作者：清涴
“是青出于蓝而胜于蓝！”
……
大伙儿说得热闹，沈钰也分心听了一耳朵，听到最后那个尚带稚嫩的嗓音时，沈钰还偏头看了说话的人一眼。这一看，还有点眼熟，沈钰略一思索，立即想起来，这位十岁左右的小男孩，正是当年给自己送坚果的何寡妇家的儿子。
如今看来，他的学问倒是不错。
沈钰这念头不过一闪，很快就被人打断，村民们对第一名很是好奇，凑上来问他：“都是秀才，你这个考了头名的就没点其他的好处？”
沈钰正要开口，就见族长也在其他人的簇拥下走了过来，沈钰赶紧上前扶了族长的手，深深一揖，恭敬道：“族长，沈钰不负祖宗厚爱，终于中了秀才！”
族长亦是激动不已，拉着沈钰的手直叫好：“咱们沈家，这么多年，可算是出了个有出息的孩子咯！以后，整个莲池镇的人都要高看我们一眼哩！”
围观人也一脸与有荣焉，又有人打趣：“你还没说第一名有什么好处呢？”
沈钰轻笑，耐心地同他们解释：“前八名被评为廪生，每个月能去县衙领六斗米，朝廷还给发四两银子。”
所有人齐刷刷咋舌：“一个月多少银子？”
沈钰伸出四根手指，又重复了一遍。
这一回，就连最淡定的沈铁柱都没能崩住，笑得见牙不见眼，满脸都冒着傻气。
然而没人笑话他，心里不知道羡慕了沈铁柱多少回。这么个聪明娃娃，怎么就落到他家去了呢？一个月四两银子啊，一年就是四十八两，多攒几年，都能在镇上买座敞亮的房子了！
沈铁柱一家的好日子，来了！
这会儿谁家还记得沈铁柱家人丁不旺的事儿呢？沈钰这一个儿子，十个儿子都不换啊！
见大伙儿都激动得脸色通红，沈钰想了想，上前先给大家深深鞠了一躬，诚恳道：“沈钰能有今日的荣耀，各位叔伯婶子功不可没。我先谢过大家了！”
嗨呀，是个懂礼的好孩子！
大伙儿更兴奋了，连连摆手道：“秀才公的礼，我们可不能受。赶紧起来，咱们也没帮你什么。”
沈钰正想把先前教村民们卖豆腐让他们凑钱的事儿给掰扯清楚。虽然沈钰觉得自己是技术入股，收他们的钱是应该的。架不住这年头儿的村民们还没有这么深刻的认识，又过了这么多年，怕是已经心有怨气，觉得他们辛辛苦苦做豆腐卖豆腐，沈钰跟着占了便宜。
既然要掰扯清楚，话就要说得漂亮，这个时机正好。
沈钰心思电转，呼吸间就想好了说词，感激地看着族人，语气十分真诚：“这些年来，叔伯们助我良多。虽说做豆腐的法子是我教给大家的，但也不能总让大家受累。如今我考中了秀才，可以领朝廷禄米，先前说好的每家给一两文钱之事，就此作罢吧。”
众人脸上一喜，万万没想到沈钰会说出这番话来。
同样的话，不同身份的人说出来的效果也不同。若是沈钰没考中秀才时说了这话，族人们只会觉得这是应该的，这小子都占了他们好几年的好处了。如今沈钰好歹有了功名在身，说话的分量自然也比往日要重得多。其他人听了，难免会生出“这后生可真和气”的想法。说到底，做豆腐那法子，还是他们承了沈钰的情。
不得不说，考□□名后的沈钰，已经有了让胡搅蛮缠之人忍着本性和他讲道理的资本。
大伙儿这次的祝福就更多了几分真心，夸赞沈钰的话就跟不要钱似的往外扔，就差把沈钰夸成文曲星在世，才盖古今了。
沈钰听得头大，正琢磨着想办法开溜，就见族长不赞同地看着自己，皱眉道：“当初可是说好了，大家领了你的情，就得给你家银钱。怎么现在就不做数了？日后你读书的花用还多着呢，谁来供？”
沈钰暗暗给族长点了个赞，太好了，族长这个白脸一唱，自己这个不再收他们钱的人就显得格外大方了。好感度足以让他们忘记以前对自己的不满，不会仗着给过自己家银钱，向自己提什么过分的要求。
族长这话一出口，其他人的脸色明显不大好看，只是族长德高望重又年事已高，大家也不好当面跟他唱反调，纷纷拿眼神往沈钰身上扫。
沈钰也没辜负他们的期望，认真道：“廪生能进县学学习，夫子说过，县学是官学，不收束脩，学堂里还发衣裳，没有什么用钱的地方，不需要再拿这个钱啦！”
族长还是不满意，重重一哼，严厉的目光四下一扫，语气已经带了几分怒火：“别以为我不知道你们心里在想什么，做人，可不能丧良心！你们做豆腐辛苦，难道没挣到银子吗？阿钰从来都不欠你们的，反倒是你们欠了他的。没有他教你们做豆腐的法子，你们能有现在的好日子？一个个的，怕是都忘了自己十年前过的是什么日子了吧？”
族长毕竟积威日盛，这一番话骂下来，心里有点想法的人都被骂得不敢抬头，仔细一想，心里还有点羞愧。
沈钰要的就是这个效果，再次柔声劝了族长一回。
族长冷哼一声，厉声道：“既然阿钰开口了，我也不强求你们，不过你都记住了，一定要承阿钰这份情！”
比起还想让他们继续奉献出银子的族长，自然是不让他们给钱的沈钰更可爱一点，大伙儿连连点头，在心里给沈钰盖了个好人的戳。
大好人沈钰心里也是一喜，可算是解决一桩问题了。这会儿讲究连带责任，一人犯罪全族倒霉。同样，族里有一个出息的人，难免会被人求上门来办事。若是再以此挟恩相报，那沈钰日后就有的头疼了。
如今族长神助攻，双方恩情对调，以后也不至于让他们拿这事儿说嘴。
完美！
那头族长训完这帮不省心的家伙，又提声吼道：“还愣着干什么？赶紧开祠堂，族里好不容易出了这么一件大喜事，还不赶紧只会祖宗一声！”
“对对对，就该这样。我去拿香案！”
“族长说得对，祖宗一直偏爱阿钰，这回得了信儿，指不定多高兴呢！”
这人还有一点没说出来，要是祖宗一高兴，再给他传授点好东西就更好了。当初劁猪的法子不就是这么来的？
其他如梦初醒，一个个儿都忙着准备祭祖的物件儿，那阵仗，跟过年也差不离了。
沈钰看得好笑，忍不住微微摇头。钱翠花已经招呼着李巧儿杀鸡买鱼，就等着沈钰去祠堂拜完祖宗回来后立即开吃。
一直闹到天色彻底暗下来，众人才意犹未尽地回了家，继续讨论沈钰中秀才的事儿。
李家那边得了消息，真是有人欢喜有人愁。李青山自然乐得直咧嘴，他和沈钰关系不坏，当然盼着他越来越好。
李河夫妻的脸色就不怎么好看了，觉得自己先前得罪沈钰的行为真是傻。陈氏还不死心，同刘香桂咬耳朵：“我说了那小子是个有福气的，咱们二妞也不差，哪里配不上他了？姑舅做亲有什么不好？”
刘香桂这几年操劳得厉害，她不忍小儿子受苦，小儿子又被儿媳妇拿捏住了，可不就苦了她自己么？
听了陈氏这番话，刘香桂也不如前几年那般性质高昂，心里明白了不少，那外孙，明显不是个能受人控制的人。这事儿肯定不成，但其他的，未必不能去沾点好处。
李河本就是个占便宜没够的性子，这几年没少骂李青山和李巧儿，如今听到刘香桂说能在沈钰身上扒下一层好处，李河哪有不愿意的，立即细问了一番，末了直乐呵。倒是陈氏，觉得沈钰不太好惹，小声嘀咕了一句：“他能答应吗？”
李河一拍桌子：“我是他舅舅，他敢不答应！反了他了！”
李青山还不知道李河又打算出幺蛾子了，这会儿正让妻子准备好贺礼，好生去祝贺沈钰一回。
巧了，出门就碰上了李河，也说是给外甥道贺的。李青山又不能拦着他不让走，无奈地领了人去了沈家，打定主意，这家伙要是敢乱来，自己就将他揍趴下拖走了事！
于是，迎了好几波庆祝人群的沈钰就迎来了他俩舅舅，心情委实不大美妙。
李青山还好，素来对沈钰不差。李河就很讨厌了，只会惦记别人的东西。这不，刚坐下寒暄完，李河就迫不及待地提了要求，殷切地看着沈钰，搓手笑道：“你如今中了秀才，能有免税田。我那儿还有几亩田，都放你名下，怎么样？”
沈钰懂了，这是来者不善。
朝廷确实有这规定，身带功名者，能有免税田。不少人便想将自家的田挂靠在有功名的人名下，以避免朝廷的赋税。
换句话来说，就是在钻朝廷的空子，偷税漏税。
沈钰上辈子被沈爷爷教导的极为正直，道德底线比一般人都高。上辈子沈钰拿过助学金，孤儿补贴和低保，这些都是国家给贫困户的福利。其中一部分的资金来源，应该就是公民缴的税款。
因此，沈钰对偷税漏税之事极其反感。他受过国家的照拂，就不能黑心挖国家的墙角。哪怕后来事业有成登过财富榜的尾巴，对某些“合法避税”手段，沈钰也不屑用。
这个优点，一直被沈钰保持到现在。
别说沈钰一直看不上李河，就是族长或者李青山开这个口，沈钰也不会答应。
李河开口，沈钰更是想笑，简直不知道李河到底哪来的勇气指挥自己。这种颐指气使的口气，真是特别让人想拿着扫帚把他赶出去啊。
见李河脸上毫不掩饰的贪婪之色，沈钰略微一哂，而后扯了扯嘴角，语气十分坚定：“不挂。”
“你说什么？”
沈钰心说我又不傻，要是答应了你，你转身就能拉来一堆人把田划到你名下，好处你收，锅我背。要是再动用点暴力手段……呵呵，反正毁的不是你的前途。
这等不要脸的人的做派，沈钰上辈子见惯了，这会儿猜李河的心思一猜一个准，牙关也咬得特别紧：“两位舅舅都在，我索性跟你们透个底。挂靠田地之事，我是不会干的。不管谁来说，都是一样。”
李河气结：“不过就是张张嘴的事，你竟然也不肯，真是狠心！旁人都做得，怎么就你做不得？”
沈钰丝毫不为所动：“旁人做得，你便去找旁人吧。”
沈钰上辈子虽然是个理科生，却也知道历史上统治阶级没少干清隐户的事儿。后台硬的意思意思吐出点隐田也就过了，到时候倒霉的肯定是自己这种草根，背黑锅的最佳人选。
风险自己扛，好处没多少。沈钰傻了才干这事儿！
再说了，今天应了李河，那族人们求上门来应不应？真应了，能收他们多少好处？谁家没几个亲朋好友呢，到时候一家拖一家，都想着避税，自己名下的田地怕是得达到一个吓人的数字，到时候一查，现成的证据，大伙儿全玩完。
是以沈钰态度极为强硬，不管李河怎么说，就是不松口。李青山原本也有点心动，见沈钰这架势，识相地闭了嘴，一把捂住了李河的嘴，将这货**，轻松拖走。
沈钰微微松了口气，可算是走了。
李巧儿很是不解：“这也不是什么难事，你为什么不答应？”
沈钰揉了揉眉心：“二舅那人，我今儿要是答应了，明儿他名下就能多出几十亩田来！这口子一开，其他人找上门来我要怎么拒绝？到时候县里的大人们一看，这小子刚中秀才就大肆敛财，不堪大用。我还要不要自己的前程了？”
搬出前程这个大杀器，沈家人全都闭了嘴。钱翠花直接彪悍地表示：“你人小脸皮薄，要是有人开口，只管交给我。你只要好好念书就成！”
沈铁柱也点头，指使沈二川干活：“把这消息透露出去，族人们肯定也有不少打这个主意的。现在二娃连他亲舅舅都拒绝了，其他人应该也不好上门。”
沈二川一抹汗：“是这个道理。还好二娃先把族人凑钱的事儿解决了，不然的话，这回就难做了。”
钱翠花恍然大悟，也不心疼每年那十多两银子了，狠狠夸了沈钰一回：“我大孙子办事果然靠谱！做得好！”
沈钰微微一笑，眉间一派淡然，黑如点墨的双眼沉静如水，已经初步有了一切尽在掌控之中的从容之色。
沈铁柱这回说得分毫不差，族里动了心思想把田挂在沈钰名下的人可不少。结果他们还没开口，就听到沈钰拒绝了亲舅舅挂田的消息，也只能叹息一声，将准备好的话吞进肚子里。
虽然有族长前头说的话打底，没人去沈钰跟前闹，到底对沈钰生了一丝不痛快，觉得他委实太过小气，发达了都不愿意提拔一下族人，白费大家对他的照拂了。
沈钰倒是老神在在，只当没听到别人的酸话，还是那副温和带笑的模样。别人当面指桑骂槐，他也不恼，只拿一双眼静静地看着对方。
这时候，沈钰那张脸又给他立了不少功。人吧，或多或少都有点颜控，沈钰生得格外俊俏，就跟个玉人似的，无一不精致，看着就让人心生好感。对着这么一张脸，再泼辣彪悍的人都说不出什么难听话。沈钰脾气还特别好，就没见他和人红过脸，见了谁都是笑眯眯的。碰上这么个人，当面说重话都需要勇气。又有沈大柱时不时说他的好话，大伙儿一张，这些年确实沾了他的光，也就不再提及此事了。
挂田的事儿，在平静的沈家村投下了一颗小石子儿，带出了一圈涟漪，很快又归于平静。
真正再次点爆村民们情绪的，是另一个消息——陈秀才亲自到沈家，为陈恪向沈梅提亲。
陈恪大家都知道，这回跟沈钰一道中了秀才的年轻后生，不少大娘都盯着他呢，心里正琢磨该把家里哪个好姑娘说给她。结果思考的功夫，大好的鸭子就这么飞了，啪叽一声落在了沈梅嘴里。
这嫁过去就是现成的秀才娘子啊！陈家家底也不错，就算陈秀才不给陈恪留东西，单凭他那廪生的名头，一个月四两银子和六斗米的待遇，就足以让他领着妻儿在乡下过上好日子了。
这么一想，所有人心里的酸水忍都忍不住：怎么什么好事儿都落到沈铁柱家了呢？祖宗偏心也不是这么偏的啊！
沈二川也有点傻眼，他完全没敢想，女儿能嫁给秀才公啊！
倒是沈钰很是镇定，他早就从陈秀才那儿得了口风，对此一点都不意外。
陈恪一张脸早就红透了，沈梅一听陈家人的来意就羞得躲进了屋，屋里剩下的人竟然齐刷刷地看向沈钰，一副全由他做主的样子。
沈钰无语，暗中给了他爹一个眼色，婚姻大事一向都是父母之命，媒妁之言，哪有父母尚在就听兄弟的道理？
沈二川这才回神，轻咳一声道：“你家孩子自然是好的，前途无量，配我家闺女绰绰有余，是难得的好夫婿，我也不多说什么。只一点，我家姑娘也是我们的心头肉，你们不能让她受委屈！”
话里的意思，已然是应了。
陈恪大喜，一把抓着沈钰的衣袖，眼神止不住的往沈梅待的屋里头瞟。
沈钰见他这副傻样就忍不住作弄他，故意逗他：“以后我可得改口管你叫姐夫了，先说好，你家里的事儿，大事你做主，小事听我姐的，你看怎么样？”
陈恪正在狂喜中呢，听到什么都点头。沈钰忍笑，又添了一句：“那就说好了，平时无大事啊！”
钱翠花和李巧儿登时笑开了，陈恪还没回过神来，那副呆样儿惹得陈秀才忍不住抬手敲了敲他的狗头，陈恪这才委屈地看着沈钰：“你又戏弄我！”
沈钰摊手：“你可是应了的，不许耍赖啊！”