伏波 第120章

第二百一十一章

　　方天喜这家伙可是蓑衣帮的军师，有什么好人才肯定也是紧着自己用，伏波原本就没指望他能给自己推荐什么贤才，不过是想捞点偏门，搜罗一些传说中的“奇人异士”。在科举时代，除了正儿八经的四书五经外，其他所有学科都会被视为打发时间的消遣，或者下九流们谋生的“技、术”，压根不可能被重视。而推动科技发展，改良生产工具，偏偏又是靠这些“奇技淫巧”才能实现。因而伏波忍不住也想碰一碰运气，不说抓个牛顿、瓦特之类的大牛，起码也要推进下辖的科技教育才行。

　　然而做足了准备，伏波也没料到方天喜推荐的“贤才”会是这副模样。站在她面前的并非一人，而是两个，一个是身材高大，面色红润，须髯花白，颇有些鹤发童颜意思的老道，另一个则脸色蜡黄，身形瘦削，却是个年轻和尚。

　　这老东西未免也太会挑人了吧？真不是故意的？

　　当然，作为招贤纳士的明主，这些肯定是不会露在脸上的，伏波只是笑道：“二位可是方老先生的故交？竟然一同来访，实在是失敬。”

　　那干瘦的和尚没有作答，倒是一旁的老道哈哈一笑：“方老儿竟然没告诉吾等，赤旗帮的大当家是个女子。也罢，这儿是他给你的锦囊妙计，说是你表露身份，走投无路时可以打开一瞧。”

　　听到“锦囊妙计”四个字，就连伏波都忍俊不禁。也不知道方天喜是什么时候给出这计策的，然而此时此刻送她手里，绝对最能触动人心。看来就算远在千里之外，方天喜也没忘记放长线钓大鱼啊。

　　并不避讳，伏波当着两人的面拆开那锦囊，取出了里面的纸条，只见上面写着“何不为镇海大将军立庙？”，简简单单一句话，还真跟她想的别无二致。

　　轻笑着摇了摇头，伏波收起了纸条，那老道却好奇问道：“怎么，方老儿的法子不堪用吗？”

　　看来他是看过这锦囊里的东西了，伏波笑道：“方老先生的法子自然是好的，不过送来的有些晚了，我已经跟东宁县令约定，要在这儿为家父建庙祭祀了。”

　　这回答倒是有些出乎了老道的意料，他再次上上下下打量了这红裙女子一番，才抚须道：“难怪方老儿会劝我来混口饭吃。行了，老道姓乐，号逍遥子，这位是我好友一痴，因战乱无处可去，想找个地方容身。”

　　姓乐号逍遥？这名字可真是标新立异，也不难猜对方的脾性。那位一痴法师也算是人如其名，一脸木讷，看起来还神游物外，不知在想些什么。

　　既然是来投奔的，就不能只看长相，得问清楚两人所长才是。伏波客客气气道：“既然是方老先生引荐，两位必然各有所长，可否告知一二，容我安排？”

　　这话还真是圆融，乐道长嘿嘿一笑：“老道我没什么本事，就爱四处乱逛，凭一张嘴吃饭。开坛做法，布道打醮，寻墓点穴，算卦看相都懂些，若是伏帮主想要打探什么消息，老道也能寻些门路。”

　　这还真有些出乎了伏波的预料，难道这老道是个情报方面的专家？她不由道：“乐道长如此大才，为何不投奔方老先生？”

　　他会的这些，在起义军里可是有大用的，不说打探情报，只是装神弄鬼都能起到奇效，方天喜这样的谋士，怎么可能想不到？

　　乐老道嗤笑一声：“方老儿一心想当个颠覆乾坤的纵横家，老道我又不傻，跟着他混，指不定什么时候命都没了。伏帮主这儿好歹安稳些，能容我当个庙祝就更好了。”

　　这还真是，稳妥的让人没话说。谍报人员向来都谨慎是不假，但是这么没有冲劲儿的也太少见了，看来还真是个打算逍遥过日子的，难怪跟方天喜那老东西说不到一处。

　　伏波的笑容不由更真切了些：“我这边也正缺人手，乐道长肯相助赤旗帮，自当有求必应。”

　　这话也太干脆了，然而逍遥子的眼力不差，能看出她是发自真心。这是相信方老儿的眼光，还是天性大度，有招贤的雅量？

　　不过这些都可是等以后慢慢打探，乐老道指了指身边人：“一痴原本是个富家少爷，后来痴迷天文数算跑去当了和尚，最近县里闹匪患，他那小庙毁了，身边又没什么亲朋故交，就跟我一同前来了……”

　　乐老道还想再吹捧这忘年交几句，谁料那位伏帮主已经两眼放光，急切问道：“法师竟然善天文数算？不知钻研的是什么，可曾收徒？”

　　两人都没料到对方会这么激动，一痴愣了愣，低声道：“贫僧不收徒，只要一间禅房，有笔有纸就行。”

　　乐老道暗道不好，赶忙陪笑道：“一痴他不喜欢跟人交往，也没讲过学，收徒之类怕是不能胜任。不过他好养活，只要给口饭就行。”

　　方天喜也跟他说过，伏帮主想要会数算的人才，但是一痴是啥脾气他也清楚啊，就这闷不吭声，痴迷数算的毛病，怕是没法做事的。若是嫌弃旁人打搅，说不定直接就溜了呢，这乱世，总不好放他一人瞎跑。

　　伏波却不以为意，这种人在科研所还真不怎么罕见，就是闷头研究，根本不理世事。不过没法教书她也不在乎，有专业人才就要好好用上才行。

　　笑得更和煦乐些，伏波道：“那一痴法师可听说过牵星板？”

　　一痴面色有点不高兴了：“牵星术不过小术，贫僧当然知晓。”

　　知道就好！伏波也不客气了：“如今牵星板是航海必备之物，可惜用起来有些麻烦，不知能不能请一痴法师稍作改良，让常人也能用此物定星辰方位？”

　　一痴更生气了：“贫僧都说了，牵星板是小术，连这个都不会用，还谈什么辨别星象？为何要花费时间改来改去？”

　　糟了，眼看两人都要闹僵了，乐老道干笑两声：“伏帮主，这个真不好勉强，若是不成，他也可以跟我住在一起……”

　　伏波却没理会对方，突然道：“稍等，我有样东西想让一痴法师瞧瞧。”

　　见她起身就转去屋内，两人都是一阵茫然，乐老道见人不在，赶忙捅了捅身边人：“不是说好了你别吭声吗？这要是被人赶出去，看你怎么过活！”

　　一痴不乐意的喃喃道：“我找一家寺院挂单就行。”

　　“你连经都不怎么念，谁爱养你啊！”乐老道还要抱怨，却见伏帮主已经转了回来，赶忙又换上了从容不迫的微笑。

　　伏波却没看他，而是把一个木盒塞进了一痴手中：“此物也是花费了不少工夫才制成的，法师不如瞧瞧？”

　　一痴有些茫然失措，并不太想看盒子里东西，然而对方的神情里有股让人不得不遵从的东西，他最后还是磨磨蹭蹭打开了木盒，取出了里面的玩意。那是一个圆滚滚的木筒子，两边似乎还镶嵌了琉璃，不知是个什么东西。

　　伏波笑着比了个手势：“这叫望远镜，法师把小头那端放在眼前即可。”

　　望远镜这名字，终于让一痴有了点兴致，他照着对方的说法，举起了那木筒子，凑到了眼前。下一刻，一痴吓得险些蹦了起来，原本还坐在几步外的女子，竟然突然就到了眼前，近的连眉毛都能一根根瞧得分明，难不成是吓唬他？然而等受惊放下那筒子，一痴却发现伏帮主动都没动，根本就没离开座位，这下他像是明白了什么，又飞快举起了筒子，四处观瞧起来。

　　“啊！啊！能看见远处啊！这筒子当真神奇……”一痴可不像是乐道长，根本就没有守规矩的概念，一发现这望远镜能把远处的东西拉近，一下就兴奋的站起身乱转了起来，还想拿着筒子走出门瞧瞧。

　　乐老道眼疾手快拉住了他：“小心脚下，别把那镜子摔了！”

　　这话还真是管用，一痴赶紧放下了望远镜，仔细看脚下，还没瞧见有什么绊脚的东西，手里的筒子已经被乐老道顺手拿了过去。

　　“别抢我的！”一痴急了，想要去夺，乐老道却已经双手把筒子递了回去，他可算看清楚了，这玩意对一痴有多重要，伏帮主拿出此物恐怕也存了些心思吧？

　　伏波大大方方接了过来，对一痴笑道：“这玩意是玻璃坊里新烧出来的，只此一件就花了数月时间，靡费了不知多少钱财，还真不能送给法师。”

　　其实她拿到这个成品望远镜，也就是最近两天的时间。然而观察距离实在有点不理想，最近也没什么仗打，因此也没拿出来用的意思。现在倒是碰上了个合适的对象，自然要拿来当个鱼饵。

　　果不其然，一痴一听就急了：“用此物观天，恐怕比肉眼强上许多，伏帮主如何才能卖给我？”

　　乐老道听着不由咧了咧嘴，你穷的连饭都吃不起了，恐怕只能卖身给人家了。

　　伏波要的正是这个，立刻道：“这样的小玩意岂能观天？等造几丈大小的观天镜，那时候才是日月星辰一览无遗！”

　　几丈大小！只要一想到所谓的“观天镜”，一痴立刻激动的脸颊通红，额上冒汗，连连道：“那赶紧造啊！”

　　伏波叹了口气：“想造这玩意，恐怕有些不易，还不知要花多少银钱。不过若是法师肯帮我改良牵星板，或是做些别的小事，我倒是可以为法师造个大些的望远镜。”

　　一痴立刻点头：“行！你说怎么改！”

　　乐老道都要扶额了，这女子实在也太狠了，明知道一痴不通俗物，这般行事跟蒙骗幼童有啥区别？

　　伏波可一点也没有愧疚的意思，这可是个学天文的，而且水平应当不低，此刻不牢牢抓在手里还等什么？毫不犹豫，她道：“法师应当也知晓天地浑圆的道理，如果能把脚下大地当成一个球，分出经纬纵横数条细线，那么两点相交必然能得出行船的方位，以此为依据岂不能改良牵星板了？”

　　她说的其实就是大航海时代最伟大的发明之一，六分仪。这玩意跟牵星板的思路大同小异，但是因为有准确的度数和更为方便的计算方法，大大提高了航海的效率，配上天文钟，指南针，就是乘风破浪的三件利器了。而现在的牵星术实在太复杂，又被极少数人垄断，成为世代的领航员，若是能打破这种桎梏，爆发出的力量可是难以想象的。

　　而天文学的发展，也能带动现代自然科学的进步，意义自不用提，就算没有一痴，她也会试着研制出更大的天文望远镜，作为吸引凤凰的梧桐树。现在有了这么方便的工具人，还不赶紧用起来？

　　一痴喃喃道：“是浑天如鸡子，天体圆如弹丸，地如鸡中黄……不过你说的有点意思，让我想想……”

　　也不管还呆在别人的客厅里，一痴就低头思索了起来。

　　见他这副傻样，乐老道呵呵一笑：“帮主当真是好手段。”

　　伏波也摆出了同样的笑容：“栋梁之才，哪能当朽木丢弃一旁？乐道长若是时间，不如先详细谈一谈将军庙的事情？”

　　这还是第一次，有人称呼他和一痴是“栋梁之材”，乐老道突然就明白了，方天喜那老东西为何会巴巴的跑来请他出山，还折腾出什么“锦囊妙计”。这样的女子，怎能不让人好奇呢？反正现在仗也打完了，东宁也安稳了下来，若是赤旗帮能牢牢占据南海，倒还真能在这边待上些时日……

第二百一十二章

　　一场大战下来，官军惨败，附近七八个卫所被海贼攻破，番禺城别提有多人心惶惶了，外逃的达官贵人都不知凡几。如今好不容易平息了战事，城里虽说尚存战乱后的颓唐，却也勉强恢复了往日安宁。唯一的问题就是码头的船太少，不过夏季本就不是航海的时候，等到了秋天没了风浪，应当也会好起来的。

　　就在大多数人还心有余悸时，偏偏有那么几个早早就翘起了尾巴。这几天回到番禺，梁老板走路都是带风的，腰板挺得笔直，只差笑出八颗牙齿了。也不怪他洋洋得意，实在是这一次的豪赌，他赚了个翻天。

　　原本梁家也是跟着鬼书生一同出征的，好在事到临头存了骑墙的心思，阵前倒戈，归顺了赤旗帮。后来又碰上官军讨伐，他也是咬紧了牙关，没有趁乱脱逃，还带了船队去守附近的岛屿。这当然冒了极大的风险，瞧见那浩浩荡荡的官船，也把众人吓的魂不附体。不过开弓没有回头箭，梁老板也只能照赤旗帮的命令严阵以待，不求建功，只求能保住一条小命。

　　谁料前后只是几天的工夫，情势就来了个天翻地覆。那么多的官军啊，竟然被赤旗帮和青凤帮联手杀了个大败，他们这些看守岛屿的根本就没有正面迎敌，倒是趁着官军溃逃时偷偷追杀了一波，竟然也俘虏了几条官船。

　　之后的发展就更离奇了，让官府缴纳赎金，这是寻常人能做到的吗？哪知官老爷们还真就认怂了，而连朝廷都拿拿钱才能赎人，之前那些冒然攻打赤旗帮的船队、商帮还能逃的过吗？

　　带人来番禺讨债的，正是梁、钱两家，也让梁老板看了全场。联军这次一共被逮到八家，每家少则两万两，多则将近五万，全都给了足额的赔款。看着那些脸色灰败的当家人，梁老板心里简直爽上了天，有这些蠢货对比，才愈发显得他聪明啊！瞧见没，如今连官府都对赤旗帮退避三舍了，他们这些当附庸的，岂不也能狗仗人势一把了？

　　然而这份趾高气昂，只停留到进门为止，一踏入鱼档的大门，他的肩膀就不由自主缩了一缩，低眉顺眼的进了客厅。瞧见在座两人，赶忙行礼：“小的梁五见过孙掌柜，钟掌柜！”

　　也不怪他加了小心，实在是这两位爷来头太大。钟掌柜乃是广发鱼档的大掌柜，老早就在番禺扎了根，也算是赤旗帮在这边的眼线了。那位孙掌柜更是来头不一般，听说是赤旗帮四位大头目之一，乃是帮主实打实的心腹，他哪敢得罪啊！

　　“坐下说话吧。”

　　听到孙掌柜吩咐，梁老板赶紧谢过，挨着板凳边坐了下来。

　　孙二郎也不跟他客气，直接道：“过两日就要正式收挂旗钱了，你可把话都带到了？”

　　梁老板陪笑道：“小的岂敢偷懒？孙掌柜放心，城中大小商行，船队都已经知晓了此事，就等着帮里发话呢。”

　　这“挂旗钱”可是让梁老板啧啧称奇了好久，没想到赤旗帮竟然会想出这个法子。所谓“挂旗”就是在船上悬挂赤旗帮特定的旗帜，按照船型大小来收费，小船一年二三十两，大船标价上千两的都有。这钱一年缴纳一次，只要掏了钱，不论是在南海赤旗帮的范畴，还是在东海青凤帮的地界，都能安安稳稳，不受海盗袭扰。如果真运气不佳碰上了打劫，赤旗帮也会发兵征讨，索要赎金的绑匪肯定是死定了，至于杀人越货的海盗，也未必能逃过赤旗帮的追捕。

　　当然，这也不是强制性的，不想交可以选择不交。只是胆儿这样肥的船队，估计连南海都出不去，人家赤旗帮连朝廷大军都能打得落花流水，收拾几个不听话的海商还不是举手之劳？

　　说白了，这就是个买路财，而且收取的金额比想象中要来的少。毕竟这不是关税，不用验看船上的货物，而且一年一缴，还保你平安。都是海上跑船的，从利润里扣除一点也不值什么，还能卖好新兴的南海霸主，怎么看都挺划算啊。

　　孙二郎微微颔首：“办完这些，你带船前往奚山岛，以后那边就是赤旗帮巡哨的地界了，出入船只都要好好验看。”

　　梁老板悚然一惊，都要挂旗了，肯定得在入海口附近把关才行，他原以为会选一个沙洲之类的地方，谁料竟然定在了奚山岛！这可是跟斗门炮台隔海相望的大岛，不远处也有卫所驻兵，赤旗帮的胆子未免也太大了！

　　然而转念一想，他又兴奋起来。敢在奚山岛落足，不正是因为赤旗帮势大不怕朝廷吗？巡查的活儿的确有些得罪人，但是权力也大啊，他一个附庸能捞到这样的好差事，也是撞了大运了。

　　连声称是，梁老板也不敢多留，开开心心退了出去。

　　等人走了，孙二郎才对钟平道：“过两日我也该去奚山岛看看了，这番禺的事情，还要麻烦老哥帮忙盯着点。”

　　钟平笑道：“孙兄弟太客气了，咱们都是为帮主效力，哪有什么麻烦不麻烦的。你那边建岛，可以去附近疍村招些人手，之前还有人不服咱们赤旗帮，现在可没人会犯傻了。”

　　一场惊天动地的大胜，换来的就是人人拜服，那群油滑的疍民如今也看清了局面，赤旗帮怎么看都比朝廷要强，还不盘剥他们，自然也就没人敢再找碴了。而境内外疍民的态度改变，意味着附近海盗几乎可以算得上绝迹了，将来都挂上了旗子，估计敢偷偷动手的商船也不多了，可不就是彻底占住了南海。

　　孙二郎对这变化一点也不稀奇，笑道：“有人用也是好事，最近还有不少逃兵，我也想笼络一些，直接拉到岛上干活。”

　　钟平这才显出了讶异：“都是水师大营或者卫所逃出来的，都留下会不会惹上麻烦？”

　　“这也是帮主的意思，要在附近立威。”孙二郎解释道。

　　帮主说的？哦，那就没事了。钟平立刻笑了出来：“这法子倒也管用，对了，听说陆公子最近也要来番禺，屋舍什么都准备好了吗？”

　　他可是负责番禺情报的，这点消息怎么可能不知道？

　　孙二郎摇了摇头：“银行的事务都是陆公子一手安排的，咱们只要盯着点就好。”

　　他说的含蓄，然而钟平听懂了话里的深意。陆俭终归不是赤旗帮的人，只能称得上盟友，现在搞这样的大动作，他们这两个负责番禺事务的头目，也得仔细盯紧了才是。不过陆俭若真投了他们，赤旗帮在番禺的势力可就大增了，不论是他的，还是孙二郎的差使，办起来都能方便许多。

　　钟平呵呵一笑：“老夫倒是见过陆公子几面，也是个大才啊。而且长相不差，身家也好，说不定将来还能入帮主的眼呢。”

　　他年纪够大，有时候忍不住会说些家长里短。况且帮主还是个女子，要不要嫁人，会不会选个入赘的夫婿，对于赤旗帮而言都是相当要紧的事情，也不怪他上心。

　　孙二郎的眉峰皱了起来：“钟掌柜，这些不该是你我要操心的事情。”

　　钟平一怔，立刻也摆正了神色：“说的是，怪我多嘴了。”

　　他也是在番禺呆得久了，一人管事忘了分寸，这的确不是下面人该探讨的，至少不能在外人面前说起。

　　孙二郎没有继续这个话题，又说起了奚山岛改建的事情。