作者：弯钩一月
有位女客道：“知州大人的任期是不是快到了？”
知州三年一任，现在的这位知州大人已经在这个位置上坐了两年多了。
林二太太道：“是快到了，我听人说，这位知州大人最近得罪了上司，所以将来别说往上升，只怕再放到我们这样富庶的地方都是难事。不然你当知州夫人为什么急着张罗婚事，还不是怕将来找不到更好的人家。可是谁也不是傻子，放在这个时候，哪会轻易和她结亲，这不是明摆着得罪下一任知州吗？”
接下来众人感叹了一回，想当初知州夫人刚来晋城时是何等风光，如今却沦落到了这个地步。
林溪静静听着，不发一言，书中关于晋城的描写非常少，只在男主来晋城时提了一笔，所以这位现任的知州是如何得罪上司的，她真是一点都不知道。
“沈二奶奶，我记得你小姑子也到了说亲的年纪是不是？”
林溪正吃着螃蟹，就听有人问了这么一句。
林溪不防有人扯上了沈梓馨，便道：“是到了说亲的年纪，可是大伯母到底怎么打算的，我却是不知道。”
说话的那人是孟家的二太太，她坐在客首的位置笑道：“我这么问也没别的意思，就是上次见了沈大姑娘一面，觉得那姑娘挺文静的，正好我娘家有个侄子也到了说亲的年纪，去年刚考中了秀才，父母都是老实人，家里也有些祖产。沈二奶奶回去可以问一句，要是有意，便往我们府里递个消息。我那侄子下个月正好要去府城，可以让两个孩子见上一面。”
林二太太插话问道：“您侄子要去府城？”
孟二太太笑道：“后年不是乡试之年吗，我哥哥嫂子性急，想提前在府城买个宅子，将来侄子考乡试的时候就不用跟人挤在客栈里了。你们不知道，每逢乡试的时候，听说客栈里挤满了各地的秀才公们，要是去的晚，别说中等房，连下等房都抢不到。好在我娘家还有些薄产，所以我哥嫂就打算花钱在府城买处宅子。”
林溪不知道乡试的时候，客栈的房间会那么紧张，如今听孟二太太一说，当下便生出了一个念头，等到她的茶铺将来挣了大钱，她也要为沈默在府城买一处宅子。
林家举办菊花宴的时候，林二老爷已经坐上了从襄阳南下的船。
临到湘江的时候，船夫好意提醒了林二老爷一句，“客官，这湘江上常有上八洞出现，您可要收好自己的财物。”
林二老爷早就按着林溪说的那个方法往装银钱的箱子里塞满了稻米，如今听到船家的嘱咐只说知道了。
不知是不是这个方法有效，还是这一路并未遇到上八洞，总之直到福州，那箱子里的银钱还好好的待在里面。
林二老爷到此时终于松了口气，跟着接船的人去了朋友的居处。
林二老爷在外这么多年，结识的朋友虽多，可是交情好的也不过只有两三个，这个姓黄名通的朋友就是其中之一。
黄通家世代经商，他虽是当地有名的纨绔，讲究吃喝玩乐，可是论到做生意也是一把好手，眼光也很独特。
林二老爷曾经帮过他一点小忙，加上林二老爷本来就有经商才能，所以两人后来越相处越投机，虽没有结为异性兄弟，但是感情却非同寻常。
早先林二老爷要他帮忙联络茶园时，黄通已经跟自家有过生意来往的两个茶园打好了招呼。
因此林二老爷一来，黄通给他接过洗尘宴后，就带他去了那两个茶园。
路上，黄通问起他采购茶叶的缘由，“我记得你家老太爷不是不喜欢你开铺子经商吗，怎么突然改了主意？”
林二老爷道：“他老人家何时改过主意。这茶铺不是我开的，我只在里面占了两份股。”
黄通道：“那这铺子是谁开的？”
林二老爷道：“是我的亲侄女开的。她父亲去得早，我这个做二伯父的能帮点就多少帮点。”
黄通道：“既然这茶铺是你亲侄女开的，那也不是外人。待会儿你去了茶园，只管看茶叶成色，至于价格，由我来谈。”
林二老爷知道他是本地人，家里又与两个茶园有生意来往，当下便拍了下他的肩，“多谢。”
黄通笑道：“你我兄弟，客气什么。”
两个茶园都是当地有名的大茶园，不光有本地最有名的乌龙茶和红茶，还有白茶、花茶和绿茶。
林二老爷先看绿茶，而且言明只要春茶。
茶园的主人看他说话就知道是行家，加上有黄通陪着，便道：“今年春茶收的多，我们就留了一半做茉莉花茶，如今还放着没动。不知老爷要多少？”
林二老爷道：“有多少要多少。”
茶园的主人就看了黄通一眼，后者道：“看我做什么，放心，银钱方面短不了你们的。”
林二老爷到了绿茶存放的地方，就知道茶园的主人为何会先看黄通一眼了，实在是这些绿茶的数量多得出乎他的预料。
不过林二老爷既然先前已经放下了话，品过茶叶，觉得质量没问题后，便给黄通使了个眼色。
黄通便开始和茶园的主人讲价，有他压价，加上当地的绿茶本来就比别处价低，因此绿茶这一项花得银子并不算多，只有一千多两银子。
接着，茶园的主人又带他们去看了乌龙茶和白茶。
有黄通作陪，茶园的主人倒是一点不藏私，拿出的乌龙茶都是上好的铁观音和水仙茶，而且都是当年的新茶。
林二老爷也是懂茶之人，茶汤一入口就觉出这几样乌龙茶比刚才喝的绿茶味道要好上不少。
可是口感上去了，价钱自然也要贵上许多。
黄通看出林二老爷的犹豫之色，便问茶园的主人能拿出多少斤茶叶，价格又是多少。
茶园的主人就说了个数。
虽然尚在林二老爷的接受范围内，可是这样一来，便没多少银子买其他茶叶了。
林二老爷正在犹豫，黄通在旁轻声道，“银子的事，你不用管，还有我呢。”
茶园的主人知机，寻了个机会退下留给他们两人说话。
林二老爷方道：“茶是好茶，可是我来时没带那么多银子。”
依着他原本的打算，六千两银子已经足够买茶了，可是他想到南方这两年的不太平，有心要多采购一些茶叶回去，所以才犹豫不决。
黄通道：“银子的事你不用操心。我那里还有一两万银子的私房，先借与你就是。”
林二老爷也就没有跟黄通多客气，“我来时带了六千两银子，你借我四千两，凑个一万两就是了。”借的多了，他怕茶叶卖不出去，迟迟还不了黄通的银子。
黄通听了，就吩咐人回去拿银票。
等他和茶园的主人谈好了价，银票也送来了。
四张一千两的银票都是出自福州最大的钱庄，加上林二老爷带来的六千两银子，最后都买了茶叶。
临走的时候，茶园的主人还额外多赠了他们一些茉莉花茶。
从茶园回来，林二老爷又在福州多停留了几天，然后经由黄通介绍，联络了一个运茶的船队。林二老爷跟着船队把这价值一万两银子的茶叶运送到湘江时，已是九月中旬。
九月二十日是江吟秋出阁的日子。
成亲前一天，林溪早早就去了林家，送了江吟秋一对镂刻双凤穿花金掩鬓做添妆。
江吟秋觉得太贵重了，有些不敢收。
林溪笑道：“这一阵子的花茶生意很好，说到底都是江姐姐你的功劳，这一对掩鬓根本不算什么，你就收下吧！”
江吟秋正要说什么，就听底下的小丫鬟们说唐姑娘来了，她方才把这对掩鬓放到了一边起身迎接唐悦薇。
唐悦薇一进来就笑道：“我以为我来的够早了，没想到沈二奶奶比我来得还早。”
林溪好长时间没见到唐悦薇了，闻言便笑道：“马上就要出嫁了，还能有这样的好心情，看来你的嫁妆一定绣得差不多了。”
唐悦薇要上前去拧她的脸，两人嘻嘻哈哈闹成一团。
过后，江吟秋去招待其他过来添妆的女孩子，唐悦薇找到机会便问道：“我听说孟二太太要把她侄子说给你小姑子是不是？”
“你消息还挺灵通，是有这么回事。不过大伯母嫌远，就婉拒了。”林溪虽然对沈大太太和沈大奶奶仍心存芥蒂，可是沈梓馨却又另当别论，所以菊花宴当晚，林溪就把孟二太太的意思派人告诉给了沈大太太。
沈大太太听说对方已经中了秀才，就有几分肯了，过后打听到对方的家境是他们县里有名的富户，就有几分心动，可是美中不足的是孟二太太的那位姓吴的侄子是三代单传。
有沈家的例子比着，沈大太太便有些犹豫，生怕吴家也会早早的给儿子备下通房妾室，到时梓馨嫁过去若能头胎得男自是最好，可要是不能，再遇到一个精明厉害的妾室，以梓馨的性子还不被人吃的死死的。
所以她虽然觉得吴家这门亲事不错，可是想了想还是婉拒了。
唐悦薇轻声道：“没成最好，我听我娘说，那个吴秀才不喜欢女人，早年迷上了一个戏子，后来吴家费了好大一番功夫才把这事压下去。要不是我哥的一个同窗认识那吴秀才，我们也不知道这件事。我原打算今日跟你说的，让你们家别结这门婚事，那吴家真嫁不得。”
林溪没想到和吴家的这门亲事还有这个隐忧，不由道：“若是这样，那吴家真是嫁不得。”
唐悦薇道：“所以结亲这件事，还是找知根知底的人家最好。我说这话也没有别的意思，就是我娘曾在你们家见了你小姑子一面，觉得她挺文静懂事的，想把她说给我二哥。”
林溪真没想到待字闺中的沈梓馨成了香馍馍，她最近两次出门做客，都有人给她说亲事。
只是这次还没等到沈大太太打听唐家二少爷的情况，沈老太太就知道了这件事，把她叫了过去。
“梓馨的婚事先放一放再说。”
沈大太太道：“母亲为什么这么说？”
沈老太太道：“我的意思是说梓馨还小，今年还不到十三岁，再过两年定婚事也不迟。”
“可是......”
“后年就是乡试之年了，若是二郎能够中举，将来说亲的人家只会比现在更好。”沈老太太一锤定音，“所以这事等两年再说。”
沈大太太有心想说万一沈默考不中，岂不耽误了梓馨，可是这话还未出口，就见沈老太太端起了茶，只好把嘴边的话咽了下去。
沈大太太和沈老太太商议沈梓馨的婚事之时，沈默正在尝林溪递过来的一杯药酒。
那株灵芝本来就只有巴掌大小，林溪后来又把它分为了两半，那一半虽然每天只用指甲一点，但是喝了这么些天，也差不多喝完了。
而另一半灵芝泡了一个多月，药效也差不多要出来了。今天林溪就舀了一勺，试着让沈默喝一杯。
灵芝味苦，放在药膳里，有其他食材中和那股味道还好，可是泡在药酒里，加上沈默不喜饮酒，因此他只喝了一口就皱了皱眉头。
林溪道：“良药苦口，这道理不用我多说吧！”
这一个多月，沈默几乎天天喝那放了灵芝的药膳，效果也是显而易见的。起码自他懂事起，每逢秋天换季的时候，总要病上一场，可是今年一直到重阳节，他还一直好好的，晚上睡得着觉的时间也比平时多了一些。
而这一切，沈默知道这都是林溪的功劳。所以他停顿了一下，还是把那杯药酒一饮而尽。
林溪赶紧拿出早就准备好的枣泥酥道：“知道你怕苦，赶紧吃一块吧！”
沈默拈了一块枣泥酥放进口中，那股药酒的苦味马上就冲淡许多。
林溪笑道：“好吃吧，这可是我特意为你做得。也不知道你上辈子走了什么好运，能娶到我这么能干的媳妇，又能煲药膳，还能给你做点心吃......”
自从两人关系一天近似一天后，林溪便有意无意开始释放自己的真性情。
沈默一块枣泥酥还没有吃完，就听到林溪这两句话，当即呛了一下，咳嗽了起来。
林溪一边给他拍背一边道：“怎么这么不小心，那枣泥酥我做了很多，没人跟你抢，慢点吃。”
话刚落音，就听到沈珣的声音，“二婶，我也要吃枣泥酥。”
沈珣现在是远香堂的常客，有事无事要过来一两趟，丫鬟们都已经习惯了。
林溪从匣子里拿出一块枣泥酥递给他，就见沈珣又扑到了沈默怀里。
沈默把沈珣抱在怀里后，忽然想起一事，“我记得明日是那位江姑娘回门的日子吧！”
林溪道：“是，你要不要一起过去？”
明日有萧彦这个新姑爷在，肯定没人盯着沈默喝酒，所以林溪没什么不放心的。
沈默道：“上次我和你大哥相谈甚欢，这次不知道能不能见到他。”
林溪道：“我大哥应该是不会回来的。”