作者：坐酌泠泠水
但现在时间紧急，没功夫这么周转迂回，萧令衍和赵如熙就直接简单粗暴地把这两男一女塞地了队伍里。
除了周春、马胜这几个知道萧令衍存在的知情人，对外，他们都说这三人是从小桃庄挑出来的庄奴。
老夫人和朱氏对赵如熙向来放心，恨不得她多带些人上任。因此对于三人的来历一点也不怀疑。其他下人更没有怀疑。因为赵这两年赵如熙从庄奴里挑了不少人出来做事，不过那时挑的是白鹭庄的人，而非小桃庄的。
……
大晋这十几年来没有大灾难，苛捐杂税也不重，老百姓都能安居乐业，再加上萧圪对于治安这一块也抓得甚严，因此拦路抢劫者并不多。
赵如熙一行人几十人，老夫人和朱氏在赵如熙的提议下都换下了华服，摘下贵重首饰，扮作中等人家；高卫强、马胜等人守卫又严，因此倒也没有宵小来打她们的主意。
周春原先就来往于姑苏，买宅子置产业，后来又送赵元勋过来。对于这一路上的情况十分熟悉。他把一路的衣食住行安排得妥妥当当，张驰有度。
一行人慢慢行来，在路上走了五天，到第五天的下午，终于进了姑苏城。
“母亲。”赵元勋早已在城门口等着了，见着绥平伯府的一队人马，连忙上前，对着刘全骑马跟着的一辆马车唤了一声。
他最是担忧母亲年纪大了，又养尊处优，经不起奔波劳累，在半路病倒。
车窗的布帘被拉开，露出老夫人红光满面的脸来。
“熙姐儿改造了马车，坐起来一点儿也不颠簸，我上了车就睡觉；她那个管家周春又着实能干，一路安排得妥妥当当。我都没受什么罪。”老夫人笑道。
“那就好，那就好。”见母亲神采奕奕，丝毫不露疲惫的样子，赵元勋放下心来。
一行人进了城，到了赵府，老夫人看着那处宅子，也惊诧不已，转头对赵如熙道：“这宅子，花了多少钱？”
“一万两银子。”赵如熙心虚地道。
说完她又赶紧补充：“这里是姑苏，又是这样的地段，宅子又好，占地也广，其实照平常的价钱，一万两根本拿不下来。这不我三师兄在大理寺吗？你们也知道他们那衙门……咳，时不时要处理一些庄子、宅子，我师兄问我，我手头又正好有钱，就把它买下来了。要是咱们不住，租出去，或是转手卖了，也能赚上几千两呢。”
她这么一说，大家就信了。
大理寺经常发卖罪官的房产田地。赵如熙在北宁的那个庄子，就是这么来的。
以吴宗在大理寺的地位和他跟赵如熙的关系，替她在姑苏张罗一处宅子还真不是问题。
赵元勋道：“情况还真如熙姐儿所说的这般。这处宅子，是可遇而不可求的。现在只要放出风去，一万五千两银子，随时能卖出去；如果不着急，慢慢等买主，遇着喜欢这地方又不差钱的，一万七、八千都没问题。”
“哎，咱们家能过现在的好日子，多亏了枯木居士。要是没有他收熙姐儿为徒，熙姐儿再能干，也站不到现在的高度。”老夫人感慨道。
一行人刚到大厅里坐下，就有下人来报：“伯爷，张大人派人递了拜帖，说要给老夫人请安。”
“母亲，您舟车劳顿，不如我推了，让他明日再来？”赵元勋道。
听到这话，赵如熙的眉毛微微挑了一下。
相处这么久，她对便宜老爹的个性早已十分了解了。
赵元勋因为自幼体弱，能力和才华也不出类拔萃，再加上相比起他这个嫡长子，亲爹更喜欢庶出的三弟，有意无意冷落他，这养成了他微微有些自卑的性子。
表现出来的，便是谦逊。他从不要强，待人温和有礼，完全没有攻击性。
可现在，他对于自己的上司，却表现出了强硬的一面。
看来这段时间赵元勋在姑苏府做得不错，至少他的上司是让着或巴结他的。否则不会让赵元勋变成这样。
“不用不用。我一点儿也不累，你让他进来。人家好心好意来看我，哪能这样怠慢？”老夫人赶紧道。
她可不能因为自己的缘故，让儿子得罪上司。
“娘说的对。你怠慢张大人，影响的可是咱们熙姐儿的名声。要是别人说咱们状元眼高于顶，看不起人，那可就糟了。”朱氏道。
赵元勋一听这话，一迭声地叫人去给张顺回话。
第647章 名单
没过多久，张顺就来了。
本来他来，只到正院来给老夫人请个安，朱氏和赵如熙这些女眷是避而不见的。可赵如熙身份跟以往不同，她不再是赵元勋家普通的女眷，而是官场上的人。所以她留在了老夫人身边，跟着赵元勋一起接待了张顺。
张顺不是一个人来的，身边还带了个年轻人。
看到这情形，赵元勋脸上的笑容就淡了下来。
张顺给老夫人问了安，道：“这是我侄子张昭德。我大哥听说我要来张大人这里，便央求我带了他来，向赵状元请教一下学问。如有唐突之处，还请海涵。”
老夫人看到张昭德是个眉清目秀的少年郎，又看到儿子脸上不大好看的情形，心里多少猜到了张顺的用意。
自打赵如熙成为了绘画宗师，绥平伯府就没平静过。
当时赵元勋还在京城，于是隔三差五地就有人带着自家子侄到绥平伯府来拜访，还透露出结亲的想法。有些则是女眷上门，跟老夫人和朱氏说些有的没的，目的就是想娶赵如熙为儿媳妇或侄媳妇。
老夫人和赵元勋、朱氏开始还挺有兴趣，觉得如果有好的人选，也可以留作考虑对象，到时候再找机会安排赵如熙跟对方见见面。万一熙姐儿也看上对方了呢？
谁知道他们看来看去，就没看中一个比自家熙姐儿更出色的。甚至一些阿猫阿狗都上门，还没有半点自知之明。
再思及赵如熙说的不考虑亲事，他们干脆就淡了心思。不是很熟悉或身份地位比较高的，就找理由婉拒，连见都不想见。
老夫人脸上的笑容虽然不变，但眼眸里的热情却淡了下来，道：“张大人说笑了。您是进士，有您的教导，令侄在学问上哪里还需要向别人请教？”
“况且我家熙姐儿是个小姑娘，虽侥幸中了状元，却也不敢给别人指点文章的。世人对女子向来轻慢，有人要是打着请教文章的借口来毁我家熙姐儿的声誉，传出不好的谣言，那就是打皇上的脸。我们只能谨言慎行。张大人自不会如此，想来此言也只是客气话。但该解释的，我们还是得解释清楚，以免发生误会。”
“哈哈哈，是我们唐突了，实在对不住得很。”张顺干笑几句，“赵状元是新科进士，比所有人都厉害，大家都想着向她请教学问，倒忘了她是个女子。”
他向老夫人笑道：“有这么出息的儿孙，老夫人您老有福气啊。”
“哈哈，托昌明盛世的福，托皇上的福。”老夫人也开始跟他打“哈哈”。
张顺今天来，除了想把跟赵家的关系维系得更密切一些，最好将侄儿推销出去外，还想打探一下赵如熙的外任地。
他当时可是给过一个名单给赵元勋的。也不知这份人情落到实处没有。
他向赵如熙道：“赵状元既中了一甲，是留在了翰林院了吧？”
“没有，我请求外放了。”赵如熙笑道。
“啊？”张顺做出吃惊的样子，不过立刻就朝赵如熙竖起了大拇指，“赵状元果真与大家不同，心系百姓，愿意了解民生疾苦，是我辈之楷模。”
“张大人过奖了。”赵如熙微笑。
“不知赵状元放了哪处的外任？”张顺问道。
说着，他还看了赵元勋一眼，让赵元勋想起了张顺给他的那张名单。
赵元勋也看向了赵如熙。
他只收到赵如熙考上状元的喜讯。至于赵如熙派官的事，因为时间紧，她们很快就来姑苏，朱氏便没有再派人给赵元勋说。
赵如熙放外任的事，还是朱氏派人提前报信，让他出城迎接老夫人的小厮说的。张顺当时在衙门，也听到了。
至于赵如熙外放了哪里，赵元勋自己也不知道。
不过张顺给他的那张名单，他早就托人送回京城了。也不知道赵如熙运作得怎么样了。
赵如熙道：“安州省临江府南阳州任州同知。”
张顺和赵元勋齐齐一愣。
这地方，可不在张顺给的那个名单里。
赵元勋就有些着急，问道：“当初我曾叫人送回去一个名单，上面都是张大人的同年或同窗。他不光深知他们的为人，有这层关系在，还能关照你一二。这南阳州没在名单里吧？”
“爹您真会开玩笑。派官是皇上的事情，哪能我想去哪儿就去哪儿的？再说，我是状元，官居从六品，地方上能合适我这个品阶的本就不多，我还不能马上做一地的主官，须得从辅官做起，也就是州同知最适合我了。”
赵元勋话一出口，也知道自己的话不妥当。有些话自家说说还好，现在当着张顺叔侄俩的面说，那就不恰当了。被人传出去，定有人说他们赵家想做皇上的主，或有御史弹劾吴怀寺，给吴怀寺招黑。
“是是是，爹这也是关心则乱。”赵元勋说着，摇摇头，苦笑道，“你不知道，当初一听你考上了贡士，我就担心你去做地方官时有人欺负你，完全乱了分寸。”
“哈哈，赵状元，你爹这是关心你。”张顺笑道，“也是他愁眉苦脸地跟我诉苦，我才写了一张名单安慰他，当不得真，当不得真的。派官之事，自然是皇上派到哪儿就是哪儿，派谁就是谁，咱们自然一切都听朝廷的安排。”
他是个人精，一听赵如熙这话风，就赶紧接话，把大家都撇清，也顺便表明态度——他跟赵家人是一条绳上的蚂蚱，那名单还是他给的呢。他绝对不会把刚才赵元勋说的话泄露出去的。
说完这些，他不由看了自己侄子一眼。
窥一斑而知全豹，赵如熙一张嘴，他就知道这是个厉害的，绝对不是个普通的小姑娘，政治敏锐性比赵元勋还要厉害。
不过也是，没有这水平，也考不上状元。要知道乡试、会试是最公平不过的考试了。殿试虽然看脸，但也是以会试为基础的。而且皇上绝不会让一个草包当状元。
跟赵知微相比，自己这个侄子简直是云泥之别。
第648章 到南阳
想到这里，他收起了一切小心思，笑着对老夫人道：“你们远道而来，风尘仆仆，我就是来给老夫人请个安，不多打扰您老了。您歇着，我们告辞了。”
说着，他领着侄子站起来，行礼告辞。
“此时还没下衙吧？行了，你也上衙去，我们不用你在家里陪着，走吧走吧。跟张大人一块儿回衙门去。”老夫人见张顺离开，便把儿子往外赶，完全没有刚刚见面时的那副慈母样子。
赵元勋无奈地出门，回衙门做事去了。
晚饭的时候他回来，赵如熙便问起他在衙门里的情况。
最后她无奈地发现，自家的便宜老爹估计才是男主，这完全是躺赢啊。
看，他打小出身于侯府，小小年纪就成了世子。长大后娶了朱氏这么个好妻子，家里家外朱氏都替他打理得妥妥帖帖的。等到赵如熙回来，他沾了赵如熙的光做了官，在大理寺有张常慎和吴宗罩着，根本没吃什么苦头。
等到外派，张顺为了巴结他，对他也是关心备至，什么都替他想到了。他空降到这里做地方官，根本就没吃过新人常吃的苦头。
总之，这辈子他实在是命好。
赵如熙到姑苏来还想跟赵元勋学习学习呢，见这样子便打消了念头。她也不想跟张顺这种爱钻研的官员接触，干脆带了马胜在街上和郊外四处走走。
周春在姑苏歇了一天，就去南阳去了。
赵如熙在姑苏城不光有宅子，还有一处庄子。这庄子也是萧令衍替她置的，地段极佳，全是上等良田，外带一个有一百三十七户庄户的庄子，属于拿着钱也买不到的地方。
不过这庄子一直是萧令衍的一个暗卫在打理，连同他自己的庄子一起。每年送到京城的收益并不少，比白鹭庄的收益高出一倍有余。
既如此，赵如熙并不打算去庄子上看。她四处走走，只是单纯地想了解一下江南这边的经济和农业种植情况。
张顺自打知道赵如熙的厉害后，就没再起幺蛾子，每日老老实实上衙。原先跟朱氏走得极近的张夫人只来赵府给老夫人请了个安，得知赵如熙不在家里后就告辞了，也没敢多做什么，担心惹得赵如熙不快。
“祖母，娘，我想早点去南阳。”赵如熙对老夫人和朱氏道。
朱氏拿茶盏的手一顿，诧异地望着赵如熙：“不是说在这里住十天吗？怎么去那么早？”
“在这里也没什么事，不如早些去，我也好早些了解那里的情况。”赵如熙道。
“就让她去吧。她心里掂记着事儿，在这里也住不安然。”老夫人道。