作者：天泠
端木绯右眉微挑，对于皇帝的应对并不意外，韩士睿如今是皇帝的新贵宠臣，哪怕稍微犯了些事，皇帝总是会保上一保的。
端木绯沉吟着问：“攸表哥，你可知韩士睿现在在哪儿？”
“阿炎让他去服劳役，一早就到西城修城墙去了！”李廷攸眼中盈满了笑意，“我来这里前，还特意去瞧了一眼，他正在那边挑土、搬石头呢！阿炎这一招还真是绝了！”韩士睿出身勋贵人家，恐怕这辈子还没吃过这样的苦。
听李廷攸话里话外都是对封炎的崇拜，端木绯心里却是暗暗摇头，暗道：她这个表哥啊，在某些方面果然是缺心眼，没救了！
这都上人家的贼船了还这么高兴，果然不能指望他像自己这般明察秋毫……哎，就怕他以后被封炎卖了，还在替封炎数银子呢！
李廷攸被端木绯那古怪的眼神看得有些心里发毛，俯首看了看自己的衣袍。他今天这身衣裳是母亲命针线房制的，不可能有问题啊。
李廷攸下意识地挺直了腰板，嘴里有几分惋惜地叹道：“我觉得还是太便宜韩士睿了，等过些日子事情平息后，韩士睿还不是又回来当他的指挥佥事……”
而那些可怜的百姓却被当作民匪剿杀，家破人亡。明明那些百姓也是官逼民反，是能够招安劝降的，韩士睿却不分青红皂白就把他们格杀勿论！
李廷攸嘴角紧抿，声音中隐约透着一丝苦涩，“这一个月来，韩士睿又领兵去剿过几次‘匪’。他空有一身武艺，不拿敌人开刀，专对百姓下手，实在是……”
李廷攸噤声不语，拳头在石桌上紧紧地握了起来，端木珩、端木纭也是眉宇紧锁，心口沉甸甸的，凉亭中的空气一时微微凝固。
说话间，绿萝已经拎着两壶酸梅汤回来了，给凉亭中的四人分别倒了一杯酸梅汤。
端木绯捧起酸梅汤，满足地又抿了一口，这才慢悠悠地说道：“当然不会这么便宜他，这件事还没完呢！”
李廷攸怔了怔，忍不住想起昨天在华上街时端木绯似乎也说了类似的话，还笑得跟只小狐狸似的。
“绯表妹……”她莫非知道什么他不知道的内情？
李廷攸目光灼灼地盯着端木绯，端木绯却是不为所动，又抿了口酸甜适宜的酸梅汤，笑眯眯地甩锅道：“攸表哥，你去问问封公子吧。”
端木绯径自又继续喝起酸梅汤来，长翘浓密的眼睫下，大眼忽闪忽闪的，心念飞转：封炎所图甚大，这次的机会等于是韩士睿自己送上门的，封炎肯定会加以利用。
所以啊，她就不费心谋划了，累得慌。
她还是没事在家里躲躲懒，写写字，下下棋得好，再说了，家里还有一个牙牙学语的小八哥需要她操心呢。
李廷攸一眨不眨地盯着端木绯，脸上露出一抹若有所思。他这个小狐狸表妹从来不会无的放矢，她既然说了，想来是有她的道理……
端木绯被他盯得头皮发麻，唯恐他惦记上自己问个没完，干脆就故意转移话题道：“攸表哥，你不是去了户部吗？现在还适应吗？”
李廷攸瞬间就是面色一变，俊朗的脸庞上仿佛是咬了黄连般变得一言难尽。
他好似一下子被打开某个无形的阀门般，开始滔滔不绝地大倒苦水――
说起户部那些老学究一个个对他和封炎视若无睹，采取三不管，不闻不问不理；
说起他最近为了改革盐制，读了一堆前朝和本朝关于盐制的书籍以及户部的账册，才知道原来大盛朝的盐钞制有这么大的弊端，每年大半盐钞都落入宗室勋贵手中转卖盐商，以致盐税收入每年愈下，去年的盐税不足先帝时的五分之一。
说起他觉得端木宪提出的“盐引制”对边防军队的粮草征集必有大益，然而那些文臣对此视而不见，这“盐引制”要落到细处，怕是要遇到不少挫折，只这完善“盐引制”的步骤就非几日之功。
总之，路漫漫其修远兮，书到用时方恨少啊。
李廷攸说着幽幽地长叹一口气，一副累得快要脱力的样子。
端木绯一听就知道李廷攸已经开始稍稍入门了，笑眯眯地随口说了一句：“攸表哥，要不要我给你出点主意？”
李廷攸眼睛一亮，一双黑眸如宝石般熠熠生辉，仿佛在说，绯表妹，你也懂盐制？
端木绯傲娇地扬了扬下巴，那神情似乎在说，那是当然！
李廷攸能屈能伸，立刻就殷勤地拿过茶壶，给自家小表妹斟酸梅汤。
端木绯抿了一口酸梅汤，算是饮了李廷攸这杯“拜师茶”，侃侃而谈地说起了她对“盐引制”的一些设想：
“攸表哥，有道是‘商人重利’，在试行‘盐引制’之前，须得先计算好道路远近与运粮多寡的关系，既要考虑边防军队所纳之粮草够不够军需，也要算计好送粮的商人能否从此获利。这要是无利可图，哪个商人肯给你干白工？！”
“攸表哥，在我看来，这‘盐引制’可分三步，报中、守支、市易，所谓‘报中’……”
“而且啊，不仅仅是军粮，还有茶叶、马匹、布帛、铜铁等也可以用来交换’盐引’，端看这边防军队缺什么……”
李廷攸听得聚精会神，到后来，他干脆就吩咐丫鬟笔墨伺候，端木绯一边说，他一边挥笔如毫地记录下来。
端木纭笑眯眯地在一旁给端木绯剥葡萄皮，不时地把剥好的葡萄送到端木绯口中，那副宠溺骄傲的样子仿佛在说，她的妹妹就是聪明，什么都知道。
端木珩怔怔地看着口若悬河的端木绯，不禁也被她的话语所吸引，认真地思索起可行性，心中叹息：他这个四妹妹啊，又让他大感意外了！
其实他们国子监的不少学子也曾讨论过这“盐引制”是否可行，有人赞叹，也有人摇头，毕竟朝堂各方阻挠甚大，还有人试着完善过“盐引制”，却还没他这个四妹妹想得周，点点滴滴颇有独到之处。
四妹妹每天不去闺学上课，莫非都是在想这些？端木珩一时心里又有些复杂，不知道该夸她，还是训她“不务正业”。
唔，夸要夸，训也得训，免得这丫头飘飘然，愈发不肯去闺学了！
端木绯说着说着就觉得如芒在背，感觉自己又被端木珩惦记上了，心道：难不成大哥又想起检讨书的事了？
等送走了李廷攸后，端木绯就像小乌龟一样“安分”地缩在了湛清院里，每天但凡能不能出门，就不出门，连着好几天，见端木珩没有找上门来，她才算松了口气，觉得自己又躲过了一劫。
八月底，枫叶渐渐染红了，到了九月，枫红如血，从端木家以致整个京城都对接下来的重阳节翘首期待，也包括端木绯。
重阳节，她就又可以见到祖母楚太夫人了。
端木绯在前一夜兴奋得大半夜没睡着，九月初九一大早，就和端木纭一起出京去了千枫山踏秋登高。
千枫山一带到处是来踏秋的百姓，人山人海，端木绯带着端木纭熟门熟路地来到了半山腰。
如她所料，楚太夫人如往年一般坐在的望景亭中，而出乎她意料的是，楚太夫人身旁还有一道熟悉的雪色倩影，形容高贵明艳，正是安平长公主。
今日的安平穿着一袭雪色的宫装，周身除了裙角绣的一片片银色枫叶和鬓角的枫叶银箍，没有一点首饰，素净的打扮衬托得她美丽的脸庞上透着一丝冷艳。
端木纭和端木绯互相对视了一眼，姐妹俩的脸上露出一丝惊喜之色。
安平和楚太夫人也同样看到了端木纭和端木绯，安平红润的嘴角一勾，凤眸半眯，笑盈盈地对着姐妹俩招了招手，示意她们过去。
端木绯也赶忙挥了挥手，可爱的小脸上笑容甜美。
楚太夫人来回看着端木绯和安平，眉头微挑，随口问了一声：“殿下，老身瞧您与这端木家的小姑娘感情不错，莫不是瞧中了她？”
楚太夫人这句话本来只是调侃地随口一说，谁想，安平的凤眸登时就晶晶亮的，嘴角翘得更高了，化去了她脸上的冷艳。
“楚太夫人，”安平转头，神色柔和地对着楚太夫人低声说道：“绯儿委实是聪明又乖巧，再贴心没有了，本宫是越看越喜欢，恨不得有这么个女儿才好……”
反正儿媳就是半个女儿，等以后绯儿过门，她一定待她比阿炎还好！
楚太夫人听着不由忍俊不禁，也听出了几分安平的心意来。
是啊！阿炎今天都满十五岁了，也到了该成亲的年纪了。不过，端木家的这位四姑娘年纪还小，阿炎恐怕还要等上几年……
楚太夫人抬眼朝渐渐走近的端木绯和端木纭望去，看着她们身后那一片片连绵不绝、红艳似火的枫林，看着那片火红与蓝天的交界处，似是而非地叹道：“这天也快变了。”
碧蓝如洗的天空万里无云，阳光灿烂，那来来往往的人流让这千枫山看来生机勃勃。
“殿下，楚太夫人。”
端木纭和端木绯姐妹俩走进望景亭后，齐齐地给安平和楚太夫人行了礼，两个小姑娘刚爬了会儿山，气息都有些紊乱，两张如玉的脸颊上染着淡淡的红霞，看来神采飞扬，人比花娇。
端木绯笑眯眯地举起了自己手中的几盒点心，沾沾自喜地说道：“楚太夫人，我今早又买了锦食记的重阳糕……殿下，我们一起吃吧！”
楚太夫人笑着应了一声，又吩咐俞嬷嬷给众人倒了菊花茶，花茶的清香很快就萦绕在凉亭中，安平捧着花茶笑吟吟地说道：“还是本宫有福气，两手空空地来，这有吃又有喝的。”
端木绯吃了块糕点又喝了半杯菊花茶，呼吸渐渐平稳下来，身子也畅快了不少，笑着接口道：“殿下，这难得的重阳节，您不觉得还少了点什么吗？”
安平怔了怔，脱口道：“重阳当饮重阳酒。”
自己与长公主殿下果然是有默契。端木绯笑了，露出颊畔一对可爱的笑涡，摇头晃脑地说道：“《西京杂记》载：菊花舒时，并采茎叶，杂黍为酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉，故谓之‘菊花酒’。”这菊花酒又称重阳酒。
端木绯可爱地眨了眨眼，意味深长地说道：“殿下，楚太夫人，您二位回府后，可别忘了喝一杯重阳酒！”今日一早，她就派人把酿了足足一年的菊花酒送去了几户相熟的府邸，想必现在酒已经送到了。
安平自然也领会了，转头对着楚太夫人笑道：“楚太夫人，看来本宫果然是个有福气的。”她笑容满面地眨了下眼，仿佛在说，本宫这未来儿媳不错吧？
“殿下自然是个有福的。”楚太夫人温和地笑了，“令郎如此孝顺。”说着，她的目光朝山顶的方向望去，端木绯下意识地顺着她的目光也看了过去。
几丈外一条蜿蜒的石阶上，一个长身玉立、着一袭雪色衣袍的少年公子步履轻快地拾级而下，朝望景亭这边大步流星地走来。
山风习习，少年的衣袍被风吹得肆意飞舞，猎猎作响，让他看来玉树临风，又颇有一种诗文中少年侠客的洒脱不羁。
封炎也看到了坐在凉亭中的端木绯，目光灼灼，却并不意外。别人不知道，他却知道自从阿辞的双亲过世后，每一年的重阳节阿辞都会与楚太夫人一起来这望景亭中……
想着，封炎心底微微泛起一种痛楚，为他的蓁蓁感到心痛。
他定了定神，若无其事地走到了亭中，给众人都见了礼，目光又在端木绯身上多停留了一瞬，让安平、楚太夫人和端木纭皆是会心一笑。
三人一不小心对视了一眼，不知道为何，三人都心有灵犀地明白了什么。
“娘，”封炎毫无所觉地对着安平道，“……已经准备好了。”
九月初九是安平的皇兄崇明帝的忌日，每一年，安平都会来此祭拜皇兄，今天也不例外。
封炎话落的同时，四周的空气顿时有些凝滞起来，安平还在微微地笑着，身上却隐约散发出一种淡淡的哀伤。
安平不紧不慢地站起身来，抚了抚衣裙后，笑眯眯地对着端木纭和端木绯说道：“纭儿，绯儿，你们在这里等等本宫，一会儿本宫下来与你们一起逛市集去。”
“殿下，我和姐姐在这里等您。”端木绯毫不迟疑地点头应下了，不禁想起去年和安平一起逛集市的事，安平的眼光独到，和她逛街逛铺子再好玩不过了，不像她那个攸表哥啊……
端木绯忍不住又在心里嫌弃了李廷攸一把。
端木绯和端木纭起身目送安平和封炎沿着山间的石阶拾级而上……
“簌簌簌……”
山风不断吹拂着，拂动着那无数枫林摇曳着，就像是漫山遍野的火焰在熊熊燃烧着。
端木绯盯着赤红中那两道雪色的身影，眸光微闪，眼神渐渐变得恍惚起来。
端木绯知道他们母子要去做什么，十五年前那场宫变，虽然如今很少人提及，但是她却从祖父楚老太爷那里听过不少。
十五年前的这一日，就是今上逼宫之日，伪帝自刎，安平长公主府也从此荣耀不再，整个大盛朝在那短短的一天一夜中天翻地覆。
端木绯望着安平的背影渐行渐远，心底也感染了她的惆怅，在最重要的亲人遭遇生死危机时，自己却无能为力的感觉，她也明白……
端木绯乌黑的大眼中隐隐浮现一层水光，她随手从亭子旁的花丛中摘了一片叶子，用帕子擦了擦后，抬手把碧绿的叶片放在粉润的樱唇间，吹响了叶笛。
一阵优美而婉转的叶笛声自亭中悠然响起，随着那习习山风飘远，隐约带着一丝哀伤，一丝抚慰，一丝温柔的缱绻……
叶笛声与四周的风声、雀鸟声完美地融和在一起，仿佛一曲大自然奏响的乐曲般，空灵梦幻，似近还远。
走在山路上的安平和封炎当然也听到了叶笛声，母子俩皆是下意识地驻足。
封炎长翘的眼睫在风中微微颤动了下，嘴角不由轻扬了起来，脱口道：“是蓁蓁……”
安平已经回头，果然看到凉亭中一个着绯色衣裙的少女娉婷而立，少女半闭着眼，唇间抿着一叶绿笛，看来温润静好，又透着几分活泼俏皮，说不出来的清丽动人。
小丫头明明还不满十一岁，这一瞬间，安平觉得自己仿佛看到了一个及笄少女盈盈而立，如皎月似娇花。
安平很快收回了目光，看向了身旁的封炎，可怜她的傻儿子都快变成望妻石了。
安平唇角微翘，继续往山上走去，原本沉重的心情忽然间就变得轻快了起来，她还是得好好琢磨着怎么快点帮阿炎娶到媳妇才好……
“哗哗……”
又是一阵山风猛地吹来，山道两边那枝叶摇摆的哗啦声似乎在响应着什么。