作者：骨生迷
姜杨一开始还劝她别做了，说得了爷奶分下来的那些银钱，手头的现钱就有一百多两了，只要不是一下子在城里买下整间宅子，短期内都不用再为银钱发愁的。
姜桃只说自己除了这个也不知道做什么，而且不用像之前那么匆忙，她每天只在日头好的那会儿做上一阵子，也不觉得累。
姜杨这才不劝她了。
到了除夕这天，一家子都忙碌起来，老太太带着两个儿媳妇准备年夜饭，老太爷带着姜杨，姜霖和姜杨两个小的在院子里放爆竹，一时间姜家上下显得很是和睦热闹，仿佛之前的那些不快都不曾发生似的。
姜桃就也放下了针线加入了他们，打了水在屋里擦洗桌椅。说起来这还是她第一次感受到这样浓重的年味。
在现代的时候不用说了，住在疗养院里，只能隔着病房的窗户听外头的烟花爆竹声，后来城里不让燃放这些了，便连响头也听不着了。上辈子虽然和眼下是同时代，但是继母拘着她，连过年聚会见客都以她身体不好为由，不让她参加的。
反倒是现在，虽然穷苦了些，需得为生计忙碌，倒是有了两个真正的家人。
或许是阖家团圆的气氛太过浓烈，姜桃擦着桌子就开始想自己的师父——当年她是突然被送出府的，她师父那时候去了江南访友，后头她知道自己的未来夫家犯了大事，唯恐牵累了师父，就也不敢给她递信。本是想着等风头过了再找寻师父的，没想到竟成了永别。
……也不知道师父现在怎么样了。
姜桃思念她，却又怕打听到什么不好的消息。加上她如今换了副身体，这种事情太过怪力乱神，在这个时代更是忌讳，师父会相信她吗？
姜杨写完了春联就先来给三房的几间屋贴，隔着门都听到她止不住的叹息声。
“这就过年了，不好叹气的。没看大伯娘和二伯娘今天都不闹腾了吧？你还有什么不高兴的？”
赵氏和周氏已经在家里摔打了两天了，唯恐有人不知道她们不乐意搬家似的。
姜桃闻言就笑起来，说：“没有什么不高兴的，只是猛地觉得有些冷清。”
姜桃说的是自家师父，但是姜杨不知道，他寻思着她姐姐除了她和弟弟也没有旁的亲人了，嘴里说冷清，那肯定是还要旁的记挂的人了。那除了沈时恩，还有谁呢？
想到这之后，姜杨就牙酸的很，心道真是女大不中留啊。但是沈时恩已经是他板上钉钉的未来姐夫，他姐姐又一心为他和弟弟着想。姜杨就觉得自己很有必要为他姐姐着想一回。
于是这天下午在赵家来人打听分家的事的时候，姜杨就寻了个机会，拉着赵大全去了角落说话，同他打听沈时恩这两天在忙什么。
赵大全想了想，说采石场的监工也是要休年假的，这几日那边没了人管束，苦役的活计都停下来了。
姜杨听了就不高兴了，嘟囔了一句说都是他都要和自姐姐成亲了，既是无事，怎么也不想着过来瞧瞧？
赵大全听了就尴尬地挠了挠头，说昨儿个沈二还来我家送了一回谢礼，同我打听你们家分家的事情。我说你们家如今肯定乱的很，还是等过完年再来问吧。
得，敢情是他把人给拦住了。
姜杨无语地看着赵大全，就差把‘你让人年后再来打听，你今儿个自己却过来了’的想法写在脸上了。
赵大全也挺臊，解释说：“我说不来的，但我奶担心我姑吃亏，非让我年前就来问问。”
姜杨并不喜欢赵家人，但是耿直又热心肠的赵大全是个例外，所以他也没说什么难听的话，只说你再遇着他和他说一声，让他得空就过来多走动。
赵大全也确实是个耿直又热心肠的，从姜家离开后没有先回家，而是去了采石场寻了沈时恩说话。
沈时恩是知道姜杨对自己的抵触情绪的，听了赵大全转述的姜杨的话，便以为姜桃是在分家过程中受了什么委屈，二话没说，拿着新打的野物就往姜家来了。
而此时姜桃正在招待客人。
其实说是客人也不准确，因为来人是给她做媒的钱氏的独女，叫钱芳儿的。
钱芳儿也是十五六的年纪，大眼圆脸小嘴巴，模样在乡间算是出挑了。
钱氏是个寡妇，带着女儿靠给人说媒讨生活。从前姜桃她娘还在的时候觉得她们家不容易，时不时会帮衬一下。两家一直素有来往，钱芳儿只比姜桃小一岁，两人很自然地就成了手帕交。从前的姜桃也很在意这个姐妹，得了什么好的都会给钱芳儿分一份。
但是姜桃觉得这或许是原身一厢情愿了，她把对方当姐妹，对方或许并不这么觉得。
不然怎么前头她病了那么一段时间，又被家人送上荒庙一回，这钱芳儿却从来没有露过一回面呢？
虽然她是个未出嫁的姑娘，得听她娘的话，但从前面几次为数不多的接触来看，钱氏对她还是挺温和亲厚的，并不像是会强迫女儿不和她来往的样子。
果然钱芳儿一来，也不说关心她这段时间过得怎么样，只自顾自说：“阿桃姐姐，早就想来看你了，一直没得空。今日总算见到你了。”然后就开始挑拣屋里的摆设，说：“都要过年了，姐姐怎么也不给家里添置点新东西？看着破败冷清的，一点过年的气氛也没有。”
外人并不知道姜桃会做刺绣卖钱，哪个不知道她前两个月才失了父母？钱芳儿这话让人听着就觉得不高兴。
姜桃根本不理她，自顾自地做针线。
钱芳儿脸上的笑就淡了，说：“姐姐还是这般清高，真不愧是秀才家的女孩儿。”
听她话中带刺，姜桃抬眼瞧她，只见她神情讥诮不屑，就也烦了，说你要是没什么事就家去吧。
钱芳儿根本没想到姜桃会这么直接赶她。因为过去别看姜桃是秀才的女儿，但她却没什么朋友，只有钱芳儿这么一个手帕交。往常姜桃对她大方，钱芳儿就一直觉得是姜桃巴巴地要和她做朋友的，没想到姜桃大病一场，连她都不放在眼里了。
钱芳儿没动，反而说起自己的年后也要成亲了。
“我娘给我说的是城里最大绣庄的掌柜的儿子，虽然也不算顶富贵的人家吧，但也算是富庶无忧，有一门吃饭的手艺，不用做那等卖力气的苦活计。咦？姐姐怎么在做针线，往常竟不知道你还会这些？”说着又吃吃地笑起来，说姐姐不会是担忧成亲后日子清苦，想做东西去卖银钱吧？城里的绣庄都是有绣娘的，可不是随便什么东西都会收的，恐怕姐姐是要失望了。
村里人都知道姜桃和苦役定了亲，钱芳儿有意无意说起自己的好亲事，那就是意有所指。
姜桃前头听她说绣庄，还想问问是不是她去过的那间芙蓉绣庄，听到后半句是问也不想问了。
见姜桃不接话，钱芳儿幽幽地叹了口气，说：“我忘了姐姐不久之后也要成亲了。真是老天没眼哪，姐姐这样的出身和样貌，竟沦落道要去做苦役娘子，实在可惜可惜……”
姜桃面不改色，只在心里想着她已经送客了，这人还赖着不走，大过年的痛骂她一顿，会不会难看了些？她又看了看在旁边玩着的小姜霖，正准备把他支开，以免破坏了她在弟弟心里的形象。
这时候姜霖也察觉到了钱芳儿话里的恶意，抢着帮她姐姐出头，说：“我姐姐才不苦，我姐夫可厉害了。那么大的野猪……”小姜霖抡圆了膀子使劲儿比划，“他一个人就打下来了，是最厉害的大英雄！”
野猪的事情在村里家喻户晓，尤其是老太爷还请了不少乡亲吃宴，已经是一桩美谈。
钱芳儿不甘示弱地回应道：“打野猪怎么就是大英雄了？要我说，前不久扫平匪宅的那名壮士才是真正的英雄。”
姜桃就想起当时姜杨接自己下山的时候说的两帮匪人自相残杀的事，问她：“什么扫平匪寨？不是说是两帮贼人狗咬狗吗？”
钱芳儿哼了一声，说那都是外头传错了，她这消息才是属实。
她前些时候运气很不好，和她娘出了一趟村子就遇上了土匪，土匪把她娘撇开，把她劫走了，本以为一辈子就要那么完了。没想到蓦地出现了一个俊朗的青年，毫不费力就把那一群匪徒给解决了。
没有少女不爱英雄的，钱芳儿上前谢恩，自报了家门，又询问对方的姓名。
没想到那位青年竟还是个施恩不图报的，只做听不到她说话一般，就径自进了匪寨。
钱芳儿心中激动，本想跟上前去，但钱氏已经一瘸一拐地追过来了，非要把她带回家，说你已经是定亲的人了，今天的遭遇要是传出去，好亲事可要告吹了！
钱芳儿起初还不肯走呢，当时的她满心满眼都是青年的杀敌英姿，但无奈对方脚程极快，她被钱氏绊了一下，就再也寻不到人，只能怏怏地下了山。
这件事到底有碍名声，所以后头外间传言是两帮匪徒拼杀，钱芳儿也不能为自己的恩公解释，只在心里遗憾当初没有跟上他，不然英雄美人的，若能成就一段姻缘，怎么也是一桩佳话！
如今在姜桃面前，钱芳儿半点儿都不想认输，毫不避讳地就把这件事说了。反正以她对姜桃的了解，姜桃的胆子比老鼠还小，又爱看话本里的英雄戏码，听了这件事也不敢出去乱传，只会在心里羡慕嫉妒。
可钱芳儿想看的场景并没有发生，姜桃只说了一句‘你运道真好’，之后又接着赶人，说家里其他人都忙着，她也不好一直闲着聊天。
正说着话，姜杨打了帘子探进半年身子，说沈二哥来了。
姜桃方才对着钱芳儿还死气沉沉的脸这才鲜活了起来，笑得眉眼弯弯地道：“怎么这会儿突然来了？”说着就放了针线，起身去相迎。
钱芳儿心中憋屈，立马也跟上了姜桃。她倒要看看到底是什么特别的苦役，让姜桃既不羡慕她的好亲事，又对她崇拜的英雄不屑一顾！
第36章
姜桃迎出来的时候，沈时恩刚跨进姜家的院子。
他还是穿着一身灰扑扑的短褐，但因为模样生的实在好，让人猛地见了他，并不会在意他的穿着打扮。毕竟生得这般相貌，又何必绫罗加身？日光落在他脸上，宛如镀上了一层让人不敢直视的金雾柔光，错眼间以为是哪位误入凡间的神祇，周边万物眨眼间不过皆成了他的陪衬。
只是他今日的神情看着有些严肃，抿着唇的下颚很是紧绷。加上他的样貌本就偏硬朗，如此神情便显得有些不好相与。
直到见着相迎的姜桃，沈时恩的面色才和缓了一些。
姜桃看到他手里还带着一只野兔就笑了起来，道：“不用每回上门都带东西的。”
农家人都知道打猎不是一门简单的活计，里头学问大着呢。更别说这样冷的天气，野物都是躲起来，遍寻不着踪迹的。比如姜桃前头在破庙那阵，住了好几天也只见到了一只野鸡。
但在这儿沈时恩就不同了，相看的时候就带了一对野兔，下聘的时候来一只巨大的野猪，今儿个竟又带了旁的。野物像是随便去山上转一转就能随手捡来似的。
这时候钱芳儿也跟着姜桃出了屋，当见到沈时恩的那一刻，她就像被人点住穴道似的怔在了原地。
她怎么也没想到居然在姜家见到了自己心中的大英雄！
沈时恩眼里只有姜桃，根本没注意她后头还跟了人。
“外头风大，你先进屋去，我去和老太爷拜会一声，回头就来寻你说话。”
姜桃垂下眼睛应了一声‘好’。
等沈时恩去了老太爷的屋里，姜桃一转身才看到了双眼放空、呆呆愣愣的钱芳儿。
姜桃并不关心她又做什么妖，只说芳儿妹妹既然出来了，我就不送了。旋即便自顾自地进了屋去。
可没想到她前脚刚进屋坐下，钱芳儿后脚又跟上了。
姜桃就又拿起了针线，有些不耐烦地道：“我知道芳儿妹妹有门好亲事，又曾有一位英勇义士搭救，过得特别特别好。我这心里羡慕的啊，都酸的说不出话来了。你要是没有旁的事，就真的回家去吧。也好给我个黯然神伤的空间。”
钱芳儿依旧双眼发直，像听不出她话里的讽刺意味似的，隔了半晌才问：“方才来的是谁？”
姜桃像看傻子似的看了她一眼，这人没毛病吧？之前每句话有意无意都在贬损她说了一门和苦役的亲事，如今沈时恩上门来了，她能想不到？
不过很快姜桃也回过味来，也是，自家未来夫君那模样生的实在好，让人根本想不到他会是苦役出身。
姜桃心里难免生出一些自豪来，正想接着说话，沈时恩已经在老太爷那边说完了话，打了帘子进来了。
姜桃就不管原身这个塑料姐妹了，放了针线起身给沈时恩倒热茶。
“今儿个虽有日头却也有风，怪冷的。先喝杯热茶暖暖身。”
茶叶是原身他爹还在时备着待客的，虽然在这乡间算不错了，但在沈时恩这样出身的人面前，自然是完全不够看的。
不过看着姜桃亲自为他泡茶，一双白净素手掀开茶盖，另一只手拈了茶叶放进去，再提起小炉上暖着的小壶倒入热水……平平无奇的一件事由她做来，却是那么的赏心悦目，令人瞧得挪不开眼。
沈时恩还没喝上，就已经觉得熨帖无比。
热茶泡上，他将茶盅握在手里，发出一声舒服的轻叹，而后才注意到了屋里还有旁人。
他只当是姜桃的堂姐妹或者朋友，微微颔首算是打过招呼，而后就转过脸接着对姜桃道：“这几日采石场已经歇了工，本是早就想来探望你的。只是听说你家有些事要忙，便一直没敢过来叨扰。今天大全帮着阿杨传了话，我便立刻过来了。”
姜桃倒是没想到姜杨会帮着自己给沈时恩传话，心道果然没白疼这个小子。不过这弟弟素来对自己看的紧，怎么突然转了个性儿？怕是中间又误会了什么。
姜桃抿了抿唇，说：“我家的事也不是什么秘密，外头应该都传遍了，就是分家了。”
沈时恩点了点头，有心想问她在分家过程中有没有受委屈，但旁边还杵着个大活人，一些体己话就不好出口了。
他微微蹙眉又看了钱芳儿一眼，这人怎么一点眼力见儿都没有？他们未婚夫妻说话，她一直搁这儿听个什么劲儿呢？
钱芳儿自打他进来就一直拿眼睛瞥他，满腹心思正不知道如何诉说。猛地发现沈时恩又在看自己，钱芳儿眼睛一亮，说：“这位公子……你还认识我吗？”
这话没头没脑的，问的沈时恩都愣了一下。
姜桃已经瞧出不对劲来，视线在沈时恩和钱芳儿身上转了两转——
钱芳儿看向沈时恩的目光又直白又痴缠，说的话时候脸上的红晕还明显的很，任谁瞧了都知道，是少女遇到意中人才会有的表现。
再联想到钱芳儿方才同她说的话，姜桃心中便隐隐有了一些猜测。