尘埃之花 第170章

第242章 11

　　这场夜间谈话以最后的沉默作为结束。

　　其他人都因为各种理由离开了, 只剩下瓦尔德一个人。他站在原处，仿佛一尊石像，思考了整整一夜。

　　第一缕晨曦洒落在瓦尔德身上的时候, 他才从茫然当中苏醒。由于保持一个动作太久，他的肢体僵硬, 跨出第一步的时候手脚不停使唤, 狠狠地砸在了地面上。

　　瓦尔德跌在了杂草中，由于身体麻木，过了好一会儿，他才感受到疼痛。

　　瓦尔德回到堡垒时, 白花骑士们早就准备完毕，整装待发。

　　玛琳看到瓦尔德脸上的伤口，头上的零散的草屑，诧异地问：“瓦尔德阁下？”

　　但瓦尔德沉默着, 接过自己的马，走到了队伍最末尾去。

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　　三天后，白花骑士团和叛乱者皮朋的步兵在一处靠近山林的平原上遭遇。

　　叛乱军匆忙布置阵地，在面朝白花骑士团的方向组成了步兵方阵，用盾牌和长枪抵挡白花骑士团的冲锋。

　　而白花骑士团的骑兵们队列成楔形，最前方的马匹装上了坚硬的铁盔甲, 他们速度惊人，敌人的弓兵刚刚射完第一波箭，他们已经像一把尖刀刺入了叛乱军的方阵。

　　队伍的领头者大声呼喊，要利用人数的优势从两侧将白花骑士合围。

　　但菲利多冲上去，将挥舞旗子发布命令的持旗兵一剑就挥落下马。那些连盔甲都不齐备的民兵们整体崩溃，他们根本无法重整阵型，只顾着四散逃跑, 为了减轻重量他们连武器都抛下了。

　　这群将后背对着敌人的士兵毫无抵抗之力，白花骑士们骑着骏马追赶，收割他们就像是农夫收割麦子。

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　　黄昏的时候，这场战斗结束了。

　　叛乱者的队伍有一千七百多人，死伤九百多人，剩下人逃入了西边的丛林，玛琳没有让白花骑士们继续追赶。

　　受伤的白花骑士们陆续返回，扎卡亚和汉克都去了伤兵的地方帮忙，经过数次战斗，他们做这些事情已经很熟练了。

　　冲锋的那几分钟其实已经决定了这场战斗的胜负，由于敌人人数众多，他们花费了更多的时间去追逐溃逃的步兵，直到将他们彻底地打散。

　　回到了营地的时候，所有的人和马都很疲惫。

　　萨伦找到玛琳，对玛琳表示了不满：“祭司大人，不是我想要质疑您的权威，但我认为您确实太心软了，我们应该将敌人全部歼灭，即使是俘虏也应该全部杀死，因为我们没有时间和人手来处理俘虏！但是您却任由这些叛乱者逃走，一旦他们找到机会重新聚拢到一起，会再次成为我们的阻碍！”

　　菲利多摇头，说：“可是这些士兵大多数并不是真正的叛乱者，只是无奈被叛乱者裹挟的普通人。整个斯旺的青年人都在里面，当中甚至还有十几岁的孩子。如果他们都死掉了，斯旺就会变成空城，难道说我们战斗，只是为了夺回一个没有人烟的哥尤吗？”

　　萨伦却说：“这难道是什么问题吗？到处都是平民，纳特西亚城正是因为平民蜂拥着过来，扩建了四次，连堆积马粪的地方都没有了，要我说，大不了把这些人都赶到这里来。反而，我们应该更提防这些逃兵，他们被我们击败，心里产生怨恨，一定会想要报复的，把他们都歼灭掉，灭除后患不是更好吗！留下他们？呵呵，就算他们真的逃回去继续当他们的农民，他们交的税难道会落到你祭司大人的手上吗？”

　　只有当纳约家族的人大概会在意一点这些人的生命，因为他们是哥尤勋爵的财产。

　　似乎看到玛琳的脸色不太好看，萨伦又有点害怕了，他换了缓和一些的语气，说：“祭司大人，我只是希望您能够认真考虑一下我的建议。”

　　在场的其他人也有不少赞成萨伦的意见，他们点着头，小声地议论。

　　玛琳听到他们的话，抬起头来，说：“你的担忧确实有一定的道理，但我有不赞同的地方。首先这支队伍的首领已经死了，就在那堆尸体中，那些被强征的士兵得到了逃跑的机会，大部分都会选择回家去。而我们已经卡住了哥尤堡往西南方向的咽喉，哥尤的叛乱者无法背着我们再次从斯旺及以南的方向征兵。”

　　“但只要他们还活着，就是隐患。”

　　玛琳缓缓地说：“我知道，对你们而言，杀光、烧光、抢光，消灭敌人的有生力量，让其失去反扑的能力，是你们在从前的战争所使用过的通用手段。但这里并不是敌国，这里是哥尤，他们也是神圣帕赫罗的子民。”

　　萨伦用一种带着讽刺的敬仰语气说：“您真是太仁慈了。”接着他又补充了一句，“但愿您以后不会因为现在的决定后悔。”

　　小队长们离开后，切诺格才小声地对玛琳：“虽然我很不喜欢萨伦，但这次他说的有道理。”

　　说完，切诺格向玛琳行礼，也跟着转身离开。

　　玛琳低下头去继续处理手上的那一份魔药，经过了一段时间的学习，她已经掌握了几种基础魔药。扎卡亚将她手上做好的那一份拿走，又在她面前放了一份没有经过处理的新药材。

　　玛琳叹着气说：“可是我只想战胜，不想屠杀。追赶一群已经失去了反抗力的农民，将他们的耳朵割下来充当战功真的有意义吗？”

　　眼看玛琳露出了沮丧的表情，菲利多猜想是萨伦最后的话让玛琳感到了害怕。玛琳一定是担心因为自己的不忍而留下隐患，在今后某天给白花骑士团造成伤害。因为担忧的事情太多，其实她有很长时间都无法好好休息了。

　　菲利多说：“玛琳，不要担心，你这样做是对的。”

　　“可是如果……”

　　菲利多显露出了一种异常坚毅的神情：“没有如果。不管是什么样的决策，即使有百分之一百的信心，也不能保证百分之一百能够胜利。既然你已经做了决定，就对自己有信心一点，我们接下来还有更多、更重要的事情要去做，你应该等到收复了哥尤再去担忧这些。”

　　玛琳闭上眼深呼吸，努力地露出了笑容，说：“哎，我居然沦落到要被菲利多安慰了。”

　　一旁的扎卡亚说：“是的，祭司大人，您需要做的事情还很多呢，比如现在。还有四份防止伤口溃烂的魔药，伤兵们还等着呢。”

　　今天的战斗虽然很顺利，但还是有不少人受伤。之前准备的魔药和草药都用光了，玛琳的魔药学终于派上了用场，她拿了瓦尔德的工具，在临时的帐篷里面制作缺少的魔药。

　　虽然她能够节省下使用咒语的时间，可是药物的调配和熬制是无法加速的。玛琳花了好一会儿的功夫才，将魔药制作好。

　　她把药交给了扎卡亚，然后和菲利多说：“其实对于战争中武器造成的外伤神圣治愈术是效果最好的。但治疗伤口太耗费魔力，神职者们都害怕魔力透支，不敢对普通士兵使用。但我觉得，其实我们不用花费大量的魔力去将整个伤口治愈，而是仅仅对创口进行表面的止血和浅度愈合，内部的损伤可以使用魔药进行修复，这样的话恢复的时间也不会像单纯使用魔药一样需要很久。我大概地估算了一下，这样做只使用到完全治愈伤口所需要魔力的十分之一，而魔药可以在魔力富裕的前期就准备好，内服外敷，双管齐下，你觉得怎么样？”

　　在玛琳说完的时候，瓦尔德走入了帐篷，他的脸色依然蒙着一层灰雾，听到了玛琳的话，他说：“恐怕无法办到，神圣治愈术是对魔力等级要求最高的神圣术，那些没有通过考核无法成为神职者的神殿学徒，几乎都是因为神圣治愈术无法达到要求。”

　　玛琳悄悄地看了一眼菲利多，然而菲利多明明可以完成治愈术，仍然没有通过考核。

　　菲利多没有注意到玛琳的眼神，他对瓦尔德说：“您终于来了，我还以为您……”

　　瓦尔德这几天一直没有怎么说话，他无法好好入睡，白天也只是浑浑噩噩地跟着队伍前进，身体和精神的状态都极度糟糕。这样的他当然不可能集中精力去制作魔药，所以今天玛琳不得不赶鸭子上架，自己来处理魔药，而在之前，这都是瓦尔德负责的。

　　“我没事了。”瓦尔德看了玛琳一眼，又说，“我知道你能够使用神圣术。但这是因为伟大的神谕者库图塔特创造了学习神圣术的办法，因为已经有人为我们开辟了道路，所以你才能够这样轻易地学会。”

　　玛琳赞同地点头：“这一点我同意。”

　　可能是由于过度的疲劳，瓦尔德都无法做出过多的表情，他看起来就像是一块能够说话的老树皮：“不要看轻了神圣术，你所学会只不过是基础神圣术。神圣治愈术对魔法阵的完整度要求极高，对瞬间的魔力爆发也要求很高，不存在像你说的，仅仅使用很少的魔力去愈合表面伤。你说这种话，就仿佛要使用一道雷电来点亮一支蜡烛，你认为这能做到吗？”

　　玛琳想了想，说：“我觉得有可能。”

　　不等瓦尔德提出质疑，她走到了桌子旁。

　　玛琳将自己的食指凑近了蜡烛，一个极小的火花在她的指尖闪烁了一下，将蜡烛点燃了。

　　“这是魔法！”瓦尔德感到玛琳在愚弄他，他冷冷地说，“是你在决斗的时候最常用的魔法，整个纳特西亚都知道，决斗女王的闪电微小得几乎看不到，是一种从未见过的魔法。”

　　“这不是魔法。”玛琳冷静又和缓地说，“这是神圣术，是我把神圣之光进行了变形，让它看起来仿佛就像是一道闪电。”

第243章 12

　　不知道是因为疲劳还是因为震惊, 瓦尔德的身体摇晃了一下。菲利多扶住了他，让他能够继续保持站立。

　　蜡烛的火光在跃动，玛琳的脸在暖色的灯火下显得静谧极了。

　　瓦尔德挣脱掉菲利多的手, 问玛琳：“你为什么能够办到？”

　　那么多虔诚的、强大的神职者都无法做到的事情，为什么她一个魔法师竟然能够办到？瓦尔德声音充满了质疑, 他不敢相信这是真的, 语气中甚至还有一点绝望。

　　玛琳耐心地解释说：“是这样的，我发现这个世界是一个偏唯心的世界。如果在我从前的理解里，一个人的信念和精神力，是无法影响到除自己以外的事物的, 但在这个世界，人的精神力量在一定的范围内却能够影响别的物体。魔力看不见，也摸不到的，是我们的精神力驱使着魔力, 让它听从命令在魔法阵当中流动，这才形成了魔法。这个转化作用的动力，其实就是你的想法，也就是精神的力量，那么如果你的想法足够强烈，就很有可能能够扭曲魔法最后呈现出来的效果。当然, 这也不容易办到，我也是模拟练习了整整三年，然后才完成它的。”

　　虽然最后完成的结果效果之好，也是让玛琳自己都吓了一跳。

　　“整整三年……”瓦尔德都忍不住露出了苦笑，“中央神殿建立了整整七百年，也没有人做到。”

　　“那是因为你们太敬畏了，不敢越过标准答案一步, 好像连改动神圣术也是对神谕者的不敬一样。”玛琳说：“你们难道没有想过吗？这个光魔法本身就可以呈现出球形和光束两种形态，而使用的魔法阵却是没有实质差别的，唯一的区分，只在咒语的后半句。它的后半句是……好吧，我记不太清了。总之，我的理解就是，咒语其实就是你们对自己施加暗示，让自己去想象和相信会呈现出什么形态，而如果你的相信足够了，就根本不需要暗示了。”

　　玛琳再一次使用了这个神圣术，手指尖就像是打火机的火花一样轻轻地闪烁了一下，“看，就是这样。”

　　瓦尔德表情复杂地说：“我从来没有听说过可以这样做。”

　　“库图塔特当年创造神圣治愈术之前，大陆上也并没有出现过相似的魔法。”

　　“他的神圣术是光明女神赐予的。”瓦尔德反驳，可是他的声音不知道什么弱了下去。

　　“那可不是，至少梅内尼特知道不是。”玛琳说，“库图塔特可比你想象中要厉害得多了，他不是被谁赐予了力量，而是用凭借自己的能力改进了魔法，创造了神圣术。”

　　瓦尔德有些迷茫地摇头：“这不是真的……”

　　菲利多这个时候却告诉他：“不，瓦尔德牧师，这是真的。大神官亲口承认，库图塔特在没有成为神谕者之前，曾是一位魔法师……”

　　虽然大神官为他披上了一层“弃暗投明”的外衣，可这种事实如果让广大信徒得知了，显然会打击到他们的信心，也因为如此，这个秘密只有极少数人才知道。

　　玛琳也没有随便和人提起这件事，因为就算提起，也只会被当做给魔法师脸上贴金的谎言。毕竟谁都知道魔法师日薄西山，被光明神殿压得抬不起头，谁知道是不是他们故意编造这种故事来维护自己可笑的尊严呢。

　　玛琳说：“瓦尔德阁下，所以我相信神圣治愈术也能够进行这种精细的控制，我可以把我的经验都告诉你，这样你就可以用神圣治愈术去治疗那些普通的骑士了。”

　　瓦尔德惊讶地回过神，他发现自己更不懂玛琳了：“为什么？”

　　玛琳失笑了一声，说：“当然是因为这对我有利啊，我是白花骑士团的祭司。”

　　瓦尔德摇头，说：“如果把这种经验分享给我，我想你的老师比如费切尔公爵，他绝不会高兴。”

　　玛琳差点翻了个白眼，说：“这个办法可不是他教我的，你应该担心的不是这个问题。”

　　这是一个知识封闭的时代，谁只要掌握了一门技艺就能够保证数代人的富足生活，在瓦尔德的认知里，所有的魔法师都会把自己的知识掩藏得严严实实，绝对不会向外透露一点。

　　可是玛琳她就这样坦诚地表示，要把自己所获得的经验和知识都和瓦尔德分享，她真的懂得这代表什么吗？

　　瓦尔德不敢相信地说：“我想提醒你，我依然是光明女神忠实的信徒。”

　　“是的，我知道。”玛琳无奈地笑着说，“但你更想救人，不是吗？”

　　-

　　两个月后。

　　西德尼的步兵像是推土机一样向着哥尤堡挺进，将道路上的障碍都一一扫除。

　　他们偶然地得到几次白花骑士团传回的消息，白花骑士团的行踪游移不定，战斗方式快速而又凶猛，西德尼得知他们在哥尤西部的作战进行得非常顺利，多次以少胜多，刚和他们分开不到一个月就摧毁了叛乱军的数个堡垒，还打散了对方的一支千人步兵队。

　　叛乱者首领得到消息后，派出自己的精锐骑兵前去应对，却在黑暗中被白花骑士团偷袭，马匹和装备被缴获，骑兵死伤无数。

　　骑兵非常宝贵，叛乱者损失惨重，龟缩起来不敢再冒险。

　　这样的喜讯让西德尼非常兴奋，军队里的各位贵族也感到振奋，他们当初还曾质疑白花骑士团，这时候却提出建议，也要求自行分兵去打击其他地方的据点。

　　但这遭到了西德尼的拒绝。

　　他们剩下士兵几乎都是步兵，完全不能和骑兵的机动性相比，这样做没有任何必要。虽然西德尼在听到胜利的消息后，心跳很剧烈，但他的心智是清醒的。在他们士兵能力远远超过对方的情况下，他要做的是集中力量，形成庞大的方阵碾压对方，而不是分散成什么几百人的小队，给机会让对方将他们分别吃掉。

　　虽然这让他们的行军路线和进程都变得非常无聊。但终于在两个月后的这一天，他们看到了冰湖。

　　冰湖是哥尤地区的一个淡水湖，哥尤堡这座城就建立在这个湖泊的一个半岛上。他们利用冰湖的水源建造了非常宽阔的护城河，护城河上是七块巨大舢板形成的索桥。而只要切断了这索桥，哥尤堡就是一个封闭的堡垒。

　　叛乱者背靠冰湖，不用担心被切断水源，只要城市里有粮食，就能够死守到底。

　　西德尼的国王军沿着冰湖前进，在距离哥尤堡十公里之外的地方扎营。