作者：天泠
他心疼她，他担心她……他也从来不会拒绝她。
“蓁蓁，你先骑马去西城门那边等我，我带人稍后就到。”封炎揉了揉她柔软的发顶，温和而坚定地说道。
他微微低头，与她眼眸对着眼眸，两人之间近得不足一尺，他那幽黑的眸子里带着一种镇定人心的自信与力量。
仿佛在说，有他在，她什么也不需要担心。
端木绯用力地点了点头，转头对着绿萝吩咐道：“快去备马。”她的声音中比平日里沙哑了一分，又带着微不可见的颤意。
“我先走了。”封炎又揉了揉她的发顶，就牵着奔霄先走了一步。
包括端木绯在内的众人都是怔怔地望着封炎离开的背影，周围陷入一片沉寂，唯有秋风瑟瑟，半空中那打着转儿落下的落叶为这原本就凝重的气氛平添了几分萧瑟与冷然。
众人都觉得心口像是压了一块沉甸甸的巨石般，透不过气来。
当封炎的背影消失后，张嬷嬷这才收回了目光，又看向了端木绯，迟疑地问道：“四姑娘，要不要把府里的护卫也叫上？”
端木绯摇了摇头，揉揉眉心道：“不用了。”
自家的事自家知道，府里的这些个护卫也就是吓唬吓唬普通人，要是这些流民穷凶极恶的话，压根儿没辙。
而且，有封炎在。
封炎说了会带人，他的人自然信得过。
想着封炎，端木绯的心又沉静安定了不少，有封炎在，他们一定可以顺利把姐姐接回来的。
“会没事的……”端木绯喃喃地说道，也不知道是在安慰张嬷嬷和紫藤她们，还是在安慰自己。
会没事的。
一定会没事的。
接下来的一炷香，她反复地对着自己说着同一句话，直到策马来到了西城门外，与她一起的还有马夫长青，她带上他当然是为了让他给他们带路。
等了没多久，封炎就带人急匆匆地赶来了，一共三十几人，都是配长刀、负弓箭，作护卫打扮，浩浩荡荡。
“蓁蓁！”
封炎目标明确地策马来到了端木绯的身侧，对着她一伸手。
端木绯其实根本就不知道他要做什么，看他伸手，她就下意识地也伸出了手。
然后，她就只感觉右手一紧，一阵天旋地转，只是一息间，她就从飞翩身上“飞”到了奔霄的背上，来到了他宽阔的怀中。
她的呼吸微微急促，还没定下神来，头顶上方传来了他略显低沉的嗓音：“这样……快一点。”
热气随着这五个字吹在她的发顶、耳廓上，她心尖微颤。
封炎一夹马腹，奔霄就率先飞驰而出，后方的众护卫也紧随其后，隆隆的马蹄声如雷般，一下子就把端木绯的心跳声压了过去。
数十匹马奔驰在宽阔的官道上，犹如疾风一般往西飞奔而去，马蹄飞扬，黄沙滚滚。
端木绯心急如焚，一路上都没说话。
疾驶出了几里后，官道上的往来路人渐渐少了，只剩下他们这一行人。
端木绯的身子随着奔霄的飞驰一起一伏，奔霄跑得快，连那迎面吹来的秋风都变得锐利起来，落叶在颊边擦过时，隐约生疼，但是端木绯都顾不上了，只希望奔霄能快一点，再快一点。
忽然，头顶上方再次响起了封炎的声音：“那伙流民应当是从晋州来的。”
周围的风有些大，他的话尾被风吹散。
端木绯从他怀中仰起头来，望着他光洁的下巴与微微凸起的喉结，听着他略显低沉的声音，感觉到她身后的胸膛微微震动着。
“朝廷派了津门卫总兵伍延平去晋州平乱，晋州南部几伙山匪闻讯先动，山匪零散结盟合并，还一起烧杀掳掠了晋州南部好几个城镇，以致流民四下逃亡，伍延平和章文澈初到晋州，只能先剿匪，暂时也顾不上这些逃亡的流民了……”
想要安置流民，就必须有朝廷和当地官府的支持，可是现在朝廷千疮百孔，既没有人力也没有物力财力；当地官府一向习惯报喜不报忧，避重就轻，而伍延平和章文澈又刚到晋州，也不是一时半会儿就能把晋州完全控制在手中的。
有些话封炎没说，端木绯也明白。
晋州之乱并非一夕形成，而是在数年间日积月累，每况愈下，才会一步步地走到如今近乎支离破碎的境地，他们想要扭转晋州的乱局，还需要更多的时间。
“蓁蓁，我找大哥借了人，你不用担心，晚一点，人就会到。”封炎低柔的声音又从上方传来。
他只说大哥，既没有指名，也没有道姓，但是端木绯却知道他是在说岑隐。
而封炎似乎也觉得她一定知道。
端木绯点了点头，轻轻地“嗯”了一声，心口稍定。
以封炎现在的身份，不能大量地调动人手，但岑隐就不一样了。
周围的挥鞭声此起彼伏，夹杂在隆隆的马蹄声中。
官道上没有闲杂人等，他们也就驰得更快了，一行人马不停蹄地驶出了十几里路。
“前面，大庆镇就在前面了！”长青突然抬手指着前方大叫了起来，形容激动。
闻言，周围的气氛一凛，众人皆是神情肃穆。
顺着长青指的方向，可以看到镇子口围着不少衣衫褴褛、形容狼藉的流民，黑压压的一片，有的蹲，有的站，有的坐地，也有的步履蹒跚地围着镇子走动着。
这些流民中，男女老少皆而有之，大多是妇孺老幼，看着面黄肌瘦，眼神空洞而涣散，很显然，是长时间食不果腹又长途流亡导致，仿若行尸走肉般。
让人只是这么远远地看着，就心生一种同情唏嘘的感觉。
无论是端木绯，还是随行的其他人，都是严阵以待，不敢松懈。
按照长青所禀，有一批流民进镇哄抢又伤人，那么，他们就已经不是单纯的流民了，那批人已经走在了一根钢丝上，随时都会变成乱匪。
端木绯朝镇子口望了半圈，微微皱眉。
这么一眼望去，聚集在镇子口的流民就至少有七八十人。
之前长青在端木府说镇子里来了四五十个流民，这才过了一个多时辰，就又多了这么多人。
而且，光是围在镇子口的就有这么多，那么此刻镇子里又还有多少流民呢？！
这镇子里的局势显然比他们原本知道得还要糟糕。
流民越多，也越容易乱，要知道人都有从众的心理，有些人在势单力孤时不敢行凶，但是当周围的其他人都如此时，就会恶向胆边生，就会觉得反正别人也这样，为什么自己不可以……
想着，端木绯心里更急了，拳头下意识地攥了起来，身子绷紧。
聚集在镇子口的那些流民也听到了官道上的动静，越来越多的人朝封炎一行人望来，就像是一块石子掉入湖面，泛起了一阵阵涟漪，骚动不止。
那一双双空洞的眼眸在看到端木绯、封炎一行人时，隐约闪现些许跳跃的火花，就像是一群饥饿的幼兽看到了食物一般，渴望而期待地看着他们。
见他们一行人个个都是高头大马，形容威仪，气势凌人，这些流民们也不敢贸然上前。
封炎淡淡吩咐道：“我们先进镇子。”
六个字说得轻描淡写。
他身后跟着的一众护卫立刻动了，其中十人加快马速从封炎身旁驰过，率先往着镇子口去了。
“让开！全都让开！我们要进镇！”
十个护卫一边对着那些流民高喊着，一边在前方为封炎和端木绯开道，另外十个护卫井然有序地护封炎和端木绯的两边，最后十人则在后方殿后，一个个训练有素，配合默契。
那些面有菜色的流民看到这些护卫骑着高头大马，又手持长刀，有些怕，在原地踌躇犹豫着。忽然，一个瘦弱的少年冲上前去，可怜兮兮地对着奔霄身上的封炎和端木绯喊道：
“这位公子，这位姑娘，我已经三天没吃东西了，两位行行好，给我一点吃的吧！”
见状，蹲在墙角的流民群中又有两三人也鼓起勇气站了起来，想试着上前乞讨。
根本就不用封炎出手，他左侧的一个护卫直接在马上拉弓搭箭，弓满如月，一箭如流星般射出，银光一闪，一箭就射在了那瘦弱少年的脚边，距离他的右脚不过只有一寸。
那箭尖深深地扎进土壤里，箭尾的羽翎随着箭杆的振动而颤动不已……
这一箭方才只要再偏上一点点的，他的脚恐怕就已经被射穿了。那瘦弱少年瞳孔猛缩，彷若被冻僵似的，僵立原地，一动也不敢动。
这一箭威慑力十足，周围的其他流民看傻了眼，一个个目瞪口呆，噤了声。
方才射了一箭的护卫收了弓，朗声喊道：“谁敢再阻拦，别怪我们手下无情！”
人都是捡软柿子来捏。
这些流民见这些护卫身手不凡，再也不敢上前乞讨，原本起身的几个流民脚下发软地又坐回了墙角蹲下，还有，原本在观望的一些流民也都往后退了一步又一步。
没一会儿，镇子口两边就让出了一条宽敞的通道来。
“踏踏踏……”
封炎一行人纷纷策马进了镇子，只留下那些流民还有些后怕地望着他们的背影，短暂的寂静后，周围又窸窸窣窣地骚动了起来。
镇子里比镇子口还要乱。
城门口的主道上胡乱地扔了不少箩筐、砸烂的瓜果蔬菜、摔破的器皿箱柜等等，乱七八糟。
街道两边的店铺门都被人砸开了，铺子里凌乱不堪，被抢劫一空，还有一些被打伤的掌柜伙计躲在铺子里小心翼翼地往外探头探脑。
从镇子口遥遥地望向前方路的尽头，都是空荡荡的，路上没一个行人。
这镇子看着就像是经历过洪水猛兽的肆虐般，一片狼藉。
封炎一行人一边策马往前，一边打量着周围的环境，都放缓马速。
长青环视四周，那张敦厚的脸庞吓得发白，这个镇子看来与他上次离开时迥然不同，仿佛是另外一个地方。
长青忐忑地抬手指着前方道：“四姑娘，封公子，前面三条街外的樟树街上有个城隍庙，今天，陈管事就安排在了城隍庙门口的空地施粥，大姑娘也在那里。”
“长青，你在前面带路！”
封炎一句吩咐后，长青应了一声，然后他重重地对着马臀一挥鞭，策马行在了众人的最前方。
其他人都骑马跟在他身后，呼啸着自街上飞驰而过。
护卫们全都都提高了警觉，一边策马，一边注意着周围，生怕有流民突袭，或者暗箭伤人什么的。
这一路的几条街道上几乎都是空荡荡的，有的铺子被砸了，有的铺子门户紧闭，一路上就没见过几个百姓，这里仿若一个空城般，没什么人烟。
沿途只偶尔看到几个流民三三两两地坐在路边的酒楼、点心铺子的门口，如同饥饿的野兽般吃着刚抢来的食物，那些流民远远地一看到封炎一行人策马而来，就吓得抓起食物跑了。
封炎一行人在长青的带领下一路畅通无阻地来到了樟树街。
樟树街也跟前面的几条街一样七零八落。
长青带着封炎、端木绯一行人来到了樟树街上的城隍庙外，只见庙外的一排樟树下，满地的狼藉。
树下一个人也没有，桌子、椅子、凳子横七竖八地歪在地上，还有那些锅碗瓢盆、粥水、米粮胡乱地洒了一地，地上还留有不少泥巴与足印，看样子这里像是之前被一群人哄抢过。
这一屋子的凌乱看得端木绯心口一紧，似乎是有一只看不见的大手把她的心脏握在了手心。
封炎飞快地往树下扫视了半圈，眸子里精光四射，沉声道：“蓁蓁，我看这里没有打斗的痕迹，也没有血迹，姐姐应该是提前避开了。”
以端木纭的性格，应该也不会去冲动得去和这些流民正面对上。