作者：天行有道
夏桐啃着水滋滋的大白梨，惬意翻看摊在膝头的话本子，心道皇帝的招式可真管用，她只学了一点皮毛，就足够应付眼前的困境了。
难怪书上说三角形是最稳定的结构，这三人要是内斗起来，她可省力不少。
第46章 罪人
夏桐管不了那几人怎么互撕, 可当皇帝过来时，她还是老老实实复述了一遍。
一半是为了炫耀，瞧瞧, 她学得多快，照猫画虎就把那几人吓住了；另一半则是出于良心的考量, 到底有一同进宫的情分在，不管皇帝是否愿意接纳，这份心意她总得代为转达。
昔年薄姬要不是得管夫人赵子儿两个提携, 还生不下汉文帝呢, 可见做人做事都不能太绝。
刘璋冷脸看她一眼, “那你答应了没有？”
夏桐长期伴君如伴虎, 渐渐也懂得点察言观色, 忙道：“当然没有。”
皇帝又不是物品, 还能送来送去，再说，这事光她说了也不算呀！
刘璋这才舒服些，点了点她的脑门道：“以后只管安心养你的胎, 不想见的人，随便轰出去就好。”
夏桐嘟囔道：“妾还挺想跟人说说话的。”
何况这几个在她眼中更像活宝，看她们装疯卖傻怪有意思的。
刘璋就觉得她实在闲的发慌，沉吟片刻道：“这样吧, 中秋将至, 朕下旨让你母亲进宫一趟, 阔别多月, 想必她也思念得很。”
夏桐惊喜不已, “使得么？”
之前蒋大夫人进宫就让她怪羡慕的, 奈何夏家不及蒋家势大, 在宫中也没多少人脉，自然不得随意出入。
刘璋宽宏大量道，“有朕下旨，自然使得。”
夏桐恨不得抱住他亲一口，可随即想起，怀有身子的嫔妃月份大了之后，家中本就可以请旨探望，难道是把后面的那次给挪用了？
刘璋见她忧心忡忡的模样，便知这人又在多想，没好气道：“放心，这次是朕额外开恩，等临产之时，朕再请她们过来。”
夏桐这才疑虑尽消，抓着皇帝的手千恩万谢。
刘璋指了指自己脸颊，意思还嫌她做得不够。
夏桐会意，踮起脚尖将方才欠的一吻补上，用力留下一个湿润的唇印。
刘璋这才心满意足回去批折子。
夏桐就觉得这人其实还怪好哄的，听说小时缺少亲情的男人，成年后会不自觉的在伴侣身上寻找母爱，她看皇帝有时候的脾气也和孩子差不多。
大约真是蒋太后伤他太深了吧，想到幼年皇帝孤苦无依的情状，夏桐心里竟有点微微的揪疼。她自己穿来时就保留了前世的意识，虽未彻底融入进去，可夏家人待她都挺不错，相处这些年，早已和亲生无异。可能就因她自己太过幸福，看见别人受苦，倒有一种轻微的罪恶感。
她决定以后在力所能及的范围内好好待他，算是报偿皇帝对她的宠遇之恩吧。
*
皇帝虽然下了口谕，可小厨房不是那么容易建成的。打墙也是动土，既要保留足够的空间，又不能破坏关雎宫的整体结构，工匠们总得细细斟酌。
还是常青想了个主意，托安如海运来一车砖石，又叫来几个能充泥瓦匠的侍卫，在院中搭建一个简易的露天灶台，虽不能做出满汉全席那样的丰盛国宴，炒几样小菜还是挺方便的。
加之如今为了照顾她的口味，每天的瓜果菜蔬御膳房都会专门留些送到关雎宫来，让她尝个新鲜，这灶台便诞生得恰到好处。
至于厨子……夏桐始终挑不出一个合适的人选，还好常青说他会掌勺，便暂且承担了庖厨一职。
夏桐尝了尝之后，觉得他的手艺还真是不错，虽然不比李蜜出神入化，和御膳房的几名技术骨干却已不相上下。
无奈常青不肯多做，每日只负责夏桐的几样小炒，余外便十指不沾阳春水——他这人似乎有种与生俱来的傲气，能下厨，却不肯以此作为谋生的手段，仿佛践辱了他的人格似的。
正应了那句君子远庖厨的古语。
夏桐也只好由他，毕竟做菜不难，可常青其他的本事却是无可取代的，她暂时也不想放弃此人。
自得知她有孕，各宫便陆续送来了贺礼，虽是量力而行，可从礼物的厚薄上却能看出众人对她的态度。
如温德妃和徐贤妃就着意添上许多，几乎不逊于家中巨富的蒋碧兰——自然是为了答谢她抬举之恩，若没她这一胎，二人不知何时能挣上妃位。
虽然知道皇帝的意思是帮夏桐吸引火力，可她俩也得到切实的利益，自然怪不起来。
蒋映月的礼物就分外俭朴了，除了她宫里确实没钱外，更大的可能还是故意做给蒋碧兰看——唯有尽可能的对夏桐表示敌意，她才能重新获得长姐的欢心。
平姑叹道：“这位淑妃娘娘倒是个难得的聪明人，心思又细，看得又远。”
知道争宠不易，她是万万不肯得罪蒋家的。
夏桐笑道：“一个巴掌拍不响，她想巴结，也得看人家接不接受呢。”
所以说皇帝看人实在是准，故意将蒋映月捧得高高的，让这对姐妹再难冰释前嫌——光蒋映月服软有什么用，只要她一日还与蒋碧兰平起平坐，蒋碧兰就不可能跟她和好如初。
所以说性格决定命运呐。
夏桐放下蒋家送来的贺礼，继续查看几个低等宫嫔的，直至瞥见玉芙宫和柔福宫两处，她疑心自己看错了，“不应该呀，她们怎的如此阔绰？”
她跟冯玉贞一向就称不上要好，跟李蜜也只是塑料姐妹情，王静怡不消说了，自己家里都捉襟见肘的，哪有余钱来填补亏空？
但这回却像是商量好了似的，一股儿往她这里送金银首饰，恐怕连压箱底的宝贝都给搜罗出来。王静怡那串七宝项链，一看便是蒋太后赏赐之物，她竟也舍得出手。
夏桐指了指自己，“我看起来很像傻子么？”
真以为贿赂她就能得到皇帝宠幸呀？夏桐自己都不敢说这话。
平姑笑道：“大约也是没有旁的门路，只好到婕妤您这里试一试了。”
夏桐这回却不敢收下了，她再财迷也知道拿人的手短，到时候一个个真跑过来自荐枕席，她反而没法交差，于是让春兰秋菊好生将东西退回去——当然，蒋家两姊妹的可以不用退，反正对她们而言是九牛一毛。
满以为这下能睡个好心觉了，谁知第二天，冯李王三人却不约而同送来更厚重的贺礼，在先前的份上足足添了一倍。
平姑看着眼前琳琅满目的宝贝，咋舌道：“大概以为主子您待价而沽，这才不甘认输攀比起来。”
夏桐：……她要不要开个拍卖行去拍卖皇帝的第一次啊？没准还能赚大钱。
哦，她忘了，皇帝的第一次已经被她夺走了。
她真是个罪人。
第47章 大氅
夏桐做了一会儿发财的美梦, 最终还是忍着心痛，让人将那些礼物退回去。
并非她不爱钱，而是……她实在怕得罪皇帝呀, 真要是允了冯玉贞等人的请求，她恐怕吃不了兜着走。
金银诚可贵，生命价更高。
她还是安分当一条咸鱼好了。
那几人再要上门, 夏桐便直接称病不见。她们多碰几次壁，自然不会再来找她, 至于背地里怎么猜疑，说她故意吊胃口也好, 耍心机霸着皇帝也罢, 夏桐都懒得管了——入了宫大多独善其身, 还真指望效仿娥皇女英和和美美过日子呢？她又不是读圣贤书读傻了。
细想想，她根本也没读过几本圣贤书，从小到大, 夏桐最爱的都是从街头巷尾搜罗来的话本子，那里是一个更为奇妙的世界，足够填补她的精神空虚。
进了宫也不例外, 只别让皇帝知道，否则又该说她不务正业了。
金风送爽之时，夏桐如愿见到了母亲宋氏。
宋氏是一个善良而略带点迷糊的妇人，正如世间一切心软爱孩子的母亲一样，可她毕竟出身世家, 在皇权面前天然有种谨小慎微。
一见到女儿她便嗔道：“还以为等快生产才能看你，谁知那位安公公传了旨意, 稀里糊涂要娘过来, 别是你跟陛下说了什么不该说的吧？”
先前听说女儿在宫里很得宠, 宋氏固然高兴，可历来宫闱之争，但凡恃宠生娇的都没好下场，她就担心女儿走了那些嫔妃的老路。
夏桐亲亲热热拉起母亲的手，“您别多虑了，是陛下念及女儿思家情切，才恩准您入宫一见，咱们不抓紧时间说说话，扯那些有的没的做什么？”
宋氏这才放心，拍了拍女儿的手背，“那就好，陛下虽然宠你，你也别失了分寸，戒骄戒躁，修身养性，才是长久之道。”
一阵凉风吹过，宋氏见她洁白的皮肤上起了肌栗，不禁皱起眉头，“这大冷的天，倒巴巴的在外头候着，也不怕受凉！”
说着，就让春兰就找条白狐狸皮的毛领来给她披上。
夏桐嗔道：“哪就这般娇弱了？都还没到八月呢。”
宋氏却不肯听，“有身子的人自然不能马虎，宁可热着，不能冻着。”
执意为她将那条尾巴披上，光滑的脖颈上一圈厚重皮毛，愈显得那张小脸莹白剔透。
宋氏不禁细细打量起来，“半年不见，你倒好似长开了？”
眉宇漆黑，唇色鲜红，愈显出盈盈春意，胸脯也不似初进宫那样平坦，有了动人的曲线——这哪还像个小姑娘，分明是个大姑娘。
夏桐心道那不然人家会骂她狐狸精？狐狸精也得有资本的好么。
她不欲与人讨论灵泉的事，便只搀起母亲手臂，“咱们进去说话。”
宋氏却是经过些人事的，想着多半是经历了帝王雨露滋润，女儿才出落得这般亭亭玉立，这样也好，不然凭她先前那副瘦怯凝寒身段，宋氏很怀疑女儿能否顺利生下孩子。
未免听到这些话害臊，宋氏也不多问，只殷殷叮嘱她一些孕期保养事宜，怎么吃喝，怎么运动，尤其房事上得注意，切记不可太过频繁。
夏桐羞红了脸，“陛下怕伤着我，根本不曾妄动……”
宋氏笑道：“倒也不必慎重到这份上，若胎像平稳，适当的房事反而有助于愉悦心绪。”
夏桐没想到会从娘亲口中听到这些，一时间有点微妙的毁三观的错觉——好像所有的母亲从小对女儿严防死守，生怕她对男子多点理解，女儿嫁人后就意外地变得坦荡了。
她却还保留着小姑娘的心态，难免有些不好意思。
宋氏见状便不再多说，想着到底是皇帝登基后的头一胎，两人谨慎些也是应该的，至于求欢，反正也不急在一时。
为了缓解尴尬，夏桐问起家中话题。大伯母和二伯母先前被她敲了一回竹竿，两人当时没好说什么，不知背地是否怀恨在心。
宋氏摆摆手，哂道：“别提了，这回进宫她俩原要一起跟来，还是我说的，你刚刚有孕，太热闹怕是不相宜，勉为其难才将她俩劝住，就这仍不肯死心，打算要我把你两个妹妹带过来呢！”
这说的当然不是宋氏亲生的夏榆，而是长房二房另外两个庶妹。
夏桐咦道：“她们来干什么？”
宋氏嗤笑，“还不是看你在宫中过得顺风顺水，想跟着有样学样呗。”
夏桐这回可真真切切三观都被震碎了，要是她没记错，两个妹妹一个不到十三，另一个刚满十二，大房二房可真下得去手！
还好宋氏尚是个理智的，没当真把她俩带来，不然，送这么小的女孩子进宫争宠，云阳伯府恐怕会沦为全京城的笑柄。
当然，宋氏也不愿有人同自家闺女分宠的，又不是年老色衰留不住男人，桐桐正是风华正茂的时候，只要皇帝喜欢，何必扮那贤惠模样？自己倒落得个掂酸吃醋的下场。
便是真巩固了地位，心里也不会好受。
宋氏身为女人，自然明白女人的苦楚，她握着夏桐的手叹道：“娘不求你在宫中出人头地，只求你把自己照顾好，不吃亏，不受气，至于家族前程，那是他们男人家操心的事，很不该由你承担，娘欠你的已经够多了。”
宋氏至今后悔当初没答允夏桐跟程耀的亲事，也是看着夏榆年纪尚小，性格又偏寡淡，送她进宫等于寻死，这才忍下心肠舍弃了大女儿。