春妆 第164章

　　红药的心一下子提到了嗓子眼儿。

　　以严宫正之尊，红药现下还够不着。

　　难不成，是红菱招出了什么？

　　这念头在脑中转了转，又被红药按下。

　　红菱很聪明。她应该知晓，此时最好的办法，不是胡乱攀扯旁人，而是一推到底、一问三不知。

　　而她更该想到的是，既然红药敢以稻草人反陷于她，便表明对方早有脱身之策，根本不怕她拿笔迹说事儿，说不得还张好了网等着她往下跳。

　　红菱不至于犯这样的傻。

　　然而，除此之外，红药想不出还有什么事，能够连严宫正都给惊动了。

　　她心里七上八下地，被几名健仆押进了问话之处。

　　讯问的过程比红药想得更轻松。

　　严宫正似是毫无头绪，虽句句不离红菱，却无一问在点子上。

　　她好像知道得并不多，甚至是蒙在鼓里。

　　半刻后，红药便做出如上推断。

　　原因何在？

　　是红菱坚不吐口、还是另生变故？

　　红药猜不出。

　　她只庆幸于不必编出话来骗人，严宫正的每个问题，她都能照实回答。

　　饶是如此，红药还是累出了一身的汗，每句话皆是先在脑子里过两遍，方敢开口。

　　严宫正也未起疑。

　　大半天水米未沾牙，关在那狭小、黑暗且阴冷的独步居，红药此时已是面色青紫、嘴唇干裂，语声沙哑如八十老妪，模样极为凄惨，便语速慢了些，也不算奇怪。

　　比红药说话更慢、更胆怯的，严宫正见过不知多少，自是不以为意。

　　红药很快便被押回了独步居。

　　接下来这一晚，她过得并不安生。

　　寂夜之中，外面的声息总能传进来。

　　脚步声、说话声，以及偶尔闪过窗边的灯火，无不昭示着一件事：

　　宫正司出了大问题。

　　直到两天后，红药才知道发生了什么。

　　原来，皇后娘娘听说了哕鸾宫之事，十分恼怒，遂命宫正司将红菱移交内安乐堂，无论如何要问出个所以然来。

　　而就在押送红菱的队伍行至金海桥某处废殿时，不知从哪里突然跑来一群野狗，对着她们一通狂吠，还扑上来撕咬。

　　纵使队中不乏孔武有力的健仆，陡见群狗袭来，亦吓得脚软，女官们更是吓得花容失色，队伍被冲得七零八落。

　　幸得彼时有一队金执卫路过，提剑击杀了几条野狗，那狗群方一轰而散。

　　众女惊魂未定，好容易收拢人手，方才发现，红菱不见了。

　　此事非同小可，立时有女官报上严宫正，于是，才有了红药被宫正亲自提审之事。

　　而那一晚红药听见的动静，便是宫正司尽起人手，寻找失踪的红菱。

　　两天后，宫正司的人才在金海桥西的一座枯井里，发现了红菱的尸首。

　　尸身打捞上来时，已是面目全非，单看脸根本瞧不出是谁。

　　这却是因为，那井底只极浅的一层水，水底满是碎石，红菱的脸被碎石划烂，又在那脏水里泡了两天，肿胀腐烂得犹为严重。

　　严宫正请来尚宫局女官，根据名籍簿所载红菱身上的几个记号，最后终是确定，那尸首就是孙红菱。

　　她是投井死的。

　　经宫正司女仵作勘验，红菱身上并无外伤，唯手指断了两根。

　　此亦为投井自尽者的特征，盖因人对死亡有种本能地惧怕，纵使死意再坚，在落地的瞬间，亦会下意识以手遮挡，那断指便是这样来的。

　　这个结果，皇后娘娘很不满意。

　　她坚持认为，红菱是被灭了口。

　　有人提前获知红菱将被押去内安乐堂，遂设下此局，以一群野狗惊乱押送队伍，趁乱掳走红菱并将之杀死。

　　宫正司凡知情者，除严宫正外，尽被罢黜。

　　红药与红梅也被放了出来。

　　她二人乃是单独关押，与外界不通消息，且也根本不知红菱之事，自然也就不存在通风报信之说。

　　坐在尚宫局逼仄的房间里，红药说不出是何滋味。

　　红菱一死，反解了她的困局，这也真是福祸相依，世事难料。

　　当然，红菱自尽一说，她是不相信的。

　　此前她也曾与徐玠推演过，若是红药斗倒了红菱，红菱会如何。

　　徐玠的答案，与周皇后完全一致。

　　红菱一旦遇险，必成弃子，陈长生只会派人来杀她，而是救她。

　　然而，此际回思当时对话，红药总觉着，徐玠似是有所保留。

　　至于他保留了什么，她猜不出。

　　以红药此时境况，她也着实无心去想这些。

　　虽则从宫正司出来了，可她也没能回到哕鸾宫，而是被送进尚宫局的一所偏院，红梅并另几个没有嫌疑的小宫人，也都住在此处。

　　换言之，她们这是被看管起来了，何时出去、去往何处，无人知晓。

　　虽然院子很偏，到底并非独步居，那守门的几个嬷嬷偶尔也会闲聊两句，说些外头的事，尤其一些大事，她们议论得颇多。

　　吴嬷嬷的死讯，红药便是从她们口中得知的。

　　她死在了玉带河畔。

　　据说是因为挖河底之物，失足落水淹死的。

　　直到尸首被人发现时，吴嬷嬷的手里，还死死抓着一只装满了尸骨的麻袋。

第230章 问话

　　玉京城的第一场雪，不消数日，便被连绵的寒雨涤尽。

　　坤宁宫东暖阁里，烧着暖暖的地龙，素面缂丝六角桌屏前，盛放着一枝早开的梅花，远远瞧去倒不像真的，反似绣上去的一般。

　　周皇后倚窗而会，怅望着远处被雨幕洗作深绛色的宫墙，那琉璃瓦上的几缕残雪，早被连日阴雨洗刷成了灰色，再不复从前的洁净。

　　在她身后，吕尚宫与严宫正束手而立，俱皆低眉敛首，呼吸声都比往常轻了几分。

　　周皇后很不虞。

　　这一点她们心知肚明。

　　事实上，就连她们自己亦觉着，发生在哕鸾宫之事，透着股子诡异，分明有问题，却又偏偏无从下手。

　　就在数日前，吴嬷嬷的尸首一经发现，她们便立时上报了太后娘娘并皇后娘娘。

　　太后娘娘倒还好，她老人家如今最着紧的，除了小皇子，便是三公主，旁的她并不过问，想来亦是精神头不济。

　　而周皇后自接手此事后，便无一事觉得满意，红菱之死、吴嬷嬷之死，她都认定了有蹊跷。

　　可是，这几日连番审问相关人等，吕尚宫她们却是一无所获，那些被罢黜的女官个个叫屈，哕鸾宫的宫人更是任事不知，就算动了刑，也问不出什么来。

　　明查暗访了这些天，也唯有吴嬷嬷的那本记事簿，让事情有了些进展。

　　今日，她二人便是来向周皇后禀报此事的。

　　“照你们这话说，那冷香阁一年前失踪了的罗喜翠，实则是被吴喜莺给弄死的？”也不知过了多久，周皇后终是启唇问了一句。

　　语毕，缓缓回首，看了看矮几上那本陈旧的簿册。

　　那正是从吴嬷嬷屋中搜出来的。

　　“回皇后娘娘，吴喜莺在簿子里就是这般写的。那罗喜翠嫉妒于她，屡次三番出言讥讽，吴喜莺便在气头上杀了她，又将尸首分成二十六袋，埋在了玉带河边。那尸袋已经尽挖出来了，簿子上的字迹奴婢亦让人验过，正是吴嬷嬷的笔墨。”吕尚宫答得沉稳，显是有备而来。

　　根据记事簿所载，建昭十三年春末的一天，罗喜翠随侍当年的张婕妤外出访客，因寻净房出恭，恰巧偶遇吴嬷嬷，两个人口角起来，吴嬷嬷一时气怒，便拿石头砸死了她。

　　过后，吴嬷嬷将尸首搬去隐蔽处藏着，原以为会有人发现，却未料，那尸首竟一直没被瞧见。她索性干脆一不做二不休，分尸藏尸，将此事变成了一桩无头公案。

　　严宫正此时亦接口道：“为小心起见，奴婢让仵作验了那些尸块，从里头翻出了两样头面，奴婢拿去请静嫔娘娘瞧了，静嫔娘娘认出来了其中一样，说是她当年赏的。”

　　“你说的就是这两件东西？”周皇后锁着眉，抬手指了指那簿册旁的一方素巾。

　　素巾之上，呈着两样很旧的首饰，虽经擦拭，却仍旧布满了污渍，只能勉强瞧出一样是银鎏金蝎虎啄针、一样是玉蘑菇掠儿。

　　严宫正见状忙回：“回皇后娘娘，正是这两件。那蝎虎啄针便是静嫔娘娘当年赏的。”

　　周皇后目注案上的首饰，神情间不辨喜怒：“就凭着这两件头面，你们就认定了那尸首是罗喜翠？”

　　“回皇后娘娘，除了头面之外，那尸首的腿骨处还发现了一处旧伤，据服侍静嫔娘娘的刘喜莲说，罗喜翠当年摔断过腿，在外安乐堂养了些日子才得好。”严宫正低声道。

　　周皇后挑了挑眉：“这又是何时之事？静嫔也知道么？”

　　“回皇后娘娘，那是她两个服侍静嫔娘娘之前的事儿了，那时候她们都在西苑洒扫，罗喜翠贪近路从假山上摔下来伤了腿，不只刘喜莲一人知道，她们同辈的都知道，奴婢也找人问过了，都说确实有这么件事。”严宫正道。

　　头面加腿伤，足可断定那碎尸就是罗喜翠。

　　“原是这么着。”周皇后微微颔首，眉尖犹自拢着，丝毫不见放松。

　　严宫正知道她不满意，心下不免有些惴惴。

　　前番周皇后一怒，宫正司一下子就少了十来名女官，其中至少有一半儿乃严宫正臂膀，真真是多年经营、一朝成空，险一险没叫她呕出一口老血来。

　　如今，宫正司补缺上来的人手，皆是周皇后亲点的，好些连严宫正都不认识，调派起来自然便不大顺手，偏哕鸾宫之事闹得又大，她最近焦忧烦难，无一日安枕，头发都白了几根。

　　幸运的是，周皇后对她的信任还在，否则，也不会由得她进东暖阁回话了。

　　“罢了，本宫乏了，东西留下，你们两个都退下罢。”静默良久之后，周皇后终是恹恹地道，抬手挥了几挥。