作者：郦执
谁都没有料到怀亚特·达勒会自己的送上门去。
就连无比重视怀亚特的大公爵夫人也不曾察觉怀亚特的小心思。她一瞬间胆战心惊。裴斯对待感情的态度令人发指，怀亚特欣喜地邀请只能得到被玩弄的代价。
他常年被关在家里，什么都不懂。这男孩的感情比珍珠还要无暇纯粹，对上裴斯只有受伤的结局。更别说怀亚特的身体一向羸弱，他飞蛾扑火的后果大公爵夫人简直不敢想。
“你喜欢我？”
怀亚特的脸上漫上红晕，他坚定不移道：“我想长久的陪伴您，做您的伴侣。”
裴斯：“即使你和我都并不算熟悉？”
“我们会有时间的……”
“我会有很多情人，天性使然，我不会在任何人鱼身上停留太久目光。”
大公爵夫人听着裴斯的话，只希望她说的再狠一点、再不堪一点。
而怀亚特仿佛已经铁了心：“我不在乎。”
大公爵夫人要被这个蠢孩子气疯了。
她后悔把怀亚特养的如此天真。她怎么会看不出来怀亚特简单的小心思？他认为自己的是特别的，妄图以身去动容裴斯。他不是不怕裴斯的风流，只是认为自己能够打动对方，让她灭了心思。
愚蠢的孩子！
裴斯看到的大公爵夫人就像是一只被踩了尾巴的猫。
她可不想这一刻就惹急对方。
于是她微微点头：“你下去吧，我想看一看别人。”
那漫不经心的态度好比挑选一件商品。
怀亚特觉得有些受辱，但心里的火热足以把这一点轻微的不适吞噬。他根本想不起来羞愧，只是担心地看着一旁虎视眈眈的人鱼们。
这可能就是最后一次能让他们站在女王身边的机会了。心里装着女王影子的人鱼怎么会放过？
怀亚特看着不断有人鱼靠近裴斯，他们和裴斯聊天，请裴斯跳舞，说裴斯最喜欢听的漂亮话。他开始懊恼，心里很是焦急。
怎么能轻易地退出来呢？他应该投其所好才是。
陛下的表现就像完全记不起他，她没有提过他一句，甚至没有再给他一个眼神。
怀亚特的胸有点闷。
大公爵夫人找到机会，终于一把拉住自己的侄子。她第一次用这样难看的脸色面对怀亚特。
“你从来都没有和我讲过你的心思。”
怀亚特低头不说话。
大公爵夫人一看就知道他是故意的，她简直想大骂怀亚特，但她最终还是忍住了：“你知道我们会阻拦你，于是今天就给我一个措手不及？”
“姑姑，”怀亚特看着她，“我真的很喜欢陛下……”
“她和你不是一类人！”
怀亚特：“那谁和我是一类人？”
大公爵夫人正要接口，便又听到怀亚特用一种平淡的语气开口。
“谁会来靠近我？我知道自己活不长。大家从不肯认真对待我。我总是顺从您的，您让我待在家里，我便不出门。您禁止人鱼上门来打扰我，我也没有异议。因为我知道您关心我，您在代替我死去的父亲母亲爱我。”
“但这越发让我明白自己的不同。我是一个怪胎。”
大公爵夫人举起手扇过去，最后又在离怀亚特很近的地方生生停住。
她咬着牙，满含怒火的眼中逼出晶莹的泪水：“你不该妄自菲薄。”
“姑姑，承认吧，我活不长的，”怀亚特比谁都冷静，他陈述心声，“我没有一颗安分守己的心。我同样渴望爱情。陛下让我心生向往。”
“姑姑，允许我，好吗？”
大公爵夫人闭上眼，眼泪从眼角滑落。
她转过头，不让怀亚特看见她的脸：“她只会让你失望。她已经让我们失望了。”
怀亚特：“我不怕输。”
大公爵夫人的脸色已经冷静下来，她直视怀亚特：“她远比你想的还要不堪，和她在一起的人都不会有好结果。你一时被皮囊迷惑的了双眼，我们不会责怪你。”
怀亚特敛眸：“您还是没懂。”
大公爵夫人：“你在作茧自缚！就算你不听我的话，也要为达勒家族想一想，你不在，达勒家上千的年的延续就断了。”
“达勒家，早就不在了，”怀亚特看着大公爵夫人紧缩的瞳孔，“它在我被人鱼们忽略的时候就死了。”
欢宴过半，裴斯已经把所有贵族子弟都见完了。
达里涅大学士同大公爵站在她的左右，等待她做出一个决策。
达里涅：“当您把手交付给另一半时，海神会为您祝福。”
大公爵在众人面前还是一副欢愉的笑脸：“您该决定了。”
“选谁都可以？”裴斯靠在椅背上，睥睨台下。
大公爵：“无论是哪一位贵族子弟，我们都会顺从您的心意。”
“我今天没有看见阿波特，”裴斯压低声音，只有大公爵能听见。
她故意在这大庭广众之下逼问大公爵，“是你没让他来吧？”
“他配不上您。”
“不，你是怕我杀了他。你以为我不知道你给了他那个荣耀的名头吗？你想借他夺走我手里的人鱼。”
大公爵处变不惊：“正是这样，我的陛下。但这不是现在我们该讨论的话题，大家都在期待您的选择。”
“如果我选了达勒家的那小子，你同意吗？”裴斯盯着大公爵。
大公爵笑了：“当然，这会是他的荣幸。”
“你和你的夫人也会为他祝福吗？”
“自然。”
裴斯佩服：“您的心肠可真冷硬。”
“满足孩子的愿望可谈不上冷硬。”
“那好，”裴斯站起来，“就是他了。”
大公爵的微笑没有任何异常。
裴斯突然有点厌倦：“你告诉他们吧，我想休息了。”
侍女立刻上前陪伴左右。
人鱼们看着女王突然离场，都很是不解，但也没有人敢阻拦。
达里涅笑问：“陛下做出决定了吗？”
大公爵点头，他向人鱼们宣布：“陛下已经做出抉择。”
大家不敢说话，生怕听漏一个词。
“怀亚特·达勒，你得到了陛下的青眼。”
……
丽娜抱着睡熟的阿里偷偷来到克里斯托弗的房间。
克里斯托弗正在整理药材，看到丽娜焦急的面色，立刻停下手里的活。
“让我看看他。”
丽娜把阿里放到床上，揭开披在阿里背上的衣物。
克里斯托弗看见阿里隆起的背部，面色越来越沉。
前几天这还只是突出的骨头，然而现在这骨头长了出来，突出皮肤。比起称它为骨头，背鳍要来得更加合适。
“救救他！不要让他变成怪物！”丽娜哀求。
克里斯托弗探了探阿里的头：“发烧了。”
他开始再一次给阿里检查身体。
丽娜看到克里斯托弗忽然停住。
他看着阿里右边的手臂，上面有一块细小的坚硬皮肤。
就像人鱼的鳞片。
……
裴斯回到王宫，居然有人鱼在门口等着她。
裴斯冷淡的看了一眼，人鱼会意，跟在裴斯身后进了王宫。
到了海王殿，侍女们散去。
裴斯直接领着人鱼到了自己的寝殿门口。
伍德夫人揭下头纱：“陛下，您既然有了伴侣便不该在让那奥多住在您的寝殿。你我都知道，他不该只做您的禁、脔。”
裴斯按门的手顿了顿。
“我可以照顾他。”伍德夫人道。
裴斯收回手，转头看她：“夫人，您就是来同我说这些的？”
伍德夫人：“他不该过成这样，您于心何忍。”
“请回吧。”
伍德夫人还想说话。
裴斯重复了一遍：“请回吧。”
伍德夫人沉默了一下，最后还是转身离开去。
门被裴斯推开。
裴斯还没反应过来的时候，已经被捏住手腕按到了墙上。
那奥多近在咫尺，他的鼻尖抵着裴斯的鼻尖，很凉。
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