作者：天行有道
林从武已经觉得有些脚软，绿柳在一旁打趣道：“二公子，若是害怕, 就换一种法子吧，我看吃药或许更好些。”
红柳上前将她支开, “少说风凉话了, 还不快帮忙准备，省得误事。”
胡卓半蹲在地上，正霍霍磨着一把牛角尖刀, 模样活像要宰杀猪羊。这小子的向学之心还是挺不错的，就不知学会这门技艺之后，有多少人肯让他尝试——刮骨疗毒这种事总归有些悚然听闻。
林若秋看着都有些胆寒, 更别说亲自试验，倒是林从武逞着满腔孤勇, 一言不发走到大古为他准备的小凳上坐下，大古又将一块软木片递给他，“衔住这个。”
显然是怕剧痛发作起来，他会咬伤自己。
林从武本想豪迈到底, 可瞥了眼那把银光闪闪的牛角刀, 到底有些气馁, 遂乖乖将木塞含住。
林若秋向他投去满满鼓励的眼色，林从武却只觉得心里发苦，早知道就别夸下海口，当时答应得那般爽快，此刻反悔已来不及。何况陛下也在一边看着，他总不能给自家妹妹丢人吧？
林从武于是鼓起勇气，拿出一副死猪不怕开水烫的架势来。可当大古手中那薄薄的利刃一寸寸割开他的肌肤，林从武还是忍不住一哆嗦。
众人也都替他捏了把汗，生怕不小心切着筋脉血管什么的，幸而大古行医多年，力道拿捏得十分精妙，而林从武晃了那一下之后，整个人便再无动弹半分。
直至刀刃触及骨膜，隐约能听得细微的沙沙声，众人都为之毛骨悚然，林从武也一动不动，仿佛传说中的关云长再世。虽不及关二爷有空谈笑风生，那股镇定的劲儿也半点不输。
楚镇忍不住道：“依朕看，军营里最好的将士也未必及得上你哥哥有胆色，怎么你平时那般说他？”
林若秋亦觉得纳罕，难道林从武的胆量一夜之间便有了突飞猛进的变化，还是神经大条到连疼痛都不觉得了？
待得大古将毒质悉数刮去，又缝合了伤口，并敷上药，林若秋方莲步上前，轻轻拍了拍林从武那只未受伤的肩头，“二哥。”
林从武仍是一动不动。
大古侧首看了一眼，道：“他已经晕过去了。”
林若秋：……
果然她就不该抱有太多期待。
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田知府发动手底下的全部人马搜寻，终于在护城河下游的桥洞底下寻见了那舞伎的尸首。外表并无任何伤损，顶多有几处石块撞出的淤伤，应该是水流湍急所致，但从她青紫的面容看，大致是中毒而亡。就不知是她自己服毒自尽，还是被人灭了口。
而据衙门仵作验视的结果，那尸身骨架偏高大，骨节也更结实有力，不似中原女子纤弱瘦削，很可能是北狄人氏。
楚镇听完田文礼的汇报之后，面色立时阴冷了几分，“果然是这些人。”
林若秋心中亦有些发寒，想不到皇帝才出来一遭，他们便胆敢动手，可知北狄人对楚镇这位天子的一举一动分外在意，他们的目的又是什么，因为那张舆图？怕大周朝的皇帝攻打他们，所以来个先下手为强？
田文礼还在絮絮讲述他所调查到的情况，可也着实不多，毕竟他所管辖的范围只在扬州城内，北狄却隔着千里。尽管他话里极力为自己撇清干系，可他也深知撇不清干系：若非他这般急功近利，忙着寻访女乐班子讨好皇帝，也不至于轻易让外头的探子混入进去。
此时此刻，他哪敢奢求加官进爵，只望皇帝保全他一条性命，别让他家满门抄斩就得了。
然则出乎他意料的是，楚镇并未治罪于他，连官职都留着，只叮嘱田文礼日后定得尽忠职守，万不可有丝毫懈怠。
田文礼如在梦中，及至见魏安不悦的瞪他一眼，他才赶忙谢恩，又屁滚尿流的告退。
不止他没想到皇帝会这样宽纵，林若秋亦有些惊奇，她以为田文礼至少会被革去官职呢，这人的运气未免太好了。
楚镇拉着她的手叹息道：“朕不能贬他，你也看到了，错不在此，若朕因为一己安危迁怒于人，天下人会怎么看待朕，他们会说朕是个暴君。且田文礼经历此事之后，今后必得兢兢业业，用不着朕提点，他自会加强扬州防务，若另派一人，未必会有这般尽心，反而会生出更多漏洞，让人钻了空子。”
林若秋对这些事半通不通，不过她相信楚镇的决定，因道：“如此甚好，一击不中，那些北狄蛮子想必不敢再来。”
楚镇冷声道：“朕惟愿他们能就此收手。”
林若秋敏感的在皇帝眼中捕捉到一丝隐忧，看来即便是虚惊一场，这回的事亦在皇帝心中种下了疙瘩。没有人不惜命，尤其是不知谁想要你命的时候，那种感觉更加糟糕。
午夜梦回的时候，林若秋被身畔陡然坐起的人影惊醒。她揉了揉眼眶，“陛下？”
楚镇用衣袖拭去额上冷汗，抱歉的朝她一笑，“朕吵着你了？”
“您做噩梦了么？”林若秋疑心他还在为遇刺的事耿耿于怀，这种阴影本来也不是轻易就能消除的。
“没有的事。”楚镇说道，继而却沉默下来。
林若秋拉起他的手，只觉皇帝手心密密麻麻都是汗，又湿又冷——还说不是做噩梦。
可这事归咎起来与她也脱不了干系，林若秋内疚道：“妾不该贪于戏耍，害得您身处险境，是妾的不是。”
若非她惦记着外头热闹，撺掇皇帝到画舫中去，那些人怎能寻着遇刺的机会？
楚镇忙道：“不干你的事。”接着便冷嗤一声，“他们定要下手，总会盯着朕一举一动，与你何干？”
他是活人，亦非菩萨，真要他终日待在宫里足不出户，那这个皇帝过得也太憋屈了些。
北狄这回敢上虎口捋须，固然给楚镇敲响了一记警钟，可也激起了他的杀心，他冷冷说道：“敢打朕的主意，朕倒要看看他们能否承担相应的代价。”
大周与北狄和平了这么些年，也该撕开那层假面具了。当然在此之前，他得看着若秋平平安安将腹中的孩子生下来，这样，他才能放心的动手。
林若秋见他盯着自己平坦腹部，不由得笑起来，逗他道：“陛下又想要一位皇子了么？”
楚镇在这方面倒是一向心态都很平和，何况已经有了楚瑛，闻言便莞尔道：“男女都好，只要是你生的孩子，朕都喜欢。”
林若秋之前原本强烈渴盼能再有一位皇子，不过自从得了大古先生后，她就淡定多了，就算楚瑛日后真有何不足，古先生想必就能救回来的——这么看来，皇帝此行当真有惊又有喜。
田知府自蒙皇帝恩赦保住他的官位，从此痛改前非，不止作风忽然变得清廉正派，连花花肠子都给改了——大概那次画舫上的事件给他刺激不小，他虽不及皇帝位高权重，可恨他的人不在少数，没准就有人举一反三，也定个针对他的刺杀计划。
杯弓蛇影下，田知府见了漂亮点的姑娘都得绕道走，生怕那张人皮下藏着洪水猛兽，分分钟就能取自己狗命。
田夫人见丈夫比先前老实了不少，每日办完公就回家中休息，连应酬该一概谢绝，心中自然高兴。从前对田知府忽冷忽热，不过是因他见了路边的野花就走不动路，田夫人难免生气，如今丈夫从里到外换了个人，对她这位妻子不止恭敬，更添了几分爱慕，哪怕再凶猛的母夜叉也能生出几缕柔情来，何况田夫人也不是天生就这般泼辣的。
既然丈夫愿意收心，田夫人觉得不妨多生两个孩子，膝下只有一个独苗苗，终究太冷清了些。只是她年岁已经不小，一时想生也难生出来，若求送子娘娘庇佑吧，也不知送子娘娘肯不肯帮他们这些当官的——听说神仙也仇富呢。
思来想去，田夫人唯有向最近的神仙讨主意，于是先托人向红柳递了点口风。
林若秋听完田夫人的请求后，着实有些诧异，“送子甘露？本宫哪来什么甘露？”
红柳悄悄附耳道：“也不必定得如此，娘娘您胡乱命人去山间掬点泉水送她得了，只要是您碰过的，她都肯受用呢。”
林若秋只觉一个头变成两个头大，谣言居然从京城传到扬州来了，会不会太离谱了些？再这样下去，她光靠卖洗澡水都能发财吧！
第138章 惊闻
红柳见她面上不信，因将魏安那番“功德”原原本本向她阐述了一通。若非他铆足了劲儿帮林淑妃扬名, 田知府不至于一下子转换方向——至于魏安此举究竟是为了帮谁, 红柳觉得这个就不用细说了, 反正她身为淑妃娘娘的奴婢，荣辱自然是在一体的。
林若秋听了这番解释方才恍若大悟，可田知府遵从陛下之意、把她当女神供着也就罢了, 田夫人可不似这等迷信之人。
或许此举更大意义上是在向她示好, 不然若是信她就能有孩子, 那未免太荒谬了。
不管出于哪种目的, 林若秋都不可能真拿洗澡水去敷衍她，毕竟人家求子之心这般虔诚。林若秋因专程让人去山间采了一瓮泉水——就是她先前和楚镇爬的玉龙山。就算这泉水不能带给田夫人一个孩子，至少不会危害人的身体健康, 没准还能延年益寿。
田夫人得了“甘露”之后自是千恩万谢, 再度设宴相邀, 林若秋却婉言谢绝了。经过画舫上那场余波, 皇帝如今可谓风声鹤唳, 自然不可能出席此等场合, 林若秋也舍不得抛下他独自前去。
况且, 她也是时候该离开扬州了。
打从她验出身孕不久, 楚镇就婉转向她提起, 最好迁回宫中养胎，此地人多眼杂, 究竟不适合久住。林若秋却有些贪恋扬州的繁华热闹, 本想软磨硬泡哄着皇帝允她多留几日, 及至各方州郡的夫人如蚁群一般涌来，她这才慌了手脚。
原本田知府虽奉了魏安之命帮她造势，可一个大男人不可能天天念叨女人家那点屁事，故而流言还不十分厉害。可谁知田夫人得了林若秋赠的“送子泉”之后，才两三日就验出了喜脉，她素来为人爽快，在扬州交游广阔，且此事无须藏着掖着，才半月不到的功夫，人人皆知林淑妃真有送子之能。
莫说达官显宦，哪怕是寻常人家也盼着多子多福，既知扬州有这尊大佛在，自然得趁着林淑妃还在的时候赶快来沾点运气，晚了就没机会了。
林若秋心道这田夫人的舌头也恁长，根据时间推算，明明是在她赠泉之前就已怀上了，可被田夫人这么一宣扬，却好像她腹中的孩子是沾了林淑妃的光才有的。
面对这样从天而降的功劳，林若秋并无得意，只觉得不安。她有再多的精神，又不可能人人都去赠一瓮泉水，那不得把整座玉龙山都给搬空了？再说了，怀孩子算她的功绩，可若一直怀不上，是不是又该怨她不肯庇佑？原来神仙的心也是偏的，只帮富人不帮穷人。
未免今后多生事端，林若秋决定脚底抹油溜之大吉，因此楚镇再来劝她回宫的时候，她二话不说就爽快的答应了。
楚镇上上下下瞅了她几眼，怀疑她是否换了芯子，否则怎变得这般听话懂事？
林若秋乖巧的靠着他的胳膊，“倦鸟尚且知返，陛下难道还不许臣妾想家吗？”
反正就是不肯承认她懒得应酬——身为宫中嫔妃，交际似乎是一项应有的本领。可林若秋天生着一副懒散性子，光是应付田夫人一个就够呛了，哪经得起别人七嘴八舌在她耳边说话？
况且离开了这么久，她也的确有些想念宫中——的糕点。淮扬一带的菜色多偏甜腻，偶尔尝尝鲜还好，可林若秋更喜欢咸口的。
回程的事就这么定下来了，林若秋正在归心似箭的时候，京中递来的一封家信却让她的心微微沉下去。
红柳见她拿着牛皮纸包的信封，只顾沉默不言，不禁咦道：“娘娘怎么了？”
林若秋将信递给她，冷笑道：“你看看。”
她素来对待下人总是和颜悦色的，难得显出这副模样，可知出了大事。红柳急忙接过，匆匆阅毕，便哑然失色，好半晌才声如蚊呐道：“能跟忠勇侯府结亲，想必也算得一桩喜事。”
“喜事？”林若秋眉间难掩恼火，“她自己挑的人家，当真是喜事！”
光是看信都能气得这般，可想而知亲眼目睹一切的王氏会是什么感受，哪怕家信讲究词句优美情绪平和，可林若秋还是能从那些经过修饰的词句中体会得到：王氏整个人都快气爆炸了。
若非这回中郎将家的老夫人做寿，两家约好了相看相看，王氏也不会带林若夏前去，毕竟前头说了那么多人家都被她给否了，难得碰上一个合心意的，王氏自然千恩万谢，巴不得尽快将这位姑奶奶给送走。本来各家的女眷好端端在亭子说着话，可谁知眼错不见，林若夏就掉进中郎将家的水池子里，救她的还不是两家默认的“未婚夫”，反而是从北狄回来的那位新贵、忠勇侯李海。这下可好，两人抱了个肉贴肉，林若夏浑身湿透叫那人给看去，中郎将家的婚事自然说不成了。
闹出这样的丑事来，王氏自然气了个倒仰，更叫她愤怒的是，林若夏之前为了她那个姨娘寻死觅活不肯出嫁，如今又将一哭二闹三上吊重演了一遍，非要嫁那李海不可，合着他们家还得腆着脸去求忠勇侯施舍一桩婚事？王氏在家先跟林若夏吵了一遍，又让林耿去跟林若夏吵一遍，结果反而是林耿让这小滑头给劝服了，觉得跟忠勇侯府结亲也不是什么坏事，你说可不可气？
王氏在信上赌神发誓，林若夏是自己跳下去的，那池子她看过，水浅得只到胸口，两边还有青石栏杆护着，林若夏除非被雁啄了眼才能掉进去！当然她也未必是真心求死，只怕是想吓一吓王氏，让人议论她这位嫡母多么恶毒，只是阴差阳错，倒让外人挤了进来。
这下事情愈发不好收拾了。
红柳凝声道：“娘娘打算怎么办？”
家里寄这封信，多半还是盼着娘娘在陛下面前说一嘴罢。就算被人沾了身子，可忠勇侯到底是二小姐的救命恩人，这么明晃晃的上前逼婚未免太不体面，若能得陛下圣旨赐婚，整件事就光彩多了。
只是二小姐做下的丑事，凭什么要淑妃娘娘帮忙遮掩？红柳很为自家主子打抱不平。
林若秋沉吟不语，倘若林若夏是为了追求真爱而勇敢的同家人对抗，她非但不会拦阻，甚至会大加赞赏。但事情显而易见，林若夏对于李海并没有多少感情，不过是垂涎于对方的权势而已。
其实要她说一句也很容易，只是私心里，林若秋并不怎么愿意娘家人同忠勇侯府结亲。皇帝虽然重用李海，但对李家人的防备她都看在眼里。再者，她觉得这个李海并非善类，他只是偶然去救林若夏么，此事本可以有更好的解决办法——信上说，李海在北狄居住久了，对于大周的礼节习俗生疏得很，也不知闺誉对于女子何等重要，才贸贸然下去救人，这自然是李海单方面的说辞。
若说他早就算准了林若夏会攀上他，如今却故意引而不发好让林家过来相求，那此人的心思就更深不可测了。
林若秋思来想去没个主意，只得将林从武叫来说话，娓娓告诉他信中经过。
林从武一听便义愤填膺，揎拳掳袖要去找忠勇侯府理论——他不打女人，林若夏自有王氏去管教，李家的账却是一定要算的。
林若秋冷嘲道：“算什么账？人家救了咱家人的命，你不但不知感激，还上去给人一巴掌，天下岂有这样的道理？”
林从武急得抓耳挠腮，“那便任由若夏嫁过去？”
他虽然脑子不太灵光，可也清楚跟权贵牵扯太深不是好事，何况这忠勇侯都三十大几了，年纪上也不太匹配。
林若秋睨他一眼，“你肯嫁，人家还未必肯娶呢。”
林从武顿时哑口无言，过了会子，却发狠道：“实在不成，让二妹剃了头发做姑子去，这下总没话说了吧？”
既然是林若夏惹出的麻烦，本就该她自己去解决，这原是理所应当的。
林若秋却叹了一声，林若夏之前动不动威胁王氏去做姑子，可如今攀上了李海这根高枝，六根净得下来才怪。王氏若逼着她绞头发，只怕她就该嚷嚷着王氏虐待她了——林耿又是个拎不清的，墙头草，且林若夏毕竟得了佟姨娘几分真传，偶尔撒起娇来，对这位父亲百试百灵。
看来这件事最终还得着落到她身上。
回去的时候，林若秋便有些怏怏不乐，楚镇故意捉了只螃蟹来逗她，让景婳握着螃蟹钳子来夹她的手。
林若秋欣赏熟了的螃蟹——清蒸或是红烧都很好，可当它们活着的时候，只觉得跟蜘蛛一样讨厌——反正长得也很像。