作者：坐酌泠泠水
……
对许熙这个女儿，赵元良是心生怜惜的，也有点做父亲的觉悟，更觉得彼此再这样僵持下去，会让人看笑话。所以第二日，他特意在傍晚前从府外回来，在许熙从前院到垂花门路经的一处凉亭里等着。
许熙住在内院，一大早出去上学，傍晚才回来。赵元良一个大男人，是不好在二房外的内院乱走，只能在放学路上把她拦住说话。
“到大门口等着，看到五姑娘回来立刻来禀我。”他吩咐小厮道。
现在是夏末，在凉亭里倒也凉爽。叫下人沏了茶，就着点心吃着，等人的时候倒也不难挨。
可茶都喝了两壶了，赵如语早已回来多时了，去等许熙的小厮依然没有回来。
他吩咐另一个小厮：“去看看。”
小厮还没起身，他又道：“再问问门房，五姑娘往日是什么时候回来的。”
其实小厮早上就打听过了，以前许熙是赵如语回来后没过一会儿也到家了，昨天则比平时晚了两刻钟。赵元良为了稳妥，特地在赵如语回来时就过来等了。可这时候许熙都没回来，他都怀疑小厮打听错了时间。
小厮去了大门口，过了一会儿回来禀道：“五姑娘确实没有回来。小人问过门房了，门房说五姑娘已比往时回来的时间晚小半个时辰了。”
赵元良顿时皱眉，对老夫人和大夫人心生不满起来。
许熙这么晚没回来，都比往时晚半个时辰了，结果老夫人和大夫人那里没有一个人派人来过问一声，这也太不负责任了吧？
可这念头一起，他泄了气。
他有什么立场责怪老夫人和大夫人呢？
许熙是他们二房的人，魏氏自己都不关心女儿行踪，这府里还有谁会关心许熙？老夫人和大夫人对二房和三房可是一向不怎么过问的。两房院里自己的事，都是由两房的老爷、夫人自己处理的。
许熙即便住在品茗居，也不能算是大房或老夫人的人。魏氏不管，老夫人和大夫人也不管，还不知道这孩子过的什么日子呢。
赵元良这人平时没多少责任心，很懒得管府里的事，都是得过且过。唯一的想法就是通过岳父谋个清闲而又有面子的官职，好让老夫人和魏氏都不敢再小瞧于他。所以府里的所有事，他都是不管的。许熙回府后他也以为有老夫人、大夫人、魏氏管着，饿不着冻不着，还能有学上，是不需要他再操心的。
可现在看来，似乎完全不是这么一回事。
想想都到这时候了，魏氏不见他回去吃饭也不派人来问一声，更是对女儿不闻不问，他就很生气。
他想了想，站了起来，对小厮道：“去套车。现在天都快黑了还不见姑娘回来，不定出了什么事，我得去看看。”
小厮应声去了，走到路上叫住一个小丫鬟：“去厨房，跟他们说二老爷要出门，没空吃晚饭，要带些食物在路上充饥。还有我们几个随从的份例，你叫厨房的人一块儿送到大门口。”
其实二老爷吃不吃的倒没什么，刚才吃了点心，就算出去跑一趟也饿不着，他也没吩咐准备饭菜。但小厮自己却饿了，刚才没空吃饭，一会儿出去还不定什么时候回来。
所以他干脆借口给二老爷备食物，给他们自己一起备了。
本来这事应该他自己跑一趟的，但这边走不开，他就干脆随便抓一个人帮着跑腿。眼前这个小丫鬟看样子也只十三四岁，穿着三等丫鬟的服饰，不过是个粗使。他们这些老爷们身边的小厮吩咐，丫鬟根本不敢拒绝。
小丫鬟却看了他一眼，微微低头回了一句：“我没空。”说着，径直朝大门外走去。
“哎，我说你这小丫头片子，我叫不动你是吧？你知道我是谁吗？我是二老爷身边的小厮。二老爷就在那边。”他指了指凉亭。
从这里，还能依稀看到凉亭里坐着的赵元良。
“我这里有事走不开。你要是不帮着传话，耽误二老爷事的，吃不了兜着走。”他又道。
小丫鬟朝凉亭看了一眼，脚下不光没停，还提着裙子走得飞快，嘴里道：“我是大夫人院里的，大夫人叫我来打听五姑娘的事，没空帮你，你另叫人吧。”说着，很快跑没影了。
小厮愣了一愣，看看凉亭里的赵元良，犹豫着要不要过去禀报此事。想了想，他没回去，而是重又找了个人去厨房帮着传话，这才去门房叫人套车。
过了一盏茶功夫，等赵元良出门上了马车，看到马车的桌上放着的饭菜、点心，他十分满意。刚才虽吃了些点心，但总没有正经饭菜吃着让人舒服。
他开口：“每人赏二十文。”
小厮一喜，连忙行礼谢恩。
他们一个月的月例也只有三百文。时不时得的赏钱，也是一笔不小的收入。
“老爷，刚才大夫人派了个小丫鬟来问五姑娘怎么还没回来。门房告诉她没见着五姑娘的马车，小丫鬟就回去了。”小厮道。
他可是做事妥帖的人，刚才又向守门的打听了小丫鬟的事，知道她果然是大夫人院里的人，确实来打听五姑娘的，这才跟赵元良禀报。
第133章 做戏做全套
赵元良心里的那点不舒服这才消退了一些，点头道：“五姑娘这么晚没回来，大夫人作为当家人，要是不闻不问，岂不失职？”
不过问了一声就没了下文，可见还是没把他们二房的姑娘放在心上，赵元良对大夫人仍有老大意见。
马车还没启动，车夫就在前面叫了起来：“老爷，去接五姑娘的马车回来了。”
小厮一愣，连忙下了马车去打探消息。赵元良听到这消息，坐在车里没动，悠闲地提起筷子夹了一块红烧肉进嘴里吃了起来。
没一会儿，小厮回来禀道：“老爷，是青枫回来了，她说五姑娘被书院里萧夫人留下了。她听说老爷要去寻五姑娘，特地过来跟您禀报。”
赵元良一怔，放下筷子，抹了抹嘴，起身下了马车，就看到青枫站在了他的车前。
“五姑娘呢？”他问道。
“回二老爷，镇南王府的庆阳县主在北宁新开一家银楼，五日后就要开业。因准备的首饰式样不够吸引人，萧夫人就央求姑娘多画些首饰图。时间紧，姑娘就决定这几日住在书院不回来了。”
青枫说着，又解释道：“北宁女子书院有房间供学生们住宿的。当初老夫人和大夫人不同意姑娘住在书院，姑娘才来回跑，不过担心偶尔有事或雨雪天气，便在那里要了一个床位歇息。这几日姑娘就打算住在那里。”
“姑娘让奴婢回禀老夫人、老爷、夫人，说她在书院很安全，从银楼到书院也有镇南王府的护卫及丫鬟婆子相送，不会有什么事，还请老夫人、老爷、夫人们放心。”
“胡闹。她会画什么首饰图？她见过几样首饰，就敢给庆阳县主画首饰图？要是画得不好，耽误了别人的买卖，她可承受得起这个后果？”赵元良喝斥道。
他说这话的意思，倒跟其他人小瞧许熙的出发点不一样，他是真心担忧许熙。
刚才一番脑补，他忽然发现这个女儿很可怜，作为父亲的责任心一时大起，生怕许熙不知轻重，揽下这等活计，到时候做得不好惹了庆阳县主不喜，不光得罪镇南王府和英国公府，因着萧夫人在书院里夫子的身份，她恐怕在书院里的日子都不好过。
这个女儿，被接回来后亲娘不待见，老夫人、大夫人也不理会。唯一能指望的，就是北宁女子书院学生这一层身份了。要是书院呆不下去，她还有什么能拿得出手的？到时候议亲，怕是找不到什么好人家。魏家的少爷因着魏父的官越做越大，眼界也越来越高，还不一定能看上许熙呢。
赵元良虽说无能，没有上进心和责任心，这时候对许熙，倒是一片慈父之心。
青枫低着头，没敢说话。
“你明日再去，把我刚才的话告诉五姑娘。你跟她说，好好跟庆阳县主道歉，庆阳县主必不会怪她的，千万别逞能。要是庆阳县主不高兴，我到时候去求老夫人、大夫人，让她们去向镇南王妃求情。她一个小孩儿，镇南王府必不会为难她的。”
要是魏氏在这里，必会鄙视赵元良。
一个大男人，出了事就把女人推到前面去担事，自己倒躲在后面啥也不干，只会出一张嘴在那里指手划脚。
“是，奴婢明日定会把此话转告五姑娘。”青枫应道。
赵元良这才满意了，挥了挥手：“进去吧。
待青枫进去，赵元良对小厮道：“那些饭菜你们拿到厨房热一热，赏你们吃了。叫厨房另外给我做几个新鲜的，提到外书房，我今晚就歇在外书房了。”也免得回去看魏氏那娘们的臭脸。
说着，他一转身，进了大门。
……
青枫回来，先去老夫人那里禀报。
“你是说，二老爷在凉亭坐着，是在等五姑娘，他还打算去书院寻五姑娘？”老夫人听到这话，十分诧异。
赵元良可不是个有责任心的父亲，亲生儿子他都很少管，整日不是跟姨娘厮混，就是跑到外面找朋友喝酒聊天，家里的事万事不操心。
“是的。”
“五姑娘有什么说的？她还有什么需要你明日带去的吗？”大夫人则问道。
“让奴婢带去的东西，五姑娘昨晚就让奴婢收拾好了。五姑娘让奴婢转告老夫人、大夫人，说请二位长辈放心，她在书院里一切都好。”青枫道。
为了不让魏氏察觉不对，许熙昨晚把其他人都打发出去，只叫青枫收拾了些必需的生活用品和两身衣物。早上送她去时把东西装在了一个琴盒里带去了书院。
今晚让青枫又去接她，特意留她这么晚才回来，又叮嘱让老夫人、大夫人派人去门口打探她的消息，都是为了装出一副被萧夫人临时起意留在书院的假相。
做戏做全套，任何细节都不放过，否则都瞒不过极有心机的魏氏。
“你们姑娘可跟你说了她为什么这么做吗？”大夫人又问，目光紧紧地盯着青枫，不放过她脸上的任何一丝表情。
青枫仍垂着眼睑，脸上一派平静。
她摇摇头：“姑娘没跟奴婢说。姑娘怎么吩咐，奴婢就怎么做。”
大夫人满意了，对青枫道：“行了，你回去吧。”转头又对彩蝶道，“你跟青枫一起去品茗居，跟袁嬷嬷说，让她管束好院里的下人，别让她们乱在外面跟人嚼舌根子。要是姑娘不在府里的这几日院里下人有什么差池，我只管拿她是问。”
彩蝶应声跟青枫去了。
屋里下人只剩了金嬷嬷一人。
老夫人这才对大夫人道：“幸好你当初挑了这么几个下人，否则，咱们今日可没那么省事。”
当初并不知道魏氏隐含祸心，老夫人对挑谁去伺候许熙是没任何想法的，只觉得一个庶房女孩儿，随便指几个人去伺候就成了。
现在想想，这种做法真是太可怕了。
魏氏存了让许熙嫁到魏家的心，只需让丫鬟不停地在她耳边吹耳旁风，再穿针引线地安排她跟魏家少爷见面，甚至让她跟魏家少爷做下苟且之事，那岂不是完了？
第134章 先布个小局
大夫人笑道：“这可不是我的功劳。如果不是熙姐儿打一开始就不愿意回来，还跟咱们讨价还价，提各种要求，让我觉得她是个不慕权贵，有主见、自尊自爱的女孩儿，我也不会为她精心挑选下人。”
“再者说了。”她又道，“即便咱们给她安排的下人不妥当，你以为她会让人牵着鼻子走吗？你看看今天她安排的这一切，思虑相当的周全，什么细节都考虑到了，比咱们这经年的内宅妇人还要细致。让魏氏即便疑心她有意躲避，也拿不出证据来。”
说到这里，她心里相当解气。
她这段时间又何尝不是这样？想想回想当初生孩子的情形，又联想到牢里的奶娘、魏氏身边那个死去的嬷嬷、在逃的稳婆，自己心里已经九成九地肯定魏氏把她的孩子给掉包了，可苦于没有证据，心里即便挠心挠肝地难受，也无可奈何。
要不是许熙画出了稳婆的画像，顺藤摸瓜找到了稳婆的下落，她这颗心还在火里两边烤，没准哪天就焦虑而死了。
想到这一切都是许熙的功劳，大夫人真是又心酸又自豪。
心酸的是这孩子本应该锦衣玉食的，前十四年却受了太多的苦；自豪的是即便没有精心教养，她仍然长成了一个比多少人都优秀的孩子。
“确实是啊。”老夫人也十分感慨，“还是这孩子争气。”
大夫人却无心说这些，她站了起来：“娘，彩蝶应该过来了，我就先回去了。”
她还有许多事要做呢。刚才来这里，也是装装样子，演戏给魏氏看。
“去吧。有什么大事，及时让人告诉我。”老夫人叮嘱道。
大夫人匆匆回到大房正院，就见周嬷嬷在那里等着了。
“布置得如何了？”她问道。
周嬷嬷笑道：“夫人放心，一切都准备好了。这不才天黑吗？很快就能知道结果。”
大夫人这才露出笑容来。