作者：天泠
端木纭却是完全不在意，笑得豁达明快，“祖父，也不过是兵来将挡，水来土掩。”
端木绯频频点头，浅笑盈盈。
看着这对笑容明朗的姐妹俩，端木宪不由失笑。
他的这对孙女啊，明明都是娇花一般，这心性却是比男儿还要豁达开朗，每每让他惋惜为何老天爷没把她们生成男儿身，那么，再加上长孙端木珩，他们端木家的下一代就真是不愁了！
端木宪的心底既是唏嘘，又是满意。
他又啜了口茶后，郑重地叮嘱道：“总之，你们俩记住了，除非是皇后娘娘下了懿旨，不然，你们都不用理会。”
“若是你们应付不了，就尽管推到我身上就是了，明白吗？”
端木纭和端木绯彼此对视了一眼，齐声应道：“明白。”
端木纭欠了欠身，谢过端木宪。
“祖父，您真好！”端木绯甜甜地卖乖道，在心里琢磨着：等她酿好石榴酒后，多给祖父留一坛。
端木宪十分受用，觉得自家孙女实在是乖巧机敏又听话，没有比她们更好的姑娘了。
他是特意回来给她们撑腰的，正事办完了，也就没久留，把茶喝完后，就道：“纭姐儿，四丫头，我还有公务，今晚估计是回不来了，不用给我备晚膳了。”
“祖父慢走。”
姐妹俩把端木宪送出真趣堂一直到仪门处，等端木宪坐马车从角门出去了，姐妹俩才携手返回湛清院。
此刻快要到正午了，太阳正是最灿烂刺眼的时候，金色的阳光洒在人身上还是火辣辣的，彷如夏日。
暖风拂面而来，上方的树冠簌簌摇曳，连带地上斑驳的树影也随之摇晃着。
端木纭忽然停下了脚步，低呼道：“哎呀！”
端木绯也跟着停了下来，疑惑地转头看着端木纭。
端木纭扼腕地嘟哝道：“我刚才忘了找祖父借人了。”
借人？！端木绯一头雾水，还是没反应过来。
端木纭没注意端木绯的表情，自顾自地往下说：“哎，陈管事到现在还没到，还是要派人去接应才行。”
听到陈管事，端木绯才恍然大悟，原来姐姐是在说她从江南采买的嫁妆。
“姐姐，不着急。”端木绯随口安慰了一句，“反正那些也不急着用，祖父今天不回来，明天后天肯定会回来的。”
暂时也只能这样了。端木纭随口“嗯”了一声。
端木绯觉得身上暖暖的，一股倦意突然就涌了上来。
“啊——”
端木绯用手遮着小嘴，懒洋洋地打了个哈欠。
“蓁蓁，你昨晚没睡好吗？是不是书看太晚了？”端木纭看着妹妹困得好像只小懒猫的样子，忍俊不禁地笑了。这连午膳都还没吃，妹妹就困成这样了。
端木绯嘟了嘟小嘴，为自己辩解道：“我没到亥时就睡下了，不信，姐姐你问碧蝉。”
碧蝉在后方忙不得点头，昨晚是她值夜，四姑娘何时睡下，她还是很清楚的。
端木绯可怜巴巴地说道：“昨晚一直打雷，我一直做梦，一晚上醒了好几回。”说着，她纤长的眼睫微颤了两下。
昨晚许是因为打雷，她梦到了弟弟楚庭舒。
她还记得弟弟从小最怕打雷了，每次打雷时，他就可怜兮兮地抱着他最喜欢的小被子跑去找娘亲一起睡。
娘亲取笑弟弟时，弟弟就会反驳娘亲说他才三岁，姐姐说了，三岁的孩童怕打雷是天经地义的。
想到弟弟，她就辗转反侧了大半夜，一直到了雷雨停后，快鸡鸣时才又入睡。
端木纭看着妹妹困倦的样子有些心疼，揉了揉她柔软的发顶道：“蓁蓁，等用了个午膳，你就去歇个午觉吧。”
端木绯乖巧地应了。
说话间，姐妹俩回到了湛清院，绿萝已经给她们摆好了膳。
端木绯用了午膳后，就去歇下了，她几乎是合眼就睡着了……
中间她迷迷糊糊地醒了一次，然后又睡着了，不知道过了多久，她迷迷糊糊地感觉到有人摇了摇她的肩膀，温柔地说道：“蓁蓁，蓁蓁，醒醒……”
即便是不睁眼，端木绯也知道那是端木纭的声音，她撒娇地嘤咛了一声，咕哝道：“姐姐，让我再睡一会儿嘛。”
“再睡下去，你晚上又要睡不着了。”端木纭含笑道。
端木绯抬手揉了揉眼睛，还是一副睡眼惺忪的样子。
端木纭看着妹妹撒娇的样子，心都快了，吩咐紫藤道：“紫藤，你去取一盆温水来。”
端木绯迷迷糊糊的，小脸一歪，差点又要睡了过去，却忽然感觉到眼部传来一阵温热的感觉。
端木纭轻柔地把一方温热的巾帕敷在端木绯的眼帘上，热气弥漫在眼部，让端木绯觉得舒适极了，人虽然清醒了一些，却越发不想起了，只想赖在榻上跟姐姐撒娇。
这时，端木绯隐约听到了一阵打帘声与熟悉的步履声，听这脚步声的感觉，她就知道是张嬷嬷来了。
果然——
“大姑娘，四姑娘，奴婢方才去了一趟染芳斋，听到了一些外面的流言。”
张嬷嬷说话的声音有些复杂，连闭着眼的端木绯都被挑起了一丝好奇心，抬手拿开眼上的巾帕，坐起身来。
“出了什么事？”端木纭一边随口问道，一边亲自给端木绯洁面。
热帕子敷上整张脸庞，这下，端木绯彻底醒了。
张嬷嬷理了理思绪，才接着道：
“现在外面都在传，说皇后娘娘与贵妃娘娘对上了，皇后娘娘派人去端木家申斥端木家的姑娘，结果派去的人被赶出来了。”
“还说，皇上现在重病不起，也不知道还能不能醒，大皇子和四皇子要争皇位了，接下来，端木家和谢家怕是要挣得头破血流了。”
张嬷嬷眉头紧皱，忧心忡忡。
“……”
“……”
端木纭和端木绯面面相觑，屋子里静了一静。
端木纭一脸莫名地挑了挑眉，轻声嘀咕道：“皇后这是想干什么？”
金嬷嬷走了也没半天，这消息既然不是端木家传出去的，那就是皇后那边所为了。
端木纭实在想不明白皇后为什么要把“申斥不成”的事宣扬得人尽皆知，这不是自己打自己的脸吗？！
第586章 哄哄
紫藤顺手拿走了端木纭手里的巾帕，绿萝和碧蝉接手了伺候端木绯起身的活，熟练地给她穿衣着袜穿鞋。
端木绯走到梳妆台前坐下，她看着铜镜的自己，歪了歪小脸，推测道：“姐姐，我想这大概不是皇后娘娘的意思吧。”
端木纭仔细一想，就明白了端木绯的意思，应道：“蓁蓁，你说的是。”
从皇后的立场出发，她应该是不想把这件事闹大的，况且，皇后和贵妃也没真的撕破脸，以皇后优柔寡断的性子，想必原本是想要给端木家留点颜面的。
绿萝熟练地给端木绯梳起头来，她本来想梳一个双鬟髻，可是端木绯不耐烦久坐，就道：“梳个纂儿吧。”
她一边说，一边摸着下巴心不在焉地思忖着：这事也不知道是怎么闹开的……想来与谢家肯定多少有点关系。
姐妹俩在铜镜中交换了一个眼神，谁也没在意，反正吃亏的也不是她们。
没一盏茶功夫，绿萝就给端木绯梳好了头，她从首饰匣子里拿了朵珠花，正要请示，又有人进来了，这一次进来的是锦瑟。
“大姑娘，四姑娘，陈管事回来了。”
陈管事总算是回来了！
端木纭蹭地站了起来，眼睛一亮，面露激动之色。她之前派了陈管事夫妇去江南给端木绯采买嫁妆，本来前天就该回来的。
“蓁蓁，走！”端木纭拉起端木绯的小手，兴匆匆地往屋外走去，“我们去看看你的嫁妆。”
姐妹俩一起往前院的朝晖厅走去，两人皆是兴致勃勃。
当她们赶到朝晖厅外时，却是心一沉。
屋子里，一个四十余岁的中年男子正垂首而立，男子着一件青色元宝纹直裰，衣裳还算整洁，可是脸上、身上有不少擦伤、淤青与刀伤，面色晦暗颓丧，形容狼藉。
不妙。端木纭心道，与端木绯交换了一个眼神，姐妹俩脚下的步子没停，携手进了厅堂里。
陈管事扑通一声，直接跪在了地上，颓然道：“大姑娘恕罪，小的有负所托！”
“快把陈管事扶起来。”
端木纭连忙吩咐小厮把陈管事扶了起来，又让紫藤赶紧出府去请大夫。
陈管事在小厮的搀扶下踉跄地站了起来，脸色不太好看。
“陈管事，有事慢慢说。”端木纭在一把圈椅上坐了下来，温声安抚陈管事的情绪。
陈管事叹了口气，以袖口擦了擦额头的冷汗，“小的从江南买的那些东西都被劫了。”
端木纭和端木绯看陈管事这副样子，心里约莫也猜到了，陈管事这句话也就是证实了她们的猜测。
“大姑娘，依您的意思，小的请了江南的龙虎镖局押送……”陈管事涩声道。
端木纭和端木绯静静地看着他，听他道来。
窗外，微风轻拂着翠竹林，似乎那翠竹在发出低语，与陈管事的声音交错在一起。
陈管事有条不紊地娓娓道来。
虽然他从江南出发前特意请了镖局护镖，可是，意外还是发生了，他们的车队在晋州南部泽西城附近的一片山谷被劫了。劫匪是当地的一伙民匪，因为当地赋税太高，今夏又逢干旱，所以逼得一些百姓落草为寇。
那伙劫匪熟悉当地的地形，早就潜伏在山谷两边的山林中，待到车队整个进入山谷中央，才封住了他们的前后路，来了个瓮中捉鳖。
他们与劫匪进行了一番殊死搏斗，可是对方人多势众，他们寡不敌众，一番厮杀后，被砍死了一个车夫和一个镖师，还有好几个镖师被砍伤，不过，这伙劫匪倒没有把车队的人赶尽杀绝，只是那三车东西却都没能保住。
陈管事越说越懊恼，越说越愧疚，眼眶一片通红，再次扑通地跪在了青石砖地面上。
“……”端木纭做了个手势，再次示意小厮把陈管事扶了起来。
妹妹的嫁妆没了。端木纭压下心里的惋惜，定了定神，对着陈管事道：
“陈管事，一会儿大夫来了，让大夫给你好好瞧瞧，还有这次跟你出去的那些人，一应的诊金与药钱都由府里出，你还有其他人都安心养伤就是，别的事都等休养好了再说。”
只是须臾，端木纭就把心情调整了过来，做出一系列的安排。