作者：天行有道
夏桐却高高兴兴多吃了两碗饭——怎么能糟蹋粮食呢？何况，那空间种出来的菜格外香甜可口，比家里的还美味呢！
不止柔福宫，其他入选的秀女也和夏桐李蜜抱着同样的想头，实在是冯玉贞声名太过显赫，这样娇艳的美人，男人不宠她简直说不过去。
一时间，便有那伶俐的秀女纷纷往玉芙宫递帖子，玉芙宫也变得炙手可热。
对于前来巴结的秀女，冯玉贞基本来者不拒，甚至金口大开，拍胸脯保证待自己承宠之后，必不会亏待这些姊妹，亦会替她们向皇帝引荐。
等收够了好处，她便优哉游哉等御前的人来传话，压根没想过有失败的可能——她这么美，男人得多瞎才会晾着她不睡呀？
做足了一呼百应的美梦，冯玉贞甚至已开始畅想等自己承宠之后，是该请皇帝封自己嫔位呢？还是妃位呢？枪打出头鸟，还是慢慢来好了，免得遭人嫉恨。反正她有本事圣眷不衰，哪怕当皇后也不是没可能的。
抱着十足把握，冯玉贞脸上难免露出些骄骄之气，简直不会正眼瞧人，夏桐起初也随大流去拜访过她，可见冯玉贞如此，之后就再也不去了，她才懒得拿热脸去贴人家的冷屁股，冯玉贞要承宠便承宠罢，横竖不与她相干。
决定关起门来过自己的小日子，夏桐回到西偏殿里，可当她瞧见来宣旨的那位御前安公公时，脸上的惊讶便止不住了，“您这是……”
安如海笑得跟一朵花般，“夏才人，请随奴婢过来，陛下口谕要您侍寝呢！”
夏桐：“……”
是她在做梦，还是皇帝脑子秀逗了？
*
乾元殿中，蒋太后也正愤怒的质问儿子，“怎么会挑中夏氏？”
她本打算待冯氏拔得头筹之后，再趁机引荐王氏，如此既不显山露水，也能达成目的——只要王氏能成功生下孩子，她那样的家世，自然不足为虑，蒋太后想将皇子抱到侄女膝下抚养，自是轻而易举。
可她怎么也想不到皇帝会选中一个没落伯府的女儿，这不是明晃晃打她的脸么？
刘璋慢慢看向她，“母后觉得有何不妥么？”
语气里却是反问，而非抱歉。
蒋太后忽然意识到，这早不是那个可以捏在掌心糊弄的儿子了，倒不如说自从皇帝亲政以来，事情便脱离了控制——只瞧他放着两位如花似玉的表妹碰也不碰，终日案牍劳形，便可见一斑。
蒋太后忽然心生惧意，但她也不是轻易放手的性子，当下好言好语劝道：“母后知道你不想蒋氏女生下孩子，那也无妨，可你何必委屈自己——那夏氏有哪点好？”
容貌既非绝色，身材也不过尔尔，前后平得跟搓衣板似的，看了都嫌晦气。说句难听的话，蒋太后都怀疑她能否生孩子。
这样的女人要来有何用？
刘璋淡淡道：“无妨，朕不觉得委屈就好。”
蒋太后哑然，只得悻悻离去。
刘璋重新捡起那副花名册，却是潦草一看就丢开手。他挑中夏氏原也没有别的目的，不过是因她父亲为翰林院侍讲，区区一个闲差，既不参与朝中倾轧，为人也算老实本分，选他的女儿是最妥当的。
至于侍寝……他又岂会如他人的意？蒋太后那番心底谋划历历如在耳旁，她以为她能瞒得过他？刘璋唇边勾起一抹冷嘲，颅中却是隐隐作痛起来，仿佛有什么东西剧烈撞击脑海，一阵翻江倒海下，他抓起桌上砚台狠狠朝地上砸去。
彼时安如海正在细细跟夏桐讲解皇帝的饮食起居，个人习惯——自然是因为怕她得罪皇帝，再连累自个儿。
要他说这位陛下说伺候也好伺候，只要依着他的性子，少说话多做事就行了，可说难伺候也是真难，因皇帝别的毛病没有，唯独一桩：格外的喜静，甚至听不得半点响动。
以致于两人现在走上台阶时都是猫着腰、恨不得贴服地面往前溜——跟做贼似的。
夏桐：“？？？”
这毛病难道还不够大么？
两人正说着话，忽闻咣当一声脆响，继而就是几片墨黑的碎块飞了出来。
安如海看出她的疑惑，努力挤出一个笑，“不要紧，陛下头风发作起来，痛楚难当，偶尔会如此宣泄一番。”
夏桐：“……”
她看这不是头风病，是躁狂症吧？
忽然为今夜的侍寝担心起来。
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第5章 伴驾
夏桐正要细问皇帝究竟是何疾病，里头人已凝声道：“进来。”
夏桐不禁感叹这人耳力真不错，隔这么远都能听见。
安如海干笑两声，“陛下耳聪目明，非我等所能及。”
说罢悄悄拉了拉夏桐衣袖，“去罢。”
夏桐却有些怯惧，“公公不为我引荐一番么？”
虽然未侍寝过，可听嬷嬷说规矩，历来妃嫔头一遭侍寝，都会由内侍引着到皇帝跟前介绍一番，如此既有利于两人相熟，也能缓解气氛——这么干巴巴的杵着算什么意思？
安如海哪敢说他当了这些年的差，还是头一回见皇帝召幸嫔御，自己都没经验，如何能指点旁人？
他只得轻轻推了夏桐一把，“放心，陛下乃仁善之君，不会对你怎么样的。”
自个儿却如老鼠见猫一般赶紧躲到廊下去，还离窗户远远的，生怕被皇帝看见。
夏桐：“……”
你这个样子实在不能叫我放心啊。
奈何事已至此，夏桐也只好硬着头皮掀帘而入，这位陛下看着凶了点，谅来不会是亨利八世那样的杀妻狂魔——只要能保住性命就好了。
进去之后夏桐不敢抬头，先软软的行了个礼，“妾才人夏氏参见陛下。”
从她的角度只能瞧见一方侧影，皇帝仍埋首书案，想必在批折子。
听到声音，他也只嗯了声。
夏桐不知该怎么办好了，难道要她站着伺候？可听安如海话里的意思，皇帝大约是不喜人近身侍奉的，她自作主张去献殷勤恐怕会适得其反。
可也不好干站着，现在她就觉得腿有些发软——被安如海那番话给吓的。
等会子要是栽倒在地，声响巨大，就更不好收拾了。
夏桐便摸索着寻了张锦杌坐下，虽然还有床，她并不敢就坐，虽然她名义上是来侍寝的，可谁知皇帝还会不会有些别的毛病——万一他有洁癖呢？
不过这样远远的望着，倒令她觉得这位天子的轮廓柔和了些，黄昏时的夕阳透过窗棂照在他脸上，隐约能瞧见微细浅淡的绒毛，看起来更像个少年人。
皇帝本来也不算老。
夏桐无所事事，只好茫然四顾，无巧不巧的，就被她看见面前的几案上摆着一碟点心，应该是绿豆糕，淡淡的微黄，看着便让人食欲一振。
夏桐心里蠢蠢欲动起来，方才因安如海催促得急，她连晚膳都没用，这会子早饿了。
小小的尝一点应该不要紧吧？她要侍寝，不填饱肚子哪来力气……夏桐如此想着，鬼使神差般捻了块糕放进嘴里。
她牢记着安如海的嘱咐，并不敢放胆去嚼，生怕发出声响惊扰皇帝，而是一点一点的用津唾润湿，再由舌尖裹着往胃里送，如此反而更感甘甜。
刘璋批完一沓奏章，漫不经心地抻了个懒腰，回头瞧时，就看到那女孩子如小松鼠一般，津津有味捧着糕吃着。
亏她能耐得住脾性，半点也没吵他。
刘璋不由笑了笑，“原来你还没用膳？”
夏桐因自身行为太过鬼祟，没想到被人发觉，这一下便惊得吓着了，一口糕堵在喉咙里咽不下去，她又不敢咳出声，只能努力瞪眼梗脖，想将其吞下。
刘璋看着都替她着急，嫌弃的将茶壶提到身前。
夏桐赶紧倒了杯水，慢慢喝下去，待嗓子眼舒服了些，方细声细气道：“多谢陛下。”
一低头，却发觉那杯身是纯金的，饰以龙纹，她便连话都说不出了——应该不会被拉出去杖毙吧？
还好皇帝并没洁癖，或者不明显，只冷着脸道：“搁着便是，等会儿朕会让安如海拿去洗濯。”
夏桐这才放心，又想起皇帝方才问话，忙回道：“是妾赶着侍奉陛下，没顾上用膳，不关安公公的事。”
她再愚钝，也知道御前的人得罪不得，再说，安如海待她也不错——没他提醒，夏桐还不知皇帝有这多忌讳呢。
刘璋淡淡扫她一眼，心里便定了性：还算是个安分守时的，跟她父亲一样。
看来今夜选她不算错。
夏桐见窗外暮色已经浓黑，估摸着皇帝要就寝了，便弱弱抬手道：“妾……来服侍陛下更衣。”
既然入宫，便料着会有这一步，虽说当老处女在她看来也很好，可皇帝非要她，她还能说不给么？
好在她虽怕羞，自然比起古人还是多几分见识的，比起生涩抗拒，还不如勉强迎合，反而不那么难受。
但皇帝脸上却并没有做那种事的意思，他淡淡道：“朕劳碌一天，已经累了，各自安寝吧。”
夏桐悄悄松了口气，又有些恼火：既如此你不会早说，害她白担了半天心！
可估摸着皇帝的意思，也不会立即放她离去，而是让她在殿中过上一夜——她猜想应该是蒋太后逼得太紧，皇帝才随便拉个人来充数，换谁都一样。
这样也好，她这条咸鱼本就没打算翻身，还是老老实实挺尸吧。
夏桐见皇帝自顾自地洗漱更衣，方才将安如海的话信了十分，这皇帝果然跟条独狼一样，半点也不想跟人有接触。
目光转侧，夏桐忽瞥见角落里有一张软榻，料想是为她准备的，便自发自觉的准备过去。
可巧刘璋从内室出来，眼见她小耗子一般的举动，轻轻皱眉道：“不必如此，你睡床，朕来睡这软榻。”
那榻上只有一床薄被，瞧夏氏弱不禁风的模样，哪受得住——皇帝既懒得叫安如海多搬些被褥来，也怕这夏氏冻病了再多生事端，宁可自己吃苦。
这人还挺有绅士风度，夏桐几乎被感动了，“陛下……”
正要说一番不合礼数的客套话，可瞧见皇帝那冷厉的目光，夏桐便滴溜溜打了个寒噤，再不敢多言，老实地躺到拔步床上。
这下真成了摊子上售卖的咸鱼，半点也不敢动。
刘璋则吹灭灯盏，扯过那床薄被卧到榻上。身子虽然乏倦，可意识仍是清醒的，甚至能听到廊下安如海在那里揣测他是否会临幸夏氏，又是如何临幸，若真如此，在太后面前又该怎么交代？
刘璋唇边不禁露出一抹冷笑，很小的时候他便意识到自己这份出色的能力，身边所有人的心思都瞒不过他，无论是那位外表慈祥的母后，还是这看似忠心的安如海，正因如此，他才能洞悉一切阴谋，成功登临这至尊之位，就连蒋太后都不明白他是怎么办到的——长久以来，她都更偏心幼子，至于这个曾养在先皇后膝下、自幼断绝母子之情的长子，不过是枚废棋而已。
谁能想到弃子也有翻身的一天么？
固然这能力给了他无限帮助，可更多的时候，它却像一种阻碍。刘璋听着院中阵阵虫鸣，哪怕这微小的响动也会在他耳边放大百倍，如同针刺一般袭向脑海。
多少年了，他几乎没睡过一个整觉，难怪看着一日比一日阴沉。世人都说他脾气不好，像个暴戾的昏君，但，那又如何？他正需要人怕他。
唯有恐惧才不会招致背叛。
刘璋昏昏沉沉躺了半宿，夜深之时却被一阵冷风惊醒——这乾元殿的窗纸都有些旧了，改日得换些新的才好。
那床薄被也实在太薄。