欢的话，尽管买就是。”端木纭豪气地说道，对着端木绯眨了眨眼，意思是，咱们现在有银子！她一副“财大气粗”的样子。
端木绯被端木纭逗笑了，笑靥如花。
端木纭正想让妹妹再挑几样，话到嘴边，她隐约感觉到了一种异样的感觉，抬眼看了一眼，正好对上了蓝袍青年那灼热的目光，不快地微微皱眉。
端木绯敏锐地感觉到端木纭有些不对，顺着她的目光望去，也是蹙眉。
“伙计，这几样帮我装起来。”端木绯指了指她挑出的那块白玉、蚌壳、贝珠，示意伙计结账。
伙计笑得合不拢嘴，赶忙把东西都用匣子收了起来。
端木纭又吩咐紫藤给了银子，姐妹俩正要离开，一个温和矜持的女音自前方响起：“端木四姑娘！”
端木绯听着觉得有些耳熟，循声一看，这才发现那蓝袍青年身旁还有一个有些眼熟的身影——
这不是卫国公府的耿五姑娘耿听莲吗？！
“端木四姑娘，多日不见，别来无恙？”
耿听莲不紧不慢地朝端木绯走了过来，与端木绯打了招呼。
她身旁的耿家大公子耿安晧有些意外自己的妹妹竟然认识这对姐妹花，急忙也跟了上去，那兴味盎然的目光仍是一眨不眨地落在端木纭的身上。
“耿五姑娘，多谢关心。”端木绯对着耿听莲微微颔首，算是见了礼，态度得体而疏离。本来，她们也不过是一面之缘，不算相熟。
这时，伙计把封好的匣子送了过来，碧蝉急忙接过那匣子。
端木绯看了那匣子一眼，又是微微一笑，客套地说道：“耿五姑娘，那我就先告辞了。”说着，她转头看向了端木纭，“姐姐，我们回府吧。”
姐妹俩相携离去，很快就上了琴行外的一辆青篷马车，马车在车夫的挥鞭声中，朝南边飞驰而去。
直到看不到那辆马车，耿安晧方才依依不舍地收回了目光，有些急切地问道：“五妹妹，你认识那两位姑娘？”
耿听莲就随口答道：“那个年纪小的是端木首辅家的四姑娘，刚才听她叫另一位姐姐，想必是她的长姐端木家的大姑娘吧。”
“原来是首辅府上的姑娘！”耿安晧“啪”地收起了折扇，眸中迸射出异常明亮的光彩，嘴角微翘地赞道，“果然是气质出众，明艳照人啊！”
耿听莲怔了怔，转头朝耿安晧看去，见他脸上神采焕发，目光灼灼，心里就有数了。
“大哥。”耿听莲板着一张小脸，一本正经地说道，“大嫂过世已经一年多了，父亲和母亲正在为大哥择良配续弦，但是，这首辅家的嫡长女怎么都不可能当续弦的！”
顿了一下后，耿听莲语气淡淡地劝道：“大哥，你就消停一下吧。明知不可为而为之，不过是徒增烦扰……”
“好了，我知道了。”耿安晧略显不耐地敷衍了一句，然后道，“五妹妹，我忽然想到还有别的事，改日再陪你买琴，你先回去吧。”
耿安晧笑容满面地把耿听莲哄上了自家的马车，又吩咐马夫驾车回国公府去，他自己则骑上一匹白马往另一个方向飞驰而去。
马车里的耿听莲挑开一侧窗帘的一角，朝耿安晧离去的方向望去，高大矫健的白马四足飞扬，马上的年轻公子看来英俊潇洒，风流倜傥。
可是耿听莲却忍不住叹了口气，她当然还记得刚才端木府的马车就是往那个方向去的。
一旁的贴身丫鬟见主子面有异色，就劝了一句：“姑娘，世子爷的事您也别太操心了，世子爷心里应该有数的……”
“有数？”耿听莲不以为然地笑了，“他要是有数，就不会招惹那么多府邸的姑娘家了，都是今天看上了，明天又不喜欢了！以为是小孩子挑拣吃食吗？”
这要不是她的嫡亲大哥，她真是懒得理会他了。
第213章 落空
“姑娘，”丫鬟赔了个笑，清了清嗓子，委婉地说道，“说来世子夫人过世了也一年半了，好不容易太夫人的孝期过了，世子爷也是该相看相看了……”
世子爷耿安晧是五姑娘的嫡亲长兄，五姑娘可以抱怨，可以嫌弃，可是她们这些下人却是万万不行的。
马车里静了一瞬，耿听莲缓缓地又道：“婚姻之事，父母之命，媒妁之言。”说着，她眸色幽深，“……那个端木纭可是首辅家的姑娘，可不是老家那些小门小户的，能随便撩拨招惹吗？！”
丫鬟也不知道再说什么好，只好默默地给姑娘沏茶。
“哎——”耿听莲幽幽地叹了口气，神色复杂，“俗话说，一个巴掌拍不响。要是那位端木大姑娘自重，大哥应该也没法下手的；可若是她……那也只能怪她自己了。”
耿听莲又朝马车外望了一眼，百来丈外的耿安晧正策马朝右手边拐去，很快他的身影就消失了……
拐出了昌兴街的耿安晧一眼就看到了前方那眼熟的青篷马车，是端木家的马车。
他开始放缓了马速，与马车保持着一段不远不近的距离，嘴角微微翘了起来，一双乌黑如墨的眸子熠熠生辉。
那位端木家的大姑娘委实是个罕见的绝世美人，纤秾合度，增一分则太媚，减一分则太素，如此恰到好处，清艳而不失妩媚的姑娘真是他生平仅见！
他还从未见过如此让他心动的姑娘！
想着，耿安晧就觉得心口一片火热，按捺着想要再追近点的冲动，对自己说，他必须把握住这次机会才行。
这京城的名门闺秀大门不出，二门不迈的，一旦错过这个机会，谁知道下次什么时候还能再见着。
这种在闺阁里青春少艾的姑娘家，他最了解了，少女怀春，知慕少艾……想要吸引她的目光并不难，只要自己“恰当”地在她心里撒下一颗种子，那种子自会在她心口茁壮成长！
耿安晧眸中闪过一抹势在必得，随意地抬手对着身后的护卫做了一个手势，那护卫心领神会，应了一声后，就策马调转了方向。
耿安晧的薄唇翘得更高了，继续追着前方的那辆马车，一袭蓝色锦袍在策马疾驰时被风吹得猎猎作响，看着说不出的俊逸潇洒，吸引了路边不少人打量的目光。
耿安晧耐心地跟在端木纭、端木绯的马车后头追了好几条街，始终在彼此间保持着数十丈的距离，就仿佛他只是在随意地游街罢了。
街上繁华喧闹，却映不入他眸中，他的眸中似乎只有前方的那辆马车，一眨不眨……
忽然，一匹棕马毫无预警地从前方的一条巷子里蹿了出来，马蹄飞扬，马儿打着响鼻，横冲直撞地朝端木家的马车疾驰而去，那拉车的红马因为受惊而发出一阵嘶鸣声……
街上的不少人也注意到了这一幕，不由驻足，或是倒吸一口冷气，或是嘴里发出声声惊呼，目光齐刷刷地看向了那辆青篷马车和那匹棕马。
四周乱成了一锅粥。
机会来了！耿安晧瞬间眸子一亮，如夜空的流星般璀璨。
他立刻一夹马腹，策马朝端木家的马车奔腾而去，如迅雷般势不可挡。
“踏踏踏……”
眼看着前方的马车离他越来越近，耿安晧正要大展身手，却见一个长身玉立的玄衣少年如神兵天降般出现，轻盈地落在了马车边。少年随手扯过马车的缰绳，轻轻巧巧地一拉一拽，那匹拉车的红马就乖乖地停了下来，然后驾车移到了路边。
这是哪里来的程咬金？！耿安晧微微皱眉，下意识地拉了拉马绳，缓下了马速。
前方，一匹矫健的黑马也不知道从哪儿出现了，高大的身子一横，正好就拦住了那匹棕马的去路。