作者：郦执
可以让人鱼一族生灵涂炭。更别说她现在并不是孤身一人。
她坐拥王仆、王民，还笼络了附庸和平民。
不知不觉间，她拥有了太多不该得到的东西。
也许他可以现在纠集全族灭杀裴斯，但是那真的有用吗？真的值得吗？
大公爵坐在窗前的桌子上，一动不动地看着逐渐昏暗的光线。
吱呀——
安妮推门进来：“爸爸，你在干什么呢？”
女儿娇艳的容颜带着憨纯，如初生的花朵带着露珠。她浑身上下都洋溢着青春和年轻人才会有的没有理由的闲适喜悦。
她今年才刚刚成年。
大公爵的目光里有着麻木与苦涩。
他想起来和他志同道合人人称赞的伍德夫人康斯坦斯。她是那样一位令人尊敬的夫人，竟也因为母爱犯下这样的大错。
裴斯真是狡猾地令人痛恨。她一开始就牢牢地攥住了他们的死穴，把这些稚嫩单纯的孩子变成忠心于她的信徒、傀儡。
怀着崇高的父母之爱，他们只能身陷囹圄。
他犯了很大的错，一开就是要认输的。
裴斯说不会利用孩子们，这是假的。
她虽然不再把政治加之与孩子们的身上，但一言一行仍然是无形的牢笼。孩子们对她的追捧和憧憬都是利剑，直刺贵族们的心。
“结果都是一样的。”大公爵深深地看着女儿。
唯一的解决之法就是狠下心把所有的后代清除。然而这是不可能的。
安妮摸不着头脑：“爸爸，什么结果？”
大公爵笑笑：“孩子，你会有一个光明的未来。”
“爸爸，你到底在说什么？”
从小父母就告诉他，只有守着规矩，贵族才能继续享受优渥的生活，人鱼一族才不会发生异动。他铭记于心，小心翼翼地呵护着自古流传的种种法则。很久、很久。他不接受这被打破、也不接受这是错的。
因为这是他的世界观。
是支撑着他活下去的动力。
可是……
安妮，你是父亲的命。
大公爵望着女儿，嘴角抽动，最后化为一个温柔的笑容：“我想我们可以共用晚餐。”
“爸爸！”安妮很不满意地撒娇，责怪他转移话题。
“吃白鲟鱼怎么样？”
“不！我要吃章鱼！”
安妮在一番争吵后得出了爸爸真讨厌的结论，气鼓鼓地游走了。
大公爵用手掌盖住脸。
“但愿你真的是神灵。”
既然下定了决心，就要清理一番。
不该留的就不必留了。
……
所有的人鱼蛋都破壳而出了。
阿波特并没有因为当五个小鬼的保姆而焦头乱额，相反，他一副云淡风轻的样子。不管是是什么事，在他手上都能被安排的井井有条。
但从能力上来说，他不逊色于大部分人鱼。
给小人鱼投食之后，阿波特正想拉出他前几天在女王街上买到的躺椅，在暖和的阳光之下小小的午休片刻。
几个不速之客的到来破坏了他的好兴致。
“嗯”阿波特闲适地扎起自己的长发，“时间到了？”
为首的人鱼面色严肃：“是的。大人。大公爵阁下下令，已经到了您可以解脱的时候。”
阿波特正想嗤笑一声，最后却转为了淡然。
“等到我离开后半个月，最后的那一个孩子会出现在亚特兰蒂斯的门口。”他细长的眼镜盯着守卫，那神情像是温和的水波，底下又似乎要露出鳄鱼的眼眸。
“我们会转达给大公爵阁下的，”人鱼俯身，“现在请您和我们演一场戏，我们会展开对您的猎杀，只要您一直逃往墓礁中的食人洞即可。我们在洞中准备了另一具尸体代替您。您唯一要做的……”
阿波特直接道：“让更多的人鱼看见，以此证明躺在食人洞里的人鱼是我无疑。”
守卫：“您说的很对。”
“好吧，既然要当众追杀我，总要给我一个罪名，大公爵定的是什么呢？”阿波特笑道。
守卫：“这就是大公爵阁下的考量了，我们不可能知道。”
罪名，很简单。
亵职。
因为这些标榜尊贵的贵族们是真的要他去死，他死了最后一个孩子便要陪葬。而这珍贵的血脉啊，大祭司的备选，就这样陨落。
多好的罪名。
贵族永远不愁没有理由。
阿波特想着。
“开始吧。”
他露齿笑了。
……
清空了海水的宫殿里，特里萨邀请裴斯喝茶。
“这是东方大陆来的茶叶。”他那张脸天生就高高在上，现在用一种平淡的口气说话还是带着一众不可一世的意味。
特里萨很体贴，想到人鱼可能没有喝过茶水，于是先行示范。
同样拿了二世祖剧本的裴斯也是一副拽脸，但喝茶的姿势优雅，完全不像是第一次喝茶的样子。
“你真让我惊喜，”特里萨拿了一块蜂蜜蛋糕，“你看起来什么都会。是哪一位充满智慧的大人物把这些教导给你？”
“你似乎把人鱼一族当做乡巴佬。”
特里萨直言不讳：“很久之前是这样的，但最近你们的城市似乎有所改观。”
“这些话不像是恭维。”裴斯不喜欢太甜的东西，一点都不碰蛋糕。虽然她也明白，在这个世界糖是奢侈品。
特里萨：“我很少恭维人，一直不得要领。”
两人渐渐谈及军事上的伏击。
特里萨提出他的想法：“我想把三艘带着最先进大炮的船舰沉入海底。”
“你对我们可真是信任。”裴斯似乎在嘲讽。
“没办法，用人不疑嘛，”特里萨诚挚道，“希望你会同意。
出其不意的攻击才是最有效的。萨皮尔，我的哥哥，他就是个白痴，在军事战争上没有任何建树。如果你同意，仅仅是这一点就足够让他措手不及了。”
裴斯很干脆：“可以。但是我不提供人类的粮食。”
见她同意了，特里萨也放下了心。
他无所谓道：“我准备了战争所用的充足粮食。人鱼一族不必担忧。”
裴斯虽然不注重口腹之欲，但确确实实很久没吃到人类的食物了。两三杯茶、一些松饼，这些东西下腹，她的眉目稍微柔和了一点。
特里萨：“我还以为人鱼不吃素。”
“人鱼的确只吃血肉，最多加浆果充当调味，”裴斯挑眉，“你也存在在我的食谱中。”
特里萨：“我的荣幸。”
仆人前来敲门。
特里萨一下就面色不好：“什么事？”
“宫殿外有一只人鱼，似乎想要冲进来。”
特里萨看向裴斯。
“今天很愉快，感谢你的邀请。”裴斯打了一个响指，身下的冰椅换成了流动的海水，携卷着她。
特里萨：“受宠若惊。”
裴斯离开这一座宫殿，远远就看见在外等待的四个王仆身边多了一个熟悉的身影。
欣长的身体，柔软的栗发，病白的脸上带着倔强和一点偏执。
怀亚特一见到裴斯，便立即向她游去。
裴斯没有问“你怎么来了”这样的傻问题。她和怀亚特对视着：“走吧。”
怀亚特不知为什么突然泄了气。
他恨自己太容易妥协，只要对方轻轻一句话就可以把这么久的愤懑都散去。
裴斯驱散了王仆，和怀亚特游在海王宫的花园里。
最终是怀亚特沉不住气：“陛下，我知道自己太贪心，但我最后还是希望您能够给我一个机会，也给自己一个机会去试一试。”
裴斯叹了一口气：“我的答案仍然是拒绝。”
“陛下！”怀亚特死死盯着她。
他的眼眶倒映着面前女人美艳却又冷酷无情的样子。
“别犯蠢，达勒。”
怀亚特：“这一切在你眼里只是犯蠢吗？”
“是。”
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