作者：天泠
封炎没有再说话，接下来就是端木宪自己的选择了。
如果去了北境议和有功，皇帝当然会把这功劳记在端木宪的头上；如果他称病不去北境，皇帝多少会怀疑他的忠心，怀疑他是真病还是假病。
万事难两全，端看两害取其轻。
封炎走后，端木宪又独自关在外书房里很久很久，甚至连端木珩和端木绯也没见。
第二天一早，他准时从端木府出发，先去宫门口与三皇子慕祐景会和，然后在文武百官的恭送下离开。
然而，他们的车队还未驶出长安大街，就听到一声凄厉的马匹嘶鸣声，一匹高大的棕马形容癫狂地高高抬起，马躯近乎垂直。
有人惊慌地叫了起来：“端木大人！端木大人……”
有随行的禁军要上前帮忙，然而晚了一步。
端木宪的身子已经被马甩了出去，重重地跌落在地，发出一阵令人心惊的“咔哒”声。
“端木大人摔马了！”
“端木大人的胳膊摔折了，快去传太医……”
“端木大人，你没事吧……”
“……”
长安大街上乱成了一团。
端木宪的右臂骨折了，很显然，他伤成这样肯定是去不成北境了。
来送行的大臣们面面相觑，神情各异，心里自然而然地浮现一个念头：那么接下来皇帝会派谁代替端木宪去北境呢？！
“意外”就发生在宫外的长安大街上，众目睽睽之下，养心殿里的皇帝不消片刻就得知了这个消息。
皇帝霍地从榻上站起身来，面沉如水，第一个想法就是，这真的只是意外吗？！
这时，一阵打帘声响起，着一袭大红麒麟袍的岑隐进来了。
“皇上，”岑隐端端正正地对着皇帝作揖，“臣听闻端木大人方才摔了马，还把右臂摔断了，可这议和之事不能耽搁……”
皇帝心念一动，眉心还是紧皱，背手而立，问道：“端木宪是摔了右臂？”
岑隐应了声“是”，然后道：“臣方才听说，摔得连骨头都折出来了。”
皇帝的眉头这才微微舒展，释了疑。
这读书人最在意自己的右臂，端木宪又怎么可能冒这种风险……
皇帝没有坐下，而是大步走到了窗前，看着窗外的荷花池，眸光微闪。
屋子里静了几息，唯有那微风拂动荷叶的细微声响。
好一会儿，看着窗外的皇帝才开口道：“阿隐，你觉得朕该让谁代替端木宪去北境？”
皇帝身后的岑隐几不可见地勾了勾唇，道：“皇上，议和之事非同小可，当从内阁择人，礼部尚书林大人是个知礼善辩之人，不知皇上以为如何？”
皇帝动了动眉梢，想起礼部尚书林英桐在朝堂上一向主和，为主和派之首。
无论今日端木宪摔马是有意亦或是无意，至少让林英桐前往北境，应该会尽心尽力地促成议和这件事。
皇帝转过身来，原本游移的眼神沉淀下来，显然心里有了决定，扬声道：“来人，传朕口谕……”
“……礼部尚书林英桐与皇三子一同前往北境，今日即刻出发！”
当內侍那慢悠悠地声音回响在礼部尚书林英桐耳边时，他浑身发软，若非是长随扶住了他，他的身子差点没栽倒下去，嘴巴张张合合，吓得说不出话来了。
皇帝的口谕既然下了，那就是一锤定音，林英桐不去也得去。
端木宪闻讯时，人已经回到了端木府。
他的右臂已经让太医看过了，上了夹板，绑了绷带，太医还开了药方。
端木纭、端木绯和端木珩看着端木宪的断臂，皆是神情复杂，好一会儿，都没说话。
“我没事。”
相比下，端木宪云淡风轻，仿佛他不过是摔了一跤，擦伤些许似的。
端木宪一向是个狠得下心来的人，既然要做，就要做得毫无破绽，让皇帝哪怕心里生疑，也找不到纰漏才行。
端木宪垂首看了看自己的伤臂，要说有什么麻烦，也就是他现在不太方便捧茶盅了。
端木绯一眼就看出了祖父的心意，体贴地给他取了一个白瓷茶杯，又给他倒了一杯滤去了茶叶的碧螺春。
端木宪左手拿起了茶杯，心里觉得妥帖极了，暗叹着：还是孙女贴心啊，不似这男孩子，木讷得很！
端木宪用一种略带嫌弃的目光瞥了端木珩一眼，想起一件事来。
端木宪连饮了半杯茶，放下茶杯，道：“珩哥儿，我已经让李太夫人去县主府商量了，想把你和县主的婚事提前，县主那边已经应了。”
饶是端木珩再沉稳端方，当他听端木宪提起自己的婚事时，脸上还是难免露出那么一抹不自然，应道：“但凭祖父安排。”他的声音有些僵硬。
第550章 不走（十九）
端木宪用左手捋了捋胡须，满意地笑了。
端木绯又给他添了茶。
当端木宪的目光再次看向端木绯时，不禁想到了昨日封炎来找他的事，心头有些复杂。
封炎这臭小子不学无术，轻狂无状，哪哪哪都配不上自家孙女，但好歹是个聪明人，看得懂如今大盛的形势……
端木宪在心里暗暗叹气。
皇帝一心求和，北燕多半不肯和，到时候，北境乃至大盛只怕又会乱了。
他是端木家的一家之主，除了国，还要考虑“家”。
他得未雨绸缪。
只是转瞬之间，端木宪已经是心思百转，抬眼对着端木纭和端木绯道：“纭姐儿，四丫头，等珩哥儿成亲后，就让他们夫妇陪着你们姐妹俩，把你们爹娘的遗体送回老家的祖坟去安葬。”
书房里静了一静。
端木绯还没说什么，端木珩一下子惊了，儒雅的面庞上，双目微瞠，忍不住问道：“祖父，难道您是觉得北燕会破关南下？”
那等北燕铁蹄挥兵直入中原，那岂不是……
端木珩简直不敢往下想。这些年，他听祖父说了不少朝堂上的事，也知道这个王朝已经是千疮百孔，风雨缥缈。
可是知道归知道，大盛朝毕竟已经有百余年了，也曾遭遇过重重危机，但是每一次，都挺了过来……
他心里对大盛还抱着一丝希望。
端木宪神情沉重，摩挲着手边的茶杯，长叹了一口气，“这是最坏的可能了。”
若是北燕从灵武城继续挥兵，破了泾原关，直接南下，那么中原就被撕开了一道大口子，恐怕北燕人很快就会打到京城，相比下，江南老家远在数千里之外，那里还安全些。
所以端木宪才想让端木珩和季兰舟早点完婚，为的就是这个。
他都半百之人了，本来也没几年了，总得给儿孙们留下生路。
只是……
端木宪又叹了口气，有些无奈地说道：“封炎那小子，怕是不能离京的……皇上这些年防他防得越发厉害了。”
幸而这臭小子被安平长公主教得不错，为人还算机敏，很会审时度势，也许自己能找到机会。
端木宪若有所思地眯了眯眼，仔细想想，自四年前封炎从北境回京后，这小子也没吃过什么亏，混得风生水起的，还把自己孙女也给“拱”了去。
“祖父，我不走。”端木纭果断地说道，明艳的脸庞上，神情坚定，眼眸明亮，“您让阿珩带妹妹回去。”
端木纭的脑海中不禁浮现一张绝艳含笑的面庞。
她知道，若是有一天真到了这一步，岑公子也是不可能离京的。
所以，她不想走。
屋子里又静了下来，落针可闻，窗外似乎连风都停止了。
端木绯含了一颗酸梅，酸得眯了眯眼。
咽下酸梅后，她才出声安抚端木宪道：“祖父，您先别想那么多了。”
端木宪抬眼朝端木绯看来。
端木绯抿了口茶，去掉嘴里的酸梅味。
“祖父，您是首辅，朝野上下都盯着呢。”端木绯不紧不慢地说道，“这个时节，不管用什么借口，把一家子送回老家是不可能的……况且爹和娘都死这么多年了。”
“……”端木宪的嘴唇抿成了一条直线，沉默了。
他也是关心则乱，终究是乱了方寸。
他才刚刚借着摔马推了去北境议和的差事，在这个微妙的时机上，无论用什么借口举家离京，恐怕都只会引人多思。
端木绯接着道：“倒是大哥大嫂在成亲后，可以借着上祖谱、扫祖坟的名义回江南老家。不过，我和姐姐再走，那就太招眼了。”
端木绯表面上做出一副义正言辞的样子，心里却是想着：她怎么能走？！
楚家、封炎还有祖父都在京城，她哪儿也不去。
“祖父，我也不走。”端木珩同样不肯走，一双漆黑的眸子里坚定沉稳，不动如山。
端木宪环视着这三个出色的孙子孙女，心里那是既骄傲，又发愁。
家里的孩子们没主见、没出息，愁人；家里的孩子们太有主见、太有出息，同样愁人得很。
“祖父，现在还不到走的时候。”端木绯一本正经地说道，那双黑白分明的眼睛清澈明亮，恍若明镜，“万一北燕真的破关，大哥哥，等到了那个时候，你一定要顾全大局，先回老家，日后若家里需要接应，也方便。”
“……”端木珩抿了抿唇，不说话了。
他知道端木绯说的对，若真到了这一天，他是端木家的长孙，就要担起端木家的未来，不能意气用事。
端木宪又喝起茶来，有几分心不在焉。
他现在也只是做最坏的打算，大盛还不一定会到这个地步。这次和谈十有八九是不会成的，那么皇帝就不得不应战。
只要皇帝肯全力应战，不像之前简王出征时，诸多犹豫，诸多阻挠……全力增援北境，把军心重新凝聚在一起，大盛还是有七八成的把握可以战胜北燕的。
反正事已至此，端木宪也不再去想这些烦心事，放下茶杯，道：“四丫头，你陪祖父下盘棋。”
“好，这次我让祖父五个子好不好？”端木绯乖巧地说道。
她心知这一盘棋肯定是打发不了端木宪的，更何况，他现在胳膊伤了，可以名正言顺地歇着不去衙门了，多的是时间。