作者：秋水麋鹿
两人一边笑着说话，一边漫无目的地超前走着。广阔的虚无之地，没有天和地的边际，完全呈现一片混沌的淡青色。
突然，霍尔停了下来。他弯腰从地上拾起几颗玉米粒。
“霍尔大人，您饿了？”薇拉揶揄着问。她当然知道霍尔可以不用进食。
“给你准备的。”霍尔说。
“我不吃。”薇拉皱皱眉，“即使我知道这里没有时间流逝，食物不会腐坏。我也不想吃别人当垃圾丢下的东西。除非我饿得不行了。但我觉得现在我还能挺挺。”
霍尔又拾起一个一米长的大花盆，里面还有泥土。他把上面的绿植揪下来扔掉，把花盆变得只有指甲盖那么大后，放进口袋。“那么，你就要自给自足了。”
“怎么自给自足？”
“等会儿试试。”霍尔回答。
薇拉看着他又捡起一个喷壶，“我们就像拾垃圾的人。”
“不仅仅是我们。”霍尔拎起一袋小麦粉查看。
“嘿，”旁边的小山堆上传来一个故作凶狠的声音，“把东西放下。”
薇拉朝声音处望去，小山堆山露出一个十五六岁的少年，他的两边还有差不多大的一男一女，拿着自制的三角弩对着他们。
“好的。”霍尔扯扯嘴角松开手。面粉袋立刻落地，“啪”的一声激起一地灰尘。
“你，去拿。”少年用下巴指了一下左边的男孩。那个穿着格子衬衣的手持弩.箭的男孩，立刻从小山堆出溜下来。眼睛盯着霍尔，弯腰把面粉袋拾起，倒退着回去。
见这三个人马上就要离开，霍尔连忙喊道，“嘿，别走啊。我们是新来的。带我们一个吧。”
发令的少年嫌弃地扫了一眼霍尔的胳膊，又瞟了一眼薇拉，“她可以跟我们走。你不行。”
“为什么？”霍尔问。
拾面粉的那个格子男孩小声说，“她四肢健全，我想汤姆说的是这个。”
“而且，她好看。”他旁边扎两根麻花辫的女孩说，“送进城去，一定会有大人物买她。”
“你们还有城市？”霍尔惊奇，“垃圾城吗？”
“随便你怎么说，”汤姆懒洋洋地扫了他一眼，“反正你现在也在垃圾城里。”他回身就走。
“等一下，”霍尔唤道，“如果你愿意做一会儿我们的向导，这个就给你。”他拿出一朵绒毛，像雪绒花似得一小点。
“鸡毛？”汤姆皱紧眉头，“你在消遣我吗？觉得我们的箭是假的？”
“天使的绒毛。”霍尔轻笑，他瞥了一眼少年手中的三角弩，“我相信，就算在虚无之地，这也是了不起的材料吧？”
薇拉立刻知道，这一定是从阿利斯的翅膀上薅的。
“怎么证明？”汤姆紧紧盯着绒毛。
“既然有城市，那一定有交易所、鉴定所之类的地方。拿去问问就好了。”霍尔说，“如果最后的鉴定结果不是，我就站着一动不动随你们用弩怎么射。”
“好吧。”汤姆点点头，随后他又多瞧了霍尔一眼，“你怎么有这种好东西？”
“就是为了这个我们被人丢进来了。”霍尔把绒毛塞进兜里，随着他的动作，汤姆的目光一直紧紧黏着。“早知道对方要这个，我就给他了。何必拿自己的未来开玩笑？现在好了，我跟我的同伴都出不去了·。”
“说起这个，”汤姆扫了他们一眼，“作为你们的向导我要多句嘴。在这里完全有别于外面的法律。你恐怕保护不了她。在这里，因为没有时间流逝，有很多老怪物活着，有些甚至天使级别。”
“活了上万年？”薇拉惊讶极了，“这么久为什么没有一个人出去？”
“因为这里是虚无之地啊。”汤姆嘲笑，“恐怕只有神明知道为什么吧。”
“上万年都没办法成为神明吗？”薇拉惊讶地看向霍尔。
“这很简单，凡人成为神明的最后一步，条件极为苛刻。但并不是完全一个没有。战争之神以前就是凡人。”霍尔说，“如果那么容易，神明就遍地走了。”
“他说的没错，”汤姆说，“别说神明，其实虚无之地这么长久以来，连天使层次的都不多。这里的灵性力太少了，凝聚起来比外面不知道难多少倍。”
“原来是这样。”薇拉明白了。这就像是盐碱地不好种粮食一样。
他们一边说着话虚空中不断落下许多杂物。
“好好看着点。”汤姆指着头顶，“如果有泥土你就发达了。种子也可以。还有桶装的水。”
“为什么？”薇拉好奇地问，“难道不是食物最有用吗？”
“那个也不错，但是最好的就是泥土和种子。因为很多人不愿意捡着垃圾吃。他们更愿意吃种植出来的东西。要我说完全是矫情，都到了这里了，能活着就不错了。”汤姆嘴角扭曲成一个嘲笑的弧度。
“这里不是就有泥土吗？”薇拉指着随处可见裸露的褐色泥土。
“那是虚无之土，种不出粮食。”汤姆摇摇头，“与此相对应的，如果你能捡到掉下来的活禽、家畜你就是暴富。哦，见鬼。”他扯掉突然落在他头上的香蕉皮。他旁边的格子男孩笑得弯下了腰，“不太走运是吗汤姆？”
“滚。”汤姆怒气冲冲踹了他一脚。
“你们吃不到肉吗？”薇拉问。
“吃得到，一般都是上面掉下来吃剩的或是不新鲜的肉。最好的是罐头肉，罐头水果之类的，这些都是好东西。”汤姆接着说，“总而言之，你们想要在这里生存下去，要学习的多着呢。”
“可以问一下你的年龄吗？”薇拉满脸好奇。
汤姆露出一个调皮的微笑，“认真算的话，我其实两百多岁了，亨利三百多，小迦娜五百多岁。”
她简直惊讶得说不出话来。
“时间凝固。”霍尔若有所思地说。
“对，就是这样，”汤姆灵活地跳上另一小堆杂物上，把身上背着的棍子拿下来捅了两下，“嘿，好东西。”他趴下去从缝隙里掏出一个新鲜的苹果。他的同伴立刻欢呼起来。
“运气真好。”他在自己衣服上擦了擦，装进背包里，“在这里，什么年纪的都有。甚至还有婴儿。大家穿的衣服也各有不同，什么年代的都有。这是个极包容的地方。你无论什么模样，大家都不会觉得奇怪。”
“婴儿也永远不会长大吗？”薇拉问。
“当然。”
“会有人愿意这么照顾他吗？”她吃惊地睁大眼，“永远都是一个婴儿。”
“大家抢着养。”汤姆说，他眼睛里漏出一点点悲哀，“因为，在这里，没有一个人能生得出孩子。想做母亲的人，就只能高价买丢进虚无之地的婴儿。”
说话间他们已经走了很远，随着杂物堆成的小山越来越少，后来干脆一点都看不见的时候，远处雾蒙蒙的地方逐渐露出高大的城墙。
薇拉再次惊叹，她一直用消失术处理不要的东西。在她的想象中，这里应该没有生命的迹象。谁知道，这里竟然建起了一座城？
“毕竟历经了上万年。什么事都有可能发生。”霍尔说。
“来吧，新来的。”汤姆笑着加快几步，回头扬了扬手，“欢迎来到虚无之城。”
薇拉赞叹着抬头望向耸立在灰白光线下的高大城门。恢弘的、具有史诗感的雕纹显示出这是一座极古老的建筑。它实在太高了，足有六层楼那么高。
城内的道路是极洁净的石板路。只要没有人用消失术处理灰尘，虚无之地是不会产生这种东西的。
随着薇拉走进城门，这种震撼更加强烈。“这里人也太多了吧？”熙熙攘攘的人流穿梭立在店铺林立的街道。衣着都奇奇怪怪，充满着时代的混搭感。
“嚯，”汤姆突然大声说，“一只小狗，是魔宠吗？”
一位穿着艳粉色长裙的妇人，牵着一条腊肠犬得意的昂起头。从人群羡慕的目光中走到一间店铺里。经管这样，还是不断有人挤到店铺门口去看。
“宠物在这里很稀奇吗？”薇拉问。
“非常稀奇，”汤姆小声说，“如果是魔宠会说话的那种更为稀珍。如果你能捡到一颗宠物蛋，那足够拍出天价。你就可以跻身富豪的行列。不过，就算在外面的世界，魔宠也是稀罕物。很少有傻子会用消失术丢这个。”
“我曾经扔过一个粉色的宠物蛋。”霍尔说。
汤姆和他的同伴同时投给他一个吹牛的眼神，“如果你敢保证你说的是真的。索拉卡城主一定会派人把整个虚无之地翻一遍的。但是如果没有，那你就要承受他的怒火了。”他压低声音，“索拉卡可是一个四翼的天使。”
霍尔露出几分不以为然的神情。
薇拉弯唇笑笑，毕竟对于曾经的神明来说，天使并不稀奇。何况他刚刚让一位五翼天使变成四翼。
“好了，”汤姆停下脚步，“向导工作结束。”
“这么快？”薇拉惊讶地问。
“我自认没有什么可告诉你们的了。”汤姆摊摊手，“在这里，货币就是食物或其他有价值的东西。这里只接受以物换物。当然，黄金也是不错的东西。毕竟肯扔它们的人也不多。如果你们有这玩意，可以过一段不错的日子。我指的是不必天天出去翻垃圾就有食物吃。”
“好吧。”霍尔掏兜准备拿出绒毛。
“哦，不不。”汤姆忙按住他的手。“不能在这里。你想让我们被盯上吗？况且还不知道它是真是假。”
“那在哪里？”
“跟我来。”汤姆摆了一下头，转身把苹果和面粉交给他的同伴，“你们先回去，小心土狼。”
“土狼是谁？”薇拉一边问一边跟着汤姆拐向一条阴暗的巷子。
“我们那块的霸道鬼，他什么都想抢，仗着自己姐姐是副城主的情人。好了，就在这儿。”汤姆指着一间黑乎乎的没有挂招牌的店铺，“我们不能去大店铺，会被人盯上。”他推开那扇油乎乎的门走了进去。
里面没有点蜡烛，薇拉理解为蜡烛在这里比较少见，是奢侈品。店铺的角落漂浮着一个红豆大小的光球，散发出微弱的光。
一个年轻人在跟一个老头讨价还价，“这个大门，上面都是鎏金的花纹。卖给喜好奢靡的富人何止十倍价格？少于二十盎司面粉，我绝对不出手。”
老头讥笑着说，“你去按照十倍价格卖给富人吧。在我这里，只有十盎司。”
薇拉可以看出来那个年轻人只是在虚张声势，他并没有卖给富人的门路。
“好吧，成交。”年轻人气急败坏地说。
做完这单生意，老头拍拍手，荡起一阵白色的面粉烟雾。“真够呛。”他望向汤姆，又扫了一眼薇拉和霍尔空荡荡的胳膊。“是你，这回又是什么垃圾？”
“别瞧不起人。”汤姆得意地扬起下巴，“今天可是大生意。”
“一盎司面粉的大生意……”老头讥笑的声音突然断开，他眼睛倏地睁成铜铃大，目不转睛地盯着霍尔手中的东西，“哦天哪，天哪，瞧我看到了什么？一朵天使的绒毛。”
“你确定？”汤姆脸上露出狂喜的神情。
“我当然不会认错。我可是虚无之地有名的鉴定师。”老头从口袋里掏出一双并不怎么干净的白手套戴上，小心翼翼地把羽毛接过，准备用放大镜再看看。
“那么，”霍尔对汤姆点点头，“既然东西确认是真的，我们就走了。”
“好，你们快走吧。”汤姆迫不及待地赶人，脸上挂满了担心他们反悔的表情。
薇拉和霍尔走出门外，沿着巷子朝另一个方向走去。
“我们会不会被人盯上？”薇拉绿色的眸子显出一丝担心。这样随随便便掏出天使的绒毛做报酬，肯定会引来猜疑的人。
“被盯上才好。”霍尔弯弯唇，“走吧，先找个地方放置安全屋，顺便种点粮食。”
他们在城外找了一块空地放置了安全屋。与上次去寻找命运之神的房子一样，里面的家具连位置都没有变。
霍尔掏出刚来这里时捡到的大花盆，接着，往薇拉手中放了几颗玉米粒，“试试种它们。”
薇拉皱皱眉，“它们是熟的。”但尽管如此，她还是用一个小花铲挖出几个小坑，把玉米粒埋进去，“要浇水吗？”
“当然，”霍尔递给她一个空桶，流畅的在空气中写下咒语。“一个新魔咒，从空气中得到水。”
薇拉闭上眼，努力感受灵性力。
空气突然震动，荡起肉眼可见的波浪线，努力榨出空气中的水分。几秒后，波浪线消失，水桶里溢满了清水。“这可真神奇。”薇拉感叹。