作者：郦执
那奥多沉默地住进了偏殿。
大公爵传信来给裴斯，让裴斯带着人类法师安格尔去审判公堂。
裴斯这种样子根本出不了门，但她了解达里涅。
有这个可靠的老头在，事情不会糟。
于是在人类住居的宫殿里不断试图打探海里消息的安格尔就被这样拎到鱼背上要送出王宫。
“请您抓稳鱼鳍，这鱼游得又快又滑。”丽娜抓了抓围裙。
安格尔：“谢谢你，女士。”
能得到一声女士的称呼，丽娜受宠若惊。
全身裹着宽大衣服的阿里垂下眼。
妈妈觉得大法师是个好人，但阿里觉得这一切都只是因为他们现在成了陛下的人。他第一次深切体会到不同的位置之上，人会有多大的求别。
那些达官显贵明明都看不起母亲这个厨娘，尤其是母亲生下了他之后。从来都没有人说起他的父亲是谁，并以此加倍地欺辱他们。
但现在母亲变成了“女士”。
阿里并不开心。
他知道这不是荣耀，也不是真的。起码并不是真心实意。这只是……
巴里摸了摸阿里的脑袋，那双眼睛饱含仁慈，似乎完全了解阿里心里在想什么。
“巴里叔叔……”阿里突然很想和巴里说话。
巴里把他抱到手臂上：“这一次，你和我一起回陆地上，好吗？”
阿里：“我想在离陛下近一点的地方。我已经……”
巴里在阿里的耳边：“在海底可学不了什么。人鱼会活很久，而我不是了。阿里，我来教你，以后由你代替我辅佐陛下好吗？”
阿里的小手抓紧了巴里的袖子，小声又坚定道：“好。”
维尔德突然出现在他们背后。
“你什么时候会上去？”他面无表情，“我的材料快用完了，器具也磨损了很多。”
巴里笑着应付：“这要看人鱼贵族们的效率。”
维尔德很不开心，他看了看丽娜。
丽娜立刻道：“厨房里还有一碗有土豆汤。”
维尔德进了厨房。
马洛在另一边，一只人鱼拿着一卷叶子非要递给他。
“不是，你这是什么啊？”马洛眼睛使劲瞟。
他看见了那叶子上似乎有字。
马洛非常为难：“我不认字。”
人鱼凶极了：“嗷嗷啊！”
他只好小心翼翼地伸出手去，生怕被人鱼挠一爪。
他拿着叶子去找克里斯托弗。
克里斯托弗展开一看，随即对马洛说：“做好准备，你要到宫外去了。”
……
大公爵在见安格尔之前先见了阿波特。
“你认为你做得怎么样？”大公爵坐在靠椅上，看着对面的阿波特。
这个卑贱的自由民比前几天平和了许多，不再是一副无可奈何的被迫样子。看来这些日子里他已经尝到了在亚特兰蒂斯拥有身份地位的好处。
大公爵派过附庸去调查情况，那些所谓的王民现在果然对裴斯派去的人鱼又惧又恨。虽然并不好说阿波特在其中扮演了怎样的角色，能算上几分功劳，但是照结果来看，大公爵很满意。
他不想对裴斯做什么，都热爱着亚特兰蒂斯的人鱼不应该成为仇敌。
他希望裴斯早日能明白这一点，不再那么幼稚。好好享受生活难道不好吗？
阿波特好看修长的手拿起了面前的浆果，很自然地放进嘴里。
“没有陛下宫中的香甜。”他评价。
大公爵：“我们自然是把最好的奉给海王。向来如此。”
“你这样说我倒有些好奇了，”阿波特一笑，“你们对他这么好，不过就是权力，为什么不给她？那可是费力活。”
大公爵把手放在桌上，这在安静的房间内是不小的动静：“我想您弄错了一件事，你是在帮我做事，阿波特。仅此而已。平起平坐的语气并不适用于你我。”
“你说的话不合时宜，小子。”
阿波特笑道：“是我的错，我向你抱歉，大公爵阁下。我一向知道自己的立场和地位。”
大公爵：“这样最好。”
“人鱼蛋过不了多久就要破壳了，”阿波特脸上似乎看不出什么担忧，认识笑吟吟道，“您的承诺会如何兑现，阁下，我想要知道。请您不要觉得冒犯。毕竟这关乎到我的性命，我还是谨慎一点来得好。”
大公爵早就料到阿波特会问，他道：“到了时候，我安排附庸冒充成王仆，假装杀了你。之后我会把你送走。”
阿波特笑：“阁下可要小心选派。假戏真做对你可就不利了，还有一枚人鱼蛋留在城外呢。”
大公爵的附庸突然前来禀告事物。
阿波特很识趣地退了下去。
走出大公爵府的他回头看了一眼这错落有致的建筑，眼里浮现出一丝郁色。
……
贝拉的生意很好。
物美价廉是最好的招牌。
而且最近新来到亚特兰蒂斯的那一批王民也会过来，手里拿着巴掌大的瑚利达。他们会把这些给贝拉，然后从贝拉这里拖走东西。
事情的起始其实是从女王的小屋里开始的。那些王民把这些上面有着不同数额的叶子叫做钞票，用来换取小屋里的东西。
亚特兰蒂斯的人鱼们把这些戏称为叶子钱。
从王民有钞票开始，小屋就不再接受金子兑换物品了。还煞有介事地有意无意用买卖代替交换。
有的人鱼不耻，但是渐渐的，整条女王街上大部分都开始接受这些叶子钱。王仆们还送给了他们红色的药水。只要滴上一滴就可以检验真假。
他们不怕换了会亏，女王的小屋一直为有钞票的人鱼敞开，他们可以用这些叶子钱去换东西，比金子实惠，而且更加轻便好藏。
何况叶子钱不多，只会从王民们手里流出来，现在可是个稀罕物。许多人鱼冲着这一点也会想要一张。
卡莎好不容易找到贝拉空闲的时候，把贝拉拉到一旁，轻声道：“贝拉，我给你看个东西。”
贝拉还懵着，就被活力十足的卡莎带到了卡莎的店铺里。
卡莎带着贝拉走到最里头。
房间的角落摆放着一对半人高的海草。卡莎上去把海草弗到一边，露出了里面的两条椅子。
“你看，怎么样？”卡莎偷瞄了一眼贝拉，“我用你的锯子做出来的。”
贝拉摸了摸那椅子：“卡莎！你好厉害！”
卡莎：“那你别去第二区帮那个人鱼干活了，赚得太少，我们一起，我来做，你找材料……”
他还没说完话就看见贝拉疯狂摇头。
卡莎很失落：“为什么不嘛。”
贝拉：“我答应过的，一定要办。就算没有报酬也还是要继续的。你的手工好，东西一定不愁没人鱼来换。”
卡莎：“那我可以在我的店铺里那这些换东西？”
贝拉很奇怪：“为什么不能。”
卡莎一把抱住她，很紧：“你这个傻丫头！我摆出来去你那边换的人鱼就少了！”
贝拉傻傻地笑着：“我那里的比你做的好看。”
卡莎拧了她一把。
贝拉痛了，泪眼汪汪：“真的，虽然形状一样，但是你们的做法肯定不同啊。”
卡莎看她哭了心里也虚：“只要一样就好啦！”
“我那边的更牢固。”贝拉小小声补充。
卡莎……卡莎不得不承认。
“我也想知道他是怎么做出来的，”她坐下来，托着腮，有几分落寞，“我试过很多种方法，就是不会。”
贝拉：“他说要教人鱼做货，你去不去？只是好像有点贵，要五张小叶子钱呢。”
五张小叶子钱，那就是一个半女王格的金块啊！
卡莎被现实打压。
虽然她在人鱼里算得上富有，但是她抠门。有金子她就幸福，没有就空虚。五张小叶子钱那就是她的小部分家产。
而且叶子钱不好弄，她属于保守的那一批，手上一张都没有。
贝拉蹲下来：“我手上刚好有四张小叶子钱，我再去求求他，他就会教你了！”
卡莎很震惊地看着贝拉，居然一时间说不出话来。
“你是蠢蛋吗！那多值钱！”
贝拉：“可是你想学。我看得出来。”
卡莎抱着脑袋：“那和你没关系，哦，海神，你这个傻姑娘！你会被骗死的！”
贝拉不懂：“可是卡莎你不会骗我……”
“行了！行了！大傻子！”卡莎捂住她的嘴，“你把叶子钱借给我，我去上课，以后我会还十张小叶子钱给你！”
贝拉双手把她的手掌扒拉来：“不用不用……”
卡莎怒吼：“别废话！”
贝拉：“卡莎，你怎么红眼睛啦……”
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