作者：沉筱之
斗篷人闻言，坐着半晌没吭声，须臾，他冷笑着道：“难怪今日家宴上，太皇祖母一提起明隐寺，父皇便将宴席散了，还独留了皇叔一人说话，这是他的心结，也是他唯一的解。”
柴屏听昭元帝独留下琮亲王，愣了一下，疑道：“殿下，陛下对亲王殿下信任至极，留下亲王殿下说话，会不会打算让琮亲王也去寻当年在明隐寺失踪的那个人？”
“怎么可能？”斗篷人失笑。
马车在一道深巷里停下，柴屏先一步下了马车，提着灯，将斗篷人引着往泊在巷口的另一辆马车走去。
“虽然当年在潜邸时，父皇与皇叔一路走来，生死同舟，但他老人家毕竟在龙椅上坐得太久了。皇位啊，人一旦坐上去，就会变得疑心重重。父皇对我如此，对皇叔，哪怕还存有当年的信任，也不可能毫无保留了。事关储位，父皇绝不会让皇叔插一脚进来。何况我动了明婴，皇叔面上看虽没什么，私底下难道不想查出真相，然后除掉我吗？”
“父皇是既盼着他查，又怕他查，就譬如他对明婴，是既盼着他能醒事，又担心他太清醒。所以父皇他老人家留下皇叔，八成既是为了安抚，又难免要打压。怎么安抚呢？想来快要封明婴为王世子了。因此他老人家大约还要提点皇叔一番，让他转告明婴，身为将来的亲王，安分守己才是紧要，切莫与云氏一门走太近，尤其是云浠，毕竟忠勇侯府可是掌了大绥百年兵的。”
言罢，就着柴屏的手，登上自己的马车。
柴屏立在车外恭敬道：“殿下说的是，属下受教。敢问殿下，陛下派皇城司的人去明隐寺的事，咱们可要应对一二？”
“应对？”灯火将斗篷人的侧影映在侧壁上，勾勒出虚虚一个轮廓，他似乎有些乏，抬手捏了捏眉心，“除非明婴那里有动静，否则不必应对了。”
他长长一叹：“他人老了，身子骨不行了，难免寄希望于别处，以为当年明隐寺失踪的那个人是灵丹妙药呢。也罢，随他找去吧，大海捞针，看他能找到什么时候。”
……
卯正时分，天边刚泛起一丝水蓝，程昶便起身了。
他这大半月奔波在路上，昨夜回王府歇下，是难得好眠，虽没睡太长时辰，醒来后人倒是十分精神。
孙海平在一旁的耳房里听到动静，推门进来看程昶已洗漱好了，讶异道：“小王爷，您这么早就起了？”见他换了身官袍，不由地又问：“今上不是准了您几日休沐么？怎么还要当差？”说着，忙道，“那您等等小的，小的这就换身衣裳陪您巡街去。”
他想着程昶是巡城御史，现如今回京了，要上值当差，自然该去巡街。
程昶看孙海平一副睡糊涂了的模样，说：“不必了，我去刑部。”
孙海平愣了愣，这才想起程昶昨日派人跟刑部的人打了招呼，说要去提审罗姝。
可太皇太后的大寿再两日就到了，他还当他家小王爷要等寿宴过了才去审人呢，没想到小王爷如今办事这么雷厉风行，一刻也不带拖沓的。
孙海平道：“那小的这就吩咐人给您备早膳去。”
王府的膳堂手脚很快，不多时，就把早膳送过来了。
程昶口味清淡，桌上摆着的都是些清粥小菜，他齐了齐筷子头，正准备开吃，抬眼看孙海平独一人在桌边布菜，不由一愣，问：“张大虎呢？”
孙海平挠挠头：“不知道，好像早上起那会儿就没瞧见他。”他说着，去门口随便唤来一人，让他去寻张大虎。
没一会儿，只听外头粗里粗气一声，“小王爷，您有差事吩咐小的去办？”张大虎随即进了屋。
程昶一抬头就愣住了。
王府的厮役向来一身布衣短打，眼下入了冬，外头至多添一件对襟袄衫，却看张大虎今日，身着月白阔袖长衫，足踏玄色云头靴，脑门儿上还戴了顶斯斯文文的绒毡帽儿，虽然……配上他虎背熊腰的身形，瞧着有点怪吧，好歹是十分体面的。
也不知道他穿得这么人模狗样的是要干什么勾当去。
张大虎看程昶没反应，又问一次：“小王爷，您有差事吩咐小的？”
程昶已差不多吃完了。
他这个人，不大喜欢干涉别人的私事，加上张大虎与孙海平辛苦找了他两月，又一路护送他回王府，他昨日是特地允了他们休息的。
“没事，看你不在，随便问问。”程昶接过孙海平递来布帕揩了揩手，站起身，再看张大虎一眼，说，“你去忙你的吧。”
“那成。”张大虎一点头，“那小的这就上忠勇侯府找云校尉去了。”
孙海平正在给程昶递茶水，听了这话，惊得手一抖，茶水洒了大半。
程昶：“……”
他别过脸，上下又打量了张大虎一眼。
孙海平道：“不是，你一个人找云校尉干什么去啊？”
张大虎很意外：“你咋给忘了呢？当初云校尉答应带着咱们去找小王爷，咱们说过要报答她，我这是报答她去啊。”
“你报答她你穿这身儿？你脑子被驴踹了？”孙海平道。
张大虎瞪大眼：“这身儿咋了？这身儿不精神？”
两人说话间，程昶已自行披好绒氅，推开门往院外去了，张大虎倒是记得他家小王爷今日要去刑部，与孙海平一起跟在后头恭送他。
孙海平试图挽救张大虎：“你要报答云校尉，也不必这么赶早，要不等小王爷回来咱们陪着小王爷一块儿去？”
“不用了，我去我的，你们去你们的。”张大虎道，“再说了，我打算给云校尉买几份礼，要先上街转转去。”
孙海平小心翼翼：“你要买什么礼？”
“还没想好。”张大虎挠挠头，“云校尉是个姑娘，我想着，要不就送些胭脂水粉、簪子耳坠什么的。”
孙海平觉得张大虎就快没救了：“你知道她是姑娘你还送胭脂首饰？”
车夫已套好马车等在外院了，看程昶出来，连忙上来扶他上了马车。
张大虎与孙海平一起站在道旁目送程昶的马车离开，一面又说：“胭脂首饰怎么了？你还别说，我近日仔细看了，云校尉长得好看，比小王爷从前在画舫里瞧上的那个芊芊姑娘、桐花姑娘还要好看不知多少哩！她就是不打扮，素净了点儿。”
孙海平：“求求你快闭嘴吧。”
“为啥，不是你先问我的吗？”张大虎莫名其妙，“再不成，我这两日上忠勇侯府帮云校尉干点儿活，反正她家全是病秧子，干活的人口少……”
程昶的马车已驶出去数步，忽然停住，车夫驱着马掉了个头，又回到王府前。
孙海平连忙迎上去，毕恭毕敬道：“小王爷，您有什么吩咐？”
“那什么，”程昶撩起帘，看了一眼张大虎，“他……”
“明白明白。“不等程昶开腔，孙海平就立刻道，”小的这就嘱人堵了他这张王八嘴，再五花大绑捆起来，只要小王爷您没回王府，绝不让他踏出王府半步，一定把他摁住了！”
作者有话要说： 明儿见！
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第六七章
程昶到了刑部, 衙署外的小吏迎上来，说：“三公子, 您这么早就到了？御史台的柴大人也才刚过来。”
程昶知道柴屏, 这一辈官员里的佼佼者，年不及而立已然做到了侍御史一职, 上回姚素素的案子一出，朝廷改作三堂会审，程昶想去刑部囚牢里审罗姝, 就是柴屏帮忙疏通的关系。
程昶问：“柴大人过来做什么？”
小吏陪着笑道：“似乎是为案子的事，这不，年关快要到了，上头催结案催得紧。”
程昶点点头，由小吏引着, 下了囚牢里。柴屏正在囚牢的外间看新递上来的供词, 见了程昶, 先一步上前拜道：“三公子。”
他或是想着程昶近三月不知所踪，对目下案子的进度知之甚少，先把大致情况与他说了一遍, 末了无奈笑道：“原以为三司衙门这么多能人，姚府二小姐的案子该是好结, 没成想这么长时日下来, 竟成了一桩无头公案，证据找来找去，原先的几个嫌犯都脱了罪, 秋节当晚闹事的匪寇又多，也不知是不是其中哪个起了歹心下的杀手，总之那些贼人没一个招的。好在眼下枢密使大人松了口，里头这个——”他往囚室那边望了一眼，“可以暂且放出来了。”
这里是女牢，所谓“里头这个”，指的便是罗姝了。
程昶问：“为何？”
柴屏道：“要说呢，罗府的四小姐作案动机有，证据也有。可是这个证据，不足以指证她就是犯案的真凶。”
他说着，顺手就从一旁的柜阁里取出罗姝的卷宗以及一个木头匣子，匣子里装着的是一枚女子用的耳珠子。
程昶记得，当日京兆府过堂，仵作在姚素素的牙关里找到这枚耳珠，罗姝才落狱的。
“这耳珠确系罗府四小姐的不假，可为何竟会在姚二小姐的牙关里找到呢？试想倘若姚二小姐的死当真是罗四小姐所为，那么姚二小姐在濒死挣扎之际夺下罗四小姐耳珠以留下证据，这耳珠应当在她手中才对，因为她彼时呼吸困难，人应该是在一种力竭的状态，无力将耳珠塞入牙关。因此这枚耳珠，并不足以证明姚二小姐就是罗四小姐所害。”柴屏说道。
这个程昶知道，所谓疑罪从无，因为怕冤枉好人，凡证据上出了问题，都会被视作无效，古来律法大都如此。
“再者说，姚府二小姐的尸身虽然是在水岸边找到的，但她其实是被缢亡的。姚二小姐与罗四小姐力气相当，凭罗四小姐一人，恐难以至姚二小姐于死地。况且，根据罗四小姐的供词，她所供诉的两人起纷争的时辰、姚二小姐的爱猫雪团儿走失的时辰，都与姚府丫鬟的供词、三公子您的证词相吻合，说明她说的是真话，如此，也就不能判定罗四小姐是杀害姚二小姐的真凶了。”
柴屏说到这里，一笑，打趣道：“听说那只叫雪团儿的贵猫后来被三公子您捡了去养，这猫除了走散那会子，该是一直跟在姚二小姐身边的，要是它能开口说话，指不定能提供些关键线索。”
程昶道：“我事后还真带雪团儿去了秦淮水边一趟，但它除了四处嗅了嗅，没什么异常。”
柴屏张口讶了讶，随即点头：“三公子为了查案，当真费心了。”
言罢，他长长叹了一口气，“罗四小姐到底是枢密院罗大人的千金，而今证据不足，被这么关在囚牢里说不过去，眼下刑部与大理寺已一并出具了咨文，要令她出狱了，只待咱们御史台在上头署名。但是，关于那耳珠，有一点让我着实费解。”
柴屏略作一顿，蹙眉道，“倘姚二小姐不是罗四小姐杀的，那么真凶将耳珠放入姚二小姐口中意欲究竟为何呢？倘这真凶想要嫁祸罗四小姐，他大可以用别的更好的法子，留下这么一份似是而非的证据，目的是什么？”
程昶听柴屏说着，目光若有所思地落在木匣中，色泽温润的耳珠上。
过了片刻，他道：“柴大人可否把这枚耳珠借给我用一会儿，我拿去问一问罗姝，”
“这个自然。”柴屏忙道，“三公子今日既是来提审嫌犯的，这里的一应案宗、罪证，三公子都可以任意取用。”言讫，把罗姝的卷宗以及木匣子一并呈交给程昶，又与狱卒略作交代，先一步离开了。
因程昶事先就打过招呼说要单独审问罗姝，囚室里早已搁好了一张木椅，原本在里头待命的录事一见他进来，连忙收拾笔墨退出去了。
程昶将卷宗与装着耳珠的木匣子搁在一旁，撩袍在木椅上坐了，看着罗姝：“说说吧。”
他倒是不怕隔墙有耳，姚素素的案子是三堂会审，眼下这个大牢里，既有刑部的人，也有大理寺与御史台的人，这些人都知道他在这里审案子，互相盯着，是谁也不敢靠近。
罗姝缩在角落里，战战兢兢地应：“说、说什么？”
“说是谁让你把忠勇侯的冤案透露给我的。”程昶不疾不徐道。
罗姝惶恐地望着程昶，片刻，避开他的目光：“三公子在说什么，我……我听不明白。”
程昶打量了罗姝一眼。
她到底是四品枢密直学士之女，饶是身处大牢中，部衙里的人也对她颇多照顾。她身上的囚衣是干净的，因为冬日天寒，外头还添了件袄衫，搁在角落里的饭菜尚算新鲜，但她似乎仍然很冷，周身裹着棉被，整个人十分颓丧，两个月下来，又瘦了不少。想想也是，她一个养在深闺的娇贵小姐被关在这大牢里久不见天日，心中早已慌极骇极了。
至于他今日要来审她的事，想必早已有人提前知会过她了，甚至告诫过她什么该说，什么不该说，否则她刚才瞧见他，不会这么镇定。
程昶道：“你父亲教你说的？他也为那个人效忠吗？”
“其实你不说我也知道。”程昶见罗姝仍没有反应，语气依旧不紧不慢，“是有人借着你父亲的名义转告你，让你把忠勇侯府的冤案透露给我，还说只要你成功把我骗去了清风院，不日后，他就能让你离开这座大牢，对吗？”
罗姝一听这话，心头蓦地一震。
她不由回忆起昨日夜里，那个御史台的大人过来叮嘱她的话：“三公子眼下想必什么都猜到了，他若问起你白云寺清风院的事，你不必慌张，也不必回答他，明白吗？”
他还说：“要是他问起你忠勇侯府是否有内应，是否你就是这个内应，你既不要承认，也不要否认，只需害怕就行了。”
她当时心中狐疑，多嘴了一句：“忠勇侯府……有内应？”
熟料那个大人却道：“此事与你不相干。你只需记得，你要让三公子相信你就是这个内应，否则，”他一顿，“想想你们罗府一家老少的命。”
程昶见罗姝一直不言语，继而道：“忠勇侯府有个内应，这个人是你吗？”
罗姝心下微凝，果然被那个御史大人猜中了。