春妆 第244章

　　忖度数息，她抬手将铜匣阖拢，纳入袖中。

　　徐玠绝不会平白送一块猫牌过来的。

　　红药就算脑瓜子没那么灵光，却也瞬间就想通了此节。

　　徐玠临时从丸砸身上摘下猫牌，托萧戎转交，想必有其深意。纵使一时无法细察，红药亦知晓，此物紧要，还是贴身收着为好。

　　荷露见状，自然不会多说什么，安静地退去一旁，红药亦绝口不提此事，一行人仍旧继续前行。

　　转过路口，南花园已然在望。

　　红药加快脚步跨进院门，迎头便有两个妈妈脚步如飞地走了来，其中一个拍手笑道：“哎哟我的二姑娘，您可总算来了，大夫人和二夫人一直念叨着您，叫奴婢们往外迎一迎，可巧您这就到了。”

　　另一个亦陪笑道：“二姑娘快去吧，客人到得差不多了，再过会儿就该开席了。”

　　红药自知来得迟了，一面跟着她们往园中行，一面便道：“半道上遇见了大哥哥和三哥哥，说了会儿话，这就来得晚了，劳两位妈妈跑了一趟。”

　　两个妈妈自不敢当她的谢，迭声说着“奴婢们当做的”之类的话，红药便向一旁的荷露抛了个眼风。

　　荷露会意，赶前几步追上那两个妈妈，各予了一只小红封。

　　二人顿时眉花眼笑，态度越发殷勤起来，将红药往里引。

　　行不出多远，那路穷处便现出了一角飞檐，檐下是好大的一架荼蘼，翠叶白花、间错铺陈，如星子密布的夜空，又似水花飞溅的瀑布。那重重花叶间还悬着护花铃，风一吹，清吟不绝，闻之使人心神一宁。

　　“姑娘快请进去吧，夫人们都在里头呢。”两个妈妈转过身，笑眯眯让开了当中的路。

　　今日的寿宴，除三夫人阮氏因有孕不便露面，其余几位夫人皆到了。

　　红药谢了一声，提起裙摆，跨进了院门。

　　二夫人姜氏正立在阶前张望，一见她来了，忙迎上前笑道：“你可算来了，我还当你怕我罚你的酒，躲开了呢。”

　　红药便将路遇萧戎与萧戈之事说了，又从芰月手中接过寿礼，双手奉上，笑着道：

　　“区区薄礼、不成敬意，小妹在此祝二嫂福寿双全、松鹤长春，再请二嫂恕了我迟来之罪，等一时少罚我两杯酒，我就知足了。”

　　“哟，这帖儿可真鲜亮。”姜氏一眼便瞧见了那张别致的生辰帖，伸出拿过来，手中翻来覆去地端详着，口中不住赞叹。

　　红药便道：“二嫂嫂难得作一回寿，这帖儿自然也要衬得上才是。”

　　姜氏被她说得直笑：“到底是二妹妹，人美东西美，话说得更美，叫人心里舒舒坦坦地。”

　　两个人不免玩笑了几句，姜氏方亲亲热热携起红药的手，拉着她进了屋。

　　跨过门槛、绕过六扇山水屏，红药眼前便现出一间极阔大的屋子，左右尽皆打通，竟予人一眼望不尽之感

　　红药十分讶然，脚下也顿了顿。

　　姜氏生得一副玲珑心肝，立知其意，便笑道：“二妹妹是不是觉着这屋子大得出奇？”

　　红药便道：“是啊，上回我来的时候，这屋子还是五开间儿呢，也就正当中的明间大一些罢了，怎么眼下竟变成了一整间？”

　　姜氏抿嘴一笑，伸手指了指左右两侧原先槅扇的位置，说道：“这屋子里的槅扇都是活动的，能拆也能装。平素这院子不大待客，便隔成五间，只今日来的人多，我便叫他们全都打通了，也敞亮些。”

　　红药点了点头，不着痕迹地左右顾视。

　　屋中陈设精雅，椅案皆是一水儿的黄花梨木，临窗的位置摆放着琴台与蒲团，上具玄琴、旁架香炉，另一边还设着青玉案，不仅备齐了笔墨纸砚，还有不少颜料，显是给人抚琴作画用的。

　　在屋子的东首，则安了数桌筵席，一应桌围椅袱皆为天水碧的素锦，双从梁上垂落大幅云纱，浅绿荼白，如云似雾，更有那窗外清溪、帘底微风，纵使无酒，也已经叫人先醉了。

　　红药一面看，一面含笑点头：“这地方原先就很雅致，如今经二嫂这么一布置，简直叫人都不敢认，便是那神仙住的地方，也不过如此了。”

　　这等好话无人不爱听，姜氏亦“噗哧”一声笑了出来，伸手向她颊边刮了刮，笑道：“你也不害臊，变着法儿地夸自己是仙子，可别以为我没听出来。”

　　红药被她说得也笑了，正要再打趣两句，眼尾余光忽地瞥见一道倩影。

　　她心头突地一跳，下意识转眸望去。

　　入目处，是一张清丽的侧颜，雪肤花貌、玉骨冰肌，一身普普通通的绉纱长褙子，硬被穿出了仙子御风之态，别有一番韵致。

　　红药呆呆地看着，一时忘了身在何处。

　　湘……湘妃？！

　　那高挽发髻、朱纱红裙的女子，不是湘妃，又是哪个？

　　红药几乎不敢相信自己的眼睛。

　　湘妃怎么会出现在这里？

　　她又是以什么身份来的？

　　看着湘妃那一身妇人衣饰，红药抬起手，下意识地想要去揉眼睛。

　　也就在这一刻，身旁蓦地传来姜氏的低语：“二妹妹，那穿朱纱长褙子的是怀恩侯新续娶的夫人，姓柳，闺名湘芷。”

　　红药的手停在了半空。

　　柳湘芷……

　　前世的湘妃，也叫湘芷。

　　只是红药一直不知她的姓氏，而湘妃也总是自嘲“无颜列祖列宗”，对其家事避而不谈。

　　原来她姓柳。

　　可是，无论她姓什么，此时她不都应该流落街头了么？

　　红药记得很清楚，湘妃的家族是在建昭十三年时败落的，她辗转去了诚王封地，这才有了其后的那些事。

　　可如今，湘妃却成了怀恩侯新续娶的夫人。

　　莫非，这是因了红药与徐玠的重生，从根本上改变了湘妃及其家族的命运，令她得以嫁入侯门？

　　“那是……何时之事？”红药喃喃地开了口。

　　那声音就像是从别人口中发出的，她甚至都觉不出自己在说话。

　　姜氏微感奇怪，转首看了她一眼，轻声道：“那不就是前些时候的事儿么？就在这个月十六那天，我和你大嫂、四嫂都去怀恩侯府吃喜酒来着，你不记得了？”

　　说着又似想起什么，细细叮嘱道：“今儿柳夫人头一次出门应酬，等一时开了席，我与你两个嫂子怕不得空，你记着陪她说说话，别冷落了人家。”

　　红药恍惚地听着，脑中一片迷茫。

　　她隐约记得有这事。

　　可是，她此时思绪混乱，竟不能于短时间内将这一切理出脉络，脑海中盘旋往复的，唯有一念：

　　前世的湘妃，在这一世，变成了怀恩侯新续娶的夫人柳氏。

　　人还是那个人，可命运却已截然不同。

第327章 攀谈

　　随着这念头的泛起，红药的脑瓜子也终于清明了几分。

　　是的，常氏与刘氏她们曾经谈起过，那怀恩侯府的姻亲，确实姓柳。

　　这柳家虽然不是什么名门望族，却也是正正经经的读书人家，祖上出过翰林。

　　换言之，眼前的柳氏、前世的湘妃，乃是士族闺阁、千金姑娘。

　　既然如此，则她们家又如何会败落？

　　这根本说不通啊。

　　徐玠曾无数次地跟红药念叨，前世的大齐文官当道，把持朝政的也都是文臣，清流士族尤其受推崇，其族中子弟的出路也都好，反观那些勋贵，一个个都混得不怎么样。

　　而柳家是标准的清流，柳大人自个也是个官，且差事还很清闲，那么，他是怎么倒的台？

　　太仆寺的一介主簿，能犯下什么事来，致使家破人亡地？

　　“二丫头，你这是怎么了？脸色怎地这般难看？”见红药神情异样，一旁姜氏不免担心起来，一面轻声询问，一面悄悄捏了捏她的手。

　　红药一下子醒过了神。

　　转首四顾，便见有不少女眷已然注意到了这里的动静，年岁长些的还好，那些十来岁的小姑娘却没那么好的涵养，尽皆好奇地看了过来。

　　红药登时出了半身的冷汗。

　　再一凝神，直是羞愧难当。

　　她失态了。

　　在一个不应该的场合，做出了不合宜的举动。

　　这可是刘氏并几位嫂嫂煞费苦心替她张罗的场面，她不说好生表现，却险些失了方寸，这岂非辜负了她们的心？

　　虽然湘妃的突然现身，以及湘妃如今的变化，的确令人措手不及，可她顾红药也不是没见过世面的小姑娘。

　　她怎么能任由自己为心绪所左右？

　　心念电转间，红药已然面含浅笑，不疾不徐地道：“二嫂嫂，那边东墙上挂着的，可是前朝抱朴先生的《春山图》真迹么？”

　　一听这话，不少人立时现出了讶色。

　　前朝抱朴先生的真迹，可不是人人都能识得的。

　　看起来，这位萧家义女出身虽极极低，眼光倒还不错。

　　自然，这也只是一部分的人想法，另一些人却是觉着，人家姑嫂两个是在唱双簧呢，这一唱一和地，就显出了人家姑娘博学，更显得国公府底蕴厚重，真真是不着痕迹、举重若轻。

　　高，实在是高。

　　姜氏此时却是又惊又喜。

　　那幅《春山图》，乃是她多年珍藏的爱物，因今日作寿，才舍得拿出来示人。

　　她万没想到，红药竟识得这画，一时竟有些喜出望外，同时亦深深地觉得，自家小姑子这脑筋转得够快，一席话连消带打，不但化解了方才稍显尴尬的局面，亦抬高了自个儿的身份。

　　“二妹妹当真好眼力，这都被你瞧出来了。来，我告诉你这画儿我是怎么得来的，这可是好长一段话呢……”

　　姜氏索性拉起红药走到画前，当真与她分说起来，就像红药方才确然是被画作吸引，这才走神的。

　　红药一面听她絮语，一面以眼尾余光打量着湘妃……不，如今该当称呼对方怀恩侯柳夫人了。

　　此际，柳氏也正往这个方向看，倒是让红药看清了她的正脸。

　　细瞧来，她的模样比红药记忆中年轻了好些，双颊饱满、眼睛水汪汪地，竟还没脱去孩子气。

　　红药心底一阵恍惚。

　　记忆中那个谪仙般出尘的女子，当真便是眼前这稚嫩的少女么？