念瑾 第13章

　　阿巧适时哭诉，“老爷您看能不能给我们姑娘些钱，每月一两银子的月银，真是不够花的。”

　　十盒桃花酥就花光了好嘛！

　　这个时候，陈氏进来了，见到此情此景不由得愣住。顾远宏道：“你来的正好，念儿的月钱只有一两？”

　　陈氏看了看顾念，心道：自己一会儿不在，这人又出什么幺蛾子。

　　当下便笑道：“是，家里本来也不是多富裕，悦儿也是一样每月一两。”

　　顾念心头冷笑：明面上都是一样的没有错，可是顾悦有陈氏，难道还短了吃穿不成！恐怕那所谓的月钱，连顾悦的零花钱都不够。

　　但是，她提起这个话头并不是要涨月钱的意思。所以，她道：“女儿明白咱们家也不是什么大富大贵之家，这家里家外的，每个月都是一笔不小的开支。”

　　陈氏看着她，不知道对方葫芦里头卖的事什么药。

　　却听顾念话锋一转，道：“干脆以后我就不领月钱了，把我母亲的嫁妆交还给我，岂不是省了公中一笔开支？”

　　“如今我也及笄了，可以管理嫁妆了。”顾念又加了一句。

　　陈氏心头一跳：原来在这儿等着她呢。怪道这丫头好端端地提这个做什么。

　　顾念母亲姜氏嫁过来的时候可谓是十里红妆，原本这嫁妆应该完完整整地留给顾念。但是后来陈氏进门，就和顾远宏提了，顾念还小嫁妆怕她打理不好。

　　于是，顾远宏便同意让陈氏代为打理。这么十几年下来，不说别的，就光是庄子上的出产，每年也得一两千两银子。

　　更别说嫁妆里还有京城的三四个铺子。不说日进斗金吧，至少每月几百两一个铺子是有的。

　　这可是一块大大的肥肉，陈氏怎么可能吐出来。

　　于是笑着道：念儿不用着急，如今你还小，等你出嫁的时候，母亲自然会给你。”

　　顾念就知道陈氏会这么说，当下双目微红，做出一副感动的样子来。

　　“多谢母亲为女儿考虑。但是正因为如此，女儿才不能让母亲太过劳累。”

　　陈氏：“你多虑了，母亲一点儿都不劳累。”相反，如果你把嫁妆拿回去，我才会劳累。到时候就得想着哪里去挣钱了。

　　顾念并不想就此善罢甘休，“母亲，主要是若是别人知道您拿着我的嫁妆，恐怕名声不太好。”

　　“当然了，”顾念解释道，“别人只是不体恤母亲对我的心意。”

　　“但是毕竟人言可畏呀！”

　　第14章

　　且说顾念当着顾远宏的面问陈氏嫁妆的事儿，着实是打了对方一个措手不及。

　　在陈氏的印象中，自己这个继女是个没脑子的。这些年来被她刻意营造成了一种飞扬跋扈的性格，实际上却是个没有成算的。

　　这些日子以来，陈氏虽然觉得顾念似乎是变了一些的，但是她却没有想到居然变了这么多，这就开始要嫁妆了。

　　陈氏终于有些恼怒，“嫁妆肯定要你出嫁才能给，这事没什么可以商量的。”

　　她大约是太着急了，倒是忘记这儿还坐着顾远宏呢。这么一拍板，倒是把顾远宏放在哪里呢！

　　顾念瞅着机会看向顾远宏，哀哀戚戚喊了一声“父亲”。

　　“女儿只是想有些钱财，以后也可以买茶叶孝敬父亲。”

　　这话说的有些孩子气，顾远宏却十分受用。他点点头，道：“你倒是孝顺的。”

　　转脸对陈氏道：“念儿也大了，是该学着打理事务了，不如就从她自己的嫁妆开始。”

　　话说得平和，但神情却带了些恼意。陈氏和他夫妻多年，怎会不明白对方这是不高兴了。

　　当下也就只好先答应下来，“好，妾身这些日子整理整理，把账目弄清楚了再交给念儿。”

　　顾远宏没有异议。顾念也没有说什么，她本来也没想着能一举成功，如今这样已经算不错了。

　　又说了几句话，顾念便告辞离开。

　　顾远宏也说衙门有事，也离开了。

　　当屋子里只剩下陈氏的时候，她终于可以放在端庄和婉的表情，狠狠地一掌拍在桌子上。

　　“这个小贱人，打得好算盘！”

　　陈氏身边的丫鬟忙劝慰，“咱们不交出去也就罢了，难道大姑娘还能明抢？”

　　这也真是笑话了，明明是顾念的嫁妆，对方前来要走，她偏要用了“抢”字。

　　大约是这个字说得巧妙，取悦了陈氏。后者的脸色稍稍和缓，喝了一口茶，慢慢地道：“话虽然如此说，但是她终究是个祸害。”

　　以往留着她不过是看在她性子愚蠢的份上，这样的人很是容易摆布。

　　可是没想到，这丫头越来越超出掌控。既然如此，就别怪她心狠手辣了。

　　到了晚间，顾念贞来了，顾老夫人让大家一去去慈心院用饭。

　　顾念早早就到了，陪伴在顾老夫人身边，十分殷勤的模样。这些日子以来，她每日早晨都会前来请安，不知不觉地，倒是得了顾老夫人的青眼。

　　顾悦见状心里暗暗翻了个白眼。但回头看到程思，便又换上了一副笑模样。

　　用罢了饭，顾念贞特意让几个孩子出去，对着陈氏笑道：“大嫂，两个孩子也不小了，咱们是不是把婚期定下来？”

　　她说的是顾念和程思。两人自小定了娃娃亲，入机顾念及笄，程思也十八了。

　　一直对小辈们的事情无所谓的顾老夫人破天荒地道：“是该打算打算了。”

　　陈氏看着顾贞贤，心头一阵阵地冷笑：别以为知道她打的什么主意！早日定下婚期，也不过是为了早日拿到嫁妆。

　　程府早就亏空一片，恐怕就等着顾念的嫁妆银子吃饭呢。

　　然而，已经吃到嘴里的肥肉，哪里还能再吐出来！

　　陈氏笑眯眯地拉住顾贞贤的手臂，亲热地道：“这原是应该的，毕竟两个孩子也大了。但是这事，我还得同老爷商量商量，另外也得问问念儿的意思。”

　　“你也知道，”陈氏似乎有些无奈，“念儿那孩子的脾气暴，若是没有经过她的同意就把婚事定下来，以后我也不好交代的。”

　　她脸上挂着尴尬的笑容，把一个处境艰难的继母姿态摆了个十成十。顾贞贤也不说破，随意应了几声，道：“我等着大嫂的好消息。”

　　她料定陈氏不过就是想拖些日子罢了，但是最后这婚事还是得定。毕竟是姜氏在世的时候就定下来的。

　　陈氏虽然也是嫡妻，但是在原配牌位面前也得执妾礼。顾贞贤不相信她还敢退婚不成！

　　当下两个人各怀心思，又陪着顾老夫人说了会儿话，这才各自散了。顾贞贤自然带着程思回了程府，而陈氏安顿完顾悦，却怎么也静不下心来。

　　不知道到了几更才迷迷糊糊地睡过去，翻身之时发现顾远宏还没有回来。

　　到了第二天早晨，顾远宏还没有出现，陈氏就有些担心了。连忙派人去找，最后在书房找到了晕倒的顾远宏。

　　这事儿传到顾念耳朵里的时候，她还在梳洗呢。阿巧手里拿着帕子递给顾念，一面低声道：“姑娘您说大老爷好好地怎么会晕倒呢？”

　　顾念：“当然是有原因的，而且这个原因很快就会知道了。”

　　果然，到了傍晚，替顾远宏诊断的大夫得出了结论：顾大老爷这是中了毒。

　　当时，顾念也在，毕竟她对这个父亲虽然没有多少感情，样子还是要装一装的。就听见那大夫道：“顾大人中的是寒毒，这是一种□□，若是剂量小其实没有多大用处。”

　　顾念道：“那我父亲又为何会晕倒呢？”

　　“恐怕是长期服用所致。”大夫说罢，目光在在场众人脸上扫了一圈。斟酌着道：“不过，这种毒药一般都是用来对付女子。长期服用可能会影响生育。”

　　顾念心头一动，不自觉地朝陈氏看去。就见后者的脸上突然变了一变，但是很快就恢复了正常。她亲自向大夫道谢，让丫鬟跟着去抓药。

　　回身对在场众人道：“这件事就到此为止吧，所幸老爷身体没事，喝几副药也就好了。”

　　一直没有说话的顾悦突然道：“母亲，父亲好端端地怎么会中了毒。还是要彻查一番，以免被有心之人钻了空子。”

　　她一面说着，眼神还时不时瞟向顾念，那意思很明显：她认为顾念就是那个“有心之人”。

　　顾念挑了挑眉头，并没有说话。

　　“闭嘴！”陈氏沉声喝道，瞪向顾悦，“不知道的事情别乱说，现在赶快回房去！”

　　顾悦又是委屈又是诧异，“母亲，你怎么还护着她！”

　　难道是父亲晕倒，母亲太过担心所以神志不清？

　　陈氏看向顾悦身边的丫鬟，“你们是死的吗？还不赶紧拉二姑娘回房！”竟然把一腔怒气发泄到了丫鬟身上。

　　顾念在一旁看着有些好笑，但是面上却是一片茫然，仿佛和顾悦一样，对陈氏突然变色觉得迷惑不解。

　　丫鬟们连拉带拽地把顾悦带走，元郎也被新来的嬷嬷抱走了。

　　房里出来各自伺候的下人和昏迷的顾远宏，就只剩下了陈氏和顾念。

　　陈氏看着顾念，目光中似乎有许多怀疑。她其实原本长得很温婉，可惜人心不正，所以这么多年面貌有了变化，尤其在不说不笑的时候，更显得有几分阴鸷。

　　她道：“是你，对不对？”

　　方才大夫所说的寒毒，她自然识得。是她下在茶叶里，又把那茶叶给了顾念。后者第一次送茶来给顾远宏的时候，陈氏就有些警觉，但是想着这寒毒只针对女子，料想对男子是无甚用处的，也就没有太放在心里。

　　而且，她素来知道顾远宏对顾念的不待见，不信对方还真的能日日来送茶。

　　然而，也不知道顾远宏最近是怎么了，居然就对顾念十分和颜悦色起来。后者也一个劲儿地套近乎，这茶水竟然是日日都送的。

　　上回见到，顾念送了茶之后便提出要嫁妆。这些日子陈氏一直为这件事头疼，倒是把茶叶的事情忘到了脑后。

　　没想到，这就出了事。

　　顾念仿佛听不懂她说的话一般，微微挑眉，“母亲在说什么？什么是我？”

　　十五岁刚过的年纪，说实话还是个小姑娘。她一身淡绿衣裙，眉目清澈，好一副坦坦荡荡的神色。

　　难道是自己多心，顾念根本不知道茶叶里头有寒毒？

　　陈氏心思百转，最终挥了挥手让顾念走了。

　　出了正院，阿巧就觉着自家姑娘情绪有些不对。但是她不敢在外头问，一直憋着到了自己院子，进了卧房，拴上门，阿巧才道：“姑娘怎么了？”

　　顾念闭了闭眼睛，“那寒毒，原本是陈氏下给我的。”

　　前世也应是这样，为的是让她一辈子生不出孩子，即便以后嫁到高门大户，也不会成为陈氏和顾悦的威胁。

　　但是，最后她被抢入宁王府，还没有圆房就死了，自然也没有什么生孩子的机会。所以根本没有发现自己身上有寒毒。

　　但今日提起这个，顾念才想到自己每月小日子来时，总会疼得死去活来。那时候以为不过是受了寒凉，但是无论她喝什么补药，用汤婆子捂肚子也都无济于事。

　　原来，竟然是中了毒。

　　陈氏的心可实在是太狠了！

　　旁边阿巧已经惊得捂住了自己嘴巴，半晌才从惊愕中回过神来，“姑娘，陈氏居然如此待您，咱们告诉大老爷罢！”