作者：天泠
“绯儿。”
她的耳边响起安平明朗随和的声音，她下意识地抬眼朝着就坐在她对面的安平看去。
安平今天穿着一件石榴红织金牡丹纹褙子，华贵艳丽，衬得她肌肤如花瓣般娇嫩，她只是那么慵懒地坐在那里，浑身上下就散发着一种耀眼的光芒，自信高贵而优雅。
“下次让阿炎陪你去江南玩吧。”安平含笑道，看着端木绯的凤眸里似有无数星光点缀在她眼底。
长公主殿下可真漂亮，女子当如她。端木绯看着安平心想着，下意识地就“嗯”了一声：“殿下，您也跟我们一起去！”
安平的眸子更柔和了，嘴角翘起，笑得那么明艳动人，心道：自家的傻小子好福气！……也不知道上辈子绯儿欠了他什么，被他这样惦记上了，还要以身相许。
端木绯歪了歪小脸，不知怎么地，她总觉得安平看着她的眼神里似乎是带着一抹同情。
一定是她的错觉！
没等她细想，安平接着又道：“这次我们会从直南城前往青州，再从青州的蓼城下运河，沿河一路坐船南下，船上的日子无趣得紧，绯儿，你会打叶子牌吗？”
端木绯忙不迭直点头：“会会，是丹桂姐姐教我的。”
一旁的绿萝听着微微垂首，心道：姑娘打叶子牌就没输过……怎么说呢？叶子牌就是有输有赢才好玩，跟姑娘打牌太没意思！
端木绯不怕无聊，她反而觉得这船上的日子十分适合自己，不用上闺学，每天可以在床上睡懒觉，没事就打打牌，看看书……这不是她最喜欢过的日子吗？大哥不在，又没人管她，甚好，甚好！
端木绯开始一边赶路，一边数日子，只盼着到蓼城。
偶尔也会想想封炎，想想他京里差事忙完了没……
封炎一时半会是离不了京城了，他望着那一碧如洗的天空，长叹了一口气。
“哎！”
算算时间，蓁蓁都快到蓼城了吧！
封炎觉得百无聊赖，万般寂寞。
本来这个时候，他可以和蓁蓁在一起的。
他胯下的奔霄似乎也感受到了他的低落，“咴咴”地叫了两声，似乎在安抚他一样。
“指挥使……”
跟着封炎一起出来巡大街的蒋冲策马上前了几步，与封炎齐头并行，朝前指了指，提醒道：“那是不是端木首辅？”
一听到“端木”两个字，封炎霎时精神一振，顺着蒋冲指的方向看去，果然看到一道熟悉的身影从斜对面的酒楼中走了出来。
封炎连忙翻身下马，大步流星地朝前走去。
“祖父。”他恭敬周到地对着端木宪见了礼。
端木宪捋着胡须随口应了一声，没太热情，端着身为女方长辈的架子。
对于封炎没去南巡，端木宪心里是暗喜的，不能给这臭小子对着四丫头献殷勤的机会。
不错。端木宪觉得皇帝总算是做了一件勉强靠谱的事。
封炎脸上的笑容更深了，目光灼灼地看着端木宪，又道：“祖父，蓁蓁启程好些天了，可有来过信？”
端木宪漫不经心地瞥了封炎一眼，得意得尾巴都快翘了起来，勉强含蓄地说道：“四丫头只来了一封信，是从南直城寄来的……”
封炎一眨不眨地盯着端木宪，似乎在催促他继续往下说。
端木宪愈发得意了，随口把端木绯信中的内容概括着说了几句，然后用炫耀的语气说道：“……四丫头还说给我在南直城淘了几本算学的书。”
端木宪心里觉得自己这个祖父在四丫头心里那可是地位超然，远不是封炎这种臭小子可以比拟的！
封炎更羡慕了，酸溜溜地想着：蓁蓁那是自己喜欢算学，不过是顺手给买的……但是，没鱼虾也好。也不知道蓁蓁有没有给他买什么……
心里酸归酸，封炎脸上还是恭敬又殷勤，十分孝顺地提议道：“祖父，您这是要去哪儿，不如我送送您吧？”
封炎心里指望着讨好了端木宪，下次他可以跟自己分享一下蓁蓁的来信。
“我正要去宣武侯府。”端木宪也不避讳，直接答道。对于封炎的讨好，端木宪理所当然地受下了。想当自己的孙女婿，这点小事自然是理所当然的。
端木宪去宣武侯府当然是无事不登三宝殿，为的正是那八百万两银子的事。
前些日子因为皇帝离京，端木宪忙得是晕头转向，只恨不得把自己掰成好几个人用，朝事为重，只好暂时把找宣武侯府收银子的事先耽搁了一会儿。
季兰舟已经搬到了她的县主府，前两日，户部的官员去过县主府造访季兰舟，得知当年回京时带来的田契、地契、房契、银票等等都还在宣武侯府的库房。
季兰舟表示她年纪小，对这些个庶务一窍不通，实在是力不从心，只能请户部帮着整理。
户部的这些人大都参与过之前对账的事，当然知道季兰舟这个“力不从心”代表的真实意义，心里也感慨季兰舟遇上宣武侯府这种如狼似虎的亲戚，这些年来也实在是不易啊。
端木宪还等着这八百万两银子换成粮草和兵械、军马送去南境外孙那里呢，当然不会无休止地等着，给宣武侯府下了几次通牒后，就干脆决定亲自上门。
封炎殷勤地把端木宪送到后，就带着蒋冲等小弟离开了，百无聊赖地继续遛马顺便巡大街去了。
哎，蓁蓁不在的日子，可真是无聊啊！
封炎在心里唉声叹气，没事就任由奔霄自己在城里瞎转悠，奔霄这一跑就是一个时辰，还不知疲倦，或者说，它还不过瘾，于是自作主张地把封炎带到了南城门口，想要出城去尽情溜达一下，这城里的街道跑着实在是太不尽兴了。
奔霄不累，可是蒋冲他们的马就有些吃不消了，落后了大半条街，要不是城门口有些堵，他们还赶不上。
“咳咳……”蒋冲清清嗓子，“指挥使，要不咱们出京遛遛？”他心想：指挥使不是说来巡街吗？这怎么巡着巡着就要出城了呢？！
封炎还真是想出京，不过他是想去江南……
哎——
他幽幽地长叹了一口气，感觉自己快要变成了望妻石了。
蒋冲看着封炎这副哀怨的样子，完全不知道自己说错了什么，与后面的其他几人面面相觑。
就在这时，后方传来一阵凌乱急促的马蹄声，蒋冲皱了皱眉，第一反应就是何人敢当着他们五城兵马司的面在闹市纵马，等看清来人的衣裳后，却发现差点大水冲了龙王庙……
“指挥使，封指挥使！”来人策马高喊着，“宣武侯府走水了！”
五城兵马司的职责众多，加之大盛有百余年的历史，历代皇帝将大盛律例改了又改，五城兵马司的职责也不时有增减，大部分人都记不清很多细则，不过有一条不曾变过，“火禁”这一项一直隶属于五成兵马司的职权。
这也是来人跑来禀报封炎的最主要原因。
封炎的眼角微微上挑，那双漂亮的凤眸在阳光下如黑曜石般熠熠生辉，他慢悠悠地拉着马绳调转了方向，吩咐来人去衙门再找些人手来，跟着他又招呼蒋冲等六七个小弟，“走，我们去宣武侯府看看！”
他们兵分两路，一路回五城兵马司的衙门找人，另一路随封炎直接去往宣武侯府。
远远地，在一条街外，就能看到宣武侯府的方向升起缕缕灰烟，把原本碧蓝的天空染上了一笔灰色……
等封炎来到侯府的大门口时，就看到了一道熟悉的身影正与侯府的门房推搡着。
封炎一眼认出了对方，亲热地唤道：
“大哥！”
后方蒋冲等人愣了愣，目光诡异地看着前方那个与封炎年龄相差无几却被封炎称为大哥的少年公子。
门房有些不耐，挥了挥手，道：“就算你是首辅家的大公子也不能硬闯我们侯府！”
蒋冲等人登时恍然大悟，原来是未来大嫂的大哥——端木家的大公子啊！
“阿炎……”端木珩转身看向了封炎，并不意外他会出现在这里，面露焦急之色，“我刚刚在国子监听说这里走水，就过来看看。”
国子监距离宣武侯府不过是两条街的距离，从国子监甚至能隐约看到这里冒的的青烟，端木宪昨晚听祖父提起过，说他下午要来宣武侯府，心里有些担心，就连忙赶来了。
封炎居高临下地看向了那个门房，淡淡地开口道：“我们是五城兵马司的人，还不开门让我们进去！”
“走走走！”门房的眉头皱得更紧了，没好气地又道，“我们侯府又没叫五城兵马司的人来灭火！”
对此，封炎勾了勾唇角，笑得愈发灿烂夺目，只给了一个字：“闯！”
“是，指挥使！”
蒋冲等小弟应和了一声，直接就把那个不识相的门房架住，其他人则踹开朱漆大门，硬闯了进去。
他们五城兵马司一向最讲道理了，先礼后兵，礼数做足之后，对方还不配合，那就只好动手了。
呵呵，他们连五军都督府都能闯，小小的宣武侯府有什么不能闯的！
“放开我！放开我！”
在门房不死心的嘶吼声中，封炎招呼上端木珩，带着几个小弟堂而皇之地进了宣武侯府，也不用费心找人问路，直接就循着灰烟升起的方向往侯府的西北方疾步而去。
越靠近着火的地方，人就越多，府中的下人当然也看到了封炎等人，有护卫模样的人大着胆子想来拦，也不用封炎开口，蒋冲等人就直接把拦路的人全数解决了，把人打得摔了一地，但理由却是冠冕堂皇：“我们五城兵马司怀疑这里有贼人纵火，谁敢挡道，一律当贼人的同党处置！”
见护卫们东倒西歪地倒下了，就有婆子连忙跑去通禀主子。
封炎一行人就这么大摇大摆地来到了一个着火的库房前，前方火势凶猛，那个库房早就被火焰无情地吞噬，沐浴在一片橘红色的火海之中，浓烟滚滚，六七丈外就能感受到一股滚烫的热浪和烟尘气势汹汹地翻涌而来。
旁边救火的人来来往往，隔一会儿就有人往火里倒一两桶清水，然而，这么一两桶水泼出去后，霎时就被灼热的火焰烧成了一片水汽……
端木宪、宣武侯以及几个户部的官员正站在前方不远处，都是望着那个着火的库房。
“侯爷……”一个婆子气喘吁吁地跑到宣武侯跟前，断断续续地禀道，“侯爷，五城兵马司……的人闯进来了！”
端木宪一听到五城兵马司，就想到了封炎，下意识地转身望去，果然看到封炎带人朝这边大步流星地走来，先是意外，跟着又觉得封炎这臭小子虽然看起来不太顺眼，但好歹有些孝心。
令他更意外的是，除了封炎外，自家长孙也来了。
“祖父。”端木珩上前给端木宪行了礼，心里松了口气。祖父没事就好。
宣武侯看到封炎也是有些惊讶，上前了两步，歉然地对着封炎拱了拱手，“哎呀，为了敝府，惊动了封指挥使，实在是罪过罪过。”
第453章 纵火
宣武侯说话的同时，旁边王家的下人们还在“奋力”救火，三四个护卫小厮吃力地提着水桶朝这边跑来，他们一边跑，手里提的水桶一边摇摇晃晃地洒着水，等他们跑到着火的库房前，桶里的水也只剩下了一半……
“哗哗！”
“哗哗哗……”
泼进火海的那么点水就如同大海中的一叶孤舟，根本就掀不起什么风浪，眨眼间又覆灭了，灼热的火焰跳跃了几下后，在秋风的助力下，蹿得更高了。
宣武侯形容间难掩焦急之色，皱了皱眉，对着下人们斥道：“你们还不再去找些人，赶紧给本侯救火啊！！”
“是……是。”一个管事模样的中年男子连连附和，头疼地说道，“不过，侯爷，外院能用的人已经都用上了，要不小的再去找内院借些人吧……”
封炎似笑非笑地说道：“侯爷是该去内院借些人，我看贵府的男人办起事来还不如女子顶用。”
封炎这句话说得意味深长，带着明显的嘲讽。
饶是宣武侯府做出一派“有心无力”的样子，无论是封炎还是端木宪都能轻而易举地看出他们根本就不想救火，也知道这把火真正想烧的是什么。
两人心照不宣地交换了一个眼神，端木宪觉得对这个未来的孙女婿又看着顺眼了一些，有眼力劲，又会说话。
自己是首辅，总要顾着首辅的颜面、端着首辅的架子，有些话不方便说，由封炎来说再合适不过了。