伏波 第51章

　　城东一家珠宝铺中，几位陆家心腹面色紧张，说不出的焦虑。

　　罗陵岛失手的消息早就传了回来，他们也是心急火燎，然而想要夺回此岛，又岂是那么容易的。连陆安都折了，一时半会根本组织不起来船队，若是要借用匪帮力量，就必须请示主母和三公子，去信江东这一来一回又花费了不少时间。

　　结果主母震怒，直言要杀了那贱人生出的孽子。还不知从哪里打探到了消息，说陆俭在四月会抵达番禺，图谋南洋回来的船队，让他们尽早下手。

　　这命令实在太棘手了，就算母亲被休，早早离家，陆俭也是家主的亲生儿子啊。杀了他，将来家主问责，他们谁能担得起？可真放着不管，人家又摆明了想要闹事，真折了南洋回来的船，也没人能担待的起啊！

　　可是事到临头，推是推不过了。几人是真咬紧了牙关，打算干一票大的，最好趁着陆俭乘船东来时动手。毕竟青凤帮如今是脱不开身了，陆俭就算培养势力，又能有多厉害呢？到时候重赏之下，应当能神不知鬼不觉解决这个麻烦。

　　可是谁承想，他竟然提前了整整一个月来到番禺，还带来了数艘粮船，准备开店经营。这下想要暗杀，可就难多了。毕竟陆氏在番禺城里根本就没多少势力，而且海上雇凶容易，得手后随处一躲就行。而城中行凶，万一被抓住了，可是连自己都要被陷进去啊。

　　“不能派咱们的人过去。”有个掌柜低声道。

　　一旁立刻有人附和：“也不知他带来多少护卫，咱们的人冒然出手，的确不妥。”

　　“那派谁出马呢？如今城中戒严，可不好找人啊。”大管事叹道。

　　半个月后，那两个贼酋就要押解上京，现在城中不知有多少官兵，就算手段再怎么高强，此刻也未必肯出手了。

　　“要不再等等？”

　　“他提前来番禺，说不定有什么安排呢。若是未能及时下手，主母怪罪下来可怎么办？”

　　这话顿时引来一片默然。

　　“我应当能寻几个人来。”突然，一个老掌柜出声道。

　　“能靠得住吗？手段如何？”立刻有人问道。

　　“口风极严，就算不能得手，也不会牵累咱们。”那老掌柜答得斩钉截铁。

　　这话顿时引来一阵交头接耳，最终还是大管事拍了板：“那就先试试，如若不成，再派咱们的人出手！”

　　※

　　伏波原本打算找机会去青凤帮的杂货铺看看，哪料还没动身，杨掌柜就找上了门来。

　　“哈哈，陆公子怎地来得如此早啊？倒叫小子吃了一……伏，伏帮主怎么也在？”一脸笑容的杨青，在看清楚了坐在陆俭身边的是谁后，吓得声音都走了调。

　　伏波见他这样，微微一笑：“怎么，杨头目不愿见我？”

　　杨青脸都绿了，赶忙低头：“小子岂敢！只是刚刚听到海上传来的消息，着实意外。”

　　他怎么能料到，刚刚在海上耀武扬威，打出了大大名堂的赤旗帮帮主，会突然出现在番禺。见鬼了，掳走了那么多船，那么多人，这家伙不该窝在罗陵岛消化战绩吗？怎么反倒跑陆公子这里了？

　　陆俭笑道：“我这次是跟伏贤弟一起到的番禺，一路上的确见识不少啊。”

　　看来这两家的关系是越发密切了，杨青暗自叫苦，却只能陪笑道：“伏帮主英明，估计用不了多久就能威震一方了，小子实在钦佩。”

　　伏波却笑了笑：“虚名罢了，杨头目前来，可是沈帮主那边有事？”

　　这一问有些越俎代庖了，毕竟她是赤旗帮的人，而青凤帮想找的肯定是陆俭。可明知道这话有示威的意思，杨青也不敢反唇相讥，只能干巴巴道：“是有些事。”

　　说罢，他正了正神色，对陆俭道：“陆公子，最近帮主被些杂事绊住了脚，之前答应您的，恐怕没法应诺了。”

　　陆俭似乎不觉得奇怪，只微微颔首：“我知道了，这事也不怪沈兄。”

　　转过头，陆俭还不忘专门对伏波解释了一句：“原本我约了沈兄一起对付陆家，现在恐怕不成了。”

　　那你还如此淡定，是已经想好备选方案了吗？伏波微微一笑：“赤旗帮虽说比不上青凤帮，却也可堪一用。陆兄有什么事，也可跟小弟说说。”

　　杨青差点都要叹气了，伏帮主前来，果真是别有心思。也不知这两人是在自己面前做戏，还是真勾搭成奸了，反正青凤帮的好处是看不住了，唉，这要怎么跟东家交代啊？

　　谁料陆俭微微一笑：“之前请沈帮主，是想骚扰江东那边的海上粮道。不过这事不急，将来总有机会。”

　　杨青的眼睛一下又亮了，这是可以延期的意思？也是，赤旗帮就算崛起迅猛，此刻也没出南海呢，怎能可能一下插手东南事务？

　　杨青当机立断道：“我家帮主最是守诺，若是陆公子不嫌弃，晚些再谈也是可以的。”

　　前脚刚赖账，后脚又说自家守诺，这话谁听了也不信啊。可陆俭还是笑着颔首：“这个自然，沈兄只管先忙，忙完了再跟我联系即可。”

　　这下杨青算是放下了心，也不敢多留，立刻拱手告退。

　　没了这个打酱油的，伏波笑吟吟看向陆俭：“陆兄怕是另有打算吧？怎么，不便告知小弟吗？”

　　陆俭摇头笑道：“既然杨掌柜前来我都不避讳，又那会瞒着贤弟？只是现在事情还没个音信，得等两日再看看情况。”

　　这是真有谋划？伏波眉峰一挑：“那这几日无事，我能出去逛逛吗？”

　　陆俭却笑道：“怎么说我也算半个地主，理当奉陪啊。”

　　看来他的谋划还是跟自己有点关系了，伏波并未拒绝，笑道：“那就有劳明德兄了。”

第八十四章

　　这年头，招待客人也是有讲究的。文人雅士就办个诗会，请些名流作陪，游游园赏赏景；巨贾大豪就摆开宴席，美酒佐餐佳人伴舞，觥筹交错不亦乐乎；招待军汉就更简单了，好酒好肉，再弄几个花魁，寻些新奇的玩意，还怕对方不尽兴吗？

　　然而对于伏波这样的客人，陆俭却没有选择以上任意一种，而是带着人逛起了街。从城东大名鼎鼎的番货街开始，一路走走停停，时不时进店看看。南洋来的香料、象牙、珍珠，西洋来的宝石、琉璃、精巧玩物，以及一些明显是做外销的绸缎、瓷器铺子。

　　陆俭的容貌气度，瞧着就是有钱人家的公子，还带着伏波这个模样俊俏，身着锦衣的同伴，以及相当不少的护卫，自然也引起了各家重视，无不把人请到雅座，奉茶招待，由掌柜亲自介绍店中珍品。

　　这要是个爱面子的，少不得一掷千金，然而这俩人进店就不是买东西的。伏波是真好奇，陆俭也是真识货，于是一个问得仔细，一个答得认真，倒叫诸位掌柜额头冒汗，搞不清这两人的来意。

　　如此一家一家的看过去，最终伏波也只看中了个西洋来的玳瑁镜，买了下来。

　　走出店门，伏波转了转手里的放大镜：“这样的镜子，只有西洋能产吗？”

　　“本地也有烧制琉璃的，但西洋来的总是通透些，贤弟对这东西有兴趣？”陆俭也有些好奇，这玩意都是视力不好的读书人才会买，伏波这个海上大豪怎么就看重了此物？

　　“是有一些，若是成本再低点就好了。”伏波这次出门也是带了钱的，但是一副放大镜就要二十两，实在是贵的离谱。将来配备望远镜都要靠玻璃，偏偏工艺方面她是一窍不通，想来也不是胡乱烧烧沙子就能烧出来的。

　　还有造炮需要的冶金技术，提炼炮药需要的化学技术，也都毫无头绪。当海盗抢钱容易，想要自己玩实业就不是那么简单的事情了。

　　把放大镜收好，伏波道：“今日真开了眼界，下来还要去哪儿呢？”

　　陆俭道：“前面不远有个百年老店，味道不差。吃完饭，若是想看铺子，咱们再去城南转转，那边都是运往南洋的杂货。若是逛腻了，也可看看城中景致。”

　　这还真是陪吃陪玩陪逛街的标准“地主之谊”，伏波笑着摇头：“明德兄如此厚待，倒叫小弟受宠若惊了。”

　　陆俭哈哈一笑：“怎么说我也是个行商的，四处逛逛，看看行市也是应有之意。反倒是有了贤弟作陪，让我能好好打探一番。”

　　这就是会办事的人啊，伏波在心底感叹。有船队的是她，打算经营海贸的是她，跑到贸易港溜达的还是她，那出门还能逛个什么，难不成真是来赏景的？专门抽时间陪她探查市场不说，还能做的润物无声，一点也不突兀，这就是为人处世的手腕了。而且会让人有明确的认知，这是把自己当成座上宾，而非随手可抛的棋子了。

　　要态度有态度，要情谊有情谊，“战略合作伙伴”的待遇真是不一样啊。不过这番作陪有没有其他心思，就连伏波也不太能猜透。不过陆俭这样的人，一举数得想来也是习惯性操作，现在倒不必纠结。

　　于是伏波就大大方方跟着人去吃了饭，又继续逛起街来。

　　等晚上回家，严远才终于找到了禀报的机会：“东家，打探消息的人回来了，说是半月后两个贼酋就要押解上京。”

　　伏波微微挑眉：“那咱们来的还真是时候。城中守备严吗？”

　　“官兵来了不少，卫所也派了人，不过明显外松内紧，恐怕有设伏诱敌的意思。”严远直接点出了关键。

　　这两个贼头子绝对是官府放出来的诱饵，为的就是抓住更多反贼。既然城内戒备森严，就只能等出城再动手了，可以说整个“押送上京”的计划，就是逼那些蓑衣贼半路抢人，到时候还不知安排了多少后手，等着人往里跳呢。

　　伏波用手指点了点桌面，摇了摇头：“这些咱们能想到，别人就未必想不到。这半个月恐怕还要生出事端。”

　　“那咱们怎么办？”严远立刻问道。

　　“自然是趁火打劫，浑水摸鱼。若真有人劫狱，不论成功与否，都是咱们救人的机会。能趁势就趁势，不能就打个时间差，灯下黑本就是最好的掩护。”伏波答的干脆。

　　这就有些行险了，但是未尝不是个法子。严远颔首，突然又道：“那明日还要随陆俭出去逛街吗？”

　　“自然要去，咱们可是为了陆家的事情来的，别忘了。”伏波笑道。

　　她不清楚陆俭拉她逛街有什么深意，但是反过来，陆俭恐怕也不会知道她心底的打算。如此一来就是最好的障眼法了，将来不论事情发展到什么地步，都有一条退路。

　　严远了然颔首，虽说觉得这样做有些浪费时间，但是仔细想想，离押解还有十来天呢，也不急于一时，趁机打探一下番禺的行情似乎也不错。就是陆俭那小子心思太多，真不知他打的是什么主意，那传说中的陆家三公子又会做出怎样的举动？只能见机行事了。

　　打定了心思，伏波就耐下心闲逛起来，陆俭这个地主是当真称职，不但把城中的主要商业街道都摸了一遍，还专门带她去了海港，了解这种官办码头的运作方式。

　　坐在茶楼上，看着外面的略显空荡的码头，伏波轻叹一声：“偌大官港，还没有私港人气兴隆。”

　　“有朝廷禁令在，也是难免。再说了，这年头连朝贡船都停了，番禺港还能有什么起色？”陆俭呷了口茶，神色如常。

　　这里面水太深了，不是轻轻松松就能解决的。现在说了，若非朝廷昏庸，海商如何能有此巨利？伏波也不免失笑，她也算既得利益者了，说这些的确矫情了点。

　　陆俭笑着转了话题：“听闻最近人多船少，有些小船主都开始租赁船舱了。”

　　伏波好奇道：“怎么个租法，跟客船一样吗？”

　　“上船要交一笔钱，一路上吃喝都由船家提供，到了南洋买卖了货物，再按货值抽个两三成。”陆俭一笑，“当然，能不能平安回来，还要看运气。”

　　运气是什么？万里漂泊，会不会突然生病，会不会遇到风暴，会不会惨遭劫掠，甚至会不会被眼热的船主随便找个由头，谋财害命，扔进海里了事。这种情况下出海，不靠运气靠什么？

　　伏波突然问道：“去的人多吗？”

　　“数不胜数。”陆俭只给出四个字。

　　明知道海上如此凶险，为何还要去？是拼着一夜暴富，还是没有别的法子了，拿一条贱命试试运气？下南洋的高峰期，向来都是国内大乱的时候，这样的变化，是不是从侧面证明了这个朝代有走向灭亡的征兆？

　　伏波沉默了下来，只一口口品着杯中的茶，不再多言。

　　喝完了茶，两人下楼，朝着马车停靠的地方走去。这茶楼地方有些偏，四下都没有停车的地方，因而得走上几步。好在陆家的仆从机灵，早早就备好了车，等在路边。

　　陆俭笑着道：“茶再好，也不顶饿，咱们先去找个地方……”

　　他的话还没说完，伏波突然转头，看向十来步外缓缓走着的一队力工。那几个精赤上身的汉子正垂着头，费力的推着一辆大车，这情形放在码头再正常不过，然而伏波却觉得情景怪异，十分违和，一辆车而已，用的着如此多人吗？

　　正巧有个力工抬起了头，只是一错眼，伏波就低声吼道：“有埋伏！”

　　这一声简直有若惊雷，撕裂了伪装的平静。只听“呛啷啷”一阵乱响，陆家的护卫全都抽出了刀，严远则一个箭步，率先冲了上去！

　　推车的刺客哪能料到会暴露的这么快，慌忙抽出麻袋下藏着的钢刀，想要反身厮杀，却被个高大的汉子横刀一劈，直接挡下了三个。身后，赤旗帮来的亲卫也行动起来，一半人抽刀相助，另一半则聚在了帮主身边。

　　顷刻间，前方就打成了一团。陆俭呆立原地，还没反应过来，就觉得手腕一紧，被人拉着塞进了车厢里。

　　“趴下，别露头。”伏波反手抽出了腰间短刀，对身边人道，“不只一波，小心后路！”

　　话音刚落，又有人从后方冲了过来，估计是埋伏在巷口的，听到动静了立刻驰援。陆家的护卫也不是摆设，赶忙上去迎敌。这么一打，就让人瞧出了不对，来人的身手实在稀松平常，别说是赤旗帮的兵士了，就算陆府的护卫也能对付。

　　伏波皱了皱眉，立在车前，没有动手的意思。陆俭倒像是回过神，抓住车窗大叫一声：“留些活口！”

　　伏波立刻提高了音量：“阿远！”

　　严远冲在最前，却没忘了关注身后，听到这一声，原本砍实的刀锋一错，直直拍在敌人面门上，打的那人惨叫一声，向后跌去。其他几个亲卫也有默契，或多或少收敛了杀招，没花多长时间就把所有人撂倒在地，绑人的绑人，堵嘴的堵嘴。

　　这边，陆府护卫也制住了后来的刺客，来的还真不少，足有十二个，重伤两人，其他全都捆了个结实。

　　“东家，这些刺客似乎只是寻常泼皮，有些古怪。”严远已经收刀，低声对伏波道。

　　若是陆三公子派来的，可真对不起江东陆氏的名头啊。伏波转头看向马车，就见陆俭已经下了车，面色稍稍有些苍白，神情却冷冽异常。

　　对伏波拱了拱手吗，他道：“多谢贤弟拔刀相助。”