作者：天泠
《春秋异考》有云：“冰蚕，性至阴，有剧毒，产于北冥蛮荒，柘叶为食，丝极韧，刀剑不可断，作琴瑟弦，远胜凡丝矣，然遇火即化。”
她一直以为这冰蚕只是传说之物，没想到蓝魏竟然去那极寒之地寻到了这冰蚕之丝作为琴弦。
妙，真是妙！
端木绯眸子登时晶亮如那天际的启明星一般璀璨，兴奋地说道：“姐姐，这具琴给我吧！”她可以拆下琴上的这几根琴弦，安在她正在制的那具琴上。
这真是今日的意外之喜了！
端木绯喜不自胜，也没心思继续看别的东西了，吩咐绿萝抱起了琴，就急匆匆地回了湛清院。
她仔细地用湿布把琴身擦干净了，琴身如她所料不仅出现了裂痕，而且局部还有些变形了，但是那琴弦在擦拭后，雪白晶亮，闪着刀锋般的光芒，看来崭新如初。
端木绯小心翼翼地把琴弦一根根地拆了下来，满足地笑了，心里估算着她制好的琴木胚已经挂在墙上阴干了快三个月了，也该继续下一步了。
这时，端木纭带着几个丫鬟也回来了，在库房里待了近半天，大家的身上都染了不少灰尘，于是姐妹俩又吩咐下人备热水，包括几个丫鬟都是沐浴更衣了一番。
等到锦瑟带着一身些微的湿气回来时，已经是一个时辰后了。
换了一件粉色长袄的端木绯姿态慵懒地坐在内室的窗边，手里拿着一册书，轻轻地唤了一声：“锦瑟。”
锦瑟急忙上前候命，“姑娘。”
“你会看账吗？”端木绯慢悠悠地翻了一页，像是随口一问。
锦瑟怔了怔，很快就反应了过来，急忙颔首道：“奴婢可以学。”她跟着端木绯一年多了，多少也学了一些算学，虽然只是入门，但是再学算账肯定会更容易上手。
“好，那你就去给姐姐和紫藤帮忙吧。”端木绯挥了挥手，又把她打发了。
锦瑟喜不自胜地退下了，一旁的碧蝉歪了歪小脸，讨好地赔笑道：“姑娘，奴婢是一看到账册上的数字就头疼……”意思是，姑娘您可别打发她去看什么账啊！
“你啊，就负责给我斟茶倒水陪聊就好。”端木绯玩笑地说道。人各有所长，碧蝉天生性子活泼，就适合与人打交道，而锦瑟一是识字，二是细心，算账最重要的就是细心与耐性了。
绿萝在一旁取笑碧蝉道：“算了吧，让你去看账，那不是添乱吗？”
碧蝉故意露出委屈的样子，屋子里一片语笑喧阗声。
接下来的几天，小书房里每天都堆满了账册，空气里弥漫着浓浓的纸香，与那簌簌的翻页声不绝于耳。
院子里最兴奋的大概就是小八哥了，每天都“呱呱”地绕着屋子里的账册转，乐得快找不到北了。
小八哥的翅膀已经好了，不过却留了个小毛病，只能像只母鸡一样拍着翅膀在屋子里游走，最多飞跃到案几上，像是飞不起来了……
端木绯和端木纭带着它去看过京中专治兽病的兽医，兽医说，它已经好了，飞不起来，约莫是心病吧。其实就像是老鹰教幼鹰学飞般，只要心够狠，直接把它从房檐上丢下去，估计也就飞起来了。
不过端木纭实在舍不得啊，说小八反正是家养的，会不会飞也不碍事，由着它去好了。
于是最近这一个月来，院子里上下的人走起路来一个个都是低眉顺眼的，唯恐一不小心踩到了一只八哥。
自从有了这些账册后，小八哥像是找到了新乐子，也不出门了，每天帮着一起“看”账，倒是让丫鬟婆子们松了口气，一个个昂首挺胸，步履轻快了不少。
端木纭等人足足用了五天，才把李氏的嫁妆清点完毕，重新整理出了一份新的账册。
锦瑟对比新的账册和当年的嫁妆单子还专门列出了损坏与“遗失”的物品，“遗失”的多是一些古董、字画、首饰之类的。
其实哪怕家里真的缺钱，急需银子，更容易变现的应该是田地、庄子、铺子之类的，不该是古董首饰这些东西，贺氏的眼皮子也不至于这么浅。
联想起这些年来是谁在当家，这些东西到底是被谁“挪用”了，答案已经昭然若揭。
这些东西应该不至于都“变卖”，说不定还在这府里……得找个时机。
总不能让人白白得了去。
不过，端木绯奇怪的是，贺氏居然可以随手拿出一万多两的私房银子来弥补这个亏空，有这么多现银为什么不置办些产业呢……而且，这次竟然还得这么爽快，实在不像她的为人啊。
端木绯一边看着手里的这张单子，一边伸出一根食指在呼呼大睡的小八哥背上轻轻地抚着，一下接着一下，被骚扰的小八哥蠕动了一下身子，又继续在窝里睡着了。
在小八哥的阵阵轻鼾声中，屋内尤为静谧安详，夹杂着窗外枝叶摇摆的簌簌声。
坐在另一边的端木纭则正翻着两本清点后的新账册，心里琢磨着：嫁妆中的料子虽然不乏云锦、蜀锦和宋锦，可还是太旧了，她得一点点给妹妹收集不易过时的好料子才行。
唔，那些首饰也过时了，得打新的。
田地、铺子太少了点，要再加几百亩地，铺子可以先买了再租出去。
还有，母亲陪嫁的一些庄子太远了，最好能置换到京城附近，她的妹妹肯定不会远嫁。
其他的玉器、摆件、锡器、瓷器什么的应该都可以用。
端木纭一时沉吟，一时点头，又一时发愁，手上突然多了两万多两现银，该买什么才比较保值呢？
或者说，妹妹缺什么呢？
对了！
端木纭突然灵光一闪，要是妹妹将来真嫁进安平长公主府，封炎行武出身，自己是不是该给妹妹置办一个马场当陪嫁？
端木纭第一直觉是想去祥云巷问问哪里有马场卖……不行，攸表哥这人在“买卖”上特别不靠谱，她还是去信给两位舅父问问吧。
端木纭的思绪一不小心就飘远了……直到一阵轻快的步履声自门帘外传来，碧蝉进来禀道：“四姑娘，大公主和四公主殿下来接您了！”
碧蝉的声音惊动了小八哥，它不耐烦地“嘎”了一声，仿佛在催促端木绯，赶紧走吧！
端木纭好笑地挽着端木绯出去了，把小书房留给了小八哥。
姐妹俩携手去了仪门处，两位公主的马车已经停在那里了，几人寒暄了几句后，端木绯就上了马车。
端木纭站在仪门处，目送马车朝角门驶去，心里又忍不住继续纠结起嫁妆的事。
要不，她还是先给妹妹拟一张嫁妆单子出来，再一点点添置？端木纭犹豫地想着，看着马车徐徐驶出了角门。
黑漆平顶马车沿着权舆街朝城南一路飞驰，舞阳笑眯眯地说道：“今儿本宫做东，请你们俩到九思班看戏去。”
舞阳今日穿了一件石榴红的襦裙，一头乌黑的青丝挽着弯月髻，插了一支赤金嵌红珊瑚珠子飞燕钗，钗头衔的三串金珠流苏摇晃生辉，映得她容光焕发。
端木绯见她心情很好，就笑着道：“舞阳姐姐，你莫非是有什么喜事？”
“那可不是！”涵星在一旁抢着道，“可要羡慕死本宫了。”
“绯妹妹，本宫马上就要出宫开府了。”舞阳乐滋滋地揭开了谜底。
舞阳的公主府早在两年前就开始建了，就在距离皇宫仅仅一里左右的钟鼓巷，本来将来公主出阁后，就会和驸马一起住进公主府里。
不过，舞阳自及笄以后，就郑重地向皇帝提出了要出宫开府，暂不成亲。
皇帝当然不答应，一来二去，父女俩就对峙了一个多月。如今看来，皇帝是终于松了口。
端木绯眨了眨眼，小脸上难掩意外之色。
涵星似乎看出了端木绯的疑惑，对着她神秘兮兮地笑了笑，故意停顿地一下，这才娓娓道来：“半个月前，父皇给大皇姐挑了武安侯世子，还百般夸奖，说什么武安侯府门风清正，世子文武双，品貌皆端……”舞阳也不插嘴，由着涵星说。
端木绯皱了皱眉，她也听闻过武安侯世子文武双，不过这门风清正，倒也未必，她还记得以前武安侯府曾向楚家的二妹妹求过亲，被祖母楚太夫人拒绝，祖母当时曾不以为然地说过武安侯是个多情种，有其父必有其子，并非良配。
涵星还在滔滔不绝地说着，其实，当时涵星知道后，曾自告奋勇地想让大皇子去帮着查查这武安侯世子到底人品如何，却被舞阳以一句意味深长的“不着急”给劝下了。
五日前，皇帝带着几个皇子、公主微服出宫，去了一家茶楼听说书，恰逢隔壁雅座中一男一女互诉衷肠，女子自怜身份卑微，配不上男子，如今男子马上要另娶佳妇，她和孩子不能耽误男子，打算离京远赴江南；那男子悲痛不已，百般挽留，说女子贤良淑德，品貌不凡，坚韧如蒲柳，比起那些贵女闺秀也没什么不如，只是因为出身低微，才只能任人践踏。
只恨聘则为妻奔是妾，他不能给她一个名分。
这对男女一番情真意切的互诉衷肠，听得皇帝感动不已，决定给这对有情人做主，就让內侍把隔壁的那对男女唤了过来。
那男子看到皇帝时，一下子就愣住了，直接跪了下去，颤声喊老爷，而那女子还以为皇帝是男子之父，泪眼婆娑地叫喊着请侯爷不要怪那男子，她马上会带着孩子离去云云。
那一番情深意切之辞把皇帝说得脸上一阵青一阵白，说了一句“既然你们情真意切，那朕就给你们做主”后，就甩袖离去。
对于皇帝而言，今日这对男女若是一个普通的商户公子与贫家女，这便是一件由皇帝做主成就的美事。
偏偏那男子却是皇帝为舞阳看中的未来驸马——武安侯世子。
皇帝气坏了，怎么也没想到看着品貌端正的武安侯世子竟然在外养了外室，而且还育有一个两岁的外室子，还口口声声地拿一个低贱的民女与他的公主相提并论，真是是可忍，孰不可忍！
皇帝回宫后，就直接令內侍把那外室母子领去了武安侯府，口谕赐婚，让他们有情人终成眷属！
皇帝既然赐了婚，金口玉言，武安侯府就不得不把这桩婚事办了。
涵星幸灾乐祸地笑了，“绯表妹，等过些日子武安侯府办婚宴时，那可有热闹可以看了！”涵星心里觉得父皇这回也算亡羊补牢了，武安侯世子不是觉得那外室没什么不如人的地方吗？！那就娶了人家好了，省得以后再去祸害别家闺秀。
只不过，武安侯府娶了这么个“特别”的世子夫人，还会有多少人去武安侯府参加婚礼呢？！
“父皇想来觉得无颜面对大皇姐，为了弥补大皇姐，就答应了先开府，婚事以后再慢慢找。”涵星笑眯眯地总结道。
端木绯听得津津有味，“咔擦、咔擦”地嗑了小半碟的瓜子，心道这人生果然是比戏本子要精彩多了。
舞阳抿了口茶，话锋一转道：“绯妹妹，本宫的公主府已经七七八八了，本宫前几日去看过了，就差花园里的假山还没搬来……等过了年后，本宫应该就可以搬进去了，届时，本宫再邀请你来贺本宫乔迁之喜！”
舞阳说着神采焕发，惹得涵星也有些心痒痒了，一脸期待地嗫嚅道：“大皇姐，你说如果本宫与和母妃提开府，母妃会……”
“等你及笄再说吧！”舞阳不客气地给涵星泼了一桶冷水，还得意地昂了昂下巴，仿佛在说，她如今及笄了，那就是成人了。
涵星嘟了嘟小嘴，嘴唇翘得都可以挂油瓶了，似乎在说，及笄了不起啊，她迟早也会及笄的！
乖！舞阳随意地揉了揉涵星的发顶，笑得不可自抑，又安抚了一句：“虽然你不能开府，不过偶尔来本宫府里小住几天放放风总是可以的。”
涵星登时又笑了，得寸进尺道：“那我们说好了，大皇姐专门在府里给妹妹留个院子……”
第259章 缉拿
姑娘们正说笑间，马车缓了下来，拉车的小內侍在车外叫了一声：“主子，九思班到了。
待马车停妥后，三人就依次下了马车，由戏班的小二领着她们上了二楼的庑廊。
“三位姑娘，想坐哪边？”小二热情地询问道。
端木绯随意地扫视了四周了一圈，只见朝北的庑廊上坐了四五个青春少艾的姑娘家，其中一个穿着一身丁香色襦裙，形容看着很是眼熟。
正好，那丁香色衣裙的姑娘也闻声望来，双方的目光在半空中交集了一瞬，彼此都在对方的眼神中读到了同样的意思
真不巧。
舞阳和涵星可不想难得出宫还要应酬她，舞阳干脆抬手做了手势，让耿听莲不用过来见礼了。
耿听莲嫣然一笑，坐在原处微微颔首，算是打了招呼，她也乐得不去。
舞阳就让小二带着她们在朝南地庑廊上坐下了，又吩咐小二上了茶和点心。
“绯表妹，你看……”涵星指了指坐在耿听莲身旁的一个蓝衣姑娘，凑在端木绯耳边道，“那就是武安侯府的郑二姑娘。”
她正说着，就见那郑二姑娘也朝端木绯她们看了过去，那眼神有些复杂，似乎是认出了舞阳和涵星。
郑二姑娘很快就收回了目光，但没一会儿就又朝舞阳三人悄悄看去。
郑二姑娘怎么说也是侯府的嫡出千金，当然是见过大公主和四公主的。
她和郑世子是同胞兄妹，自小感情就很好，本以为兄长有机会尚主是件喜事，却不想喜事不成，反而成了一桩灾祸。