作者：时槐序
如果工作拿到手，她的付出还有点价值。如果最终工作泡汤, 那她这段时间的辛苦算什么？
尤其是因为向桂莲的事情，两家矛盾更是激化，周爱军已是对他们爱答不理，摆明了一副过河拆桥的态度。
周爱党夫妻能忍？更不要说，最近还出了一件事。向桂莲的粮食不见了。
当初分家，是按人头分了粮的。除了周爱红，家里人人都有一份，向桂莲自然也有。并且作为长辈，她的那份是除几个大男人外最多的。尤其她精明，这些日子，一直仗着婆婆的身份吃着方佳佳的粮食，自己这份除贴补了几次周光宗和周耀祖外，根本没怎么动。
那日向桂莲突然被抓走，周爱党等人完全懵了，之后又担心这事会连累自己，忧虑之下，谁还记得粮食？
等他们想起来再去看，粮食已经不见了踪影。
张丽芬看着锅里的半杯米发愁。他们家四个人，周爱党胃口大，光宗和耀祖都还是长身体的时候，一餐半杯米哪里够？可偏偏就是这样的稀粥，他们已经吃好些天了。她还好，周爱党也能忍，两个孩子却是顿顿喊饿，不知哭了多少回。
想到此，张丽芬心疼得紧：“爱党，这马上就要断粮了，咱们怎么办！”
“怎么办，怎么办！我哪知道怎么办！”周爱党无比烦躁，这臭娘们，真是没半点用！
家里几兄弟，老大和老四都有岳家可以靠！唯有他，岳家不啃他的骨头就不错了！靠？那是不可能的！
偏偏就他们家人口最多。之前因着光宗和耀祖没日没夜地闹，他们做父母的看不下去，只能时不时为两孩子煮点干的。便是稀的，也尽量稠一些。正是如此，家里的粮食才完得这么快。
夫妻俩皱眉不展，张丽芬狠狠咬了咬后槽牙，“你说，妈的粮食到底是谁拿的？大哥说不是他，周爱军也说不是他。合着家里还能闹鬼呢！”
闹鬼是不可能闹鬼的！不是老四就是老大。毕竟老四浑身都是心眼，他捞好处的本事无人能及，干出这种事一点都不意外。老大也不能排除，虽说老大自己该是做不来这事的，但刘艳华不是吃素的啊！尤其别看周双莺年纪小，可精明着呢！
周爱党白了她一眼，“谁拿了会承认？承认了不得掏出来平分？要是你拿的，你会说吗？”
正是如此，他们怀疑别人，别人也怀疑他们。周爱军就认定是他们拿了还贼喊捉贼。
“现在说这些还有什么用！赶紧煮饭去！不是还有半麻袋红薯吗？削一个放里头。”
“就那半麻袋，也吃不了多久啊！”张丽芬愁得想哭。
“我再想想办法！他们总不能眼见自家兄弟饿死吧！大哥那头我瞅着刘家给的粮食也不多。但方佳佳的粮食是足的！没道理他们天天吃干的，我们连稀的都吃不上！”
张丽芬握拳，“对！他周爱军本来就欠我们的！谁不管，他都不能不管！大不了，我就跟妈一样，让光宗和耀祖赖在那边，见他们开饭就上桌！
“难道为了不给孩子吃的，他们自己也不吃了不成？老三不是周家亲生的，咱们是没法去了。但周爱军是周家的种，是孩子亲叔叔，他可躲不过去！”
说到这里，张丽芬更是不忿，要还像之前那样，她伺候着方佳佳，帮方佳佳煮饭菜。怎么着多少也能得一点。可打从周爱军被放假后，便亲自下厨。她这头油水没了，三块钱也没了。
按说向桂莲的事情已经解决，断绝关系的声明都登报了，印刷厂也没再抓着这点不放，周爱军该是早能重新上班才对。偏偏方家动了关系，把他的档案调去了粮站。周爱军已经不算是印刷厂的人，而是粮站的人。
方家给了便利，眼见要过年，干脆让周爱军过完年再上岗。
如果周爱军不在，就方佳佳一个人，他们怎么着也能把粮食弄过来。可如今看来是不行了。等周爱军去上班，他们也已经搬离了周家。
搬县城……
张丽芬满心的不甘，“爱党，不能让他们就这么搬走！没得好处全让周爱军拿了，所有坏处都我们受的道理！”
周爱党眼中寒芒闪过，“我知道！要是周爱军不把我的工作搞定，我一定不会放过他！”
灶房。
周爱红蜷缩在稻草堆里，扯着一床破棉被将自己团团裹紧，唯有这样，才能暖和些，不至于冻僵。
她在周家，本是有单独的房间的。可惜因为她一张嘴惹来的祸事，分家当天，二哥二嫂便把她赶了出来，房间腾给了周光宗和周耀祖。四哥恨死她，自是不会帮忙，反而觉得解气。大哥万事不管。她妈也冷眼看着，一个字不说。
自那以后，她便只能寻了灶房的角落，在地上铺两层稻草，勉强有个窝。
如今她妈的房间也空了出来。然而并没有她插手的余地。她妈刚被送去农场当天，大哥大嫂就占了去。手脚之快，便是二哥四哥也瞠目结舌。四哥心里是不愿意在乡下呆的，他的目标是成为城里人，因此对乡下的房间并不十分在意。
二哥倒是想抢。可惜大哥虽然不太会说话，却堵在房间门口，半步不让。二哥本就已经占了她的房间，自是理亏，僵持了几天，只得作罢。
周爱红一拉杯子，将头埋进去，躲在里面啃着手里的红薯。
没错。向桂莲的粮食不是周爱党家拿的，也不是周爱军和周爱党家拿的，是她拿的。
在经历了这些日子各种“不一般”的待遇之后，周爱红再不聪明，也懂得了一个道理——手中有粮，心里不慌。
当然，她没把粮食藏在家里。周家就这么大，不论藏哪都不保险，凭如今兄嫂们对她的厌恶，一旦发现，她非但留不住，怕是还要引来一顿揍。
所以，她把粮食藏在山里。
将手里的红薯吃完，周爱红拍了拍手上的碎渣子，翻了个身，闭上眼睛睡觉。
心里却盘算着。三哥的身世虽然已经真相大白，但好在他还愿意继续和她的交易。她帮忙盯着周双莺的一举一动，三哥每天给她两碗饭，量不大，也够她吃个六七分饱了。
因此，她不打算动这批粮食，除偶尔拿一个半个红薯加个餐填填肚子，其他都存着。毕竟日子还长，等到早稻收成后分粮，还有半年呢！
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土砖房。
沈煦正在看沈双燕的期末考试成绩单。语文九十五，数学九十六。都是很不错的成绩了。沈煦很满意。可当事人沈双燕似乎并不太满意。
“莺姐姐考了双百分！我们班的第一名！”
沈煦侧头，认真地看着她，“所以呢？”
沈双燕抿着嘴，“我没有她厉害！”
“她是她，你是你。她比你大一岁呢！你想想，莺姐姐去年这个时候，会这些吗？”
“不会！去年莺姐姐还没上学呢！当然不会！”
“但是你现在和她去年这会儿一般大，你会！”
沈双燕眨巴了两下眼睛，还能这么算的吗？她转着两只黑溜溜的大眼睛问：“爸爸不生气吗？”
“爸爸为什么要生气？”
“因为我考得没有莺姐姐好！ ”说着，沈双燕低下头，“莺姐姐是我们班最厉害的。平时我们不会做的题，她全会做。老师最喜欢她，总是夸她，让我们多跟她学一学。徐薇薇爸爸说，她的分数居然不到莺姐姐的一半，打了她一顿。
吴明明妈妈也很不高兴，说他居然比不过一个小丫头。吴明明……嗯……他比我考得好，他是我们班第二名！我才第三！”
说到这里，还偷瞄了沈煦一眼。
沈煦失笑，难怪了！“别人家的孩子”总是伤。
但周双莺并不是真正的“别人家孩子”，她是个伪的！重生前都三十多岁了，就算没能上大学，也是读过高中的，要是连一年级的同学都比不过，那可以去自挂东南枝了。
他认真看着沈双燕，“我们家燕子已经很厉害了！第三名呢！爸爸为什么要生气？爸爸很高兴，燕子是爸爸的骄傲！”
揉了揉孩子的头，沈煦又说：“燕子，你觉得莺姐姐比你厉害。可这个世界上还有很多很多比莺姐姐更厉害的人！若是都要比，哪里比的过来。我们只需要做好自己就行。
如果你是本来可以考好的，却只顾着玩，一点不用心。那么爸爸会不高兴。但如果你很认真，尽了自己做大的努力，那么不论成绩怎么样，爸爸都欢喜。”
沈双燕大概听懂了，“我……我有一个题是会的。可是我看错了。”
“那我们下次细心点，犯过一次的错误，尽量不要再犯第二次，好不好？爸爸也会帮你。你有不会的题目也可以问爸爸。我们一起努力，争取下回超过吴明明！”
沈双燕点头，“好！”
养孩子是真不容易，不但要管他们吃饱穿暖，管他们学习，还得负责他们心理辅导，循循善诱。
沈煦没有经验，他只能慢慢摸索，尽量让自己耐心一点，温和一点。
等燕子和三娃睡了。沈煦才有时间逗一逗小儿子。沈辰还没满月，除了吃，就是睡，暂时不怎么能给出回应。但沈煦依旧戳啊戳，乐此不疲。
田松玉看得好笑，“你也不怕把他弄醒了！”
“睡得沉着呢！不会醒，放心！明儿我放假，不过得往县里去一趟。”
田松玉怔了会儿，“去食品厂？”
对于沈煦的打算，她是知道一二的。沈煦并没有瞒她，再说，她眼见着这些天沈煦在厨房里捣鼓来捣鼓去，大有当初做辣椒油的架势。便是沈煦不说，她也猜到了几分。
“能成吗？”
“能！”对此，沈煦胸有成竹。
次日。他提了一篮子的菜前往食品厂家属楼，找到厂长唐国栋家。
唐国栋一听他是上水村的，便皱起了眉头：“你若是要说辣椒油的事，那就不必了。这个我们早说过，我们是按规矩买的方子，正经做的生意。我知道你们上水村不容易，但不能你们不容易，就找我们的麻烦不是？”
“唐厂长误会了，我不是为这个来的。”
“那你找我是？”
沈煦笑着把篮子提溜起来，“你看，这也中午了。唐厂长饿了吧？咱们先吃饭怎么样？我来下厨，借唐厂长家的厨房用一用。食材我都带过来了。”
唐国栋看着篮子里的菜，嘴角抽搐，这人是想干嘛？
他不说话，沈煦又说：“你要是不放心，可以在旁边看着。”
伸手往篮子里一掏，从最下面捞出一个锅子来敲了敲，“这大冬天的，咱们吃火锅，正好！”
唐国栋：……
他已经不知该如何评价了。
“唐厂长不用这么防备我。我真没别的意思，就是给您做一顿饭。菜都是我带来的，用不着你出，你只管吃就可以。你看，反正怎么都不亏。要是我起歹心，你把我轰出去就行。再说，这可是你们单位职工楼，你又是厂长。真有点什么，你喊一嗓子，左邻右舍都过来了。你怕什么！”
“呵！”唐国栋看了他一眼，“行吧！我倒想看看你耍得什么把戏！”
“成嘞！那您坐好，一边瞅着，可别眨眼啊！”
这话说得有趣，唐国栋笑起来，倒是真搬了根椅子坐在厨房门口。
别看沈煦的篮子不大，所谓麻雀虽小，五脏俱全。里面不但装了做火锅用的锅子，还装了做好的火锅底料，上头好几种素菜，下面放着半只鸡。别看只有半只，也有两三斤了。
这年头肉不好买，牛肉羊肉更甚。空间里倒是有，但为防引起唐国栋的疑心，沈煦没拿。鸡鸭对于乡下人来说，反倒比别的东西容易得。毕竟每家可以养一两只，自己家的没了，也能去别家换。
不用多久，一锅鸡肉火锅就新鲜出炉了。
临湘人十有八/九喜辣，唐国栋更是个无辣不欢的。沈煦的火锅底料配料十足，正和唐国栋心意，一开始还端着，几口肉下去，便大快朵颐起来。又有沈煦在旁倒酒伺候，别提多高兴。但便是如此，他还是保持着清醒。
酒足饭饱，唐国栋直言：“你到底有什么事，可以说了吧？”
沈煦点了点只剩下些残羹冷炙的火锅，“唐厂长觉得，我这火锅料怎么样？”
“味儿不错。”对此，唐国栋半点不意外，甚至是在沈煦拿出早做好的配料时，他就猜到了几分，“你若是想卖这方子，我买了，你开个价！”
沈煦却是摇头，“这方子我不卖，只送！”
送？天上可没有掉馅饼的事。越是送，代价越大。唐国栋眉头微微蹙起，并不急着拒绝，静等沈煦往下说。
“咱们临湘省的人都好火锅这一口，隔壁省也不遑多让。到了大冬天，做这么一锅子，一大家子坐一块夹着吃，别提多美。但火锅这东西并非人人都会。便是会的，做起来麻烦不说，味道也远不如我这个。
你也瞧见我拿出来的底料。塑料包装，一袋一锅，炒两下，放一锅水煮沸就成。方便省事，一看就会。人人都成！如果能批量生产，必定不愁卖。更别说如今是冬天，过不久又是新年。
过年串门，总要款待亲戚朋友。往常客人多，得做一桌子菜，费时费力，累死累活。有了这个，能省一大半麻烦。唐厂长是有见识的人，应该看得出来，现在投入生产，赶新年这一波旺季，就算每包价格低，也能薄利多销，总利润不会差。”
说得头头是道，唐国栋笑眯眯看着沈煦，这是打算借此机会，狮子大开口吗？
沈煦自是看出他的想法，“唐厂长放心，我说送就是送。不要你一分钱。但是，也请你帮个忙。你看，我们乡下人做点副业不容易，你们把辣椒油的生意抢过去，我们就只能喝西北风了。