伏波 第125章

　　长刀出鞘，弩弦轻鸣，没人发出战吼，也没人啸叫呼和，一切都冰冷且安宁。不妙！刺客们明白自己是中计了，然而此时想逃，已经迟了！

　　眼前一黑，一名刺客被砍翻在地，他几乎是条件反射的就要咬舌，谁料身边的护卫动作更快，一手扭住了他的臂膀，另一手反向一勾，就掐住了他的下颌。像一条出水的鱼，他嘴巴大张，浑身都无法动弹，只能眼睁睁看着那个身穿马夫衣衫，嘴角噙着笑的年轻人缓步走来。

　　“你家主人是谁？”蹲在那刺客面前，伏波漫不经心的抬起了手中劲弩，让重新上弦的箭尖对准了他柔软的下巴。

　　那刺客怒目圆睁，想要辱骂，却根本开不了口。对方似乎也没有等他开口的打算，轻轻一按扳机，整根弩矢就穿透他的头颅，在天灵盖上爆出了赤红。

　　没管沾在身上的血迹，她笑着站起身，对其他被控制起来，尚且留着条命的刺客们道：“可惜你们就没那么好的命了，想要个痛快的，不妨早早交代啊。”

　　再怎么愤怒、仇恨的目光，都没有实质的杀伤力，一群人被捆着扔进了车厢。伏波则又站回了原本的位置，拍了拍身边马儿：“走吧，好戏还在后面。”

第二百二十章

　　既然安排了刺杀，自然有人等着结果。城东一座大宅中，有位老者满面阴云，厉声道：“人都被带走了？连个尸体都没留下？”

　　“全带走了，地上血迹也不多。”下面亲随额上已经见了汗，低声答道。

　　这可不是好消息啊，流血越少，战事结束的就越快，恐怕还被拿住了活口。现在人落在了对方手里，麻烦可就大了。

　　“那伙人回船上了？有没有派人折返？”老者继续追问。

　　“没有！”那亲随赶忙道，“全都上船了，不过并未离港。”

　　“看来是真走了。”老者长长叹了口气，“可惜派去的人太少，反倒被他们算计了。”

　　从知道那小娘皮来番禺，到现在也不过四五个时辰，他也是当机立断，临时安排的人刺杀。只是银行那边插不进眼线，人到底什么时候走，走哪条路都猜不透，这才在每一条路都放了埋伏。

　　如此一来倒是稳妥，却没想到那贱人真敢只带一队人沿着小路撤走。那边布置的人手最少，反倒被一网打尽。

　　不过此时想这些已经无用了，那老者也算果决，立刻道：“吩咐人收拾行礼，明天一早出城，先到乡下避避。”

　　“家主，咱们派去的都是死士，应当不会吐露消息……”那亲随忍不住道。

　　“你懂个屁！这种海上大豪，遇上刺杀会不严刑拷打，追根问底？再怎样的死士，也不过坚持一两日罢了。”他可是跟长鲸帮合作多年了，还是第一次见鬼书生如此在乎敌人，可想而知赤旗帮的威胁。不管掌权的是不是那女子，只要她遇险，整个赤旗帮就不会善罢甘休！

　　他们虽然没有加入之前攻打罗陵岛的联军，但是想查的话，应当还是能查出跟长鲸帮的关系。等赤旗帮真反应过来，找上门来，还有命在吗？

　　一想到此处，他又赶紧吩咐道：“其他几路埋伏尽快撤了，安排到别的地方，千万别让人查觉他们跟咱们的消息。”

　　既然算准了会有埋伏，谁知道这伙人会不会盯着其他几处看，万一被顺藤摸瓜找上了门，那才是得不偿失。现在最要紧的就是争取时间，只要他们走的够快，就能逃过此节。

　　再说了，这番禺城中忌惮赤旗帮的只有他们一家？若是那小贱人按捺不住，掀起腥风血雨，倒也算是一件好事。

　　这决断称得上迅捷，处置也干脆利落，只花了一个时辰，府中大小事务都安排妥当。只待明日天亮，就能以女眷探亲为由，离开这是非地了。

　　天色渐渐暗了下来，街道上再无行人，只余更夫悠长的叫喊声。带到夜深人静，家家入眠时，一队身着黑衣的身影出现在了巷口。月轮高挂天顶，映出了四下景色，却照不进他们藏身的暗处，几乎没有发出脚步声，这群人围在了宅邸前，以三人为一组开始攀墙。

　　院中隐约还亮着一些火把，似乎有人在巡查，放在大户人家中虽说不算奇怪，但如此森严，也算少见。马车也都备好了，不知载了多少细软，似乎是要出门。

　　可惜，如此阵仗，也没能挡住那群黑衣人。二十来人陆续翻过了高墙，隐没在了院中。

　　夜越发寂静了，突然，一声尖利的惨呼划破了夜幕，不知惊醒了多少人的睡梦。那声音极短，也极瘆人，却戛然而止，像是被人扼住了喉咙。

　　随后又是几声惨叫，有男有女，还有婴孩的啼哭，全部都转瞬即逝，像是一场连绵的噩梦。除了这些声响，再也听不到其他声音。

　　这诡异的情形，使得闻者瑟瑟，不敢妄动，附近更是连一户亮灯的人都没有。谁也说不清外面到底发生了什么，又岂敢贸然引来旁人的注意？

　　不知过了多久，那动静终于消失，重归寂静。

　　被吵醒的人再也不敢入睡，连更夫都不再往这边走了，直到天明鸡叫，才有人颤巍巍推开了家门，朝外看去。

　　只见左近有一家宅子，门户大敞，有浓重的血腥味自里面传来。

　　“杀，杀人了！”

　　※

　　“听说了吗？城东的张氏被人灭了门啊！”

　　“当真？！”

　　“那还有假？家里男丁死了个干净，只留了几个妇孺。唉，那叫一个惨啊，听说衙门都派人去了。”

　　“这么大的案子，到底是谁人做的？”

　　“这谁知道啊？估计衙门里那些老爷该头痛了。”

　　“好狠的手段啊，怕是又出什么辣手的大盗了……”

　　番禺着地界，海盗不知凡几，仇杀也算寻常。然而不声不响干出这样的大事，还不烧房屋，不杀妇孺，着实让人啧啧称奇。下面百姓议论纷纷，都要往精怪身上扯了，有些人却已经猜到了其中内情。

　　“爹，昨儿码头那边似乎有人行刺，难不成是……”

　　朱家恩刚要开口，就被亲爹喝止：“这也是你能说的？”

　　朱明的眉头皱的死紧，面色也不怎好看。他是料想会有人动手行刺，也派人警告过陆俭，谁料一场行刺，竟然能惹出这么大的动静！

　　这才过去多长时间？几个时辰罢了！刚刚被人行刺，就能精准的找到对手，又以这样的雷霆手段施加报复，赤旗帮到底有多强，又在番禺安排了多少眼线？哪怕是他这样能一手掌控行市的人物，也不由心底发寒。

　　被吓了一跳，朱家恩小心道：“爹，此事总觉得有些蹊跷啊。张氏也不算是什么大户，更跟那人无仇无怨，怎么就找上他们了呢？”

　　朱明冷笑一声：“姓张的跟长鲸帮不清不楚，旁人不知，我还能不知吗？况且衙门里也传来了消息，有一颗头颅钉在了张府门上，弩矢自下颔穿过顶门，死像凄惨，却比其他人要早死几个时辰，恐怕就是昨天行刺之人了。”

　　朱家恩倒抽了一口冷气，若是随便找一家示威，那不过是手段狠辣，可若是真找到了正主，就让人胆寒了。赤旗帮这才刚打完仗，怎么就在番禺有这样的根底了？

　　长叹一声，朱明道：“不愧是海上大豪啊，倒是让人想起了往事。只是谁能料到，此女这般不肖其父。”

　　他这把年纪，见过的大豪也不在少数了，纵横州郡，杀官造反的都有，灭个门又算得了什么？然而那位邱小姐的应对，是真让人始料不及。邱晟那是什么样的人物，对朝廷忠肝义胆，对百姓秋毫无犯，从未滥用过手中权柄，称得上完人。赤旗帮最初也是这副模样，甚至连大战过后，都能送回兵士，只要赎金，谁能想不到她会使出如此酷烈的手段……

　　这都不像是寻常的帮派仇杀了，更像是把战阵上的手段用在了民间。越是如此，越是让人胆寒，因为两者实在差距太大，没人能挡住这一合之力。

　　“那，那咱们要怎么办？”朱家恩有些不确定的开口，兹事体大，他们要如何应对？

　　朱明突然笑了：“还能怎么办？咱们可是招商银行的大股东，伏老板都说了，要一同发财，哪有不听的道理？”

　　这话让朱家恩都愣住了，旋即，他也明白了过来，松了口气：“还是爹你看到远。”

　　是啊，他们现在可是已经入股了，也算跟赤旗帮搭上了关系，连挂旗钱都能免除十条船呢。若说之前还是被陆俭说动，那现在是彻彻底底见识到了赤旗帮的实力手段，哪还有退缩的道理？

　　“呵呵，这次才是真为银行打出了名头，以后坐等收钱即可。”朱明已经舒展眉峰，怡然自得的靠在了椅背上。

　　※

　　“她不打算回来了？”陆俭也是眉头紧皱，问面前传信之人。

　　那人立刻道：“帮主说了，局面已经打开，陆公子只管好生经营即可。”

　　好一个“打开局面”！陆俭都不由深深吸了口气，才压下了腹中翻腾的东西。他能料到伏波不惧刺杀，也能料到她会用雷霆手段报复回去，可是却没想到会如此的快，如此的狠！一夜灭门啊，这里面透露出来的东西可太多了，偏偏连他都不知道，张家竟然跟长鲸帮有瓜葛，还是最先动手之人。

　　她是怎么查到这些的？又在番禺安插了多少精锐？如今在番禺坐镇的，可不只是银行和鱼档，还有孙二郎这个大头目，也不知有多少船帮、商户暗底里投靠，更没人知晓番禺城中藏了多少兵马。

　　这就是一场胜仗之后，真正到手的东西吗？就算是他这个常年经商的，消息都未必能有赤旗帮灵通了。

　　而这还不是全部，这场血案恐怕让所有人都意识到了，赤旗帮的帮主是个女子。

　　没人跟女子交过手，也没人知道她们脑中想的是什么。她可能反复无常，可能睚眦必报，可能张扬跋扈，也可能心如蛇蝎。而当一个女子做出如此狠辣之事，其威慑力自然远超寻常。

　　刑不可知，则威不可测。以后谁还敢轻易对赤旗帮，对番禺这些产业动手？“打开局面”，这个句真是用得恰到好处。

　　经此一役，恐怕没多少人会把邱大将军放在心上了，毕竟如今掌管赤旗帮的不是邱小姐，而是伏老板，伏帮主。

　　同样，这个下马威也不仅仅是对旁人的，更是让他认清自己的职责所在。就像她不知不知觉间改掉的称呼，那个省掉的“兄”字，是不是也代表着两人身份的互换呢？

　　在初相见时，他可料不到如今的这局面。好在，他不是她的敌人，以前不是，以后更不会是。

　　稳住了心神，也再次露出了微笑，陆俭轻轻颔首：“陆某自当好生担起责任，还请帮主宽心。”

　　如此强，又如此难以看透的女子，他岂能轻易放手。

第二百二十一章

　　此刻伏波乘坐的船只已经漂在海上了，对她而言，这不过是一场带着震慑意味的精准打击（AKA斩首行动）。如今赤旗帮里按照标准特种兵模式训练的先登猛士，就已经发展到三百多人了，挑出二三十个来执行一个小任务，可谓举手之劳。

　　至于会不会误伤，更是不必担心。别人可以设伏，她也能反侦察，放在番禺的鱼档又不是摆设，别说那些投效、纳降的船帮、商户，就连卫所、兵营、府衙，如今都被渗透的七七八八，信息的通畅度早就今非昔比。还有那几个落在手里的刺客，虽然不算太专业，但是刑讯她也是略懂的，还能吃不准目标在哪里吗？

　　现在一击得手，之后的事情就不用她操心了。人是有联想力的，越是聪明人，想的就越多，

　　心中的恐惧也就越难压抑，恐怕又要有不少人要离开番禺了。至于剩下那些，不还有服软这条路吗？存钱，挂旗，为了保平安，他们可不会吝于花钱。而这一切又会反馈到交易所里，如此往复，信誉才能彻底建立。而她在开幕式的露面，也会让所有人记住，新开的银行到底是谁家产业。所有心存侥幸，想跟陆俭勾勾搭搭，意图架空赤旗帮的家伙，也要摸摸自己的脖子够不够硬了。

　　如此一来，各方都有所收敛，银行的运作自然就通畅了。至于陆俭，伏波是真不担心，他也是个聪明人，怎么可能不懂敲山震虎的意思？加之孙二郎和钟平的“辅助”，番禺才算彻底安稳下来，也纳入了自己的统治范围。

　　当然，想要真正控制一地还需要更长的时间，而且分毫不能露怯。就像那掌管番禺粮道的朱氏，他们答应入股，是不是也等着赤旗帮来谈粮食买卖呢？毕竟合浦的粮道不保已成定局，总得想法子弥补才是。

　　好在，她也早有安排。

　　※

　　漫长而艰辛的夏季终于过去，有朝廷派来剿匪的大军，汀州境内的匪乱总算消弭，然而闹了这么久的兵灾，今年的早稻收成可想而知。不过对于萧氏，这个年却不算难过，陆氏糟了匪患，叶氏的船队又几近全军覆没，两家顾头不顾尾，倒是让他家悄然壮大，趁着灾年买地蓄奴，压价收粮，吃的满嘴流油。

　　当然，这些好处是不会放在明面上的，而萧氏真正的在意的，还是南海上的情形。

　　短短几个月，南海上就掀起了两场大仗，胜利者却只有一人。挫败了长鲸帮的阴谋，又击溃了朝廷大军，如今赤旗帮的名号当真是人尽皆知了。这可不仅仅是因为打出来的凶名，更是因为“邱大将军之女”这个引人瞩目的噱头。

　　忠臣冤死，孤女报仇，这种可入话本的故事，哪能不引人好奇？现在尘埃落定，朝廷是明摆着没法子再用兵了，敢于谈论此事的人也就更多了。

　　不过萧氏在乎的可不是这个，而是之前谈成的那个约定。在那一手搅动了汀州城的少妇离去后，萧霖就派人前往盐城，查探江家的底细。结果不查还好，一查就让人坐不住了。棉城的确有江家，江家也的确有入赘的女婿。可是真正把持家业的，还是那个赘婿，江家小姐根本就没在商场行走，更是从未出过棉城。

　　那他的契书是同谁签的，那个自称江夫人的女子又是什么身份来历？能拿到文城钱氏的令旗，弄来西洋产的奇珍，她背后藏着的是哪家，还用明说吗？

　　那她前来汀州，究竟是为了阻止陆氏和叶氏结盟，为青凤帮、蓑衣帮铲除后患，搅乱局面，还是别有所图？那几千石的粮草买卖还能作数吗？

　　那合约可不是个小数目啊，如果存了粮，对方却不来，几千石的稻米可不好处置。然而不存，对方要是来了，要如何交待？违约背信且不说，万一得罪了那新任的南海霸主，难不成还有什么好果子吃吗？

　　萧霖是真后悔了，悔不该当初那么干脆的应承下来。原以为自己占了便宜，现在看来，恐怕是中计了才对。

　　然而还没等他愁白了胡子，竟然还真有人如约而来。

　　“在下王财，奉东家之令前来交货取粮。”那微微有些胖的男子笑着递上了契书。

　　看到那契书，萧霖心底就是一惊，这不正是之前他交给那位“江夫人”的吗？她果真派人来履约了，而且还是一支拥有十条船的大船队！

　　定了定神，萧霖笑道：“王掌柜来得倒是及时，新米刚下，已经处置妥当，就等装船呢。不知你们想买多少？”

　　“这年月，粮食自然是多多益善，若是能有四千石，那就最好不过了。”王财笑的一团和气，语气却相当的硬气。

　　萧霖微微皱了皱眉，也未动怒，只是道：“四千石有些多了，只是一季早稻，恐怕有些难凑……”

　　他的话还没说完，王财已经拍了拍手，他身后护卫立刻捧出了几个盒子，放在桌上，他笑着拍了拍其中一个木匣的盒盖：“萧公何不先看看吾等带来的宝物？”

　　萧霖心头一动，也没让下仆去取，亲自走到了案边，打开了那个匣子。只见里面摆着一只妆奁，跟市面上四四方方的匣子不同，这妆奁四角圆润，盒面上镶着各色宝石、珠贝、云母，拼出了两只交颈的雪白天鹅，还有繁复的金银花纹镂刻，不论是造型还是意头，都是绝佳上品。更难得的是，它没有寻常西洋物事的古怪感，奢华之余也不让人觉得突兀，估计能让不少贵妇心仪。